V. — Rapports de Lecocq au roi de Saxe

Lecocq au roi. Lioubolm, 26 août (A. S.).

J'ai l'honneur de vous rendre compte qu'après un jour de repos, le corps confié à mes ordres a repris sa marche par Bulkov sur Brest, Roudnia, Okhtout et Ghatsk ; de là il a continué jusqu'à Lioubolm où il est entré le 25 de ce mois.

Le terrain de Roudnia à Lioubolm est presque complètement marécageux et le chemin passe presque sans interruption sur des digues ruinées dont le rétablissement, en présence de l'ennemi, nous offre les plus grandes difficultés et exige de grands efforts. De Brest au Pripet l'arrière-garde de l'ennemi n'opposa qu'une faible, résistance ; le long de ce fleuve, il nous força à un arrêt de plusieurs jours

Le général Tschaplitz avait pris position à Chatsk en avant de Ratno lors de notre arrivée et occupé si fortement Krouimno sur le Pripet que nous ne pouvions le prendre sans l'aide des Autrichiens vu notre faiblesse en cavalerie.

L'ennemi ne se laissa déloger des bords du Pripet qu'après quelque résistance, seulement après que la division autrichienne Bianchi qui se dirigeait par Divin eût pénétré jusqu'à Soumaroui et la division Siegenthal de Mokranouï jusqu'à Krasnaïa Gura ; notre corps continua alors aussitôt sa marche vers Lioubolm d'où notre avant-garde rejeta l'ennemi après une courte résistance et sans perte. Nos reconnaissances vers Wlodawa et Opalin enlevèrent à l'ennemi un magasin assez considérable qui était amassé dans la forêt et que l'on ne pouvait plus transporter. Le capitaine de François du ier régiment léger trouva lors de la reconnaissance sur Opalin une nouvelle occasion de se distinguer; il se vit à l'improviste attaqué de dos par trois cents cosaques et dragons ennemis, entouré et poursuivi par l'ennemi, il fut forcé avec 25 chasseurs et 12 hussards, de se retirer dans le bois deux lieues durant sous un feu continuel; il ne perdit pas un homme, tandis que les coups

(1) Tous ces rapports ont été traduits.

bien dirigés des chasseurs tuèrent à l'ennemi cinq hommes et en blessèrent dix-sept dont nous apprîmes le sort le lendemain par une forte reconnaissance envoyée sur Opalin. Hier l'ennemi fit une très forte reconnaissance de trois rég'iments de cavalerie et de quelques canons contre nous ; il repoussa d'abord nos avant-postes avec quelques pertes, mais ne résista pas à notre artillerie et à notre infanterie qui s'approchait. Il se retira dans la nuit, quelques lieues en arrière sur la route de Kovel. La division autrichienne Siegenthal eut à Vouijva une affaire plus importante où elle rejeta également l'ennemi.

La faiblesse et la fatigue de notre cavalerie se firent sentir dans toutes ces affaires.

Le général Kozinski nous rejoindra dans quelques jours avec environ 4-ooo Polonais ; il vient de Swierze. Le corps principal autrichien se réunira vraisemblablement aujourd'hui à Vouijva et notre corps avec la division Frimont demain à Matsiov. Nous savons maintenant avec certitude que les troupes de l'ennemi sous le général Tormasof se composent de l'infanterie des divisions Kamenski, Tscherbatov et des divisions de cavalerie Lambert et Tschaplitz. Les troupes de l'ennemi depuis la dernière bataille doivent être très mécontentes ; elles se retirent pourtant partout où nous les rencontrons avec beaucoup d'ordre. La grande masse de leur cavalerie légère favorise beaucoup leurs mouvements.

Nous savons uniquement en ce moment, relativement à la grande armée, que l'empereur Napoléon a enlevé Smolensk le 18 après quelques combats très avantageux ; il y a trouvé une grande quantité d'artillerie ennemie.

Lecocq au roi. Kiselin, 7 septembre (A. S.).

Je vous transmets ci-joint les états du corps à la date du ie* de ce mois. Je n'ai pu comprendre dans la liste les régiments dont je suis complètement séparé et sur qui presque tous les renseignements nous manquent; les régiments de mon corps manquent de même depuis quatre semaines de tous renseignements sur les hôpitaux demeurés en arrière, et je n'ai pu indiquer les hommes qui sont morts de maladie ou de blessures.

Le 28 août, les troupes de Votre Majesté marchèrent en deux colonnes de Liouboml à Tourisk et prirent position en avant et en arrière de cet endroit. Le corps principal autrichien occupa Kovel et le général autrichien Mohr avança de Lioubachévo à Lichnevka. Le général Tormasof s'est retiré avec toutes ses troupes jusque derrière le Styr et y a pris position à Loutsk.

Le prince de Schwarzenberg a reçu avis par un officier d'étatmajor autrichien qui, sous un prétexte, avait été envoyé de l'armée d'observation au quartier général de l'armée de Moldavie, que la plus grande partie de cette armée composée des corps suivants [A] était aussi partie de Moldavie pour venir soutenir le général Tormasof et était en mouvement pour venir ici. Cet officier a rencontré le quartier général russe à Roman d'où, d'après notre estimation, il doit être arrivé vers le Ier de ce mois à Kamenets. Jusque-là ces renseignements sont sûrs. De Kamenets, le corps doit, dit-on, prendre sa direction sur Stary Constantinov.

A Kamenets et à Stary Constantinov, les routes se séparent ; par suite, nous ne pouvons pas nous porter en avant avant d'avoir appris sûrement si ce corps s'est porté réellement de Kamenets vers Stary Constantinov ou si, comme d'autres le soutiennent, il a marché de Kamenets vers Tarnopol et Doubno où s'il a pris enfin sa direction de Stary Constantinov sur Ostrog ou sur Zitomir.

Nous ne pouvons recevoir ces renseignements que par le quartier général du corps d'observation autrichien qui suit tous les mouvements de l'armée de Moldavie, le long- de la frontière, sans la dépasser. Jusque-là nous sommes limités à de fortes reconnaissances sur l'ennemi et à quelques démonstrations le long du Styr. L'ennemi se trouve avec le gros de ses forces à Loutsk. Les ponts de Loutsk, Rajichtché jusqu'à Kolki sont levés. Toutes les digues le long du Styr sont ouvertes et la rive gauche de ce fleuve de Kolki à Loutsk est assez fortement occupée. Depuis le 4 de ce mois, le quartier général du général Reynier est à Kiselin, celui du prince de Schwarzenberg à Holoby. Le général Kozinski se trouve à Sadow ; notre avant-garde sous le général de Gablenz à Tortschin. Le général Mohr se dirige sur Kolki.

Nous avons reçu aujourd'hui avis du grand quartier impérial que le quartier impérial de Sa Majesté était le 26 août à Wiasma ; le roi de Naples était déjà deux marches plus loin vers Moscou. La Grande Armée sous Sa Majesté l'Empereur se compose maintenant outre la garde, des corps du roi de Naples, du vice-roi d'Italie, du prince d'Eckmûhl, du maréchal Ney, du prince Poniatowski, des Westphaliens sous le duc d'Abrantès et du général Latour-Mauboug.

