ET BIVOUACS

Pendant les marches de la réunion de l'armée, les troupes d'un même corps d'armée sont assez espacées pour pouvoir cantonner et vivre chez l'habitant, car il serait impossible de faire vivre pendant plusieurs jours de suite de grandes masses de troupes rassemblées sur un petit espace, ha concentration pour la bataille est toujours un moment critique qui ne peut durer que la veille, le jour et le lendemain de la bataille.

Avant le commencement des hostilités les divisions peuvent cantonner à 6, 8, 9 kilomètres de distance. Le 4 octobre la cavalerie légère du 4* corps est à 6 kilomètres en avant de la 3* division qui tient la tête de la colonne ; la 3* à 9 kilomètres de la 2* ; celle-ci à 8 kilomètres de la 1", ce qui donne une profondeur totale de 23 kilomètres, non compris le parc qui est à 8 kilomètres en arrière de la 1"* division.

Dès que l'armée entre en opérations, les distances se resserrent. Le 7 le 4^ corps franchit la frontière à Baireuth. L'extrême avantgarde, un régiment de cavalerie, est à 5 kilomètres en avant des deux Autres régiments de la brigade qui se trouvent eux-mêmes à 4 kilomètres de la 3* division ; celle-ci est à 4 kilomètres de la 2^ et la 2* À i kilomètres de la 1^, ce qui donne une profondeur totale de 12 ki-

CAMP. DB PBIT88B. 36

lomètres pour le corps d*armée et de 8 Beulement pour Tinfanterie. Le parc est à 10 kilomètres en arrière.

Le 8 les 3 divisions sont groupées au bivouac couvertes à 4 kilomètres et demi environ par une ligne d'avant-postes (en tête 3 bataillons d'infanterie légère et la brigade de cavalerie, et sur les flancs des troupes d'infanterie légère de la 1" division), qui tiennent tous les débouchés des camps. Une extrême avant-garde, un régiment de cavalerie et un bataillon d'infanterie légère, est sur le débonché principal à 3 kilomètres en avant de la ligne d'avant -postes. Le parc à 10 kilomètres en arrière de l'armée.

Le 9 les 3* et 2* divisions au bivouac couvertes à 4 kilomètrci^ par la brigade de cavalerie et à 4 kilomètres au delà par l'extrême av<ant-garde. La 1'^ division a été laissée avec le parc à 15 kiloinètrès eu arrière pour garder le passage de la Saale à Hof dans le caf d'un retour offensif du corps ennemi qui s'est retiré de Hof sur Schleiz.

Le 10 le corps d'armée est réuni autour de Plauen dans un rajon de 2 kilomètres ; il est couvert par des avant-postes et éclairé h 16 et 20 kilomètres sur les avenues principales par des partis et même par un régiment tout entier porté à 20 kilomètres sur la communication de Zwickau.

Le 11 la 3^ division est à 4 kilomètres en avant de la 2*; celle-ci à 4 kilomètres de la 1'*. La tête est couverte à 7 kilomètres en avant par les postes de cavalerie. La marche a été pénible ; le Maréchal reconnaît l'impossibilité de réunir toute l'infanterie sur Weyda, et arrête les têtes de colonne des divisions à une heure l'une de l'autre, le parc à 3 kilomètres en arrière.

Le 12 la 2* division est à 3 kilomètres et demi de la l'* ; la l'* à 4 kilomètres de la 3*.

Au 1*^ corps les distances entre les divisions sont analogues. Un corps d'armée isolé, en opérations réglées, qui prend une position de nuit, doit donc être couvert par ses avant- postes à une distance qui varie de 4 à 8 kilomètres ; son infanterie est tenue au bivouac en position comme l'ordonne l'Empereur. Lorsque par des nouvelles certaines on sait que l'ennemi n'est pas à portée, on peut faire prendre aux troupes des cantonnements de marche, c'est-à-dire arrêter les divisions à 3 ou 4 kilomètres environ de distance l'une de l'autre, une heure de marche, et leur permettre d'utiliser les habitations situées dans un rayon d'un ou 2 kilomètres du cantonnement principal de chaque division de manière à ne pas retarder le départ du lendemain ou le rassemblement du corps d'armée sur sa tête.

