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de cette église est le plus parfait des temps modernes. On y admire l'Elévation de la croix, et la Descente de Rubens, ainsi que d'autres tableaux de grands maîtres. Parmi les épitaphes, on distingue celles de Moretus et de Plantin, qui se sont immortalisés dans l'art typographique. Au bas de la tour on voit l'épitapbe du célèbre Qui n tin Matsys , qui passa avec un égal succès de l'enclume au chevalet ; en face de son tombeau on remarque ce fameux puits dont la ferrure a été faite au marteau sans secours de la lime. L'église de Saint-Jacques, une des cinq églises paroissiales d'Anvers , renferme le tombeau de Rubens ; il est placé dans une chapelle derrière le sanctuaire : on voit sur l'autel un tableau, peint par ce grand maître, qui retrace fidèlement les traits de Rubens , sous la figure d'un St.-Georges. La Bourse est une des plus belles de l'Europe ; c'est sur son modèle qu'ont été bâties celles d'Amsterdam et de Londres. Elle a 180 pieds de longueur sur 140 de largeur. On y entre par quatre grilles de fer. La maison anséatique , le bassin , les ponts à bascule et tournans, les six portes de la ville, le . bagne, les chantiers, la cale d'embarquement, les églises de St.-Jacques, de St.-André et le théâtre, sont des édifices remarquables. Anvers possède une machine hydraulique très -ingénieuse, dont la construction est due à G. Van

environs offrent des promenades charmantes , entre autres le parc ou la pépinière. Les faubourgs sont magnifiques, surtout celui de Borgerhout Le port est profond et commode , et peut contenir au moins mille navires, qui, au moyen des canaux, pénètrent dans l'intérieur de la ville, L'Escaut a dans cet endroit seize cents pieds de laiçe, et une grande profondeur, La marée mante à plug de douze pieds. Anvers est, en quelque sorte, Je fcercfeau des arts des Pays-Bas, L'académie de peinture date du xv e siècle. Le roi y fonda, en uue académie de peinture, sculpture , architecture et gravure, sous le nom d'Académie royale des beaux-arts. 11 y a aussi un athénée ou grand collège , une académie des sciences , des écoles de navigation , trois hôpitaux civils, deux hôpitaux militaires, cinq hospices d'orphelins, trois casernes et vingt-six hospices de fondation pieuse , connus sous le nom de Maisons de Dieu, un musée, une bibliothèque publique, un jardin botanique, un jury médical. L'arsenal est considérable. Anvers a des manufactures de soie, de mousselines, de toile cirée, de draps, des fabriques de bas de soie, de bas de coton, de dentelles, de chapeaux, de tapis de haute-lisse, de velours de coton, de futaines, de siamoises, dWrages d'or et d'argent, de cartes à jouer, de tabac, de potasse, d'eau-forte; desblanchisr

séries, des savonneries, des raffineries de sucre, des filatures de coton et des tanneries. Les diamans et autres pierres précieuses y sont trèsbien taillés : on en exporte beaucoup dans le Levant. Cette ville fait un grand commerce en grains , et reçoit des navires de toutes le* parties du monde. C'est la patrie du géographe Ortelius ; des historiens Gramaye, Sanderus, Swertius, Papenbroek, Butkens et Van Meteren; des typographes Moretus et Plantin, du philologue Jean Gruter, du jurisconsulte Stockmans, du sculpteur Duquesnoyj des peintres Jordaens, Messeius, Teniers, Rubens, Van Dyck, Crayer et Herreyns. Elle concourt à la nomination des états de la province pour treize membres. Sa population est de 70,000 habitans.

Parmi les bâtimens remarquables de cette ville indiqués ci-dessus, la Bourse mérite une mention toute particulière; les marchands et négocians de la ville et les étrangers s'y assemblent journellement vers l'heure du midi. Elle pourrait aller de pair avec les bourses de Londres et d'Amsterdam, si le commerce y florissait comme aux beaux jours de la splendeur et de la richesse de cette ville. Elle fut bâtie en 1 53 1 par ordre des magistrats de la ville , pour favoriser le commerce public, et donner à toutes les classes plus de facilité pour les achats et les ventes. Elle est soutenue par quarante- trois

piliers de pierre bleue, qui forment une galerie tout autour de la place. D après les document existans de nos jours, ce bâtiment doit avoir coûté à la ville plus de trois cent mille écus. Il y a aussi plusieurs voûtes souterraines qui peuvent servir de magasins aux marchandises ; il y a au-dessus une grande salle, qui sert d'académie de dessin , de sculpture, de peinture et d'architecture, enseignés par Jes artistes les plus célèbres de l'époque.

