INTRODUCTION

Les soldats de la France ont depuis longtemps ge les routes de l'Italie. |

Nos pères, les fils de la Gaule, se frayèrent, les premiers, un chemin jusqu'aux portes du Capitole.

Charlemagne, suivi de ses preux, foula de son te victorieux les plaines du Piémont, de la Lombardie et de la Romagne.

Charles VIII, Louis XII et François [°° traversèrent les Alpes et se montrèrent dans les Apennins, tenant d’une main leur épée de chevalier, de l'autre le drapeau blanc aux fleurs de lis d’or.

L'amour de la gloire, le goût des aventures, l'esprit de conquête, furent les mobiles de ces expéditions dont l'éclat ne suffit pas à dissimuler l’inutilité.

Un secret instinct, cependant, reportait toujours les pensées de