LE GÉNÉRAL GROUGHY AU MARÉCHAL NEY

Neidenburg, 24 janvier 1807.

J^ai eu rhonneur de vous prévenir ce matin que mes avant-postes de droite étaient attaqués. En effet Tennemi s'est porté avec de Tinfanterie et de la cavalerie sur Passenheim. L'escadron que j'y avais a été culbuté, et quoique j'eusse pris toutes les précautions propres à empêcher un tel événement, donné les instructions les plus détaillées, placé à son soutien une compagnie au village de Schenfelsdorf, qui n'est qu'à un quart de lieue de Passenheim, et deux autres escadrons à Layss, il a essuyé une perte notable. Une quarantaine d^ dragons et des officiers manquent.

L'attaque a eu lieu aujourd'hui à 3 heures et demie du matin et a été si vive que les nôtres n'ont pas eu le temps de se former en ordre. L'ennemi n'a pas poursuivi plus d'une lieue, et je me suis rendu, sans être inquiété, à Neidenburg.

J'occupe les positions que vous m'assignez par l'ordre du 23 janvier, 11 heures du soir.

Je viens, en entrant ici, de recevoir la lettre du chef d'état-major du 24 janvier, 10 heures du matin. Je me conformerai à ce qu'elle me prescrit et me

rendrais à Soldau^ si le général Marcognet était forcé d'évacuer Neidenburg*. Une de mes brigades le suivrait à Gilgenburg.

Les troupes ennemies^ infanterie et cavaleriej qui ont attaqué Passenheim, venaient de Bischoffsburg. Je n'ai point encore de renseignements quant à la partie de Willenberg.

Je suis d'autant plus afTecté, M. le Maréchal, de la perte éprouvéç à Passenheim qu'aussitôt l'arrivée de mon aide de camp et la réception de votre lettre, j'avais prescrit à toute ma droite de se replier à l'instant, et que si mes ordres fussent arrivés une demi-heure plus tôt, cet échec n'aurait pas eu ]ieu. Il prouve aussi combien les dragons font mal le service des troupes légères, et combien il est indispensable qu'ils soient toujours cousus avec l'infanterie*

3. Le 39® était à Soldau. Ce poste devait être défendu avec toute l'opiniâtreté possible, afin de laisser au 6® corps le temps de faire un mouvement sur le flanc droit de l'ennemi. Il fallait dans ce cas faire prévenir de suite le mare'chal Soult à Przasznysz et le général d'Hautpoul à Strassburg sur la Drewenz, en l'engageant à se rapprocher. (Lettre du général Dutaillis.)

2. Le général Marcognet avait un bataillon du 69* à Wallendorf, Tautre bataillon de ce régiment à Napiwoda et le 76* à ^eidenburg.

LE MARÉCHAL NEY AU MAJOR GÉNÉRAL

Hohenstein, 24 janvier 1807, 6 heures du soir.

J'ai riionaeur de rendre compte à Votre Altesse que rennemi s'est borné aujourd'hui à faire de simples reconnaissances, et qu'il semble n'avoir jeté un peu d'infanterie et de cavalerie légère sur la direction d'Ortelsburg et de Passenheim que pour masquer son mouvement sur Danzig, qui paraît prononcé.

Des rapports de négociants dignes de foi s'accordent avec les déserteurs et prisonniers à dire qu'un rassemblement considérable de troupes russes se fait dans ce moment entre Mulhausen et Preuss- Eylau ; que l'armée combinée, aux ordres du général Bennigsen, est forte de 80,000 hommes ; que le général anglais Hutschinson a eu une conférence avec le général russe et qu'il doit se joindre à lui avec 10,000 hommes qui débarqueront à Danzig ainsi qu'un nombre égal de Suédois. Voici ce que j'ai appris par les prisonniers : « Le maréchal Ka- « menski, disent-ils, a été disgracié et le général « Bennigsen commande en chef ^ on pense généra- * lement que l'armée française sera forcée à évacuer « la rive droite de la Vistule avant dix jours ] lé gé- « néral Gourbières, commandant à Graudenz, a été

