bataillons, 2 escadrons et demi, 2 batteries

devenait une gêne pour la 17* division. Vers midi, deux de ses batteries canonnèrent ce hameau et un bataillon lui donna l'assaut. Le 3* bataillon du 51* de marche, qui l'occupait, opposa la résistance la plus énergique, malgré l'entrée en ligne d'un second bataillon ennemi ; Villejouan ne fut pris que vers 4 heures. Encore un détachement continua-t-il de 4se défendre dans une ferme isolée \

Les l" et 2' bataillons du 51% le 48* de marche se portèrent «d'Origny sur Villejouan avec l'appui de plusieurs batteries'. Mais les deux bataillons prussiens, renforcés d'un troisième, se défendirent avec énergie. Ils furent d'ailleurs soutenus par toute l'artillerie de la 17' division et par deux batteries du X' corps qui arrivaient de Gravant. Enfin, de Cernay, plusieurs batteries de la 22*^ division prirent part à l'action. Nos tirailleurs, qui étaient rentrés à Villejouan, furent contraints de se retirer en abandonnant les 170 hommes du ôl** qui continuaient à s'y défendre. Les Allemands n'avaient donc pas à faire intervenir les fortes réserves tenues prêtes à Beaumont, c'est-à-dire la 2® division de cavalerie, la brigade des cuirassiers bavarois, la 19® division et la 39* brigade •d'infanterie.

Par contre, ils ne parvenaient pas à nous chasser d'Origny ; la nuit venue, tandis que les 2® et 3*^ divisions du 17*^ corps 43'établissaient au bivouac en arrière d'une ligne allant de Prénay à Origny, par le Plessis et Ourcelle, ils cantonnaient AU nord d'avant -postes établis entre la Loire, Villejouan, •Cernay et Poisioux. Sur plusieurs points, notamment au nord d'Origny, nos avant-postes étaient en contact immédiat avec les leurs.

Quant à la !'• division du 17* corps, elle s'était maintenue vers Toupenay, légèrement en retrait des deux autres. De même que la 1'® division du 16** corps et les troupes du gé-

1. Chanzy, ôlat-mnjor prussien. D'après VUisiorique du 5P de ligne, le s« bataillon du 51^ de marche aurait été en soutien do la rJserve d'artillerie du 17« corps.

2. Dont la SO*' batterie (mitrailleuses) du 12« régiment. Elle entra en ligne à 3 heures et demie, derrière les murs d'Ourcelle, et n'éprouva aucune perte {Historique du corps).