Campagne d'Afrique en 1830; avec un port. du dey d'Alger, le tableau de l'organisation de l'armée, et un plan des travaux de siège

Je ne me croyais pas appelé à l'honneur d'écrire pour le public l'histoire de la campagne d'Afrique. J'avais recueilli quelques notes sur cette expédition dont j'ai fait partie. Rentré dans la vie civile, mon intention était de les conserver comme souvenirs d'une campagne qui a ajouté à la gloire de nos armes, et par laquelle j'ai fini une carrière que j'ai parcourue pendant plus de vingt ans en soldat pénétré de ses devoirs. Mes amis me conseillèrent de publier ces notes , et ils parvinrent à surmonter ma répugnance , en me faisant sentir combien il importait que des événements aussi mal connus parussent sous leur véritable jour. Je me suis donc décidé dans l'intérêt de la vérité à donner ma relation, et si je n'ai pas attaché mon nom à la première édition ,

ij AVERTISSEMENT.

c'est qiie, peu exercé dans l'art décrire, je craignais qu'on ne m'imputât quelque prétention au mérite littéraire.

L'accueil favorable qui a été fait à cette première édition, et plus encore les suppositions malveillantes d'un Journal, m'ont engagé à en publier une seconde et à la signer de mon nom ; je l'ai enrichie de quelques notes qui m'ont été communiquées fort obligeamment , et qui ne peuvent manquer d'ajouter à l'intérêt, puisqu'elles font connaître les noms des braves qui se sont distingués. Ces noms consacrés par la reconnaissance nationale, en l'absence de la royauté, devraient être gravés sur des tables d'airain pour passer à la postérité ; et c'est ma faible voix qui seule ose les proclamer!... L'armée d'Afrique a eu la douleur d'entendre un ministre dire à la tribune, que l'expédition d'Alger avait été anti-nationale !... Il était probablement en pays étranger , ce ministre , lorsque nos régiments traversaient la France pour aller prendre part à la plus belle mission qui ait jamais été confiée à des soldats , car il aurait vu comme par-tout ils étaient fêtés, et combien leur sort était envié de leurs camarades! Anti-nationale! !...

AVERTISSEMENT. iij

Mais où était-il donc lorsque les acclamations de tout un peuple reconnaissant saluaient la nouvelle de la chute de cette ville orgueilleuse !...

Malgré la révolution de juillet et l'esprit de parti qui s'attache à dénigrer tout ce qui a été fait sous les Bourbons, la campagne d'Afrique restera un des événements les plus marquants de notre siècle , et le soldat qui a pris part à cette grande expédition dira un jour avec orgueil à ses neveux : « Et moi aussi j'étais à Alger ! »