Les affaires des 18 et 19 août à et au delà de Smolensk ont été plus sérieuses qu'on ne le croyait d'abord, l'ennemi a amené au combat le premier jour environ 100.000 hommes et le deuxième environ 80.000. Des deux côtés la perte pour ces deux jours s'élève à 10.000 ou 12.000 tués ou blessés. Le général de division Gudin se trouve parmi les premiers. On n'a pas pris de canons dans ces com-

bats. A Doroghobouj, l'armée russe s'était placée dans une très belle position, elle avait préparé des retranchements, et elle paraissait déjà prête à attendre une attaque générale. Après que l'Empereur eût fait les dispositions nécessaires pour cela, cette position a été aussi évacuée par l'ennemi après un combat insignifiant d 'arrière-garde. Sur notre aile gauche, l'ennemi suus le prince de Wittgensteim avait également tenté une attaque sur les IIe et VIe corps qui lui réussit d'abord. Le maréchal Oudinot et les généraux Deroy et Verdier y furent blessés. Le général Gouvion Saint-Cyr a pris le commandement de ces deux corps et a complètement battu l'ennemi à Polotsk.

On n'a aucun avis du maréchal Macdonald qui se trouve non loin de Riga.

[A] Les trois corps de l'armée de Moldavie se composent de cinq divisions sous les généraux Langeron, Essen, Woinof, Sass, Toutschkov 2e.

Le chef de Pétat-major est le général Sabaneief. La division du général Woinof qui, jusqu'à Roman, a marché le long de nos frontières se compose de :

5 régiments de dragons, i de hussards, i de hulans, i de mousquetaires, i de chasseurs, i pulk de cosaques et 24 canons.

Les généraux Pahlen, Hamper, Manteufeld et Lieven sont avec cette division.

Lecocq au roi. Kiselin, 26 septembre (A. S.).

Rien que je suppose que Votre Majesté ait dû être informée, de Vilna, par le général Watzdorf de la bataille que Sa Majesté a livrée le 7 de ce mois aux Russes à Mojaisk et gagnée, je ne manque pas de vous rendre compte de cet événement, comme c'est mon devoir.

Notre situation a très peu changé. Le motif que je vous ai fait connaître dans mon dernier rapport du 7 et qui a amené un arrêt dans nos mouvements subsiste encore. Il esUaussi surprenant que désagréable que le prince de Schwarzenberg n'ait aucun avis précis sur l'armée de Moldavie. Nous savons seulement avec quelque certitude que les troupes de Moldavie ont passé le Dniester en trois colonnes du 3o août au 3 septembre à Chotin, Mohilev et Nov Durvasari . La colonne qui a passé auprès de ce dernier endroit doit cependant avoir reçu ordre de se rendre à Odessa où le duc de Richelieu forme un corps d'observation contre les Turcs. La colonne du général Woinof qui passa à Chotin et qui a marché sur Stary Constantinov, est la plus importante et il n'est pas invraisemblable qu'une partie soit déjà arrivée à Dubno.

Le général Tormasof est comme auparavant dans sa position sur

-sa-

le Styr dont le bord marécageux, surveillé très attentivement par l'ennemi, offre de grandes difficulté à tout passasge.

Comme nous n'avons pas encore pris position de ce côté, mais que nous sommes seulement partagés et placés en diverses colonnes de marche, les petites reconnaissances que nous pourrions envoyer sont très menacées. Nous perdîmes de cette façon le 7 de ce mois le capitaine Geise et le sous-lieutenant Mangold avec i5 hommes du régiment de hussards ; il avait été envoyé jusqu'au Styr pour le reconnaître et le lever ; il a été surpris et enlevé par les Russes. Le 8, les hussards autrichiens de Kaiser eurent, presque à la même place, un semblable malheur, ils perdirent 2 officiers et 37 hussards. Le général Mohr avait été placé à Pinsk pour maintenir nos communications avec la Grande Armée et couvrir notre flanc gauche ; il a été attaqué par le général Hertel avec des forces supérieures et rejeté de Pinsk à Lioubachevo. Il a perdu dans cette retraite par une grande imprudence un demi-escadron du régiment de Hesse-Hom bourg hussards, une compagnie d'infanterie du régiment de Ligne et un canon. Les avant-postes du général Hertel étaient déjà poussés jusqu'à Janovo lorsque, subitement, le i5, ils se sont retirés et vraisemblablement dans ce moment ils ont évacué Pinsk. S'il avait continué à s'avancer de ce côté, il nous aurait causé beaucoup d'inquiétude. Notre hôpital de Chérechev a été évacué dans ces circonstances vers Brest et Bialistok.

Depuis hier les Russes commencent à construire un pont sur le Styr et cherchent à répandre le bruit qu'ils ont reçu des renforts importants et qu'ils veulent reprendre l'offensive. Je doute cependant que dans les circonstances actuelles ils puissent entreprendre quelque chose de décisif.

Instruits par nos malheurs précédents, nous faisons maintenant toutes nos reconnaissances, réunis avec les Autrichiens et avec de forts replis; les dernières fractions poussées jusque vers Torghovitsa et Kriniki furent vivement canonnées par l'ennemi mais sans succès.

Le prince de Schwarzenberg a invité sur ces entrefaites l'armée autrichienne d'observation à se rassembler à Brody au-dedans des frontières de son pays, de manière à causer par cette démonstration de l'inquiétude à l'ennemi pour son flanc gauche. Cela semble pourtant avoir été jusqu'à présent sans succès. L'aile gauche de la Grande Armée sous les maréchaux Macdonald et Gouvion semble être retenue par des masses importantes et ne pas se mouvoir en avant.

La guérison de nos malades et blessés va très bien dans tous les

hôpitaux. La nourriture des troupes est très bonne et les maladies, vu la saison, très peu nombreuses. La perte la plus considérable dans cette campagne est celle des chevaux. Depuis notre départ de Saxe nous avons perdu plus de 2.000 chevaux, ils ont été remplacés à peu près par des réquisitions en Volhynie. Les croix que Votre Majesté a daigné accorder ont été remises par le général Reynier aux officiers.

Ci-joint, je mets aux pieds de Votre Majesté un état des hommes et des artilleurs à qui j'ai remis les médailles de mérife en or et en argent en vertu delà permission que vous avez daigné m'accorder.

Lecocq au roi. Non loin de Lioubolm, 27 septembre(A.S.).

J'ai l'honneur de vous rendre compte que le prince de Schwarzenberg a enfin reçu des avis précis sur les renforts parvenus au général Tormasof de l'intérieur de la Volhynie et de la Moldavie. Le général Langeron est arrivé le 17 à Doubno avec un corps d'environ 12.000 hommes et 60 canons. En outre on peut admettre avec assez de certitude que le général Tormasof a appelé à lui de l'intérieur de la Volhynie 6.000 à 8.000 hommes, il est donc vraisemblablement plus fort et certainement au moins aussi fort que le corps réuni austro-saxon. Le changement de notre position en colonne de marche en une position offensive ou défensive était donc inévitable.

