RÉSERVE D'ARTILLERIE

Lieutenant-colonel d'Auvergne.

1 batterie de mitrailleuses (21* batterie du V régiment).

2 batteries d'obusiers de montagne.

1 compagnie du génie (mobiles de Tours).

Parc d'artillerie, commandant Delahaye.

1 compagnie du l''^ régiment du train.

L'artillerie était insuffisante. Elle n'avait pas même deux boucbes ù feu par mille hommes, et parmi ces pièces, 12 n'étaient que des obusiers de montagne.

Les cadres aussi étaient fort insuffisants, surtout dans les grades inférieurs; et dans la mobile qui formait à elle seule les trois quarts des troupes d'infanterie, ceux qui existaient n'avaient pas eu le temps de s'instruire. C'est ce manque de cadres de compagnie, indispensables pour diriger et mainteoir de jeunes soldats au feu, qui a été la cause dominante de nos revers.

De tous mes officiers d'étatinajor et de ceu)^ des divisions, deux seuleaijent, et des meilleurs (MM. de Verdière et Berger), appartenaient ou avaient appartenu à l'état-major général de l'armée régulière. Presque tous les autres provenaient de cette troupe de jeunes hommes dite ks Quarante, qui avaient quitté Paris pour aller dans les Vosges tenter de faire sauter le tunnel de Saveme. La trahison les avait empêchés de réussir, et c'est alors qu'ils lavaient rallié l'armée du général Cambriels. C'étaient de braves jeunes gens, pleins d'entrain, intelligents, instruits, très-dévoués et très-fidèles : aussi leur ai-je gardé à tous mon meilleur souvenir.

Dans la mobile et dans les francs-tireurs, il y avait aussi beaucoup d'officiers et même de simples soldats appartenant aux rangs H plus élevés de la société, quelques-uns portant les plus grands

8 JOURNAL DES SC1E.1CBS MiLITAlBES.

noms de France et qui avaient tout quitté, fortune, bien-fitre, fa mille, jeunes femmes, petits enfants, pour accourir à la défense d: sol national. C'étaient de braves cœurs, acceptant gaiement toute les misères et tous les dangers de la guerre, toujours prêts à tOG les sacrifices, et qui aimaient bien leur pays. Vivo la patrie! Eli seule est grande et belle I

Le i6 novembre, il m'arriva à Chagny la I" légion des mobîlisi;: du Rhdne. Les hommes de cette légion avaient débuté à Ville franche par une révolte contre leurs offlciers. On avait dû appli querla loi martiale à trois des plus mutins. Cette exécution aval produit un effet salutaire. Cependant le colonel, M. Celler, qui fu lue plus lard au combat de Nuits, n'était pas très-rassuré. J'envoyai sa légion occuper et garder les ponts du Doubs et de la Loue, depuis Verdun jusqu'à Besançon.

J'étais à Chagny depuis trois jours, et je ne recevais pas d'instructions. Il était évident que le 20" corps était à Chagny pour couvrir Lyon : aussi avais-je disposé mes troupes en conséquence, et fait étudier la vallée de la Saône en arrière, pour nous y atta-, cher et la défendre le plus longtemps possible, dans le cas où: l'ennemi, descendant à Dijon , nous chasserait de Chagny. Hais quoique l'ennemi fût revenu it Dijon, il n'y était pas encore en' très-grande force, et en arrière, sur la ligne de Gray-Vesoul, aucun' mouvement important n'était signalé. Il n'en était pas de même vers le nord-ouest. La rumeur publique annonçait que les letes de colonne de l'armée du prince Charles, devenue libre par la mortelle capitulation de Metz, apparaissaient vers Montargis. Je télégraphiai' alors pour représenter que si l'objectif du 20^ corps était Lyon, sa. place était à Chalon, où aboutissaient toutes les routes descendant' du nord sur la rive droite de la Saône; que si, au contraire, j'avais h défendre les passages de la Loire, j'en étais trop éloigné. '

Vingt-quatre heures après, je recevais l'ordre de me rendre il' Gien en chemin de fer avec le 20° corps et la brigade Bonnet, de faire rétrograder sur Lyon ce qui resterait dé troupes, et de faire' sauter le tunnel de Chagny.

