Coup d'oeil sur les premiers mouvements vers la Loire

(Moniteur officiel de Berlin).

Afin de mettre l'armée d'investissement de Paris à l'abri des attaques par le sud de l'armée de la Loire nouvellement créée, on envoya contre elle, dans les premiers jours d'octobre, un corps d'armée considérable composé du 1** corps d'armée bavarois sous le commandement du général de Tann , de la 22* division prussienne , général Y. Wittich, et d'une division de cavalerie sous les ordres du prince Albert de Prusse (père). Ces forces rencontrèrent l'ennemi le 0 octobre, près d'Artenay, sur la route d'Orléans à Paris, le repoussèrent, enlevèrent d'assaut, le 10 octobre, en continuant le combat de la veille, le feubourg nord d'Orléans, et rejetèrent les Français au delà de la Loire, en leur faisant subir des pertes considérables. Le commandant en chef français, général Motterouge, ne s'est arrêté qu'à la Fertë,

m APPEMDIGBS.

Le ^énénl de Tann resta arec ton coqM d'armëe à Orléans, peu* dant que la 22* division 8*avança dans une direction nord^ouesi ren Châteaudun , s'empara de cette ville par assaut et se dirigea enaiûte au nord Ters Chartres où elle prit position, après avoir détaché une partie de ses forces encore plus au nord , jusque vers Dreux. La cavalerie envoya plusieurs détachements snr la rive droite de la Loire jusque vers Beau{jency, et le reste eut la mission de conserver les communications entre les diverses fractions du corps d'année.

Sur ces entrefaites, le général Aurelle de Paladines avait pria le commandement en chef de l'armée de la Loire. Il lui réussît de porter, au moyen de renforts, son armée à 60,000 hommes environ, dont, il est vrai, une faible partie seulement était composée de troupes de li^^e , la plus grande partie de cardes mobiles. La cavft* Icrie (sept régiments) et surtout Tartillerie y étaient suffisamment représentées. Avec ces forces , il passa sur la rive droite de la Loire et occupa très-fortement la position Mer-Marchenoip>Morée.

Le général de Tann, qui, dès le commencement, avait eu con* naissance de ces mouvements de l'ennemi , soit au moyen des reconnaissances , soit au moyen de renseignements recueillis d'une autre manière, sortit le 8 au soir d'Orléans pour aller au-devant de l'ennemi , dans la direction ouest, et fit sa concentration entre Huissean et Goolmiers.

Les détachements de cavalerie placés en avant de cette position rencontrèrent le 9 novembre , vers sept heures du matin , au delà de Coulmiers, l'ennemi qui venait du côté de Vendôme. C'étaient les têtes de colonne de l'armée de la Loire, sous les ordres du général Polhès.

L'ennemi attaqua la position du corps bavarois dans la matinée avec six bataillons d'infanterie à six compagnies — exclusivement de troupes de ligne — suivis de colonnes fortes et nombreuses ; sept régiments de cavalerie française couvraient les ailes de l'attaque, et cent vingt pièces d'artillerie furent successivement mises en action contre la position bavaroise. Cependant, maigre la grande supériorité numérique de l'ennemi , l'excellente attitude des bataillons bavarois mit un terme aux progrès des troupes françaises. Quatre attaques, que l'ennemi exécuta contre l'aile droite , furent successivement repoussées avec une grande fermeté et en fusant essuyer à l'inCuiterie française des pertes considérables, au point cpi'il réussit an général de Tann de maintenir complètement sa position jusqu'au soir. Ce n'est qu'à la tombée de la nuit, et après que les colonnes d'attaque ennemies s'étaient retirées, que le général de Tann résolut de s'approcher des renforts qui lui forent amenés de Chartres et de Versailles. La retr.iite fot cxé«Mitée sur Saint-Péravy, dans une atti-

APPENDICES. Jm

tude parfaite et avec la fière ^tisfàction d'avoir rompa complètement les attaques de l*ennemi malgfrë une inflérioritë nmnërique considérable. L'ennemi ne poursuivit pas le i*' corps bavarois, mais occupa le soir même Orléans, oii malheureusement environ un millier de malades non transportables ont dû être abandonnés. Le 10, la retraite continua jusqu'à Toury, oii le i*' corps d'armée bavarois fit sa jonction avec les troupes de renfort prussiennes. S. A. R. le grandduc de Mecklembourg-Schwerin a pris le commandement en chef de ces forces réunies. Les pertes du i*' corps bavarois, le 9, s'élèvent à k% officiers et 650 hommes tués et blessés. Une colonne de munitions, qui s'était égarée, est tombée le 10 entre les mains de l'ennemi, avec un employé et 80 hommes.

Un rapport jfirançais porte les pertes de l'ennemi, en blessés et tués, à 8,000 hommes. Ce rapport parle de 1,000 prisonniers ; ce ne peut être que les malades laissés dans les hôpitaux d'Orléans.

207. Marche en avant du prince Frédéric-Charles de Metz vers la Loire. Guerre fanatique des Français, (Moniteur officiel de Berlin,)

La deuxième armée se dirigeait par marches forcées de ses positions autour de Metz vers la Loire ; les succès que les Français se figuraient avoir remportés par la retraite du corps de Tann, les mouvements menaçants qu'ils avaient l'air d'exécuter pour débloquer Paris du côté sud de l'investissement, changèrent ces marches forcées en pas de course à partir de Troyes. Les différents corps ont &it l'impossible sous ce rapport. Il y a lieu d'apprécier d'autant plus ces efforts, que les troupes ont rencontré, dans ces marches, de continuels obstacles que leur ménageaient les populations. Celles-ci avaient commencé contre nous la guerre de guérillas, que prêchaient les curés, surtout aux environs d'Orléans. L'évêque d'Orléans, Mgr Dupanloup, adressa, à l'occasion de la fête de saint Aignan, une lettre pastorale à son diocèse, par laquelle il le poussa à fiiire la guerre sainte contre l'envahisseur.

Le 18 novembre , le fold-maréchal prince Frédéric-Charles porta son quartier général de Sens à Chery, le 19 à Nemours , le 20 à Puiseaux, le 21 à Pithiviers. Là le prince s'établit pour quelques jours, pour attendre la concentration des troupes qui marchaient sur un front de douze lieues d'étendue.

Pendant ce temps eurent Ueu plusieurs reconnaissances d'importance diverse, qui, pour la plupart, furent exécutées au milieu des plus grandes difficultés. A toutes les distances et de toutes les maisons dans la campagne nos cavaliers forent assaillis de coups de fou ; à leur approche, le laboureur isolé jette sa bêche, empoigne son

fusil placé à terre à côte de lui , et hdt feu ; chaque maison devient une petite forteresse, chaque homme en blouse, un franc-ftireiir. Chaque jour on en amène au quartier général et on les fîisille , selon les lois de la guerre ; souvent aussi on amène avec eux des prêtres , fauteurs ou même acteurs de ces coups de main. Tout homme prit armé d*un fîisil est condamné à mort, suivant la notification da général en chef, affichée à tous les coins de rue des villes et des villages traversés par nos troupes. Ce n*est que par une sêTérité draconienne qu'il est possible de mettre fin à cette manière trattreuse et infâme de faire la guerre et de donner satis&ction à nos troupes.