LIVRE PREMIER. ~ ORLÉANS
et de Bricy , et derenait de pins en pins vive. La division Barry, aux prises avec des masses considérables, dut céder le terrain et se replier sur Boulay. La division Maorandy était elle-même refoulée; et, plus à droite, le 15' corps devait à son tour abandonner successivement toutes ses positions. La cavalerie ennemie pénétrait même jusque sur la route de Chàteaudun à Orléans, et nos édaireurs algériens, qui couvraient la retraite des convois engagés sur cette route, durent à plusieurs reprises repousser des régiments de ublans et de hussards de la mort qui avaient pénétré jusqu'à hauteur du clos Aubrv. JHous étions dès lors débordés; il ne fallait plus songer à tenir sur les positions avancées de l'aile gauche, bien qu'une dépêche télégraphique ', expédiée d'Orléans par le général en chef, prescrivit de ne les quitter que si l'on v était contraint. A midi, un nouvel ordre' vint modifier la direction de retraite en la prescrivant sur Orléans. Ce mouvement n'était plus exécutable. Tout ce qu'on pouvait faire , c'était de laisser les convois et le matériel d'artillerie marcher aussi rapidement que possible dans la direction de Beaugency, et d'essayer, avec la 1" division du 16* corps et ce qu'on pouvait rassembler du 17*, une attaque sur la gauche de l'ennemi.
L'amiral Jauréguiberry reçut à cet effet l'ordre de rappeler les avant-postes de Patay et de rallier sa division à hauteur de Coinces , tandis que le 1 7* corps se formait en avant de Saint-Si^^i^n^ond et de Gémigny.
La division de cavalerie du général Michel , réunie en avant de Benneville, devait, en se portant sur Villardn et Bricy, menacer les derrières des Allemands, mais, rencontrant des forces considérables en infanterie, cavalerie et artillerie , elle dut se replier, et se tint dès lors en
^ Voir la note 16.
* Vcnr la note 17.
obsen^ation au sud de la route d'Orléans à Chàteaudun, pour s'opposer aux mouveuients tournants que l'ennemi pouvait tenter sur notre gauche.
A une heure, tandis que la 1** division du 16* corps se portait sur Bricy, la brig^ade de cavalerie de Tucé, qm l'éclairait, fut ramenée par une charge de la cavalerie prussienne qui arriva jusqu'à portée de fusil de notre infanterie, et qui ne cessa la poursuite que lorsqu'elle se vit accueillie par le feu de cette dernière , et prise en flanc par les écL«.u^rs algériens, qui n'hésitèrent pas à se jeter sur elle, malgré la disproportion du nombre.
TENTATIVE StR LES BARRES ET BUGT-SAIlfT-LIPHARD.
Cependant toutes nos positions au centre avaient dû être abandonnées ; il ne fallait plus songer à se replier sur Orléans, Tenuemi étant déjà maître d'une grande partie des ouvrages qui couvraient la ville. Le commandant des 16' et 17* corps arrêta alors le mouvement de l'amiral, et essaya de pénétrer dans les bois, pour déboucher par Bucy- Saint-Liphard sur les Ormes s'il en était temps encore. Les 1** et 2* divisions du 1 7* corps s'engagèrent donc dans la ibrét de Montpipeau, et la 1" division du 16% couvrant la retraite, se porta sur la Corbillière.
RETRArrE DES 16* ET 17* CORPS SUR HDISSEAr.
Pendant cette marche dans les bois, le bruit du canon augmentait sur notre droite , indiquant les progrès rapides de l'ennemi, et bientôt on put distinguer le bruit des pièces de marine annonçant qu'il approchait d'Orléans : la seconde ligue était attaquée. Il devenait dès ce moment évident que les 2* et 3' divisions du 16* corps, dont, on n'avait pu avoir de nouvelles, étaient eu pleine retraite, soit sur Orléans, soit sur la Loire. Kos troupes
