II. H

piétons qui se dérangeaient respectueosement pour les laisser passer et semblaient au contraire fort peu disposés à en faire autant pour nous : ce qui excitait un vif mécontentement autour de moi. On s'y plaignait amèrement de l'insolence toujours croissante des indigènes , sans même excepter les domestiques , depuis l'époque où les punitions corporelles que les maîtres croyaient devoir infliger à leurs serviteurs désobéissants et paresseux ont été défendues sous le prétexte que les Indiens sont des hommes libres y sujets anglais et par conséquent ne doivent pas être maltraites m punis arbitrairement. On ajoutait qu'étant mim sotH tenus , les hommes des classes inférieures ne voulaient plus travailler , se montraient insubordonnés et low joiu*s disposés à courir auprès du juge de paix, tse plaindre des Européens qui les employaient; tandis que ceux-ci y n'ayant pas autant de temps à perdre en poursuites judiciaires continuelles, s'abstenaient de porter plainte contre eux et les laissaient jouir ainsi d'une sorte d'impunité.

11 y a , j'en conviens , quelque chose de fondé dans ces griefs : sans doute qu'au sein des villes princi*paiement, les Indiens se montrent envers les blancs beaucoup moins respectueux qu'autrefois, sont plus démoralisés, rendent moins de services et exigent cependant des salaires plus élevés; mais, d'un autre côté , il est certain qu'autrefois, avant les nouveaux règlements, leur sort était fort malheureux; on les maltraitait cruellement, et encore aujourd'hui, les jeunes civiliens ou officiers de la Compagnie ne mettent guère

de différence entre leurs servants et leurs chiens, sous le rapport des mauvais traitements.

Malheureusement les saints qui sont intervenus dans cette affaire, y ont apporté l'esprit de philan*thropie exagéré , je dirai méitie l'esprit de parti qui caractérise Jeur secte ; et au lieu de n'émanciper moralement leurs protégés qu'au fur et à mesure que ceuxci' devenaient moins paresseux et moins fripons, ils ont» cherché non-seulement à les mettre tout de suite sur. le pied d'égalité avec les blancs, mais, ce qui est pis encore, à renverser les barrières qui séparent Ics^classes parias des castes supérieures, sans s'inquiéteoidës perturbations que cette manière d'agir causera tôLotittardr 'dans l'état social des naturels de l'Indos- %an. Les funestes conséquences de ces imprudentes :tdBitalives commencent à se faire tellement sentir , même au sein de la population des campagnes , que Jé& Anglais qui ont entrepris de grandes cultures se «araient vus contraints de les abandonner faute de bras , s'ils n'avaient trouvé de nombreux et actifs oumers parmi les hommes qui chaque année descendent par milliers des contrées montagneuses voisines du Bengale , pour venir se mettre au service des habi* iants de la plaine, où ils restent jusqu'à ce qu'ayant amassé une certaine somme d'argent ils retournent chfez eux. Ces hommes s'emploient comme cultivateurs, manœuvres, porteurs de palanquin, palefreniers et domestiques. Partout ils sont recherchés des étrangers à cause de leur caractère soumis , de leurs habitudes sobres et tranquilles; toutes qualités dont

manquent généralement les serviteurs nés darts les villes. Je les reconnaissais aisément au milieu des piétons qui suivaient la même route que nous , ou bieti allaient à la ville vendre des provisions. Ils étaient plus grands , plus forts , plus solidement bâtis que les Ben-galis ; mais ceux-ci leur étaient bien supérieurs pour l'élégance des formes, la régularité des traits de 'h figure, et avaient cet air efféminé qui distinguera tWfjours l'habitant des plaines de celui des moniâgrièsV6fi des mœurs 'dures, l'habitude de la fatigue et dés* teiëi^cices violents impriment à la physionomie <3ès hoîiiUiës quelque chose d'inculte et de prononcé. Lés îndivîtfiK du beau sexe présentent cette même différence et d'ùire manière encore plus sensible; car généralement ife femmes du Bengale sont renommées pour leur bieaiité physique, et surtout la délicatesse de leurs traits. Aussi les Européens les considèrent-iLs comme très-séduisantes sous tous les rapports. Cependant j'ai entendu dire à plusieurs Anglais qui avaient résidé longtemps dans les provinces centrales de l'Indostan, que les femmes y, sont encore plus remarquables par les charmes physiques et les qualités morales. Au lieu d'être servilement soumises à l'autre sexe, comme le sont leurs semblables des contrées méridionales de la presqu'île, elles exercent sur lui au contraire une grande influence non moins par leur énergie, leur haute intelligence et leur dévouement , que par le charme de mille attraits extérieurs. On ne les dit pas gracieuses, mignonnes comme les Bengalis, mais on vante leur belle taille, la noble harmonie de leurs

