CHAPITRE NEUVIÈME

stériles par défaut de cohésion et d'ensemble. Morts héroïques, la patrie vous salue!

La famille du capitaine avait réclamé son corps , mais avant qu'on Tenvoyât, une cérémonie religieuse fut célébrée dans la petite église de Sombernon ; c'était le 10 janvier, et tous les francs-tireurs qui se trouvaient alors dans le village tinrent à honneur d'y assister; le colonel Loste, qui présidait» improvisa un discours chaleureux et plein de cœur, dont je retins la phrase suivante, car elle devait terriblement se réaliser pour celui qui la prononçait :

(c Adieu, dit le colonel, nous te suivrons bientôt peut-être, mais avant, nous te vengerons I »

Nos travaux étant terminés à Sombernon, aussitôt après la triste cérémonie à laquelle nous venions d'assister, par un temps clair, mais extrêmement froid, nous revînmes à Dijon. Pour donner une idée des progrès faits par mon personnel dans l'habitude de la fatigue, je dirai que nous parcourûmes en cinq heures trois quarts les vingt-huit kilomètres qui nous séparaient de Dijon, sans que nous eussions un seul traînard, et cependant, dès le matin, la plupart des hommes avaient donné la dernière main à des travaux situés à quelques kilomètres de Sombernon, sur la route de Vitteaux.

C'était le 10 janvier.

Les travaux de défense de Dijon. — Notre projet de défense. — Départ pour Is-sur-Tille. — Les uhians aux portes de Dijon. — Escarmouches. — Renseignement sur le passage des Prussiens. — Expédition nocturne. — Une fausse sortie de l'armée des Vosges. — Une ambulance prussienne, — Une embuscade, et ce qui en résulta.

Dès notre arrivée à Dijon, le général Bordone me chargea de lui faire un rapport, non-seulement sur les travaux déjà exécutés, mais encore sur ceux qu'il nous semblerait bon d'établir pour la défense; car, suivant la tactique prudente de Garibaldi, il semblait qu'on renonçât à prendre roflTensive; on ne voulait plus que s'abriter fortement dans la ville. Nous connaissions déjà le pays; aussi, le 15 janvier, je pus remettre le rapport qui nous était demandé et dont je donne ici une copie, afin que l'on puisse juger et des travaux déjà faits et de ceux qu'il restait à faire à cette date. On verra par la suite des événements que nos plans reçurent un commencement d'exécution, et que les points qui en furent laissés de côté, par manque de temps ou de sanction de la part des chefs, se trouvèrent être précisément plus tard les côtés faibles de la défense , lors des trois attaques consé-