Après avoir reconnu l'impossibilité de nous avancer contre la cavalerie russe avec de petites reconnaissances, on forma, le 16 de ce mois, une colonne mobile sous le général de Zechmeister ; elle avait pour but de reconnaître le Styr sur tous les points ; i5o chevaux des troupes de Votre Majesté sous la direction du major de Czettritz lui furent adjoints. Le général de Zechmeister rendant compte que l'ennemi commençait à construire des ponts sur le Styr sur différents points, on exécuta, le 19, contre Loutsk une reconnaissance encore plus forte avec la plus grande partie de la cavalerie. A cette occasion l'ennemi montra de fortes masses de cavalerie sur la rive gauche et nous prouva ainsi que ses passages sur le fleuve étaient déjà rétablis.

Le ai, lâ colonne du général Zechmeister fut surprise dans son bivouac à Nesvij et complètement dispersée. Comme toujours dans de semblables combats, le plus dur sort demeura au plus brave.

Le major de Czettritz, le lieutenant de Schirnding du régiment de hussards, le capitaine de Krug 2e, régiment de Polenz, furent avec 19 hussards et dragons en grande partie blessés et pris. Le régiment autrichien d'Oreilly perdit 5 officiers, trois étendards et 120 hommes. La perte des Polonais fut insignifiante.

Il en résulte que l'ennemi avait déjà passé le Bug- avec des masses considérables ; nos avant-postes furent repoussés sérieusement de tous côtés. Le général Kozinski fut attaqué le 23 de ce mois avec une artillerie et infanterie supérieure à Pawlovicze et repoussé après une courte résistance. On avait vu à cette occasion une très forte colonne avec beaucoup d'artillerie défiler derrière notre aile droite et ce fut par suite un devoir absolu de la refuser.

Le général en chef, comte Reynier, ordonna dans cette circonstance la retraite du corps vers Tourisk, elle fut exécutée les 24 et 26 avec le plus grand ordre et sans la moindre perte.

Le corps autrichien s'étant retiré le 24 jusqu'à Kovel, il s'y plaça et leva les ponts sur la Touriïa. La même opération eut lieu pour nous le 26 à Tourisk, et les deux corps se réunirent dans ces journées sur les hauteurs entre Dolsk et Tourisk. Les Russes firent dans la soirée de ce jour une forte reconnaissance avec de la cavalerie et du canon sur Tourisk ; ils cherchèrent par leurs feux à empêcher les sapeurs de lever les ponts. Une partie dut être brûlée avec quelques moulins. Le bataillon de grenadiers Spiegel, une compagnie de l'infanterie légère et les sapeurs à qui incombait la défense de ce pont, se comportèrent à cette occasion avec leur bravoure habituelle .

Le général Kozinski qui avait ordre d'atteindre le Bug à marches forcées et de faire partir les troupes nécessaires pour la défense de Zamosc, rendit compte dans la nuit du 28 au 29 que le seul pont qui lui restait sur le Bug pour l'exécuter avait déjà été brûlé par l'ennemi et qu'il devait se replier sur le Bug. On apprit en même temps que le général Langeron avait occupé Vladimir et Ustilug avec un corps considérable et faisait mine de passer le Bug et d'envoyer des patrouilles contre Korouitnitsa et Mosor.

Dans ces circonstances il est absolument nécessaire de s'approcher du Bug et de réunir les deux corps, ce qui aura lieu demain à Lioubolm.

L'hôpital saxon d'Opalin défilera ainsi que la plus grande partie des équipages par les ponts de Wlodava Les Autrichiens y ont rétabli une tête de pont et l'ont occupée avec un bataillon.

L'avenir montrera ce que l'ennemi veut faire et ce que nous pouvons faire. Je ne crois pas que l'on ait quelque chose à craindre pour Zamosc, parce que l'ennemi devrait détacher dans ce but et perdrait par suite l'avantage de sa supériorité. S'il est possible de tomber avec succès sur une de ses colonnes, on n'en négligera certainement pas l'occasion. De toute façon je doute que l'ennemi se croit assez fort et nous rejette assez pour que le duché de Varsovie

soit menacé. Je n'ai cependant pas cru pouvoir manquer d'en rendre compte à Votre Majesté comme je le devais conformément à la vérité.

L'esprit qui règne dans les troupes royales est encore malgré beaucoup de fatigues le môme, et nous pouvons sous ce rapport attendre avec le plus grand calme tout combat sérieux.

Votre Majesté doit déjà connaître que l'empereur Napoléon est entré le i4 à Moscou.

Lecocq au roi. Brest, 5 octobre (A. S.).

Dans les circonstances actuelles je tiens pour mon devoir le plus absolu d'envoyer à Votre Majesté des nouvelles de mon corps dont la situation est exposée chaque jour à de nouveaux changements.

Le corps réuni austro-saxon s'est placé le 28 de ce mois à Liouboml dans une position qui était couverte seulement sur le front par des marais pas très considérables et qui pouvait être tournée sur les deux flancs. Il était pourtant nécessaire d'attendre l'ennemi dans cette position au moins assez bonne afin d'apprendre à connaître sa force et ses intentions. Le corps demeura par suite, le 29, sur son emplacement de Lioubolm. L'ennemi commença dans la matinée à le reconnaître et engagea un combat de tirailleurs où les avant-postes de l'aile gauche perdirent assez. Deux têtes de colonnes ennemies, fortes chacune de 5. 000 à 6.000 hommes, se montraient déjà à ce moment ; de très fortes colonnes les suivirent à 3 heures de l'après-midi. A l'aile gauche, l'ennemi prit d'assaut aux Autrichiens le villaged'Horochov situé devant leur front. Un villagesitué devant notre front qui aurait eu vraisemblablement le même sort, avait déjà été évacué par nous sur l'ordre du général Reynier.

Dans la soirée une forte colonne ennemie marcha contre le Bug pour menacer notre flanc droit et contre Chatsk pour menacer notre flanc gauche. Comme en même temps les troupes de l'ennemi ne diminuaient pas sur notre front, sa supériorité fut alors trop prouvée. Dans ces circonstances la retraite fut ordonnée pour la nuit et exécutée avec un ordre qui fait honneur à toute la troupe royale. Un caisson de cartouches d'infanterie qui eut une roue cassée et qui ne put être transporté, fut la seule perte que nous eûmes dans cette retraite. Un pont de pontons que l'on avait encore construit à temps au-dessous d'Opalin, sauva notre parc d'artillerie et 800 petites voitures avec des vivres requis en Volhynie.

