CHAPITRE CINQUIÈME

du 15* corps avait eu la veille à exécuter pour se porter au secours de la 3'. La certitude de l'attaque de la part de l'ennemi me faisait considérer d'avance comme insuffisantes les troupes que je laisserais pour sauvegarder le défilé de Chilleurs. D'un autre côté , comme le général en chef ne me parlait pas dans sa dépêche du 18* ni du 20* corps placés sous le commandement supérieur du général Bourbaki, je ne doutai pas un instant que ces corps n'eussent reçu des ordres pour se porter en arrière de mes emplacements, dans la trouée de la forêt, vers Marigny ou Vennecy, afin d'y arrêter un mouvement tournant sur nos derrières ; leur marche directement sur Chilleurs et Neuville était déjà impraticable.

C'est dans cet ordre d'idées que je me plaçai, pour exécuter le mouvement que la détresse du général en chef me commandait.

Ainsi que je l'ai expliqué , il m'était impossible de prendre la route extérieure de la forêt conduisant de Chilleurs à Saint-Lyé et Chevilly par Neuville. Je donnai immédiatement l'ordre à mon convoi, qui s'était rapproché de Chilleurs en vue du mouvement offensif préparé sur Montigny , d'envoyer à Neuville et à Villereau les moyens de compléter quatre jours de vivres en prévision de toute éventualité , puis de retourner en diligence sur Orléans avec les réserves de munitions, pour revenir par Cercottes nous rejoindre à Chevilly.

En même temps que j'écrivais aux généraux Bourbaki et Crouzat, je rendis compte au général en chef de mes préparatifs pour me rendre à ses ordres.

Général des Pallières à général en chef^ Artenay.

N° 490. M 3 décembre, 6 h. matin.

» Toutes dispositions pour aller occuper anciennes positions sont prises. Je fais prévenir le colonel Cathelineau de reprendre la défense de la forêt ; je lui laisserai un bataillon de tirailleurs. Je fais occuper Saint-Lyé et Villereau. Ne pourrai partir que ce soir avec troupes ; ne peux laisser Chilleurs occupé.

» Des Pallières. »

Le commandant des troupes à Courcy reçut l'ordre suivant :

» Monsieur le commandant des troupes à Courcy est prévenu, que le mouvement de l'aile gauche de Farmée n'ayant pas réussi, des ordres sont donnés pour que la 1'* division reprenne à Chevilly et à Saint-Lyé les positions qu'elle occupait avant le mouvement en avant. En conséquence, il fera immédiatement filer en arrière de lui son convoi par la forêt ; les voitures suivront la grande route jusqu'à Orléans pcTir remonter jusqu'à Chevilly. Les voitures régimentaires , si elles ne peuvent passer par l'allée de Nibelle, rejoindront Loury, en passant