CHAPITRE TROISIÈME. C

l'infanterie doit protéger la cavalerie contre toute attaque d'une forte colonne d'infanterie.

» Si, au contraire, l'ennemi tentait d'entrer dans la forêt par la route de Chilleurs à Orléans, un vigoureux mouvement d'infanterie et de cavalerie pourrait se faire sur la partie qui ne serait pas encore engagée dans la forêt.

» Si, enfin, l'ennemi tentait d'entrer par la route n* 17 (route de Saint-Lyé à Orléans, par Fleuryaux-Choux) et cherchait à tourner notre position, la cavalerie rentrerait à Cercottes par la route de Saint- Lyé et d'Ardelet, et l'infanterie défendrait la route n* 17 pied à pied, Dans ce mouvement, elle conserverait avec elle l'artillerie de la cavalerie. Elle ferait en outre occuper et défendre, par de forts détachements, toutes les routes des bois qui débouchent sur la route de Paris. A la jonction de la route de Saint- Lyé il trouvera de nouveaux ordres.

» Le lieutenant-colonel Choppin aura avec lui deux pelotons de cavalerie au moyen desquels il communiquera avec le général commandant le 15* corps, dont le quartier général est à Chevilly, maison du maire.

» Général DES Pallières. »

Un ballon captif était arrivé à Cercottes pour nous

permettre d'explorer au loin le terrain. J'avais fait

demander vingt longues-vues marines et des timon-

nîers pour nous renseigner sur les mouvements de l'ennemi.

Tout paraissait donc devoir se combiner pour une concentration générale autour d'Orléans, dans des positions fortifiées qui auraient fait perdre à l'ennemi beaucoup des causes de supériorité qu'il avait sur nous.

Le général en chef, qui tenait à couvrir le flanc droit de l'armée pour l'empêcher d'être tournée, m'écrivait à la date du 21 :

Général en chef à général des PallièreSy Chevilly.

Dépêche n« 234.

tt Je donne l'ordre au général Crouzat de partir demain de Gien avec 20,000 hommes et 4 batteries d'artillerie pour se rendre à Loury, où il arrivera après-demain soir. Jusque-là, prenez vos mesures pour garder la forêt. Je vous envoie le 39* qui était à Orléans et qui a reçu l'ordre de rejoindre demain la division.

» P. O., le chef d'état-major,

>» BOBEL. »

Enfin, en vue d'une marche en avant sur Paris , qui devait suivre l'attaque du prince Frédéric-Charles , dans le but de remédier à l'insuffisance de notre artillerie et d'appuyer nos jeunes troupes contre un