La maison anséatique, dite des oosterlingen , est encore un des beaux bâtimens publics dont s'honore et se glorifie la cité d'Anvers : bâtie en i568 pour la commodité des marchands étrangers, aux frais de la ville et des principales maisons de commerce, elle contient trois cents chambres exclusivement destinées au service des négocians des pays étrangers, des magasins spacieux et commodes pour les dépots de marchandises de toute espèce, et a une largeur de plus de deux cent trente pieds, et sa longueur n'est pas moindre.

La domination des Pays-Bas avait donné à la ville d'Anvers une importance commerc/ale, qui n'est bien sentie que depuis la catastrophe de septembre. Déjà cette malheureuse cité a vu se renouveler cette émigration qui ruina son commerce en i585 lorsque le duc de Parme s'en empara pour l'Espagne. Alors, comme

nous l'avons fait remarquer, cent mille habitans des Flandres qui n'existaient que du commerce d'Anvers, émigrèrent et suivirent les riches industriels de cette ville, qui furent avec leurs richesses se fixer à Amsterdam et dans les autres villes de la Hollande. Les maux produits par la fermeture de l'Escaut auront aujourd'hui les mêmes résultats. Chaque jour des vaisseaux de compagnies partent à l'aventure et vont chercher une patrie où les factions cléricales ne sacrifient point à leur ambitieux fanatisme le commerce, bienfait de la civilisation.

Nous ne voulions écrire que l'histoire de notre campagne de i832 en Belgique, et nous avons été entraîné malgré nous dans les champs de la politique et dans celui de la géographie descriptive. Tout s'enchaîne dans cette Belgique , qui, aux portes de la France, est aussi inconnue à nos compatriotes que les Etats du centre de l'Afrique, naguère visités par Caillé.

Nous terminerons ce volume, destiné d'abord à n'être qu'une brochure, par la relation d'un fait qui donnera une idée de l'influence du clergé. Si ce fait pouvait être démenti, jious consentirions à passer jugement sur tout le reste de l'ouvrage. ,

Nous lûmes dam un journal la note ci-après, et elle nous donna le désir d'assister aux opérations d'un collège électoral.

« Un épisode assez singulier, et sur lequel » nous reviendrons, s'est passé dans un des bu- » reaux, le n décembre i83s, lors de l'élection » de M. Techrnan. Un électeur de campagne » est venu déposer sur Je bureau une lettre » écrite par son curé, dans laquelle on lui » recommande, dans Y intérêt de la religion , » d'être exact aux heures où commenceraient » les opérations électorales.' La lettre renfermait » un billet écrit de la même main, qui portait » le nom de M. Ivan Deman d'Attenrode. Qu'on » dise encore que ces messieurs n'entendent pas » leur affaire ! Nous allons voir comment Yln- » dépendant (i) et Y Union (2) expliquent ce petit » tour. » ( Le Libérai )

Nous voulûmes donc voir comment on procédait aux élections, et nous nous rendîmes

dans le local où devaient se réunir les électeurs.

Des groupes étaient formés dans chaque encoignure de la salle, et un prêtre semblait veiller à ce que ses paroissiens ne pussent se

( 1 ) Journal appartenant au ministre de la j ustice Lebeau. (a) Journal de M.Félix de Mérode, portant pour épigraphe : Dieu et la Liberté.

mettre en rapport avec les esprits forts , qui , placés au centre de l'appartement , essayaient de temps en temps, lorsque le factionnaire en soutane tournait le dos, d'échanger des signes d'intelligence avec les électeurs que le prêtre tenait en charte privée. Je voulus me mêler à un des troupeaux d'élection, et bien vite le prête s'interposa entre ses ouailles et moi. « Que voulez-vous? me dit-il en colère. — Mais rien, monsieur l'abbé; causer seulement avec ces braves gens. — On ne cause pas, me dit-il; on prie Dieu, dans cette grande circonstance , de nous

inspirer un bon choix — Ah ! lui dis-je, c'est

différent. » Le moment de voter arriva, et ce ne fut qu'après avoir dit un mot à l'oreille et glissé dans la main de chacun des hommes du troupeau électoral sanctifié par la prière un petit billet sur lequel était le nom du candidat désigné par la faction de M. de Mérode, que le digne prêtre permit aux électeurs dont la direction lui était confiée, de se rendre au bureau du président déposer leur billet.