CHAPITRE QUATRIÈME

en avant de Santilly en passant par Artenay. Ije général Chanzy se portera avec le 16* corps à Allâmes, Janvîlle et Toury. Donnez deux régiments de cavalerie au général Martineau et deux autres au général Peytavin. Le général Grouzat appuiera un peu à gauche , pour laisser moins d'intervalle entre vous et lui. Dites à M. de Gathelineau de gagner^ s'il peut , avec ses francs-tireurs , aussitôt que possible la forêt de Fontainebleau en passant par la forêt de Montargis.

»Le mouvement général commencera à huit heures. Le grand quartier général demain à Ghevilly à onze heures.

n D'ADRELLE. »»

Ainsi donc le sort en est jeté; le ministre de la guerre et son délégué sont arrivés à leurs fins. Les conceptions aventureuses qu'ils caressaient depuis longtemps et qu'ils avaient en vain essayé de faire prévaloir dans le conseil de guerre du 12 novembre à Orléans , vont s'exécuter.

Le général en chef a résisté; M. de Freycinet ne lui a épargné aucun déboire, comme on peut s'en rendre compte dans les ouvrages publiés par l'un et l'autre sur la campagne.

Pour empêcher d'ailleurs la concentration de l'armée, le délégué à la guerre s'est emparé, devant l'ennemi, de la direction de trois des cinq corpsd'armée, les 17% 20* et 18% et de la 1'* division d»

15* corps. Il a enlevé à ce dernier corps d'armée son commandant, pour l'envoyer à Loury et à Chilleurs avec sa !'• division, le mettant ainsi à six lieues de ses deux autres divisions, dans l'impossibilité complète de leur donner aucun ordre , de telle sorte que le général en chef, chargé .de ce soin, sera à la fois, au moment du combat, commandant en chef et commandant de corps d'armée, et personnellement engagé pour son propre compte avec une minime fraction de ses troupes , alors que son attention devrait se porter, surtout, sur l'ensemble des mouvements généraux de son armée et de l'ennemi.

Ainsi M. de Freycinet fait mouvoir lui-même et absolument à sa fantaisie une partie de l'armée de la Loire; il place les corps sur le terrain de la façon qu'il juge bonne pour l'exécution de ses combinaisons; puis, le 30 novembre, réunit les généraux en conseil de guerre , et leur montrant une dépêche du général Trochu qui annonce que le général Ducrot a passé la Marne , que l'amiral La Roncière est à Épinay , conclut qu'il n'y a pas une minute à perdre pour marcher en avant, sous peine de laisser écraser Tarmée de Paris entre l'armée de M. de Moltke et celle du prince Frédéric-Charles.

Sans doute il pensait, en agissant ainsi , forcer le général en chef, compromis par l'éparpillement de ses corps d'armée, à se montrer moins rebelle à ses combinaisons de marche en avant, dans l'espoir de ressaisir ses troupes pour les replacer dans des con-