LES ÉCLAIREUKS ALGÉRIENS A VARENNES

Pendant que les choses se passaient ainsi du côté du général de Jouffroy, le colonel Goursaud, avec les éclaireurs algériens, établissait à Lavardin un pont provisoire sur le Loir, et se dirigeait, le 31 au matin , sur Villavard, Saint-Rimay, Varennes et Villaria. Arrivé àVarennes, il culbuta une arrière-garde de cuirassiers blancs qui s'enfuit en laissant sur le terrain 4 tués , 1 blessé et 3 chevaux ; mais, au sortir du village, nos éclaireurs trouvèrent les hauteurs de Villaria et de la Chaise occupées par de l'in-

fanterie et de l'artillerie ennemies, pendant qu'une autre troupe d'infanterie et de cavalerie tentait de les déborder vers leur droite. Il devenait dès lors impossible au colonel Goursaud , qui se savait menacé d'un autre côté par Thoré, de continuer son mouvement sur Vendôme. Il se décida donc promptement à la retraite pour éviter d'être coupé, regagna Varennes dont il dégagea les abords par une brillante charge en fourrageurs qui fît beaucoup de mal à l'ennemi, et se retira sur Montoire, où il s'établit après avoir replié de son côté le tablier du pont provisoire. Il avait perdu dans cette pointe hardie 10 hommes, 10 chevaux , par le feu des batteries des hauteurs de Villaria et de la Chaise.