Le corps entra dans la matinée à Opalin ; il continua encore sa marche surOlszanka. Le général Reynier fit construire le 1er octobre, au-dessous d'Olszanka, un nouveau pont de bateaux à Koszary,

le corps le passa dans l'après-midi en présence de l'ennemi eû se retirant de position en position en échelons sans éprouver de pertes. Notre longue retraite a rendu possible aux Autrichiens de faire de même à Wlodava. Le corps d'armée couvert par le Bug- se rendit en trois marches à Brest où il entra le 4 octobre. Ayant le Moukhavets devant le front, le Bug sur notre flanc droit, notre position est pour quelque temps suffisamment assurée. Notre retraite ultérieure doit se décider d'après ce que l'ennemi entreprendra sur nos flancs, principalement sur notre flanc gauche. Lors de la retraite du 3o d'Opalin à Olszanka, I'arri ère-garde sous le lieutenant Heinicken du Ier régiment léger fut surprise et cet officier fait prisonnier avec vingt chasseurs.

Depuis la nouvelle de l'entrée à Moscou, nous n'avons reçu, absolument aucune dépêche du quartier général impérial, et depuis longtemps nous manquons de tous renseignements sur le lieutenantgénéral Thielman.

Le général Kozinski a passé le 3o notre pont à Opalin et s'est placé à Ghelm . La garnison de Zamosc est par suite hors de tout danger.

6.000 hommes de renfort de troupes autrichiennes sont entrées le 20 octobre à Lublin.

Lecocq au roi. Brest, 6 octobre (A. S.).

J'ai l'honneur de vous annoncer que cette nuit un courrier est enfin arrivé deVilna apportant des nouvelles de la Grande Armée. L'Empereur était encore le 25 septembre à Moscou et aucun mouvement de l'ennemi ne semblait encore vraisemblable. L'armée ennemie qui se retirait auparavant sur la Volga semble avoir changé sa direction et se tourner sur Toula et Kalouga. L'aile gauche de la Grande Armée sous les maréchaux Macdonald et Saint-Cyr n'est certes pasrepoussée très sensiblement, mais elle semble avoir affaire à un ennemi supérieur.

Lecocq au roi. Skryssev, pris Droghitschin, 22 octobre

Votre Majesté daignera se convaincre par la suite de ce rapport que les communications interrompues depuis longtemps avec Varsovie m'ont empêché de lui expédier plus tôt des nouvelles du corps.

Après que jusqu'au 10 octobre, l'ennemi eut essayé vainement de nous chasser de notre position avantageuse à Brest par de petites démonstrations dirigées sur nos deux flancs vers Terespol et Kame-

nets, il passa enfin le 10 octobre avec le gros de son armée le Moukhavets à Bulkov et Kamieaica et poussa encore dans la journée ses colonnes d'attaque contre notre flanc gauche jusqu'à Brody.Nous devions craindre avec droit que le point de Brody qui était seulement faiblement occupé et sur lequel l'armée autrichienne dirigeait sa retraite ne fût forcé avant notre véritable position de Brest ; elle aurait alors éprouvé beaucoup de difficultés. La retraite du corps austro-saxon fut ordonnée pour la nuit du ioau n octobre et exécutée avec l'ordre habituel ; les deux corps arrivèrent au matin sur la rive droite de la Lesna, rompirent de suite le pont sur ce fleuve et prirent position en arrière de celui-ci. L'ennemi avait fixé le ii pour l'attaque de notre position de Brest; il voulait la commencer le 1 1 à la pointe du jour et, lorsqu'il la trouva abandonnée, il nous suivit aussitôt jusqu'à la Lesna. Il trouva les ponts des Autrichiens déjà brûlés et il renonça à les attaquer après une courte canonnade. Les ponts que notre corps avait franchis à Kliniki et à Terebun étaient seulement levés, ce qui rendait probable que l'ennemi y tenterait un passage.

Vers midi, il attaqua avec la plus grande vivacité ce point défendu par le ier régiment de ligne et 6 canons ; après une perte sensible, il réussit à rétablir au château de Kliniki les ponts pour y passer de l'infanterie. Quelques compagnies de grenadiers et chasseurs russes le franchirent réellement. Le général Reynier donna l'ordre au bataillon de grenadiers deLiebenau et au 2e bataillon du prince Clément de s'avancer pour appuyer le régiment léger qui avait déjà beaucoup souffert et de rejeter l'ennemi au delà de la Lesna. Ces bataillons s'avancèrent avec la plus grande intrépidité sous un vif feu et trouvèrent l'ennemi déjà rejeté au delà des ponts par le Ier régiment léger de l'autre côté de la Lesna. Celui-ci renouvela en vain cette attaque avec la plus grande intrépidité jusqu'au soir; il fut chaque fois rejeté par notre feu de mitraille et d'infanterie avec une perte sensible. A l'entrée de la nuit, il tenta encore une faible attaque à Terebun qui se borna à une canonnade mutuelle entre lui et l'artillerie du général-lieutenant de Funck et du général major de Gablenz. Les villages de Kliniki et de Skoki furent mis en flammes par nos obus et ceux de l'ennemi.

Quelque glorieux et heureux que ce combat ait été pour les troupes de Votre Majesté, la perte de deux de ses meilleurs officiers supérieurs n'est pas moins douloureuse. Le major de Metzsch du ier régiment léger demeura sur la place et le commandant de celuici, le lieutenant-colonel Egidy reçut un coup à travers la poitrine et mourut quelques jours après de cette blessure. Votre Majesté

apprendra le reste de notre perte en tués et blessés dans cette affaire par l'état ci-joint A.

Dans la soirée, le corps abandonna la position de la Lesna et marcha le 12 à Voltschin, le i3 à Mielnik, le i4 jusqu'à Siématitsche. On construisit dans cette journée un pont sur le Bug à Klimczyce que le corps passa dans la nuit du i4au i5; il alla jusqu'à Sarnaka ; le 16 jusqu'à Swory ; le 19, jusqu'à Biala où il se réunit avec les Autrichiens et prit position.

L'ennemi qui, à partir de la Lesna, nous avait suivis seulement lentement, avait envoyé à Térespol 4ooo hommes de cavalerie avec 4 canons sous le colonel Tchernitschef contre Varsovie, il avait déjà pénétré jusqu'à Siedlec et Wegrow lorsque notre passage du Bug1 tout à fait inattendu le mit dans le plus grand embarras ; il se retire de suite par Kock. Le général autrichien Frelich qui le poursuivait ne put atteindre que son arrière-garde; à cette occasion, il sabra 4o Kalmouks et il délivra par la même occasion quelques officiers autrichiens et saxons blessés faits prisonniers par l'ennemi.

La reconnaissance que nous envoyâmes sous le lieutenant-colonel de Lindenau et le major de Trotha contre Zalésie sur la route de Térespol réussit à enlever à l'ennemi environ 5o chariots de réquisition, un capitaine d'infanterie et environ 4o cosaques et chasseurs qui avaient été en réquisition.