C'était une détermination bien grave pour tout l'est-sud de la' France, qui se trouvait ainsi abandonné et livré à lui-même, surtout! pour Lyon, où l'on était fort inquiet, malgré les grands préparatifs

' "° ts. Et cependant cette détermination était ration-

it où l'on s'était décidé à porter tout I effort de la iur la Loii-e, et non sur les lignes de commumci on était obligé d'aller jusqu'au bout dan» celle iviser cet effort.

dialcment un de mes officiers il Lyon, pouri :ommandant des ordres que je recevais, afin qinl

LE 20^ CORPS A L*AaafÉE DE LA LOI&E. 9^

prit ses précautions; et dès le soir même rembarquement pour Gien commençait.

klyjoHy la nouvelle du départ de Tarmée de Chagny fut fort mal reçue; on cria presque à la trahison; un de mes officiers fut arrêté comme espion allemand, sous le prétexte qu'il était blond et qu'il cherchait à acheter des cartes. C'est sans doute pour calmer et rassurer les Lyonnais que le restant des troupes de Chagny» qui devait rétrograder sur Lyon, fut maintenu à Chagny, et qu'on le renforça même quelques jours après.

Le 19 novembre au soir, le 20® corps et la brigade Bonnet étaient en entier à Gien. Les deux premières divisions étaient campées sur h rive gauche, et la 3« division sur la rive droite, un peu en arrière de la gare, disposée pour défendre Gien si l'ennemi approckait. Le vieux château, l'enceinte du cimetière et quelques grosses constructions devaient servir de tête de pont, et, pour parer à tout évédement, le pont, qui était en pierre, fut miné. L'ennemi était en effet h Montargis, et une de ses colonnes me- Daçait Briare. La brigade Perrin, du 18* corps, barrait la route de Montargis à Gien; une autre brigade, sous les ordres du général iainglaise, occupait les villages de Gien à Bellegarde. Je fis occup Briare par la brigade Brisac, du 20» corps, et le bois en avant par des mobilisés de Montargis qui avaient abandonné leur ville ^ rapproche des Allemands.

Il était temps, grand temps que le 20« corps arrivât à Gien dès le 18. Il est fort probable que si le prince Charles, en avançant m Montargis le 16, avait su que Gien et son pont n'étaient gardés ([tte par une division en formation, il serait venu sur Gien, s'en seiiit emparé, et, descendant de là sur Orléans par la rive ga^iche, il aurait pris à revers l'armée de la Loire, pendant que le duc do teklembourg, qui était à Janville et Orgère, l'aurait contenue sur m front : l'armée de la Loire aurait dû alors gagner au plus vite Ws ou Vendôme, et le gouvernement abandonner Tours. Mais lennerai, qui n'avait pas su ou pas osé, avait continué sa route en avant sur Pithiviers, et c'est ce qui permit au 20® corps d'arriver à temps, au 18« de se former et d'arriver à son tour à Gien, et à Uar- D)êe de la Loire de se maintenir quinze jours de plus dans la forêt d'Orléans.

De tout cela il faut conclure que, contre un ennemi- venant de |kt, l'année de la Loire aurait été beaucoup mieux placée à. Gien f^i'à Orléans. De Gien, cette armée aurait pu aussi déboucher plus kilement sur les communications de l'ennômi, et, avec un peu de Aîassite, débloquer Paris bien plus sûrement que par une marche directe sur la grande .ville.

A Gien, je reçus, comme devant faire partie de mon état-major,

Crouzat.

un capitaine anglais, M. Ogilvy. Il m'i^tait adressé par M. GambetU C'était un iiomme jeune encore, fort intelligent, fort instruit, foi distingué, et qui aimait bien la France. Il fut tué quatre jours apr^ au combat de Ladon, en menant au feu des mobiles de la Loire.

Le 30 novembre, une dépèche télégraphique de Tours annonç au 20< corps qu'à dater de ce jour il faisait partie de Tarmée de ] Loire. J'en fus très-heureux, et je le télégraphiai à M. le génén d'Aurelle de Paladines. Il me semblait que cette armée; mise toi entière dans la main ferme et vigoureuse du vainqueur de Goui miers, devait nécessairement se mouvoir et agir avec ensemble, et, un moment donné, tenter quelque grand effort déciâf* Mais il n'e fut rien. Mes ordres de mouvement continuèrent à m'arriver direc tement du délégué de la guerre. Je les communiquais au générs d'Aurelle, qui du reste les recevait aussi de Tours. ïl en fut ains JEttsqu'au jour de la retraite sur Orléans.