Toutes les troupes ne pourront pas cantonner dans les villages : on s'entassera avec ordre de façon à abriter le plus d'hommes possible ; le reste bivouaquera à l'entour des habitations. J'ai déjàsignah*

la manière dont la cavalerie prenait ses cantonnements de marcbe. (Campagne de Pologne. Observations sur la cavalerie, tome II, page 400.)

hekprofondeur d'un corps d'armée est la distance qui sépare la tête 'le la queue de Tinfanterie ; elle s'évalue par le temps que les troupes (le la division de queue mettront pour serrer sur la division de tête. La cavalerie n*est là que pour donner des nouvelles, éclairer les mouvements de l'ennemi, retarder ou arrêter une troupe de cavalerie ennemie, même une avant-garde, et donner à Tinfanterie du corps d'année le temps de se rassembler et de prendre ses dispositions.

MARCUBB AU CANON.

< Un corps de 25,000 à 30,000 hommes peut être isolé; bien con-

< duît, il peut se battre ou éviter la bataille, et manœuvrer selon les

< circonstances sans qu'il lui arrive malheur, parce qu'on ne peut le

< forcer à un engagement et qu'enfin il doit se battre longtemps. > L'Empereur au Vice-roi, 7 juin 1809.

C'est donc un principe général à la guerre que le corps d'armée est la troupe la plus faible qui puisse rester isolée. Bien conduit, il sera toujours averti de l'approche de l'ennemi et ne sera par suite jamais entraîné, malgré sa volonté, à subir une action inégale. Si Tennemi se présente avec des forces égales, il se concerte avec lo corps d'armée qui le soutient, et tous deux réunissent leurs troupes pour l'attaquer. L'Empereur au maréchal Soult, 5 octobre, 11 heures dn matin ; au maréchal Lannes, 12 octobre, 4 heures du matin. Marcher au canon est un devoir dans une colonne d'armée pour tous les corps qui font partie de cette colonne, le 7* corps pour soutenir le 5* le 10 (mais le maréchal Augereau ne pouvait pas entendre de Coburg la canonnade de Saalfeld *) ; et dans une armée pour tous les corps de cette armée lorsqu'une action générale est imminente, ce que le Commandant de l'armée leur fait toujours savoir, le maréchal Bemadotte le 14. Mais il n'en est plus de même pour des corps d'armée marchant sur des débouchés différents. Le Commandant de l'armée est alors seul juge de l'appui qu'il doit prêter aux diverses colonnes de son armée. Le 10 on a entendu à Schleiz depuis midi le canon du combat de Saalfeld et ni le grand- duc de Berg ni le maréchal Bernadette n'ont pris sur eux de marcher au canon. Le Commandant de l'armée se tenant à la colonne du centre peut soutenir ses ailes ; il connaît leurs mouvements. C'est l'Empereur à son arrivée à Schleiz qui a dirigé la division Dupont et le maréchal Da-

1. Ce qui prouve de nouveau que 2 corps d'armée marchant sur la même roule De doivent pas être à plus d'une demi-marche Tun de Tautro.

vont sur Pôssneck pour soutenir le maréchal Lannes et prendre l'eunemi en queue. Le 3^ corps tout entier et le 1*' corps auraient pu suivre.

D'ailleurs on n'entend pas toujours le canon d'une colonne à lautre ; ainsi le 9 ni le maréchal Lannes ni le maréchal Soult n'entendirent le canon du combat de Schleiz, car ils n'en parlent pas dans leurs dépêches du 9. S'ils l'eussent entendu, connaissant la composition de la colonne du centre et les projets de l'Empereur, ils auraient pensé que l'engagement entrait dans ses vues et qu'ils devaient continuer à s'élever pour dégager le centre. Ils étaient en droit de croire que l'Empereur disposait de forces assez considérables pour soutenir la lutte jusqu'à ce qu'il ait pu appeler ses ailes à son secours. De même le maréchal Davout qui a entendu le 12 la canonnade depui^^ 4 heures jusqu'à 5 heures et demie du soir et le 13 la canonnade et la fusillade depuis une heure de l'après-midi dans la direction d'iéua, n'a pas marché au canon, mais est resté à Naumburg ainsi que ses instructions le lui ordonnaient. Ainsi les corps des ailes ne se rabattent sur le centre qu'autant que leurs instructions le leur prescrivent. Le centre au contraire soutient les ailes. C'est lui qui peut changer la direction générale de la marche.