Le major de Seydlitz avait été envoyé le 18 au matin pour exécuter une reconnaissance sur Zalésie ; à une lieue et demie environ de l'autre côté de Biala, il fut attaqué par l'ennemi avec des forces supérieures et forcé de se retirer sur notre position. Nous avions devant nous un marais considérable, les digues qui le traversaient étaient occupées par le 1e1' bataillon du 2e régiment léger. L'ennemi arriva presque avec le major de Seydlitz ; il força à la retraite notre cavalerie qui s'était avancée en soutien jusqu'au delà de la digue. Il montra, outre quelques régiments de cavalerie, une très importante ligne de tirailleurs qu'il soutint par des masses d'infanterie et d'artillerie. Le général Reynier fit alors avancer avec le bataillon de Niesemeuschel et une compagnie du bataillon de gre nadiers Anger, le 2e bataillon du 28 régiment léger en soutien du Ier bataillon pendant que notre infanterie, par son feu très bien dirigé, rendait impraticable à l'ennemi de se déployer en face de notre position. II ne put que nous tirer quelques coups sans nous causer de dommage.

Le général Reynier fit alors traverser le marais un peu plus loin près d'un moulin à deux compagnies du 2e régiment léger et le prince de Schwarzenberg à un bataillon d'Esterhazy très habile-

ment conduit par le comte de Latour ; l'ennemi fut attaqué à l'improviste sur son flanc droit et poursuivi par notre infanterie légère avec sa bravoure ordinaire, il dût nous laisser un canon de 12 avec son attelage et tous ses servants. Je reçus ordre de soutenir cette attaque avec la brigade du général-major de Steindel que suivit un peu plus tard une partie de la division autrichienne Bianchi, l'ennemi dut alors naturellement renoncer à son attaque de front; il fut poursuivi jusqu'à Zalésie et il dut se retirer avec des pertes considérables.

Les troupes de Votre Majesté ont pris outre le canon enlevé io5 prisonniers, mais avec cela elles ont fait des pertes sensibles. Parmi les morts, nous regrettons seulement le major de Trotha du Ier régiment de Polenz chevau-légers, mais je crains que nous ne perdions encore quelques officiers parmi ceux indiqués dans le supplément ci-joint.

C'est avec la plus grande satisfaction que je dois rendre compte à Votre Majesté de la conduite brave et distinguée de toutes nos troupes et de leur bonne volonté à supporter ces fatigues.

L'opinion du général Reynier à ce sujet est contenue dans le supplément. D'après le dire des prisonniers c'était la division du général Essen et une partie de la 9e division avec 48 canons qui entreprit contre nous cette attaque.

Il résulte des mouvements de l'ennemi que notre fréquent changement de position et de marche, cette dernière a été modifiée complètement quatre fois, l'a rendu complètement incertain et qu'il a été forcé à des détachements considérables. Un corps envoyé par lui vers le Niémen jusqu'à Mostouï a livré au général Mohr un combat qui a été très malheureux pour l'ennemi. De sa personne, le général Tormasof doit être parti pour le grand quartier général ; l'amiral Tchitchagof a pris le commandement de toute l'armée. L'ennemi s'est encore renforcé par une partie de la division du duc de Richelieu ; par contre, nous attendons dans quelques jours la 32e division, forte de 12 000 hommes environ, 8.000 Autrichiens et quelques escadrons de Polonais.

Afin de procurer quelque repos aux troupes qui sont très fatiguées et de rétablir de nouveau complètement la communication perdue avec Varsovie, le corps austro-saxon s'est retiré le 19 jusqu'à Chotycze et le 20 jusqu'à Skryssev à une heure de Droghitschin ; il y a pris position de ce côté du Bug. Malgré de fréquents changements de direction de marche, nous n'avons perdu, malgré la supériorité de l'ennemi, aucun de nos transports et nous n'avons eu aucune perte en dehors de celle marquée dans les états ci -joints.

Nos renseignements sur la Grande Armée ne vont que jusqu'au 3o septembre, l'Empereur était encore à Moscou.

Lecocq au roi. Orla, 3 novembre (A. S.). -

Le corps réuni austro-saxon est resté jusqu'au 27 de ce mois dans sa position entre Siedlec et Droghitschin, les troupes de Votre Majesté en particulier à Skryssev sur la rive gauche du Bug-, vu que le rapide départ de tous les avant-postes russes établis sur les deux rives du Bug- dans la direction de Brest et Wisoki semblait indiquer un mouvement ennemi. Dans cette supposition, on prit aussitôt les mesures nécessaires. Par ordre du général en chefBeynier on jeta deux ponts sur le Bug à Vassilow, non loin de Droghitschin, et à Granna. Le corps saxon y défila le 29 ; les Autrichiens et la brigade française qui nous avaient rejoints, le 3o,eton se plaça entre Siematitsché et Droghitschin. Les reconnaissances saxonnes et autrichiennes avaient dans ces journées rencontré l'ennemi dans les environs de Visoki, de Niemirov et avaient dû se retirer avec une perte de 11 hussards de notre côté.

Il est déjà extrêmement difficile d'obtenir des renseignements sûrs d'un ennemi qui est toujours entouré de troupes légères et même, si l'on est assez heureux pour en prendre quelques-uns, ils ne sont pas instruits des mouvements de la seconde ligne.

Il ressortait pourtant de toutes les nouvelles rassemblées avec la plus grande peineque l'ennemi marchait en plusieurs colonnes sur Ghéréchev et de là vraisemblablement sur Slonim, tandis qu'il cherchait à nous occuper et à nous arrêter à Brest et à Visoki avec 12.000 ou i3.ooo hommes. Cette nouvelle direction de l'ennemi est de la plus grande importance non seulement pour notre corps, mais pour tous les autres corps de la Grande Armée. Elle peut avoir pour but :

i° la réunion avec le corps du prince de Wittengstein ou

20 avec le général Hertel et la garnison de Bobrouisk ou

3° avec la Grande Armée à Toula et Kalouga.

Dans les deux premiers cas, elle mettrait dans le plus grand embarras les corps des maréchaux Saint-Cyr et Victor et dans le troisième, l'armée de l'Empereur lui-même.

Dans ces circonstances, on décida une marche de flanc dans les environs de Bielsk et un passage de la Narew, ce qui s'est effectué jusqu'à présent sans grande difficulté. La cavalerie légère saxonne et autrichienne exécuta sur Niemirov et Visoki de fortes reconnaissances afin de couvrir encore mieux cette marche de flanc ; elles rejetèrent partout l'ennemi ; après s'être réunies, elles ren-

contrèrent enfin à Visoki un fort soutien des avant-postes ennemis, ce qui occasionna aux Autrichiens, une perte de 70 chevaux. Les troupes de Votre Majesté ne perdirent à cette petite affaire qu'un homme, mais je dois avouer avec une forte douleur à Votre Majesté que c'était un des meilleurs officiers de la cavalerie, M. le major de Seydlitz, commandant du régiment prince Clément, chevau-légers, a été tué.

