AVANT-PROPOS DE L'AUTEUR

Si d'une part, grâce aux communications des deux partis, la lumière commence à se faire sur les événements de la guerre franco-allemande de 1870-71, antérieurs à la catastrophe de Sedan, d'autre part les renseignements publiés jusqu'à ce jour sur la seconde partie de la campagne n'offrent qu'un tableau incomplet, sans suite, inexact même sur beaucoup de points.

L'ouvrage que nous donnons aujourd'hui a pour but de contribuer à faire cesser ce fâcheux état de choses, qui paraît être vivement ressenti non-seulement dans l'armée mais même au delà. Il expose au point de vue de la direction suprême, l'enchaînement logique des opérations des armées allemandes en se servant des documents officiels mis à cet effet à la disposition de l'auteur par le Grand quartier général. Cette source est la seule à laquelle on ait eu recours; et s'il est vraisemblable d'admettre que plus tard, l'étude des archives des généraux en chef et des divers corps de troupes allemandes, jointe

aux éclaircissements que les Français fourniront peut-être encore, aura pour résultat de présenter sous un autre jour maint événement de cette guerre, la voie suivie par l'auteur n'en reste pas moins l'unique moyen de donner à bref délai, un exposé des faits exact quant aux points essentiels.

Berlin, le 1*' septembre 1871.