CHAPITRE DIXIÈME

avec moi des munitions suffisantes pour opérer sérieusement au cas où nous pourrions pousser suffisamment au nord pour arriver jusqu^aux lignes ferrées occupées par Tennemi.

Le 17 au matin nous quittâmes Dijon, ne pensant pas être troublés par Tennemi, au moins jusqu'à Issur-Tille, qui était le but principal de notre excursion. A dix kilomètres environ de la ville, nous quittâmes la route principale pour visiter le village de Messigny, dont nous voyions les habitations s'élever sur une colline qui domine la rivière de Suzon. A peine étions-nous sur la place de ce bourg, qu'un de nos retardataires nous rejoignit tout effaré, nous apportant l'annonce que les Prussiens étaient sur la route. Il me paraissait étrange que l'ennemi j)ût s'avancer ainsi jusqu'à quelques kilomètres sans être inquiété ou sans qu'on soupçonnât même sa présence au quartier général. En tout cas, comme, d'après les dires, il ne s'agissait que d'un petit nombre de cavaliers, je pris aussitôt un parti ; un détachement, sous les ordres d'un officier énergique, M. Caulry, fut envoyé directement et en belle vue sur la route de Dijon que nous venions de quitter, pendant que , à la faveur du bois et des clôtures qui couronnent les hauteurs de Messigny et d^un chemin creux qui y conduit, j'effectuai au pas de course avec le reste de mes hommes un mouvement qui devait me pei^mettre de tomber tout à coup sur les dei^-

a04 LES VOLONTAIRES DU GENIE DANS L'EST.

rières de Tennemi. A peine avais-je dépassé les dernières maisons du village, qne ma lorgnette me montra distinctement une trentaine de cavaliers prussiens ; ils suivaient au pas la route qui mène à Dijon et sur laquelle nous nous serions vus face à face , si nous ne l'avions quittée pour visiter Messigny.

Gbmme ce détachement approchait de la ville, il ne le faisait qu^avec la plus grande prudence ; quelques cavaliers avaient quitté la route et se tenaient sur le flanc des hauteurs qui la dominent à Test ; de là , ils voyaient au loin devant eux dans la direction de Dijon et découvraient encore tout mouvement qui aurait été essayé du haut des collines de Touest où nous étions précisément postés. Cependant nous gagnions du terrain et aufions déjà pu sûrement couper la retraite à ces éclaireurs si nous avions été montés. Bientôt, néanmoins, ils aperçurent le lieutenant Caulry et sa petite troupe, et cette apparition leur fit faire halte, mais ne sembla pas les inquiéter beaucoup, car Fofficier, prenant sa lunette, se mit à interroger attentivement Thorizon, puis consulta sa carte et prit des notes. Ils laissèrent ainsi mon détachement s'approcher à quatre cents mètres ; à cette distance ceux-ci firent feu, sans résultat sensible. Les éclaireurs tournèrent bride aussitôt, poussèrent une charge pendant deux cents mètres environ, firent de nouveau halte et volte-face, pendant que Tofficier reprenait tranquillement le cours de ses ob-