L'escadron de ce régiment qu'il conduisait avec le capitaine de Oetzen, fit avec la plus grande bravoure une très heureuse attaque ; il délivra les hussards autrichiens et força la cavalerie ennemie à la retraite. La grande utilité des lances dans cette guerre se confirme complètement à cette occasion, de même que la confiance que les hommes du régiment prince Clément ont en elles.

Vu le grand embarras où je me trouve peu à peu par la perte de tant d'officiers supérieurs, je n'ai pas trouvé pour le moment d'autre moyen de remède, que de confier provisoirement le commandement du régiment prince Clément au major de Thummel du régiment de cuirassiers du corps qui vient d'ariver ici. C'est naturellement un commandement provisoire pour lequel je demande le consentement de Votre Majesté.

Neuf bataillons de la division Durutte qui ne nous avaient pas encore rejoints, sont déjà partis de Varsovie et nous arrivent à marches forcées.

Nos renseignements de Moscou vont jusqu'au 19 octobre. Ce jour l'Empereur s'était mis en marche contre Kalouga.

Le corps du maréchal Gouvion Saint-Cyr a été rejeté après quelques vifs combats. Le maréchal Victor accourt à son secours.

Lecocq au roi. » Weli Krinki, Svislotsch, 19 novembre

Depuis mon dernier rapport que j'ai adressé à Votre Majesté d'Orla, j'ai été empêché d'envoyer d'autres renseignements sur les troupes qui m ont été confiées, en partie à cause des communications interrompues pour quelques jours, en partie à cause d'un combat de six jours et des fatigues de toute sorte. J'utilise la première occasion possible avec d'autant plus de joie que j'ai à vous rapporter les résultats agréables de nos efforts.

Tous les renseignements concernant l'armée de l'amiral Tchitchagof s'accordaient sur ce point qu'il continuait sa marche sur Slonim, Nesvij et Minsk. Le passage de la Narew par le corps austro-saxon fut décidé et exécuté par les troupes de Votre Majesté à Narewka etRoudnia et par les Autrichiens à Ploski le 5 et le 6.

Les fortes marches et les mauvais chemins que notre corps rencontra jusqu'à Roudnia, nous forcèrent aux plus pénibles efforts, ils occasionnèrent la perte de beaucoup d'équipages insignifiants et d'environ 5o soldats qui ne purent suivre le corps par suite de fatigue et furent tous pris par les cosaques. Le défilé de Roudnia demeura occupé par nous le 6 et le 7. Le corps eut un jour de repos absolument nécessaire à Svislotsch ; il continua le 8 sa marche sur Hornostajewice. Contre notre attente, l'arrière-garde de Roudnia fut si vivement rejetée vers Porozov que la route de Svislotsch était complètement libre, et que notre parc d'artillerie et nos équipages qui s'y trouvaient étaient exposés au plus grands dangers. Le bataillon prince Frederich et deux escadrons de Polenz dragon furent aussitôt envoyés pour le couvrir dans la nuit du 8 au 9 à Svislotsch; ils accompagnèrent le parc jusqu'à Gnesno sans être inquiétés.

La forte attaque de l'ennemi sur notre arrière-garde rendait impossible pour le moment la continuation de la marche sur Slonim ; elle exigeait des mesures sérieuses pour nos derrières. Convaincu de la faible force de l'ennemi, notre corps fit cependant seul halte tandis que les Autrichiens continuaient leur marche sur SIonim ; le 10 fut employé par nous à une forte reconnaissance sur l'ennemi. Le détachement qui avait accompagné l'artillerie à Gnesno reçut ordre de s'avancer par Weli Khrinki, jusqu'au delà de Svislotsch, tandis que le lieutenant-colonel de Bose avec son bataillon s'avancerait de Hornostajewice vers Svislotsch et le général de Gablenz, avec la plus grande partie de son avant-garde contre Roudnia. La route de Roudnia était donc attaquée de front et sur le flanc droit ; l'ennemi fut forcé de l'évacuer, jusqu'à Roudnia. L'avant-garde du général de Gablenz réussit à surprendre une garde d'environ 4o cosaques et kalmouks qui furent sabrés ou faits prisonniers.

Le détachement venu de Gnesno attaqua aux environs de Svislotsch une cavalerie supérieure, la rejeta et fit prisonnier deux officiers et 24 hommes. Sur une dépêche trouvée à cette occasion qui était adressée en double aux généraux Sacken et Essen par le général Melissino, nous apprîmes que nous avions les deux corps réunis sur notre flanc droit. Le 11 le corps se retira jusqu'à Sokolniki afin de recueillir nos reconnaissances et de laisser au parc d'artillerie le temps d'atteindre Volkovisk et Piaski ; le 12, il se porta en avant jusqu'à Lapenitsa.

Dans une forte reconnaissance sur Roudnia le major de Watzdorf fut poursuivi avec beaucoup de vivacité par l'ennemi et il ne

put échapper à une perte sensible que par le grand sang-froid de sa troupe et par la manière convenable dont il la conduisit.

Le général Reynier voulait faire reposer le i3 le corps à Lapénitsa, mais l'avant-garde du général de Gablenz fut attaquée à 9 heures du matin avec tant de vivacité par l'ennemi qu'elle dut se replier rapidement de Porozov et de Hornostajewice sur la position du corps vers Lapenitsa. La 2e division fut de suite portée en avant pour soutenir l'avant-garde ; elle trouva les forêts devant le front déjà fortement occupées par l'infanterie russe, mais le général Reynier, estimant leur occupation absolument nécessaire pour juger, au moins en quelque façon, la force de l'ennemi, ordonna d'attaquer cette foret malgré un feu de canons et de mousqueterie ininterrompu. L'ennemi put en être repoussé à la tombée de la nuit, mais non complètement chassé. Dans la plaine, la cavalerie russe avait dû fuir devant notre artillerie. Toutes les dépositions des prisonniers s'accordaient à dire que le général Sacken se trouvait déjà en face de nous. Le général Reynier qui était séparé par trois jours de marche des Autrichiens, ne jugea pas pratique d'attendre une nouvelle attaque dans la position de Lapenitsa. Le corps partit à 2 heures du matin en deux colonnes et se dirigea par Blenkitna et Izabélin vers Volkovisk où il occupa le il\ une position très avantageuse ; elle avait pourtant l'inconvénient qu'il n'y avait pour le quartier général aucun autre local convenable que directement sur la ligne des avant-postes. La dernière partie de la division Durutte se réunit dans cette journée au Vile corps d'armée. Notre arrière-garde avait été faiblement poursuivie par l'ennemi et jusque-là il avait montré peu d'esprit d'entreprise ; nous fûmes donc d'autant plus surpris, lorsque, dans la nuit du i4 au i5, l'ennemi attaqua Volkovisk avec une telle impétuosité qu'il se trouva dans la ville avec mes avant-postes. Malgré la plus vive pluie de balles, malgré le plus épouvantable mélange de langues, parce que des Espagnols, des Français, des Saxons et des Russes se battaient ensemble dans la ville, on réussit pourtant avec le bataillon de grenadiers Spiegel, le bataillon Anger de l'infanterie légère et le 2° bataillon du prince Frederich à occuper l'ennemi jusqu'à la pointe du jour avec l'attaque de la ville en flammes et à rétablir de tous côtés l'ordre dans la position. Dans le désordre de cette nuit, le drapeau du 2e bataillon du prince Frederich tomba entre les mains de l'ennemi ; c'est avec une perte considérable de tués et de blessés la seule que nous ayons à regretter. La plus grande partie des équipages qui se trouvaient au quartier, à l'exception de quelques malheureuses exceptions, ont été sauvés. Je ne puis assez