Lorsque l'on est en opérations réglées et que Tarmée est bien conduite, les commandants de corps d'armée connaissent les projets da Commandant en chef et la position de tous les corps de l'armée afin que cette connaissance puisse les guider dans les circonstances importantes. Il n'y a donc pas de règles fixes; tout dépend des instructions que l'on a reçues.

HABCHBS FORCÉES.

Une troupe exécute une marche forcée :

Pour soutenir une autre troupe qui est en présence de l'ennemi et s'attend à livrer un combat, ou même qui est engagée, — le 7* corps se portant les 10 et' 11 octobre au secours du 5* ;

Pour atteindre un point important où elle doit devancer l'ennemi. — la division Dupont dirigée le 10 sur Pôssneck pour couper au corps du prince Louis la retraite sur Géra et aussi pour soutenir le 5*^ corps, le 3*^ corps le 12 sur Naumburg pour s'emparer du passage de la Saalc ;

Pour assister à une bataille, — le 4®, le 6* corps, la Garde à pied et la réserve de cavalerie dans l'après-midi du 13 et dans la nuit du 13 au U

Le chef, tout en cherchant à arriver le plus vite qu'il pourra, tiendra cependant toujours ses troupes en situation de combattre.

Les marches forcées comportent presque toujours des marches d ?

unit, soit que Ton doive partir avant le jour, soit que Ton prolonge la marche après la tombée de la nuit, soit que Ton soit obligé de marcher une partie de la nuit.

La division Dupont partit de sa position en arrière de Lobenstein le 10 à la pointe du jour, entre 6 heures et 6 heures et demie du matiu, pour se porter en arrière de Schleiz, par une marche ordinaire de 22 kilomètres. Elle arriva entre midi et une heure. On entendait depuis 11 heures du matin la canonnade de Saalfeld. L'Empereur était encore à 11 heures à Ebersdorf et n'en partit pas avant 11 heures et demie ou midi. Sur cette route accidentée et encombrée par les troupes et les bagages des corps d'armée, il lui fallut de 2 heures et demie à 3 heures pour atteindre Schleiz ; il n'y fut pas avant 2 heures et demie ou 3 heures. II dirigea aussitôt la division Dupont sur Pëssneek, 22 kilomètres par un chemin de traverse. Dans son rapport de 10 heures du soir au Grand-duc, le général Milhaud ne parie ni de l'arrivée du maréchal Davout ni de celle de la division Dupont, d'où il semble ressortir qu'à 10 heures du "soir cette division n'était pas encore à PSssneck, non plus que le maréchal Davout qui avait reçu à Schleiz l'ordre de l'Empereur de se diriger de sa personne sur P($88neck, de se faire suivre par la division Morand, aussitôt qu'elle déboucherait, et avec ces 2 divisions de couper la route de Saalfeld à Géra. A 2 heures du matin cependant le maréchal Davout tenait la route avec son infanterie. Il est donc permis de penser que la division Dupont arriva vers 11 heures ou minuit ; elle avait grand besoin de se rallier, la marche aussi longue que rapide ayant extrêmement allongé la colonne. Elle' avait fait en tout 44 kilomètres de 6 heures du matin à 1 1 heures du soir en 1 7 heures avec un repos de 3 heures environ de midi et demi à 3 heures et demie de l'aprèsmidi. C'est la seconde partie de cette marche, aussi longue que rapide, d'après le maréchal Davout, qui lui donne le caractère d'une marche forcée.

Le 7* corps partît le 10 à 4 heures du soir de Coburg pour Saalfeld, où le maréchal Augereau arriva le 11 à 5 heures du soir avec Tavant-garde, composée de la brigade de cavalerie légère et d'une batterie d'artillerie légère, ayant fait 64 kilomètres environ, 16 lieues, en 25 heures. L'infanterie n'arriva que très avant dans la nuit, c'està-dire probablement après minuit.

