LE — RÉGIME

Aux colonies, le capitaine commandant a droit à 28 jours de cellule de correction ; il est plus puissant que le général qui ne peut infliger au-delà de 15 jours de cette punition.

La cellule se faisait ainsi sous Legros : 5 jours de cellule et 4 jours de prison, ces derniers ne comptant pas sur la durée de Ia punition, de sorte que pour vingt-huit jours de cellule à tirer on faisait à l'œil seize jours de prison.

Toutefois, cette règle même n'était pas toujours suivie, c’est ainsi que les disciplinaires Mir et Houalet sont restés le premier treize mois, le second dix-sept mois en cellule, sans presque jamais sortir des fers.

Sous le commandant actuel : La mise en cellule entraîne la privation absolue de nourriture pendant cinq jours, ensuite le régime est celui du quart de pain journalier. La cellule se fait consécutivement quel que soit le nombre de jours infligés et le séjour total.

372 | LES CORPS DISCIPLINAIRES S IL. — PourQquoI ON Y ENTRE Commandement du capitaine Legros. — 1899.

Le disciplinaire Ziéger, étant à la corvée de charbon, s’approcha du sergent Morati qui lui dit:

— Marquis, tu as de gros bras, si tu veux faire la lutte, je te retournerai avec mon petit doigt.

— Naturellement, répond Ziéger, vous ne crevez pas de faim.

— Viens dans la chambre.

— Non.

— Marquis, tu ne reverras pas Paris, je te ferai tourner.

— Vous n’oserez pas.

— Tu verras.

Quelques jours après ce dialogue expressif, Ziéger se chargea d'acheter une paire d’espadrilles pour deux punis de prison, Boissel et Baptiste, qui lui remirent l’argentnécessaire, soit un franc cinquante.

Morati le sut et prétendit que cinquante francslui avaient été volés. à

Lorsque Ziéger rentra du jardin où il travaillait il le fit déshabiller complètement et le fit fouiller.

On ne trouva sur lui que les espadrilles.

— « C'est toi qui m'as volé », dit Morati, qui ren-

dit compte du fait au capitaine Legros.

Celui-ci fit appeler Ziéger; lorsque le fusilier parut, Legros lui sauta à la gorge en criant :

— « Canaiïlle, tu vas me dire où sont les cinquante francs, sinon je te laisserai crever de faim.»

Devant les dénégations de Ziéger, Legros le fit remettre en cellule ainsi que Boissel, les laissant sans boire ni manger.

Une fois par jour le capitaine venait :

— Rien de nouveau, disait-il, voulant parler des aveux qu'il comptait obtenir.

— Non, répondaient les disciplinaires.

— C’est bien... même régime.

Ziéger fut misen prévention de conseil. Ilréclama, on le maintint au méme régime. À bout de force, il frappa sur la porte pour demander à manger.

Le sergent Cherquefosse vint et lui dit :

« Je sais que tu es innocent car Morati n’a jamais ‘eu un sou. » :

Et pris de pitié le sergent lui apporta à manger.

Voyant la détermination du capitaine de le laisser mourir de faim, Ziéger prit une résolution désespérée. Il réussit à entrer en communication avec un homme de la compagnie, se fit passer un rasoir ainsi qu'un peu d'ail et de poivre, pratiqua sur un de ses mollets une longue incision dans laquelle il fit entrer l'ail et le poivre. Deux jours après, Ziéger fut transporté à l'hôpital, dans un état alarmant. Le major ayant eu des doutes sur la nature de cette blessure lui en demanda la cause exacte en lui déclarant qu'il ne pouvait le soigner que s’il connaissait la cause de l’inflammation et quelles matières avaient été introduites dans la plaie. Comme la gangrène menaçait de'se déclarer, le major fit met-

tre Ziéger sur la table d'opération; Ziéger devant cette extrémité, conta tout au major; n'aimant pas le capitaine Legros, il ne fit pas de rapport, soigna Liéger et lui permit de gagner l'époque de la libération.