vanter à Votre Majesté le calme et l'ordre remarquable et la bravoure des troupes. C'est à eux que nous sommes redevables de notre faible perte. Le i5, à la pointe du jour, l'ennemi forma ses colonnes d'attaque contre l'aile gauche de notre position. Il déploya toute la force de ses masses et nous vîmes que nous avions affaire à tout le corps du général Sacken dont la force, d'après un courrier enlevé par les Autrichiens à Slonim, s'élevait à 18.000 hommes d'infanterie et 7.000 hommes de cavalerie. Vers 9 heures l'aile gauche de notre position fut attaquée avec vivacité par la plus grande partie de la cavalerie russe. Convaincu de l'importance de ce point, le général de Gablenz avec toute notre cavalerie attaqua avec tant de vivacité l'ennemi qui était environ deux fois aussi fort que nous, qu'il le chassa de la hauteur dans le plus grand désordre et le rejeta sur un pont où le feu de notre artillerie à cheval acheva le désordre de ses colonnes. Cette attaque véritablement magistrale de la cavalerie de Votre Majesté où le brave colonel Engel à la tête de son régiment reçut sept blessures, sauva notre position ; elle nous laissa le temps d'occuper le flanc gauche avec de l'artillerie, de façon que toutes les attaques ultérieures des colonnes ennemies furent arrêtées dans leur préparation par le feu de notre artillerie. L'ennemi n'en manœuvra pas moins sans arrêt dans la nuit du i5 au 16 contre notre position. Un feu de tirailleurs entretenu avec une vivacité variée, des démonstrations toujours vainement répétées contre notre flanc gauche furent les seuls résultats de tous ces mouvements où le régiment du prince Antoine sous le colonel Ryssel montra particulièrement le plus grand sang-froid.

Le général Reynier convaincu de l'impossibilité de maintenir complètement libre la communication avec Vilna, Grodno et Varsovie, en ayant un corps de 24.000 hommes sur les derrières, avait déjà envoyé le i4 un officier au prince de Schwarzenberg avec prière de nous soutenir avec une partie de son corps en attaquant l'aile droite russe.

Le 16 au soir, l'ennemi avait également fait un nouvel essai sur notre flanc gauche lorsque les canons de l'avant-garde autrichienne commencèrent à se faire entendre sur les derrières de la position ennemie à Izabélin. Ce fut pour nous le signal d'une attaque générale de Volkovisk ; quatre compagnies de Wurzbourg, huit compagnies françaises du régiment lie de Ré et Méditerranée soutenues par le feu de toutes nos batteries rejetèrent l'infanterie ennemie de Volkovisk ; seule la fatigue de toutes mes troupes et l'incendie de la ville de Volkovisk que les Russes allumèrent de nouveau, nous

empêchèrent de poursuivre pendant la nuit l'ennemi qui se retirait de tous côtés.

On pouvait prévoir que l'ennemi se retirerait par Svislotsch et Roudnia, c'est pourquoi l'on chercha à tout mettre en œuvre pour arriver avant lui ou au moins en même temps à Roudnia. Le 17, le VIIe corps d'armée marcha à la pointe du jour sur Sokolniki où, malgré tous les efforts, on ne put entrer que vers le soir. Les Autrichiens s'avancèrent ce jour jusqu'au delà dePorozov vers Roudnia. L'ennemi avait marché jusqu'à Svislotsch dans la nuit du 16 au 17, le 17 de Svislotsch au delà de Roudnia, et lorsque le 18 au matin notre avant-garde arriva entre Vel Ghrinky et Svislotsch, nous ne pûmes atteindre que la cavalerie de l'arrière-garde ennemie. Le général Reynier la fit de suite attaquer avec la plus grande vivacité par les têtes de nos colonnes. Le général de Gablenz fit de nouveau une très heureuse attaque qui força la cavalerie ennemie à une rapide retraite, mais qui, vu sa supériorité, ne se passa pas de notre côté sans perte. Le corps prit position à Vel Ghrinki, le général Reynier poursuivit avec l'avant-garde et le régiment prince Frederich l'ennemi jusqu'à Roudnia. Celui-ci avait occupé fortement avec de l'infanterie et de la cavalerie la forêt et la digue de Roudnia ; convaincu que la dernière fraction de ses équipages dont il avait déjà perdu une partie lui seraient enlevés sans espérance de salut, il nous opposa jusqu'au soir par ses tirailleurs et son feu de mitraille une vive résistance, jusqu'à ce que le général Frelich, en l'attaquant sur son flanc droit, l'eût forcé à la retraite. L'enlèvement du pont sur la Narew à Roudnia mit un terme pour aujourd'hui à la poursuite de l'ennemi, et le général Reynier donna aux troupes très fatiguées du corps d'armée un jour de repos.

Les Autrichiens favorisés par leur forte cavalerie ont enlevé une grande partie des équipages russes et fait jusqu'à hier 2.5oo prisonniers parmi lesquels se trouvent un colonel, deux majors et environ 3o officiers. De tous côtés on fait encore des prisonniers 3'usses, on ne peut assez décrire le complet épuisement de ces troupes.

L'ennemi a vraisemblablement pris sa direction sur Chérechev, nous n'avons encore à ce sujet aucune nouvelle précise. Des détachements de cavalerie autrichienne sont partis sur Proujanouï et vers Chérechev afin d'y enlever les transports russes qui s'y trouvent.

Votre Majesté verra par les états ci-joints la perte que nous avons eue dans ces divers combats en officiers tués et blessés. Il m'est impossible pour le moment de joindre un état détaillé de la perte

en sous-officiers et soldats. Elle se monte au plus à 5oo ou 600 tués ou blessés.

Nous n'avons pas encore de renseignements portant si dans ces marches l'un ou l'autre de ces convois qui nous suivait, a été perdu. Je considère non sans fondement cette perte comme insignifiante, parce que j'ai déjà reçu un rapport relatif à l'heureuse entrée de toute la section de l'hôpital, du parc de vivres et du parc d'artillerie ; je suis seulement encore inquiet pour le transport des vivres qui sans aucun doute nous est très utile.