Le 12 tout le corps d'armée repartit à la pointe du jour, 6 heures du matin dans cette saison, et se rendit dans la journée à Eahla, 36 kilomètres. Il fit ainsi 100 kilomètres environ, plutôt plus que naoins, du 10 à 4 heures de l'après-midi au 12 vers 5 ou 6 heures du soir, en 48 ou 50 heures.

Les détails manquent sur cette marche peu commune ; mais il

D^est pas impossible de se faire une idée de la manière dont elle a pu être exécutée.

Dans les marches forcées, on est obligé de fiedre les grand'haltes auprès des villes ou des villages pour y trouver des vivres. Le liea de la halte, et par suite l'heure où on la fait, sont donc tout indiqués et en quelque sorte imposés. — L*avant-garde fait préparer les vivres.

L'avant-garde, cavalerie légère, partit de Coborg à 4 heures et marcha jusqu'à Judenbach, soit 26 kilomètres, où elle dut arriver vers 10 heures du soir ayant marché à raison de 5 kilomètres pendant les 2 premières heures et de 4 kilomètres seulement à partir de 6 heures du soir où la nuit est venue dans cette saison. La roate s'élève de 377 mètres depuis Neustadt. L*avant-garde dut s'arrêter de 10 heures du soir à 4 heures et demie ou 5 heures du matin poar que les hommes et surtout les chevaux pussent manger et se reposer. Elle repartit le 11 à 5 heures du matin et arriva à Gr&fenthai, 18 kilomètres, vers 9 heures. Comme il n*y avait plus de gros villages jusqu'à Saalfeld, qu'on n'aurait probablement pas trouvé d'eau sur la hauteur pour faire boire les chevaux, et que d'ailleurs le Maréchal devait connaître déjà l'issue du combat de Saalfeld, Tavant-garde fit halte de 9 heures à midi ou une heure de l'après-midi, puis se remit en route et parcourut en 4 heures les 20 kilomètres dont 4 de montée, qui séparent Grftfenthal de Saalfeld où elle arriva vers 5 heures.

Les divisions d'infanterie partirent de Coburg le 10 entre 4 et 5 heures de l'après-midi ; elles marchèrent à raison de 4 kilomètres pendant les 2 premières heures et de 3 kilomètres seulement dès que la nuit fut tombée ; elles arrivèrent donc à Neustadt entre 8 et 9 heures du soir. Après une halte d'une demi-heure, elles se remirent en route pour Judenbach, 12 kilomètres, qu'elles atteignirent en 4 heures de marche entre 1 heure et 2 heures du matin ; elles prirent un repos de 5 à 6 heures et partirent le 1 1 vers 7 heures du matin pour Grifenthal où elles arrivèrent vers midi lorsque l'avant-garde en partait, et où elles firent une halte de 4 heures environ pour manger. Parties vers 4 heures, elles mirent 7 heures pour gagner Saalfeld et y parvinrent vers 11 heures ou minuit.

Tout le corps d'armée se remit en marche le 12 à la pointe du jour (6 heures du matin) pour se porter à Neustadt, mais le Maréchal reçut pendant la route la dépêche du major général de 4 heures^ et demie du matin lui ordonnant de se rendre à Kahia.

Le 12 le maréchal Davout reçut vers 5 heures et demie ou 6 heures du matin Tordre de l'Empereur, 4 heures du matin, expédié par le major général à 5 heures, de se porter sur Naumburg et d'y arriver le plus vite possible.

La cavalerie légère put se mettre immédiatement en marche, c'est-

à-dire vers 6 heures et demie ; elle entra à Naumburg à 3 heures et demie, dépêche du maréchal Davout, ayant mis 9 heures pour faire les 45 kilomètres qui séparent Mittel de Naumburg ; elle avait dû marcher à raison de 5 kilomètres à l'heure sans faire de grand'halte. L'avant-garde, probablement le 13° léger de la division Morand, qui dut partir presque aussitôt, vers 6 heures et demie ou 7 heures moins im quart, n'atteignit Naumburg qu'à 8 heures du soir, ayant marché pendant 13 heures environ, grand'halte comprise.