« prévenu par le général russe de ne pas avoir d'in- « quiétude sur son sort, paj*ce qu'il serait débloqué « bientôt par lui et qu'en même temps il se rendrait « maître de Thôrn : tous les préparatifs sont faits pour « qu'immédiatement après cette première opération, « il puisse passer la Vistule et forcer ainsi les Fran- « çais à quitter Varsovie .5 on ajoute encore qu'au « premier succès que les Russes auront et que, vu « leur supériorité, ils regardent comme certain, Tar- « mée autrichienna fera une diversion en Moravie « et pénétrera en Silésie. »

D'autres renseignements particuliers disent que les Russes ont un premier camp retranché vers Ostrolenka et un second plus en arrière pour couvrir Grodno, et que le corps d'armée chargé de la défense de ce camp est sous les ordres du général Buxhœvden : ce général ne doit agir offensivement qu'après le résultat des entreprises du général Bennigsen.

Les officiers russes et prussiens qui sont venus parlementer aux avant-postes le 22^ en avant d'Alleiîstein, ont dit qu'ils étaient en mesure de nous chasser au delà de la Vistule.

Je prie Votre Altesse de me faire connaître si je dois continuer à rester dans la position que j'occupe pour me lier avec le prince de Ponte-Corvd et couvrir sa droite et ses derrières^ ou si je dois aller prendre celle que j'ai déterminée vers Mlaw^a, Nei-

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denburg et Soldau, et remplir les dispositions de Sa Majesté relativement aux quartiers d'hiver à prendre.

P.'S. — Aujourd'hui à 3 heures de Taprès-midi nous avons entendu 6 à 7 coups de canon dans la direction de Liebstadt. Je joins une lettre par duplicata qui m'est parvenue du prince de Ponte-Corvo.

LE MAJOR GÉNÉRAL AU MARÉCHAL SOULT

Varsovie, 24 janvier 1807.

J'ai reçu votre lettre du 23, M. le Maréchal; l'Empereur en a pris lecture. Sa Majesté pense que la position extraordinaire de l'ennemi tient au mouvement inconsidéré qu'a fait le maréchal Ney ; si les mouvements de l'ennemi prenaient cependant un caractère offensif, vous en feriez prévenir en toute hâte le maréchal Augereau, et comme ce maréchal est au delà de là Vistule à la rive gauche, vous feriez prévenir, pour plus de promptitude, les généraux qui sont à la rive droite ; en même temps, M. le Maréchal, vous opéreriez votre rassemblement sur Golymin en rapprochant sur ce point toute la partie de vos troupes qui se trouvent en arrière et vous ne feriez aucun mouvement rétrograde des troupes qui se trouvent cantonnées en avant de Golymin, à moins que vous n'en jugiez autrement

d'après les mouvements de Tennemi et que vous ne croyiez devoir être entièrement réuni à Golymin. . '

LE MAJOR GÉNÉRAL AU MARÉCHAL DAVOUf .

Varsovie, 24 janvier 1807.

L'Empereur, M. le Maréchal, après avoir pris connaissance de votre lettre^, pense que les gelées ne sont pas une raison pour retarder 1a reconstruction du pont de Pultusk et des ouvrages qui le couvrent, puisque ce temps, ne nous empêche pas de travailler à la tête de pont de Praga. Rien, M. le Maréchal, n'est important comme l'établissement de cette tête de pont, qui peut servir de refuge à toutes les troupes qui sont sur la rive gauche de la Narew ; cette rivière est si étroite à Pultusk que l'Empereur pense qu'il serait facile d'assurer le pont contre les glaces en pilotant quelques pieux ou même de construire un pont sur pilotis pour la cavalerie et l'infanterie seulement.