rormeSy la dignité de leur maintien et surtout de leur physionomie: à ces avantages elles en joignent d'antres non moins séduisants ; un teint blanc et coloré , de grands yeux noirs au regard doux et fier à la fois. Enfin, ce portrait n'est sans doute pas trop flatté, puisqu'on voit journellement des gentlemen subjugués par leurs charmes , quoiqu'ils en soient les possesseurs depuis longtemps, finir par sacrifier à ces $yrènes leurs préjugés et leur liberté. Les hommes ne \fi^ cèdent en rien à leurs compagnes , sous le double ,^3pport des avantages physiques et moraux; même Jbeauté de corps, méine vigueur d'âme, laquelle, unie à . Ja force et à une certaine activité, leur donne probable- ;,J|^e^t &ur les indigènes dés régions méridionales de

- jl'Indostan , cette supériorité qu'ils doivent non-seule- >jment au climat d'un pays beaucoup moins chaud que

celui des plaines, en raison de son élévation au-dessus «du niveau de la mer, mais plus encore au mélange de ^teur race avec celle des conquérants venus tant de fois ^4u nord-ouest de l'Asie, depuis mille ans, conquérir et

- ravager la presqu'île indienne , sans jamais éprouver la •moindre résistance de la part des peuples établis sur

\ ]i^ bords du Gange inférieur. Mais aussi comment des ..nations pauvres, guerrières, endurcies aux fatigues ainsi s.|q|Li'aux privations, vivant pour la plupart au sein de con- ^Aréçs montagneuses souvent couvertes de neige, et qui, '«fcbassées de leurs foyers par la faim ou l'amour du pillage , avaient subjugué pour ainsi dire en courant, malgré une résistance opiniâtre , les innombrables po- ; pulations de la riche Delhi , de l'antique Bénarès et

374 CAJIPAGNE

d'Agra, aux magnifiques monumeots, comment, dis-rjç, n'auraient-elles pas mis aisément sous le joug ces naturels du Bengale, si mous, si faibles, si efféminés^, et pour lesquels les envahisseurs mahométans ont été de temps immémorial un objet de terreur? Tout à fait incapables d'une réâstance matérielle quelconque , les habitants des fertiles bords de TOugly n'ont jamais combattu leurs tyrans avec d'autres armes que celles des lâches; la duplicité, la bassesse et la perfidie. Us se vengent de leurs maîtres en les volant et les trompant aussi souvent qu'ils le peuvent. Cependant un long esclavage n'a pu entièrement éteindre chez eux une sorte d'énergie morale qui n'est pas sans quelque grandeur : si le Bengalis est également incapable de supporter les fatigues de la guerre et d'en braver les dangers; s'il est lâchement obséquieux auprès du vainqueur y lie flatte et le trahit en même temps; d'un autre côté, il montre un stoïcisme admirable au milieu des plus grands malheurs, des plus horribles misères. Il ne sait pas combattre, mais il sait soufTrir et mourir sans la moindre marque de faiblesse, et poursuit le cours de sa vengeanceavec une persévérance que rien ne peutlasser. Tels sont encore aujourd'hui les indigènes du Bengale ainsi que ceux de la plupart des provinces méridionales de rindostan. En vain les Anglais chercheront à se faire pardonner par eux, à la faveur de beaux principes de philanthropie , le mal qu'ils leur ont causé ; jamais ils n'y parviendront, et quand arrivera le moment où ces innombrables populations se soulèveront contre leurs maîtres actuels , ceux-ci ne trouveront

D£ L ARTÉMISË. 375

pas dans toute la presqu'île un seul auxiliaire, un seul ami. £n attendant cette époque , les sujets de la présidence de Calcutta profitent avec empressement , pour se soustraire à l'abaissement où les tiennent les dominateurs de l'Inde, de la protection que leur accordent les saints. Nous avons vu plus haut comment toutes les classes inférieures, sans en excepter même celle des domestiques, se conduisent à présent envers les Européens; et j'acquis la conviction que les hautes castes n'abusaient pas moins que les autres de ces dispositions philanthropiques, en voyant l'attitude hautaine, je dirai même presque dédaigneuse que prenaient à notre égard les Indous qui passaient auprès de nous en voiture , en palanquin ou à cheval. Quelques années auparavant ils se seraient arrêtés et même auraient mis pied à terre au lieu de nous dévisager avec in>perlinence, sans se donner seulement la peine de nous saluer. C'est ainsi que les plus belles théories mises en pratique par l'esprit de parti , et par conséquent sans modération , ne donnent le plus souvent que de mauvais résultats. Les philanthropes, ces législateurs actuels du monde, veulent voir les hommes non tels qu'ils sont, mais tels qu'ils devraient être.