Tous les renseignements nous manquent sur la Grande Armée ; d'après les dernières nouvelles, l'Empereur était le 4 à Smolensk et allait à marches forcées sur Orcha. L'amiral Tchitchagof continue sa marche avec 4o.ooo hommes sur Minsk. Les divisions autrichiennes Frimont et Siégenthal sont restées à Slonim pour l'observer.

Lecocq au roi. Brest, 29 novembre (A. S.)

J'ai l'honneur d'annoncer à Votre Majesté Royale que le VIIe corps d'armée est parti le 20 de Vel Ghrinki de concert avec les Autrichiens et qu'il a marché par Roudnia à Chéréchev et, de là, par Tschernavtschitschi sur Brest où il entra le 26.

Le général ennemi Sacken a pris le même chemin avec la plus grande partie de son corps ; il n'a pu passer qu'une petite colonne par Kamenets et une forte fraction de cavalerie par Kobrin. De Brest, il s'est retiré jusqu'à Ratno, et il est hors de doute qu'il se replie par les marais vraisemblablement jusqu'à Kovel et Loutsk. Son arrière-garde a été poursuivie par notre corps sans interruption de Vel Ghrinki à Brest tandis que, pendant la marche, les Autrichiens menaçaient tous les jours son flanc droit. Les mauvais chemins et le rétablissement d'un grand nombre de ponts que nous avons tous trouvés rompus par l'ennemi retardèrent notre marche et exigèrent de grands efforts en tout genre. Notre avant-garde est seule à avoir quelquefois combattu pendant ces marches ; ces actions tournèrent chaque fois à son plus grand honneur vu la supériorité de l'ennemi et elle ne perdit pas en tout plus de dix hommes. Le 20 elle fut attaquée dans la nuit à minuit près de Rzeczyca par 600 cosaques soutenus par quelque infanterie. Le calme et la vigilance de la grand'garde de cavalerie sous le lieutenant Urlaub et la rapidité véritablement digne d'éloges avec laquelle toutes les troupes de l'avant-garde se trouvèrent sous les armes, nous procurèrent que tous les désavantages de cette attaque retombèrent sur l'ennemi. La grand'garde avait réussi à attirer la

cavalerie ennemie sous le feu de notre infanterie légère et des canons placés dans une embuscade, ce qui la força à une rapide retraite avec une perte très considérable. De notre côté, il n'y a eu de blessé qu'un homme de l'infanterie légère.

La perte de l'ennemi de Volkovisk à Brest doit se monter au moins à 8.000 hommes. Jusqu'à Vel Ghrinki nous avions déjà 2.400 prisonniers; dans la marche jusqu'ici, l 'avant-garde saxonne a pris 2.100 hommes et les Autrichiens environ 1.400. Le colonel autrichien Scheiter exécuta avec trois escadrons une surprise très heureuse sur la cavalerie russe à Proujanouï ; il fit prisonniers 34o cosaques et 10 officiers d'un régiment de cosaques de l'Ukraine nouvellement levé. A Brest nous trouvâmes un hôpital de 800 Russes et délivrâmes environ 200 prisonniers saxons et autrichiens. Un major et 17 officiers subalternes se trouvent parmi les prisonniers russes faits par nous. Le major de Watzdorf a également enlevé sur le chemin de Brest à Ratno 19 voitures avec des munitions russes.

L'ennemi qui, depuis l'affaire de Volkovisk, marche presque toutes les nuits sans interrruption et aussi pendant le jour, doit combattre avec nous ou avec les Autrichiens ; il a, en outre des prisonniers que nous lui avons faits de notre côté, perdu un très grand nombre d'hommes à cause du froid, de la faim et de la fatigue qui sont morts ou errent sur toutes les routes et tous les villages. Les troupes de Votre Majesté Royale ont peu souffert par ces fatigues nombreuses ; la perte est surtout grande auprès de la division Duruttequi se compose absolument de jeunes gens qui sont restés sur toute la route. Le manque de souliers, bottes et fers nous met dans la plus grande angoisse. J'ai trouvé une ressource dans le dur moyen de changer les bonnes capotes des Russes prisonniers contre nos mauvaises. De nombreux convois de convalescents sont en chemin des hôpitaux de Varsovie, Pultusk et Bialystock ; la mortalité dans ces hôpitaux est bien petite en comparaison de celle de la précédente campagne.

Le général major de Sahr qui, étant très malade, était parti pour Varsovie est en train de se guérir. Le général major de Gablenz a également quitté le corps depuis quelques jours pour cause de maladie; il est hors de danger. Le colonel Hann commande l'avantgarde pendant son absence. L'amiral Tchitchagof a passé la rivière et rompu les ponts derrière lui et a déjà occupé Minsk. La plus grande partie des magasins qui s'y trouvait doit pourtant avoir été sauvée. Nous n'avons aucune nouvelle précise de l'armée du maréchal Victor. Très vraisemblablement le prince de Witlgenstein a

repassé la Dvina. Sa Majesté l'Empereur s'est mise en marche le i4, de Smolensk sur Orcha.

Votre Majesté a dû être informée par le baron de Thielman de la situation. Le lieutenant de Sartowicz que j'avais envoyé avec 5.ooo thalers en or pour les régiments de la brigade Thielman, a rempli le but de son voyage plus heureusementque l'on pouvait l'espérer, il est arrivé hier ici. Nous attendons le retour d'un courrier envoyé par le général Reynier au duc de Bassano pour savoir les mouvements que les deux corps du prince de Schwarzenberg et du général Reynier feront après quelques jours de repos. D'un côté les mouvements de l'amiral Tchitchagof exigent un changement de notre direction de marche sur Minsk, de l'autre la complète destruction du corps de Sacken et, par là, l'occupation possible d'une grande partie de la Volhynie est bien plus vraisemblable et plus attrayante. Jusqu'à la solution de ces questions, nous pouvons nous borner vraisemblablement à occuper les issues des marais de Pinsk à Brest. J'aurais adjointà mon rapport une situation de l'effectif du corps qui m'a été confié, s'il n'était pas absolument impossible d'obtenir des régiments des indications précises sur leur effectif. Des gens que l'on croyait prisonniers se retrouvent chaque jour auprès de leurs régiments, tandis que sur les derrières de l'armée nombre de petits transports ont été perdus. Malgré tous les efforts on ne peut compter sur un résultat qu'après un repos de plusieurs semaines. Je puis assurer avec certitude à Votre Majesté qu'après l'arrivée des 1.000 hommes de renfort que le lieutenant-colonel de Lehman conduit, le corps n'aura pas 5oo hommes de moins que le complet. Que Votre Majesté daigne être persuadée que de mon côté tout sera employé pour maintenir l'ordre nécessaire, mais que c'est une impossibilité pour moi et mes subordonués de répondre à ce but dans ces marches de chaque jour et alors que la direction a été changée au moins vingt fois.

Nous recevons dans ce moment l'ordre pressant du duc de Bassano de marcher contre le corps de l'amiral Tchitchagof et nous partons demain d'ici pour ce motif afin de nous diriger sur Slonim.