Le 20* corps continuait à couvrir Gien et Briare^ et à s'éclaire au loin le plus qu'il était possible^ lorsqu'il reçut, le 2i à 3 heurei de raprès*midi. Tordre de se transporter le lendemain aux Bordes en passant par Ouzouer-sur-Loire. La direction ultérieure étai Loury. La défense de Gien devait être laissée à la division La Pila trie, du 18« corps. Il était prescrit au 20» corps de bien s'éclaire vers le nord, et en arrivant aux Bordes, de s'y retrancher forte ment. Le lendemain 22, le mouvement sur les Bordes se fit bien malgré le mauvais temps.

Le 28, à 11 heures du soir, le 20« corps reçut Tordre de se trans porter le lendemain 23 à Châtenay, sur les bords du canal d'Or îéans. La direction n'était plus Loury, mais Bellegarde.

Sentant bien qu'une rencontre avec Tennemi était très-prochaine, j'adressai à mes troupes cet ordre du jour :

« Officiers, sous-officiers et soldats,

< Les jours de bataille sont proches; préparez vos armes et voi «courages; c'est la lutte suprême que vous allez soutenir; il fau « vaincre!

« Depuis quatre mois notre pays^ écrasé, ravagé, foulé aux pied « par un envahisseur insolent et avide, crie vengeance et délivrance « C'est à nous, ses enfants et ses soldats, à le délivrer et à le ven * ger. Vive la France ! mes camarades ! la France grande, libre, glo « rieuse, immortelle comme la victoire ! »

Plein d'enthousiasme, le 20^ corps défila le lendemain matir devant moi aux cris de Vive la France f Vive la République l J'élaw profondément ému ; j'avais bon espoir.

LE 20^ CORPS A LARMiE OB LA LOIRE. if

Le 33 > au soir, le SO^' corps était campé eatre Gh&tenay et le canal.

Le S4 novembre, départ de Ghâtenay pour Bellegarde, où ma tête de colonne arriva à 9 heures du matin. Tout annonçait le voisinage de l'ennemi. La 1^® division (général de Polignac) est dirigée sur Montliard; la 2^ (général Thornt(Ui) sur les collines de Fréville, à droite de la i ^^ ; la 3® (général Ségard) est placée k cheval sur la route de Ladon et sur les collines à droite de la 2^.

Pour m'éclairer et me couvrir, j'avais envoyé de Bellegarde un batailkHi de mobiles de la Haute-Loire pour occuper Mezières, et deux autres bataillons, un du ii^ de ligne et un de mobiles de la Loire, avec une section d'artillerie, pour occuper Ladon. Ces bataillons rencontrèrent l'ennemi très-nombreux sur ces deux points. Un violent combat s'engagea ; mes braves molnles pénétrèrent et s'établirent dans Ladon et dans Mezières : mais l'ennemi, qui tenait beaucoup à la route de Montargis à Beaune-la-Rolande et Pithiviers, ne cessant pas d^envoyer de nouvelles forces, je ne jugeai pas prudent de livrer bataille sur un front aussi vaste et sur un terrain que je ne connaissais pas. Je fis donc rentrer mes deux bataillons, en protégeant leur retraite. Celui revenant de Ladon ne fut pas suivi, mais celui qui revenait de Mezières le fut jusqu'aux collines de Fréville, occupées par ma 2^ division, que j'avais tenue sous les armes. Deux bataillons de mobiles du Haut-Rhin et un bataillon de zouaves, soutenus par le feu d'une batterie de 12, s'élancèrent au pas de course et à la baïonnette sur l'ennemi, qui fut rejeté très au loin et ne reparut plus.

Ces deux combats, commencés l'un et l'autre vers 11 heures du matin, avai^t duré, celui de Ladon jusqu'à 3 heures, et celui de la route de Mezières jusqu'à 4 heures et demie. Ils m'avaient coûté 10 tués, dont deux officiers de la mobile, MM. de Latour-Maubourg et de Bussières, et une cinquantaine de blessés.

Le même jour, une rencontre avait eu lieu à Boiscommun, entre des landers de ma 1'* division et des dragons hanovriens^ Six dragons avaient été tués et plusieurs, dont deux ofiiciers, avaient été laits prisonniers. Malheureusement, le lieutenant-colonel des lanciers, M. de Brasseries, voulant donner l'exemple à ses hommes et chargeant très en avant d'eux, avait été blessé et était resté aux mains de Tennemi avec, quelques-uns de ses lanciers.

£n somme, la journée avait été bonne. Mes jeunes spldats avaient eu beaucoup d'élan, beaucoup d'entrain, et ils avaient assez bien soutenu le feu.