Comme la route que nous suivions, avant d'aboutir à Chandernagor d'où elle se dirige vers l'intérieur du pays, passe à Barrack-Pore , résidence d'été du gouverneur général et station ordinaire de plusieui-s divisions d'infanterie noire , elle est très-fréquentée ; en sorte qu'à chaque moment de nouveaux sujets d'observation se succédaient sous mes yeux. Cependant ,

çpnMBei malgré l'ombrage des arbres sous lesquels* nous passions, la chalem* commençait à se faire sentir ^ terriblement , et que Tinëgalité du chemin j qu'à mon^ grand étonnement je trouvai mal entretenu en beau*' coup d'endroits , causait parfois à notre landau des^ cahots très-fatigants^ je désirais vivement arriver ànotre destination ; aussi vis-je avec.plaisir les chevau^i,: qu'une rapide course de douze milles avait mis com^i plétement sur les dents , remplacés ' par un nouvel i attçl^ envoyé 9 4ès^ la;viçiUe ^ nau9iatte«r(ibreàuci&Qi«^ bj^i;gçri^i)rjl^ bpr4 d^ ch^ipiQ, et |q|u4 w»^ loniibdMm^smst une pouvelle rapidité vers BarrackrBore^ toùndusrei^l trames peu d'instants après. î ' < w. hni

Bieq souvent dans l'Inde, et surtout depuis ' mon > arrivée à Calcutta, j'avais entendu vanter la superbe) exposition et l'aspect enchanteur de cette retraite au sein de laquelle tous les gouverneurs généraux , même* les plus illustres et les plus fastueux, étaient venus se délasser des soucis et des fatigues du commandement. Mes compagnons de voyage m'en entretenaient depuisnôtre départ de la ville, et pourtant, lorsque je fussur les lieux, je ne trouvai pas leurs brillantes descriptions au-dessus de la réalité. Cette résidence n'a rien de remarquable sous le rapport de la majesté ou de l'étendue, elle est même d'une grande simplicité; mais tout en est charmant, délicieux, surtout quand on y arrive encore tout couvert de la poussière de Calcutta et les yeux fatigués de la teinte blanchâtre et monotone des maisons de cette immense cité. Le parc, les jardins à travers lesquels nous passâmes, et

DE L'ARTÉMÏSE. 3^77

qui longent les rives du fleuve, me rappelaient la belle verdure de nos climats. Partout où ma vue pouvait pénétrer, je n'apercevais que bouquets d'arbres répandus sur de gracieuses pelouses, au milieu desquelles de ^petits ruisseaux circulaient en murmurant; ici des. touffes de' fleurs natives et de rosiers du Bengale (répandaient au loin leur doux éclat; là, une vaste pièce d'eaiu!, (encadrée d'un frais gazon avec lequel ses rives semblaient se confondre, était couverte d'oiseaax^iaqiiatiqiKs. Enfin apparut tout à coup devant nons^^.aiirbtnit HQ^iifie ^Uée dont tes nombreux détours r>«veientrY»dié' 'jtikCtt^lOrs à nos yeux', le corps dfe' logis principal de cette élégante habitation : il forme^ un oarré long à un seul étage, duquel on domine tous les' ^fi vironis ; on voit le fleuve dont la paisible surface est constamment sillonnée par une multitude de bateaux, les uns refoulant avec peine le courant au moyen de leurs rameurs et de la brise favorable , tandis que les autres, entraînés par les eaux, descendent rapidement vers Calcutta , ou bien s'arrêtent devant les maisons dé campagne et les villages dont les bords du fleuve sont parsemés. De la principale façade du palais orl jouit d'une perspective non moins agréable , quoique d'une autre espèce ; la vue embrasse un lointain horizon , seule limite qu'elle puisse trouver à l'immense plaine qui s'étend autour de Barrack-Pore , et à laquelle une^ fertilité admirable ainsi que la manière parfaite dont elle est cultivée ont fait donner le nom mérité de paradis de l'Indostan. Les yeux n'y rencontrent pas, il est vrai, de ces chaînes de collines, ni même de ces acci-

