CHAPITRE DIXIÈME

servatioDs, qu'il ne suspendit qu'en entendant de nouveau siffler à ses oreilles les balles de nos hommes qui avaient encore pu arriiier à portée. Ce manège dura quelques minutes et aurait pu coûter cher à ces audacieux éclaireurs, car, de notre côté, nous avancions toujours ; malheureusement, quelques-uns de mes hommes, plus zélés qu'habiles, sortirent des broussailles pour marcher plus à Taise et furent aperçus. Les cavaliers comprirent alors que c'était sérieux, et s'enfuirent décidément à fond de train; les poursuivre eût été envoyer un nuage à la recherche du vent, et nous revînmes à Messigny, après avoir laissé des sentinelles sur les hauteurs.

J'étais cependant stupéfait de cet incident, qui me semblait inexplicable; comment une trentaine de uhlans pouvaient-ils arriver jusqu'aux portes de Dijon, où se trouvait depuis quinze jours toute une armée de quarante mille hommes? La leçon' que Garibaldi avait reçue à Autun n'était-elle pas assez dure? Je suis persuadé que ce jour-là un régiment de dragons prussiens, arrivant au point du jour, entrait dans la ville de Dijon et s'en emparait. Je prévins aussitôt par un exprès l'état-major de Garibaldi, ajoutant que je m'établissais à Messigny, d'où je pousserais des exj)lorations en avant dans la vallée qui mène à Is-sur-Tille.

Nous n'étions cependant pas seuls dans cette direction ; de l'autre côté de la vallée , à l'est de la

route de Dijon et dans le village de Norges, se trouvaient quelques compagnies des mobilisés du Juraj deux de leurs sentinelles furent même enlevées par ceux de ces audacieux cavaliers qui se tenaient sur les hauteurs. Ce n'est qu'un instant après que Talarme se répandit à Norges, mais les uhlans battaient déjà en retraite devantle détachement que j'envoyai. Néanmoins y trois compagnies de ces mobilisés se mirent sur la trace des fuyards et opérèrent de concert avec les quelques hommes que j'avais chargés d'éclairer cette direction. Ignorant alors ces faits et ne voyant pas revenir mon lieutenant, que je savais brave jusqu'à la témérité; ayant d'ailleurs entendu quelque temps après le bruit d'une fusillade assez vive, je m'empressai de me porter du côté d'où elle semblait venir. Je divisai mes hommes en deux détachements; l'un d'eux devait remonter la vallée en suivant les hauteurs de l'est, pendant que je suivrais avec l'autre les collines boisées de l'ouest. La vallée > était redevenue silencieuse après la fusillade retentissante que nous avions entendue et qui provoquait notre marche en avant; de plus mes yeux aidés de la lunette n'y découvraient plus ni amis ni ennemis. Ceux-ci, à n'en pas douter, devaient occuper le village de Savigny-le-Sec , qui s'étendait au fond de la vallée et à trois kilomètres seulement de distance ; mes soupçons furent confirmés lorsque je vis- un groupe de cavaliers sortir de ce hameau et s'avan-*