CHAPITRE SIXIEME

la gare d'Orléans dans la . direction de Tours , le 4 décembre.

9 Nous avons fait partir un train à trois heures vingt minutes du soir ;

V Un à cinq heures ;

» Un à cinq heures dix minutes;

» Le dernier à cinq heures vingt minutes.

» Je trouve à la gare d'Orléans un ordre du colonel d'artillerie Hugon , prescrivant, à cinq heures du soir, le départ d'un train de munitions de guerre qui, suivant ses précédentes instructions, devait être dirigé sur Tours. Cet ordre n'aurait pas été donné à cinq heures du soir, si la circulation avait été arrêtée deux heures auparavant.

n Nous avons appris depuis que ces derniers trains avaient essuyé le feu de l'ennemi du côté de la station de la Chapelle : le dernier a failli être jeté hors de la voie , les Prussiens ayant placé des madriers sur les rails pour arrêter la circulation.

» Je ne pourrais vous dire sur quel point le train spécial de M. Gambetta a rencontré notre dernier train d'évacuation * , l'inspecteur qui accompagnait

'Il est à observer que le dernier train, dont parle M. de La Taiiie, a quitté Orléans à 5 lieures 20 minutes, tandis que M. Gambetta annonce dans son Bulletin avoir été forcé de s'arrêter à la Chapelle à 4 heures et demie ; ce ne peut donc être que le train de 3 heures SO minutes qui a rencontré le train spécial.

m OHLÉÂNS.

le train de M. Gambetta étant mort depuis ces événements.

» Je vous prie d'agréer, etc.

" De la Taille,

■ inspecteur principal du chemin de fer d'Orléans. «

« M. l'inspecteur de la gare devra évacuer le plus tôt possible le parc de munitions de la marine. ■ Orléani, 4 d&embre 1870, 5 h. (oir.

Le colonel,

« Signé : HuG(»t. »

Certes, quand on accuse si facilement les fjénéraux de pusillanimité et qu'on précipite à grand fracas ses concitoyens dans la lutte à outrance, il parait étrange que l'on pousse l'instinct de la conservation assez loin, pour se laisser surpasser en héroïsme par de simples mécaniciens et chauffeurs de chemins de fer, risquant leur vie obscurément pour sauver à la France en détresse quelques approvisionnements de munitions. Tant il est vrai qu'il est plus facile d'encourager bruyamment les autres à la mort , que d'y marcher soi-même d'un cœur ferme et tranquille.

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