Sn CAMTâCWK -

mpipe de wedme éan9ee de Inih^ dont loiliaë*

Le prenuerplaD decsesopetlietalikMioflfaeMBf^BMfe des pnteficsdeflemiy

farat ks OM d« aolrai par d» pdooiw^ fet^^dcslBÉb

Ite pea àréeartielaiifejiperoeroîrià^Inramir^B^ Jay,kmAMgerie0Ùaagnctc«iowiftAMèn^ ks 4|iuKlnipedn ks plus finroc» «si ks pins itwncHttdp l'Aiie mAîdioiiaky et qm aojoimlïiii fiil emidaiMiée àksolitiide par kmaiMiaedefimdBiiéQessativspai^ entretenir les animaux. Peut-être la première autorité britannique aux Indes a-t-elle eu tort de se dépouiller ainsi de ce fisiste, de cet édat dont les princes indignes ont d'autant plus soin de s'entourer, qu'ils .les considèrent avec juste raison comme le meilleur moyen de tenir leurs sujets dans le respect. Est-il sage 9 est-il prudent en effet , aux maîtres de l'iDdostan^ de négliger ce moyen de conserver leur influence sur les populations, lorsque tant de gens sembleat avoir pris à tâche de détruire chez ces dernières les idées d'infériorité et de soumission auxquelles ils doivent principalement leurs succès en Asie?

\ une petite distance au delà des jolies habitalious

dont je viens de parler, je distinguais, à travers le lëger treillis d'enceinte, seule clôture qui nous en séparât, le camp des troupes noires avec ses longues files de baraques entremêlées de maisonnettes servant de logement aux états-majors du régiment, et de limites à une vaste esplanade arrangée pour les manœuvres et les revues.

Nous traversâmes lentement ces lieux ; de sorte que

je pus faire en même temps mes observations et beau-

-<îoup de questions sur les divers objets qui attiraient

''':nies regards. J'appris ainsi que dans les petits édifices

^ pierre construits devant chaque baraque , étaient

Tenfermées sous clef les armes d'un bataillon , soit par

précaution contre quelque mutinerie, soit afin qne,

soumises à une inspection contiliiuélle, elle fussent

" conservées toujours en bon état. Partout je remarquai

un air de confortable et de propreté ; les soldats me

parurent bien tenus, vigoureux et en bonne santé; la

plupart d'entre eux étaient paisiblement assis sur

^'iierbe au milieu de leurs femmes et de leurs enfants

tziccupés aux soins du ménage; car aux Indes le

gouvernement laisse les cipayes mariés conserver

Ueur^ familles auprès d'eux , même en temps de

gu^re, dans le but probablement de s'assui*er,

tout- en cédant à un usage suivi en Asie de temps im^

iaiém:orial, des garanties contre l'inconstance naturelle

mix guerriers indiens. Cependant une pareille faveur

accordée à des troupes disciplinées à l'européenne doit

avoir, et a en effet des conséquences fâcheuses; d'a-

hord pour les finances de l'Etat qui est obligé de

pourvoir à la nourriture de ions ces npn-combattants; ensuite pour les mouvements des armées , ainsi obligées de traîner à leur suite une immense quantité de bagages et une foule d'individus dont le nombre est presque toujours cinq et même six fois plus considérable que celui des militaires. Les femmes, il est vrai, déploient durant les marclies une très-grande activité; ce sont elles qui, devspçaut presque toujours Tavantgarde et montrant une intelligence toute particulière pour se procurer des vivres en pays ennemi commec^O pays ami y préparent d'avance le repas de Jeurs im^iî^ à la balte prochaine ; sous ce rapport elles ne ^on^ donc pas embarrassantes, et rendent même des services pour la subsistance des troupes. Mais, d'1,1,1^ autre côté, combien ne géneut-elles pas souvent .}^ commandant en chef dans ses dispositions stratégiques! car il doit assurer les moyens de vivre à cettç tourbe de suivants aussi bien qu'aux cipayes, et choisir les campements de façon que tous les. ménages trouvent suflisamment de l'eau pour leurs besoins; ce qui n'est pas toujours facile dans l'Indostan où les cours d'eau naturels sont assez rares; de sorte que fréquemment, ne pouvant mieux faire, il les fait camper auprès de quelque étang ou des endroits marécageux; alors se déclarent bientôt parmi. cette multitude, la dyssenterie, les fièvres pernicieuses et le terrible choléra , auxquels succombent par milliei^s femmes , enfants , domestiques et soldats. En vain on a cherché à débarrasser les corps expéditionnaires d'une partie, au moins, de ces embarras-