La 1" division partit vers 7 heures et fit 40 kilomètres ; — la 2® suivie par la 4* division de dragons, vers 8 heures, elle fit 37 kilomètres ; — la 3* vers 9 heures et demie, elle fit 26 kilomètres. L'Empereur monta à cheval entre 8 heures et 9 heures pour se rendre à Géra et passa devant la 3° division au moment de son départ. Mittel- Pohiitz est à 5 kilomètres d'Âuma. Cette division n'arriva qu'à 9 heures du soir et mit ainsi 12 heures et demie pour parcourir 26 kilomètres.

La marche avait occasionné beaucoup de traîneurs * , et il fallait donner le temps à l'infanterie de se rallier.

1. Le giSaéral ThiébauU donne les indications suivanlos au chapilre des marches :

Pour empôclier que la colonne ne laisse des traîneurs, i» faire ù moitié clicmin une halle générale d'une heure et demie, au quart et aux trois quarts de la route des baltes d'une demi-heure, et toutes les heures dos halles de 5 à 10 minutes, afin que les hommes puissent satisfaire à leurs besoins (sans 3'éloignor de leurs places de plus de 40 pas), qu'ils puissent boire, remettre leur chaussure en état ;

î^ Faire marcher les chefs de bataillon à la queue de leur bataillon et les capitaioes à la queue de leur compagnie pour les avoir toujours en entier $ous les yeux et surveiller en môme temps les officiers, sous-officiers ou soldats; les lieutenants marchant en léte de leur compagnie et les sous-lieutunants en queue *.

30 Veiller à ce qu'aucun officier ou sous-officier ne quitte sa place ;

4^ Former par brigade un peloton composé d'un sergent par compagnie, coomiandé par un capitaine, marchant à la suite de la brigade, ne laisser personne en arrière, fouillant les maisons, haies, chemins creux, villages. J'ai employé ce moyen pendant la campagne d'Âusterlitz ; je l'ai ûiit employer depuis, il m'a toujours réussi ;

50 Faire parcourir continuellement l'étendue de la colonne par dos officiers delat-major et même ^%iéraux, et l'étendue de chaque corps par les officiers supérieurs, pour s'assurer que tout marche à sa place, en ordre et sans intervalle.

Les officiers supérieurs et d'état-major ayant droit d'être montés, seront seuls suivis d'un domestique chacun ; les autres domestiques seront aux bagages avec les chevaux de main et d'équipages.

Les vivandiers ne quitteront jamais les bagages.

* Beaaconp d'ofBcieri de grade élevé ne semblent pas encore pénétrés de cette nécee- >Jt« et prennent à tâche d'empêcher les capitaines et les commandants de détachement d« marcher à la gauche de leur troupe.

Pareil fait 8*était produit la veille 11 au 4^ corps par suite de:* mauvais chemins.

La cavalerie légère et la 1" division du 4* corps partirent de Géra le 13 vers 11 heures du matin et firent 42 kilomètres pour se rendre à léna où elles arrivèrent vers minuit, ayant effectué leur marche en 13 heures sur une route extrêmement mauvaise et encombrée par une infinité de voitures et de troupes qui obstruaient le passage. Le lendemain 14 elles prirent les armes avant le jour et firent en combattant 22 à 25 kilomètres dans la journée.

Les 2* et 3* divisions, parties le 13 vers 1 heure et 1 heure et demie de Tinz et de Naulitz, firent respectivement 16 et 22 kilomètret pour atteindre Klosterlausnitz où elles arrivèrent vers 6 heures et 7 heures et demie. Elles se remirent en marche probablement Ters 2 heures du matin, rejoignirent la 1" division vers midi et s'établirent le soir à Ulrichshalben ayant fait 44 kilomètres dans leur journée.

Toutes les troupes du 4** corps firent de 62 à 68 kilomètres en 32 heures consécutives environ, dont 5 ou 6 seulement de repos, et prirent part à une bataille.

