LIVRE QdATRIÉME.— LE MANS. t

lue le général de JoufFroy, pressé par des forces

^res, était en retraite sur Courdemanche , et en

^ue les secours qu'il attendait ne lui arriveraient

nt de lui, les hussards en reconnaissance sur

jé reculaient jusqu'à Pont-de-Braye. Dès

jOant d'être tourné par sa gauche, il fit replier

jpes de Pont-de-Braye sur Poncé , en donnant l'or-

^ au 8* mobiles de défendre le défilé de Ruillé. Le colo-

1 Bérard fut arrêté à Trehet, de manière à garder à la

s le chemin de Couture et les hauteurs de la Ghartre,

pouvant de là , au besoin , battre le chemin de Poncé à

ï^iiîllé sur la rive droite; et le général Desmaisons, en

position à Ghàteau-du-Loir, dut envoyer à Chahaignes le

uevttenant-colonel Roud avec un bataillon et deux pièces.

COMBAT DK RUILLÉ.

A, onze heures, Tennemi entrait sans difficulté à Pont-

^^-Braye qu'on avait eu tort d'abandonner sans essayer

^^ le défendre , et se portait de là sur Ruillé , qu'il atta-

Si^^ît aune heure et demie. Le lieutenant-colonel Noirtin,

^ I^cncé avec le 8* mobiles, recula sur Ruillé, et craignant

^ être coupé de la Maladerie, se replia successivement

^Ur ce dernier point en faisant bonne contenance, et de là

*^^ Chahaignes, où il arriva en ordre. Une section de mi-

^''ftilleuses de la 21* batterie du 2* régiment d'artillerie

^^cùt été d'un grand secours dans cette retraite, en tirant

instamment à bonne distance et en faisant essuyer à

^ennemi des pertes qui arrêtèrent un instant sa poursuite.

*^6 son côté, le colonel Bérard à la Chartre, craignant

iêtre coupé, se retira sur Château-du-Loir , et l'ennemi

P^^t arriver le soir même jusqu'à l'Homme, après avoir

wpoussé une grand'garde du 66* mobiles qui prit position

AU moulin de Saint-Biaise, sur la Venue.

L'amiral Jauréguiberry , qui venait d'arriver à Chèteau-du-Loir 9 jugeant la position très-grave , donna immédiatement l'ordre au général Barry de défendre Chahaignes le plus longtemps possible , l'occupation de ce point étant de la plus grande importance pour aider à la retraite, sur le Mans, des troupes de la vallée du Loir aussi bien que de celles du général de Jouffroy.

COMBAT DE CHAHAIGNES*

 Chahaignes, le général Barry avait tout son monde derrière la Yenne, avec une grand'garde du66*au moulin de Saint-Biaise ; du gué de la Pointe , confluent du Loir et de la Yenne, au Présidial y le 3* bataillon du 31* de marcbe, ayant à sa droite un détachement du 38^ et appuyant sa gauche au château de Benchart, occupé par une compagnie chargée de la garde des débouchés du ruisseau et du pied des hauteurs ; le 2* bataillon du 31* sur les hauteurs entre la ferme du Pressoir et Ghahaignes; les chasseurs à pied et les mobiles de la Dordogne à Ghahaignes même. Le 8* mobiles formait la réserve.

Gette défense était complétée par une section de la 19* batterie du 9' régiment, établie au-dessus du Pressoir avec deux mitrailleuses. Gette artillerie prenait d*écharpe la route du Mans , tand js que la 2' section de la même batterie battait, des Héraudières, la route de l'Homme à Ghahaignes. Ges pièces étaient placées derrière des épaulements préparés à l'avance.

Une grande partie de la nuit la grand'garde du moulin de Saint-Biaise, qu'on avait dû renforcer d'une compagnie du 31* de marche, tirailla avec l'ennemi. Le feu ayant cessé vers le matin ; on en profita pour faire des abatis sur le chemin de l'Homme à Ghahaignes.

Ces dispositions bien prises étaient cependant incom-