sants accessoires ; tous les efforts ont été à peu près superflus jusqu'ici ; et comme les troupes blanches elles-mêmes ne peuvent s'en passer, la moindre expédition coûte des sommes énormes à la Compagnie , surtout aujourd'hui qu'elle est forcée de guerroyer au sein de contrées à moitié sauvages, peuplées de tribus belliqueuses, pauvres, n'ayant rien à perdre a l'invasion' de leur territoire, et trouvant au contraire mi "riche' butin à récolter en pillant les convois de FériWètoi 6ti inassacrant ses soldats, ainsi qu'elles ont fîiH:''déi*tiiëréiï)ént"darts les régions tnôntagneuâeà dd Claboïil él de l^Af^anistan.

* * Déjà^ à répoque où j'étais à Calcutta , l'horizon politique se chargeait de ce côté d'une manière telletaent inquiétante, que plusieui*s divisions avaient l'or^ dre de se rapprocher des frontières de l'ouest; celle dont nous traversions les cantonnements était de ce nombre, et ce fut à cette cause que mes compagnons de voyage attribuèrent l'espèce de mouvement inusité qui régnait dans ces lieux, d'autant plus calmes et paisibles ordinairement, que, suivant la coutuiùe adoptée aux Indes pour les camps anglais, ils étaient Isolés des villages et même des hameaux.

Ces apparences de guerre ne déplaisaient pas aux troupes, pour lesquelles, au Bengale comme en Europe, les ennuis des garnisons , la discipline sévère et le service uniforme du temps de paix , paraissent mille fois plus pénibles que les fatigues et les dangers des champs de bataille. Mais il n'en était pas de même des personnes sages et prudentes; elles déploraient les nou-

lAfisàv

poHoqBeicftfiÉflnGMniroir cfeiK

de» cortwes oceawrfc» dé flpdb ^Jhit pliH([|(rM

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r, et avec niwwi, riniair fé^éncaMrtfftiyiDÉWÉ? ipe ccne levée de baw£ets, tcmie dm le SCMÉ iHl» de aooteiiir en Asie k paMie i^paMifD d» piisMMM» des aadtres de ripdosiaai, a*cAt pas fmmtU*iaeiém qae de fane coDMtoe roaihif ieitt»lB*ec^ MiinUi ii teicBt mmériqDeaMBt- infififfiBan»i«o «Idffiwadi^ gfafaJeawnt, et Jamengr qii i iqp n MùnJrékaipiàalléfÊê dânâM cnsfyMifiaent ïinlaawe>aiM«ltt i4h>fiNiiM« deilaqadle ib soat -yr te nur à t ea i p JMfrt iloyjimiiHV sa» beanooop de peine, tant de peuples d i^iU rMtttttt» lejaiu;. '• • i. ,.,-»- '[it'-j -îiipioi-y .

.. Tandis que noos dg^nsàmm sar etstqài mfif m É Ê O^

notre équipage était parvenu a Fendroit de la rive gauche du fleuve où un bac devait nous transporter sur le bord opposé. Devant nous se trouvait le comp* toir danois de Sérampour, avec ses maisons blanches entourées de jardins que dominait le spacieux bâtiment, aujourd'hui solitaire, dans lequel, pendant de longues années, des frères Moraves s'efforcèrent^ mais en vain , de convertir à la religion chrétienne et de rendre moins dépravés les indigènes des dernières classes de la population. Ces respectables missionnaires ont été obligés de renoncer, faute de néophytes, à cette noble œuvre , quoiqu'ils l'eussent toujours remplie avec la charité, le désintéressement et la perse-

DE I;aRTÉMISE. 383

yerance ordinaires à leur secte. Là, comme presque partout où je les ai vus , ils remplissaient sans bruit leur saint ministère , et avec une abnégation d'autant plus méritoire, que depuis longtemps Sérampour est à peu près abandonné par ses anciens maîtres. £0 effet, ces édifices publics, ces maisons particulières qui chsurmaient nos yeux par leur riante apparence , je les aurais trouvés probablement déserts, et peut-être en Foine, si je les eusse visités.

