I. cf. Plutarque, ^zV de Dèmosîfùne

DE J.-B. D'ALMEIDA-GARRETT. ix

appartiennent à un grand peuple, dont la langue est universellement parlée ; mais aussi qu'ils iront lentement et difficilement à la célébrité, si leurs œuvres ne sont comprises que dans un coin reculé de l'Europe et dans quelques débris de colonies lointaines !

C'est ce qui est arrivé pour Garrett. Homme d'État, orateur politique, journaliste, critique, romancier, historien^ auteur dramatique et poëte, il a joué un rôle très important pendant sa vie, et, quoiqu'il soit mort depuis vingt-cinq ans, son nom ne figure encore dans aucun de nos grands recueils biographiques : ni la Biographie de Michaud ni celle de Didot n'en font mention, et c'est à peine si le supplément du Dictionnaire de Dezobry et Bachelet lui consacre quelques lignes !

Une courte notice sur la vie et les ouvrages de Garrett nous semble donc une introduction toute naturelle à la traduction de son Camoens. Nous en avons puisé les éléments Mans ses œuvres mêmes et dans divers traités historiques et littéraires, dont quelques-uns sont devenus fort rares ^

Le vicomte Jean-Baptiste da Silva Leitâo d'Almeida- Garrett naquit à Porto, le 4 février 1799. Ses ancêtres