CHAPITRE SIXIÈME

riger de suitç vers le tunnel de Foug, que j^avaîs entrepris d'aller faire sauter, puisque nous n'avions encore pu remplacer les poudres perdues qui nous étaient nécessaires ; de plus, après la triste réception qui m'avait été faite par le colonel Lobbia, nous devions renoncer à obtenir de l'armée des Vosges le concours dont nous avions besoin pour accomplir cette mission , et qui consistait principalement à recevoir d'elle quelques mulets de transport et une escouade d'éclaireurs à cheval. Dans cette situation, nous décidâmes donc une expédition immédiate dans le but de couper la ligne ferrée au nord de Dijon , espérant qu'au retour de cette entreprise nous trouverions à Autun, non-seulement une nouvelle provision de nos poudres que nous attendions, mais • encore deux compagnies franches, Tune à cheval, l'autre à pied , dpnt j'avais vu les commandants à Tours et qui m'avaient proposé de se joindre à moi comme éclaireurs. Le concours de ces volontaires m'était.surtout précieux en ce moment, et je m'empressai d'écrire à leurs chefs de se hâter. L'un d'eux, M. Souchon, était un capitaine de dragons qui s'était échappé de Metz : lorsque j€ le quittai, il avait beaucoup de difficultés pour se procurer non -seulement des chevaux, mais des harnachements ; il perdit même ainsi tout son temps et ne put venir me rejoindre ; quant au second , qui organisait des volontaires bretons, il n'arriva qu'au moment de l'ar-

inistice, et je le regrettai beaucoup, car c'était un homme de courage et d'énergie, si Ton en juge par ce seul fait que le capitaine Lambert en avait fait son second pour l'expédition qu'il devait entreprendre au pôle nord.

Le surlendemain de notre arrivée à Autun, tout était prêt pour le départ ; nous avions trouvé dans un paysan du pays un guide qui nous paraissait sûr; mais comme il nous abandonna au moment où nous arrivions près des lignes ennemies, ce fut la première et la dernière fois que j'eus recours à des guides. J'avais d'excellentes cartes, celles mêmes dont se servaient les Prussiens et qui avaient été faites par eux en vue de la guerre, ainsi que l'indiquait leur titre : « Reymann's specialkarte vom Kriegsschauplatze, Glogau. » Ces cartes, dont on avait pu me donner, à Tours, une partie de la collection, étaient une réduction au ^—T^de nos cartes de l'état- major français; outre ce premier avantage d'un format plus maniable, elles avaient encore celui, bien précieux en guerre, d'être complètement û/owr. Je sais bien que l'échelle du 0775^ de notre étatmajor est nécessaire pour le cas où l'on veut tracer sur une carte un plan de bataille ou de travaux ; mais combien toute la collection n'est-elle pais embarrassante! Les chefs de corps seuls, grâce aux moyens dont ils disposent , peuvent la transporter, pour éviter cet inconvénient, j'avais pensé, avec un