Cependant la position du 20» corps était un peu aventurée. L'ennemi était en grande force à Ladon, à Mezières, à Beaune-la-Roliinde, à Boiscommun. Ma gauche était à six lieues de Cbillcurs-

12 JOURNAL DSS SCIBNGBS MILITAIRES.

aux-Bois, où était la l'« division de notre i5« corps. Redoutant und attaque pour le lendemain matin, je prescrivis h mes divisions do bien se retrancher partout sur leur front et de se garder avec soin.

Le surlendemain, 26 novembre, le IS*' corps s'étant avancé de Gien sur Montargis, je fis immédiatement occuper Ladon par la brigade Haii^laise. Le colonel Girard, entraîné par trop d'ardeur, se lança imprudemment, avec quelques cavaliers, à la poursuite de Tennemi et ne reparut plus; ce jour-là, le 20« corps perdit un de ses plus braves soldais. D'autre part, ma 2** division ayant fait occuper Saint-Loup par deux compagnies, mes francs-tireurs purent s'étendre jusqu'à Boiscommun et Montbarrois et se relier avec ceux du colonel Gathelineau qui étaient dans les bois un peu en arrière de Nancray, Dès lors la position du. 20^) corps se trouva tout à fait dégagée.

Les 26 et 27 novembre, le 20® corps conserva ses positions bien retranchées et se prépara, ainsi qu'il en avait reçu Tordre de Tours, à marcher sur Beaune-la-Rolande et Pithiviers.

Pour continuer sa marche en avant sur Beaune et Pithiviers, le 20» corps dut attendre que le 48» corps, qui devait concourir avec lui à cette grave opération, fût arrivé à Ladon. Ces deux jours permirent au lO^' corps prussien, qui occupait Beaune et les villages» environnants, de s'y retrancher fortement. L'ennemi avait de plus de grandes forces à Pithiviers; mais la !'« division de notre 15® corps, forte de 25,000 hommes, étant à Chilleurs-aux-Bois, il y avait tout lieu de compter sur elle pour tenir au moins en échec les forces ennemies qui étaient dans Pithiviers. L'attaque du 20® corps sur Beaune, quoique promettant d'être rude, devait donc réussir, pourvu toutefois que le 18® corps, partant de Ladon, arrivât à temps pour attaquer et déborder Beaune par la droite, pendant que le 20® corps l'attaquerait de front et à gauche.

En conséquence, le 18® corps, mis sous ma direction stratégique, étant réuni le 27 au matin à Ladon, je prescrivis pour le lendemain 28, les dispositions suivantes:

20® corps. — A huit heures du matin, la Indivision, débouchant de Boiscommun, devait marcher sur Nancray, Batilly, Saint-Michel et Beaune; la 2® division, débouchant de Montbarrois et Saint-Loup, devait marcher directement sur Beaune; la 3® division devait aller se placer en réserve à Saint-Loup.

Le 18® corps, partant de Ladon à 7 heures, devait marcher sur Me7ières, Juranville et Beaune. Afin de bien assurer sa marche sur Beaune, il lui était prescrit de faire occuper Lorcy par une brigade. Une autre de ces brigades, arrivant de Mofttargiç, devait aller le remplacer à Ladon. Pour donner toute certitude à la marche du

LE 20® CORPS A l'armée DE LA LOIRE. 13

18« corps, le bataillon du 78® régiment d'infanterie (de la 3^ division du 20« corps) devait aller dès le matin s'établir à Meziôres.

Ces dispositions écrites furent arrêtées à Bellegarde avec le commandant du 18® corps, le 27 au soir.

BATAILLE DE BEAUNE-LA-llOLANDE.

Le 28, à 6 heures du matin, le bataillon du 78« se met en marche sous les yeux du général en chef et va occuper Mezières.

A 8 heures, le général en chef, qui s'était placé de sa personne à Saint-Loup, feit ouvrir le feu sur Beaune par une batterie de 12. A ce signal, la 1'® division débouche de Boiscommun, précédée de nombreux tirailleurs, et se jette sur Nancray, Batilly, Saint-Michel. Dans ces deux derniers villages, la résistance est des plus vives, mais elle est vaincue, et la 1'® division, après s'être reformée, s'avance sur Beaune malgré la fusillade et la canonnade, met ses canons en batterie et se dispose à l'assaut. Il était une heure.