Le 6® corps partit le 12, à 9 heures du matin d'après le général Roguet, pour se porter à Géra ; mais ayant eu l'ordre de se rendre à Eoda, il fit 10 lieues dans la journée et arriva à Roda à la nuit excédé de fatigue. Il fallut environ 11 heures à l'infanterie pour faire son mouvement ; elle dut arriver à Roda vers 8 heures du soir.

L'avant- garde qui passa à MSrsdorf vers 6 heures du soir, continua sur léna où elle n'arriva que vers 10 heures ou 10 heures et demie, ayant fait environ 56 kilomètres en 13 heures et demie. Le lendemain 14, elle prit les armes avant le jour et fit dans la jouniét 22 à 25 kilomètres en combattant.

Les divisions d'infanterie partirent de Roda vers 3 heures du nnatin pour suivre Tavant-garde qu'elles rejoignirent vers 10 heures du matin sur le champ de bataille après une marche de 22 kilomètres environ. Elles firent 38 kilomètres dans la journée du 14.

Toutes les troupes du 6* corps firent donc eùviron 78 à 80 kilomètres en 34 ou 36 heures et assistèrent à une bataille.

Le 12 au soir la division d'Hautpoul était à Untendorf près Auma. la division Klein à Schleiz, la division Nansouty à Oschitz. Le major général envoya le 13 à 1 heure du matin Tordre à ces 3 généraux de ne pas dépasser Auma avant d'avoir reçu de nouveaux ordres. Cet ordre parvint vers 4 heures du matin à Auma, 26 kilomètres de

Gera, et vers 6 heures à Schleiz, 42 kilomètres. La l""® division de dragons et la !'• de cuirassiers partirent vers 7 heures du matin et arrivèrent à Âuma entre 10 et 11 heures.

M. de la Marche, parti de Gera vers 9 heures, arriva à Auma entre 11 heures et demie et midi. Les 3 divisions purent lever leur bivouac et se mettre en route vers une heure environ, se dirigeant sur Roda par Triptis et Neustadt, la 2* division de cuirassiers en tête, puis la 1" de dragons et la 1" de cuirassiers. Elles franchirent en 5 heures les 26 kilomètres qui séparent Auma de Roda et s'arrêtèrent, entre 6 et 7 heures, la division d'Hautpoul en avant de Roda, la division Klein à Roda et la division Nansouty à Trdbnitz. Après uu repos de 6 à 7 heures, elles repartirent le 14 dans la nuit, vers 2 ou 3 heures du matin, pour se porter sur la ville d*Iéna, 16 kilomètres, n régnait un grand encombrement sur la route en arrière dléna où le 7® corps avait passé la nuit et où il devait se trouver beaucoup de voitures de bagages et autres. Les divisions de cavalerie de la réserve eurent donc quelque peine à déboucher. Il pouvait être environ 10 heures lorsqu'elles commencèrent à se placer sur le champ de bataille. Depuis le 13 une heure de l'après-midi, en 21 heures, la division d'Hautpoul avait fait 46 kilomètres; depuis le 13 à 7 heures du matin, en 27 heures, la division Klein avait fait 62 kilomètres et la division Nansouty 64.

Les 2 divisions du 6* corps se mirent en marche de Roda aussitôt après que les divisions de cavalerie eurent défilé ; elles les suivirent t't arrivèrent sur le champ de bataille derrière elles, vers 10 heures (5* bulletin). Les 15 régiments de la réserve de cavalerie devaient tenir environ 7 kilomètres sur la route. Les divisions serrèrent en se rapprochant d'Iéna, de sorte que les divisions du 6" corps purent arriver sur le terrain presque en même temps que la cavalerie.

Ainsi 24 heures avant de livrer bataille, le Commandant de l'armée peut ordonner la concentration sur un même point de toutes les troupes d'infanterie qui en sont éloignées de 50 kilomètres et de toutes les troupes de cavalerie éloignées de 6(> kilomètres, avec l'espoir de les voir arriver sur le champ de bataille assez à temps pour prendre part à l'action comme troupes de soutien ou de réserve.