CHAPITRE QUATRIEME

Général des Pal Hères à général en chef.

m 29 novembre, i h. 20 m. matin.

» Votre dépêche ne dit pas si vous avez donné des ordres au IG* de ligne, au général Dariès et aux batteries de réserve suivant ma demande. Je vous prie de les donner. Veuillez prévenir Martineau que je laisse 8,000 hommes à Neuville, Chilleurs et Courcy et de m'appuyer en cas de besoin, car Crouzat dit Tennemi très-fort.

»Des Palueres. n

Cette dépêche fut envoyée au général en chef, malgré les termes assez explicites de la précédente, pour tâcher de le faire revenir sur la décision qu'il avait prise de ne pas envoyer les renforts demandés. Ce n'est qu'avec la plus extrême répugnance que je m'éloignais des défilés de la forêt, en y laissant des troupes très-insuffisantes pour les garder. Il ne me paraissait pas que la présence du général Dariès, de 2 batteries et d'un régiment de réserve, fussent de trop pour empêcher notre armée d'être coupée en deux. En effet, de Pithiviers, l'ennemi menaçait à la fois et la position de Crouzat et la mienne ; il était à peu près à égale distance de chacun de nous, et pouvait, au moyen d'une fausse attaque sur Crouzat, lancer tout d'un coup le gros de ses forces sur Chilleurs ou Neuville, s'ouvrir le passage et mettre l'armée française dans le plus grand péril, en la séparant en deux parties par une attaque audacieuse dont le suc-

ces aurait été accompagné d'une bataille générale, engagée sur toute la ligne.

C'est à ce moment que le gouvernement de Tour$ écrivait cette circulaire ;

Intérieur à prdfetSy sous-préfets et généraux commandant divisions et subdivisions.

N« 3145. « 29 novembre.

» Des engagements assez vifs, qui ont duré de huit heures et demie du matin à sept heures du soir , ont eu lieu hier , sur le front de l'armée de la Loire , entre Pithiviers et Montargis ; sur les divers points , l'ennemi a été successivement repoussé avec pertes sensibles. De nombreux prisonniers et un canon sont restés entre nos mains.

» Les Prussiens sont entrés à Amiens. De nouveaux engagements ont eu lieu hier soir près de cette ville. Résultat inconnu. — Engagement hier à Villers-en- Vexin; mobiles ont infligé dés pertes à l'ennemi; n'ont eu qu'un blessé.

» On dit La Fère rendue après trente heures de bombardement sans sommation. »

A une heure trente-cinq du matin, je reçus k dépêche suivante :