En même temps que la l'« division sortait de Boiscommun, la 2« division, débouchant de Montbarrois et de Saint-Loup, lançait ses tirailleurs dans la plaine vers Beaune. Les deux bataillons du Haut- Rhin prennent le pas de course au son de leur musique, au cri de : « hn avant ! Vive la France / > En un clin d'œil les avant-postes, les grand'gardes de l'ennemi sont repoussés, rejetés dans Beaune, et vers midi la 2® division tout entière, aidée de la batterie de 42 que j'avais fait descendre de Saint-Loup, enveloppe Beaune de ses feux.

C'est à ce moment que, selon toutes les prévisions, le 18® corps devait arriver. N'ayant pas de ses nouvelles, j'avais envoyé à 11 heures deux de mes officiers d'ordonnance (les capitaines Japy et Cardot) au-devant de lui. Ces officiers avaient rencontré le commandant du 18® corps près de Mezières, et il leur avait dit, en regardant l'heure à sa montre : « Dites au général Crouzat qu'à midi et demi je serai dam Beatme, » FI était une heure et rien ne paraissait. Cependant notre feu ne se ralentit pas ; le 20^ corps va toujours se rapprochant de Beaune, gagnant du terrain, et à 2 heures le demicercle de feu n'était pas à plus de 500 mètres des maisons. Les zouaves de la 2^ division (3^ de marche), les mobiles des Deux- Sèvres, de la Savoie, du Haut-Rhin, mettent sacs à terre, et, entraînés, enlevés par leurs officiers et par le chef d'état-major de la 2^ division, M. de Verdière, s'élancent à l'assaut. Ils pénètrent dans Beaune, s'engagent dans une de ses rues, mais impossible de s'y maintenir; ils sont ramenés, laissant les abords de la ville couverts de leurs morts et de leurs blessés.

Malgré la plus vive fusillade, notre cercle de feu ne fait cepen-

14 JOUaNAL DBS SCIBNCBS MIUTAIBBS.

dant que se resserrer, quoiqu'il s'exerce sur un ennemi h peu près invisible.

Il est S heures et deœie, et je n'ai toujours pas de nouvalles du 18o corps. A tout événement, je fais descendre alors de Saint-Loup la l'« brigade de la 3o division. Je la place en réserve derrière un pli de terrain, à 600 iftètres environ de Beaune, h cheval sur la route de Beaune à Bellegarde, et je me porte de ma personne audevant du 18^ corps, sur la route de Juranville. Je rencontre son chef sur cette rouie, à 3 kilomètres, ayant avec lui un escadron de cuirassiers. Je lui demande où est son corps d'armée. 11 fiie répond qu'il arrive. Je le prie de se hâter, et je retourne devant Beaune. Il était 3 heures et demie.

A ce moment ma,V^ division est vigoureusement attaquée sur son flanc gauche par une grosse colonne d'infanterie et d'artillerie qui arrivait de Pithiviers. La i'« division, général de Polignac, feit face à gauche, l'eçoit cette colonne par un feu d'infanterie et de mitrailleuses des plus violents, et après une lutte d'une heure presque corps à corps, la repousse, lui prend un de ses canons et la rejette en arrière; mais cet héroïque eftbrt l'avait épuisée.— Le commandanl de la l'o brigade, Boisson, était tué. — Il était 4 heures et demie.

Espérant encore dans un dernier assaut, je prends 3 compagnies des Pyrénées -orientales et quelques zouaves ; je me mets à leur tête, à cheval avec mon escorte, je fais sonner la charge et nous courons sur Beaune. Nous arrivons jusqu'aux premières maisons, et là nous sommes accueillis par un feu à bout portant des plus intenses. — Les chevaux tressautaient devant la flamme rouge des

fusils, les revolvers crépitaient Tout fut inutile La rue était

barrée par une barricade en bois qui flambait, et je n'étais plus suivi que par quelques officiers. Il fallut revenir au point de départ, ce qui se fit au pas. Le chemin était couvert de mes pauvres mobiles et zouaves morts ou blessés. — La nuit était tout à fait venue.

A ce moment, le commandant du 18® corps apparut à côtéde moi, en me disant que son corps arrivait. En effet, ses clairons sonnèrent la charge, mais ses soldats, d'ailleurs peu nombreux, ne voyant pas où ils tiraient, envoyèrent leurs balles sur mes propres troupes qui tiraillaient toujours contre Beaune. Ce fut la fin î Craignant que cette méprise ne causât un affreux désastre dans un combat de nuit, j'envoyai l'ordre à mes divisions épuisées de reprendre leurs positions du matin, et au 18^ corps de se rallier à Mezières.

L'ennemi était tellement épuisé, lui aussi, que non-seulement il ne nous suivit pas, mais qu'il se retira même un peu en arrière de Beaune, où il ne revint que le lendemain matin.