, Quoique devant celte place l'Ougly soit encore a^s^^zlai^e], notre passage s'opéra facilement; et montât dans la voiture que le gouverneur de Chandernagor avait etivoyée au - devant de ses ixiturs hôtes, nous recomiïiençâmes à courir rapidement vei^s notre destination*

Quoique toujours plat et voisin du fleuve , le pays k travers lequel nous courions changeait peu à peu d^aspect, à mesure que notre équipage, après avoir quitté la grande route , parcourut celle qui le conduisit bientôt sur le territoire français. Elle serpentait à travers des campagnes en friche, où les plantes parasites déployaient à l'envi leur luxuriante végétation. Un peu plus loin j'aperçus quelques champs de riz et de blé ; puis des débris de maisons et de murs répandus çà et là près de la route au milieu de massifs d'arbres fruitiers que depuis bien longtemps la main de l'homme n'avait pas débarrassés de la partie inutile de leur trop riche feuillage. Tout annonçait une terre fertile et une nature aussi généreuse que féconde. Cette magnifique verdure des tropiques rafraîchissait

384 CAMPAGNK

' tne» yeux , roais mon ftme était at!rîétée'pW'l%ii**'a'Sbandon et de solîlude répandu surces lièàx oii 4^ toutes parts je voyais les vestiges d'utlè prospérité 'évanouie. Des ruines jonchaient le sol ^ et quelqtlë^'niisérables Indiens végétaient là où s'élevaient* 'lAitMftiSs de superbes habitations ainsi que de grtind^ VfHa^ remplis de cultivateurs et de tisserand. >^*H[)uf#mifit mal entretenue, presque déseïl:è5'ïlriét*i*Vi^i#ftaflRfeÉt l'approche d'une ville, quoique nôub ftl£^idtfl#4upM§4e Ohandemagor, au centre de (BquéilefÉ^fyfè^liV^r^tlHIlé pendant quelques minutes le bord 'dè^^'eaâf^, ^HMi^^lure s'arrêta enfin devant la denietril*&di0^^lr%rtMé^, par qui nous fûmes accueillis aved'aulMhf âg*g l/tf(^ ' ^ stté que de grâce ; et bientôt un exttelimicàt^né^^îiiÊie -fit oublier les réflexions pénibles que' je vedàîH^il^ftÉW, ainsi que le souvenir de la iat^ue inèépÉMblÉ'^lIfte >missi longue course accomplie durant la p|uft>'i4iftiide saison de Tannée. ♦•- '-yrf;

Le repas se prolongea assez longtemps; ce dont j'eus d'autant moins envie de me plaindre, que je recueillis une foule de renseignements sur noire établis^ ment, dans la conversation de plusieurs convives, gens notables du pays, et surtout dans celle de mon h6te, chez lequel j'eus bientôt reconnu cette haute capacité qui Tavait fait choisir par le gouvernement pour aller, sous le modeste titre de chef d'un petit comptoir, traiter plusieurs questions importantes avec les premières autorités de Calcutta. Nous causions encore, que déjà les voyageurs anglais s'étaient retirés dans leurs appartements; je suivis cet exemple, non pour

DE L'ARTÈMISE. 885

fmre i* ^este , mais afin de metti*e en ardre les ootes que j'avais récoltées depuis le matin.

fin comparant les unes aux autres celles dont je

venais d'augmenter ma collection , je compris claire-

oient que Chandernagor n'est plus que rombr;e de ce

qu'il était autrefois , non pas même durant la seconde

Pfqiî#. du dernier siècle, alors que la fortune de la

.Ifrmice, luttait encore contre celle de FÂngleterre en

.^aîe; mais en j8iào, quelques années seulement

,«pi!^,.qu(îLnaMs.6it rendu avec son territoire d'une

jiÎBiW€a||n*é0,,U^ par les maîtres du Bengale.

Qfcpft 49#:jteyip^ , i tefi. ijadigènes sujets de la France rem-

.ptÛfHtt^Ofc pliisîeurs vastes aidées, où ils jouissaient

£u9k9^ ogmleoce et d'un bien-être inconnus à leurs

eoaipéliitHes soumis au joug .britannique. Ils fabri»

qiiaîettft iioe foile quantité de toiles blandbes très-

-eslinlée^ pour leur finesse et leur solidité, dont une