INTRODUCTION

L'histoire de la Campagne de TEst^ cet acte final du grand drame de 1870, est encore à raconter. Ce n'est point, en effet, à nos adversaires qu'il convient de la demander. Leurs historiens Font écrite trop tôt, alors que des données indispensables manquaient encore. Ils ne l'ont pas abordée avec le désir de chercher uniquement la vérité, mais bien d'exalter, une fois de plus, les succès inouïs de leurs armées, de leurs généraux. C'est ainsi que le livre de Wartensleben, si instructif à d'autres égards, n'est qu'un exposé magistral du mouvement de Manteuffel, considéré dans son ensemble, au point de vue du commandement suprême. L'ouvrage que Lôhlein a consacré aux opérations de Werder, moins condensé que le précédent, est beaucoup plus entaché de partialité; les inexactitudes y abondent. Quant au livre de v. der Wengen, son intérêt est réduit par ce fait qu'il semble avoir été entrepris dans un but de polémique, afin de justifier des idées préconçues.

Le plus souvent, les publications en langue française sont de valeur historique très contestable. Les livres que le colonel PouUet, par exemple, a consacrés à ces événements présentent le défaut de celui de v. der Wengen. I^'auteur jr vise surtout certaines personnalités, pour iu-