A minuit, le 20® corps était rentré dans ses positions. Il avait eu

LE 20^ CORPS A l'armée DB LA LOIRE. 1&

1200 hommes tués ou blessés, 40 officiers, perdu quelques prisonniers; mais il ramenait tous ses canons et ses caissons, et ses gibernes étaient vides.

Telle fut la bataille de Beaune-la-Rolande. Livrée par le 20® corps seul, elle avait commencé à 8 heures du matin et duré jusqu'à 5 heures et demie du soir. Si ce ne fut pas un succès, ce ne fut pas du moins un revers, car l'ennemi y fit, de son propre aveu, autant de pertes que nous, et il laissa un de ses canons entre nos mains.

Ce qui avait empêché le 18« corps d'arriver vers midi comme c^a était convenu, et comme il en avait reçu Tordre, c'est que l'arrièregarde qu'il avait laissée à Juranville avait été surprise, et ce village repris par l'ennemi. Le 48® corps avait dû alors rétrograder pour reprendre Juranville et se dégager. De là une suite de petits combats qui avaient retenu le 18® corps loin de Beaune, son objectif essentiel, et où sa présence était indispensable.

D'autre part, Teniiemi avait pu recevoir de grands renforts de Pithiviers, malgré la présence à Chilleurs -aux-Bois de la i^ division du i5« corps. Cette division avait cependant entendu pendant toute la journée le canon du 20e corps.

Quelques-uns ont reproché au commandant du 20^ corps de ne pas avoir brûlé Beaune. Ceux-là oublient que Beaune est une ville française, et qu'il aurait suffi de l'arrivée, pendant le jour, d'une seule division du 18^ corps pour faire tomber cette ville entre nos mains.

Durant la bataille, les francs-tireurs du colonel Cathelineau

avaient été très-utiles au 20« corps en le couvrant du côté de Nan-

cray.

Pendant la nuit, le général d'Aurelle m'engagea, par dépêche, h conserver mes positions, et le lendemain 29, le délégué de la guerre se déclarant très-satisfait de la vigoureuse pointe poussée par les i8« et 20« corps sur Juranville et Beaune-la-Rolande, qui avait pleinement atteint le but en arrêtant les mouvements tournants de l'ennemi sur le Mans et Vendôme, prescrivait au 20® corps de se rapprocher de Chilleurs-aux-Bois en occupant Chambon et Nibelle, et au 18û de se replier sur Ladon et Bellegarde.

JEn conséquence et pour assurer tout d'abord mes positions de Boiscommun, Montliard et Bellegarde, Je fis occuper fcMrtement Saint- Loup dès le 29 au matin par une de mes meilleures brigades, et Boiscommuîi par trois bataillons et une batterie d'artillerie que ie général Martin des Pallières avait bien voulu mettre à ma disposition. Le 30, dès 8 heures du matin, le 20*^ corps exécuta son mouvement à gauche sur Nesploy, Nibelle et Chambon. Le 18® corps lo remplaça à Montliard et Bellegarde.

La brigade qui a^ait été établie à Sainl-Loup y fut attaquée dès le

29 par des forces très-supérieures, surtout en artillerie, et, après une vive résistance, obligée de se replier sur Montbarrois et Boiscommun. Cette brig&de se croyant menacée d'être enveloppée et enlevée à Boiscommun par des forces décuples, jp dus Tauloriserà rejoindre pendant la nuit suivante sa division à Nibelle.

A la suite des combats de ces six derniers jours et des longues marches qui les avaient précédés, le dénûment et la fatigue du 20» corps étaient grands. Il avait perdu beaucoup d'officiers; quelques-uns de ses bataillons avaient encore des vêtements en toile ; la chaussure, le campement, les havresacs manquaient presque complètement. Le général commandant en chef crut devoir demander au délégué de la guerre, dont il recevait directement les ordres de mouvement, quelques jours de repos pour se refaire. Il lui fut répondu par une dépèche des plus blessantes. Cependant quelques effets d'habillement furent envovés, et c'était là l'essentiel.

Le 20» corps resta dans ses positions de Nibelle, les i^^, 2 et 3 décembre. Le général en chef reçut à Nibelle la visite du général Bourbaki, qui venait prendre le commandement supérieur des 18«et 20® corps.

Le 3, vers midi, ayant entendu le canon vers Courcy, j'y envoyai une brigade qui trouva ce point inoccupé. Cette brigade y resta.