S IV. — LE REPAS

Après l'assassinat de Lafond, raconté plus loin, la terreur régna sur le camp disciplinaire. à

Voici le cérémonial qui fut mis en usage pour le repas du soir des prisonniers :

On distribuait la soupe du soir, après le coucher du soleil. Pour la manger, on faisait sortir les prisonniers du local qu'ils habitaient, torses et pieds nus. On les rangeait en cercle, un gradé au centre, un autre à l'extérieur. La nuit était sombre, un seul fanal, que tenait un ordonnance, les éclairait de sa lueur tremblotante et falôte, les prisonniers mangeaient ainsi leur maigre pitance. De temps à autre, le canon d’un revolver leur effleurait la peau, les

gradés riaient alors à plein gosier de la peur qui faisaient tressauter les hommes dont les dents claquaient.

© $ V. — Deux TRES HUMAINS

Lorsque le capitaine Legros fut parti il yeut pour les prisonniers comme pour les hommes du service courant, une amélioration sensible; le successeur de Legros, le capitaine Garnier, ayant une autre moralité que « le Tigre » ne toléra pas de ses subalternes les mœurs dont Legros avait encore accru le caractère remarquablement préhistorique, et même, il faut le reconnaître, lorsque le règlement lui paraissait peu humain... le capitaine Garnier ne suivait pas le règlement. |

Contrairement à la majorité des femmes d’oflicier, madame Garnier soutint toujours les disciplinaires et Les protégea autant qu'elle put contre la sauvagerie du cadre subalterne; mais ce bon temps dura peu, le capitaine Garnier devint suspect aux autorités supérieures et on le renvoya en France, presque en disgräce : il s’efforçait d’être humain et Juste.