Le major général était à Munich

s. Prohibitions de laisser passer le Rhin aux détachements venant de Tioté rieur à destination de la Grande Armée. Dépêche du 36 août au major général.

s. Par suite de cet ordre, les jeunes soldats de la conscription de Tan XIV et les réserves appelées en fructidor an XIII, qui n'étaient arrivés dans les dépôts qu en frimaire an XIV et qui n'avaient que dix mois de service, furent envoyés aux bataillons de guerre pour les renforcer.

4. Ordre donné le G septembre par le ministre Dejeau aux 8 premiers bataillons du 2i« léger complétés à uo hommes par compagnie de quitter de suite Dusseldorf pour se rendre à Wiirzburg où ce régiment rejoindra la division Gazan du 5« corps. Ce régiment arriva à Mayence le S4 septembre et en repartit le 25.

5. Les cadres des T^^ compagnies de fusiliers furent renvoyés en France.

G. L*état de situation générale de la Grande Armée était établi & la date du iw de chaque mois ; il comprenait Tétat-major général, tous les corps d'armée (états-majors, divisions, cavalerie, artillerie), les services généraux de Tarméei les réserves, les troupes alliées; il formait un gros livret relié.

PRÉPARATirS DE GUERRE. 11

L'Empereur commença donc ses préparatifs de guerre le 5 septembre ; dès lors il donna sans interruption ses ordres pour compléter Tarmée au général Dejean, ministre de Fadministration de la guerre, pour tout ce qui était en deçà du Rhin, et au maréchal Berthier, ministre de la guerre, major général, pour tout ce qui était an delà.

Le même jour il indique au major général Tensemble de son projet d'opérations et le point de réunion de l'armée, et lui ordonne de faire faire toutes les reconnaissances, en précisant les points sur lesquels il veut être particulièrement éclairé.

l'eMPEBEUR au MAJOB GENERAL.

Saint-CIoud, 5 septembre 1806.

Envoyez des officiers du génie faire de bonnes reconnaissances, à tout hasard, sur les débouchés des chemins qui conduisent de Bamberg à Berlin. Huit jours après que j'en aurai donné Tordre, il faut que toutes mes armées , soit celle de Francfort, soit celle de Passau, soit celle de Memmingen, soient réunies à Bamberg et dans la principauté de Baireuth \ Envoyez-moi l'itinéraire que chacune suivrait et la nature des chemins. J'imagine que le maréchal Soult passerait par Straubing, le maréchal Ney par DonauwCrth et le maréchal Augereau par Wûrzburg. Je conçois qu'en huit jours tous

1. Le i^c septembre l'armée occupait les cantonnements suivants :

4* corps, m*l Soult: quartier général , Passau ; — !'• div., Braunau; — 8«, Laiidshut; — 8% Passau; — cavalerie légère, Noubaus; — 2» div. de grosse ca^TiJerie, Cham ; — 8« div. do dnigons, Amberg.

1*' corps, m*i Bernadotte : quartier général, Anspacb; — i" div., Anspacb; 2*, Furth; — cavalerie légère, Seeoff; — 4« div. de dragons, CEUiugeu ; — !'• div. de grosse cavalerie, Kitzingen.

6* corps, m«i Mortier: quartier général, DurenholT, puis Dinkelsbûhl le U septembre ; — l'* div,, Dinkelsbûbl ; — 2*, Schweinfurt ; — cavalerie légère, BischofTsbeim.

«• corps, m»l Davout: quartier général, CEllingen; — 1«* div., Nordlingon ;

— «*, Hall; — 3«, (Ehringen ; — cavalerie légère, Mergentheim.

«• corps, m** Ney: quartier général, Memmingen; — i« div., détacbée à Cologne ; — 2«, Memmingen ; — 8», Altdorf ; — cavalerie légère, Allsliauson ;

— 2« div. de dragons. Friburg.

7* corps, m«* Augereau : quartier général, Fraucfort ; — 1^® div., Friedberg ;

— **, Dieli; — i« div. de dragons, Siegen.

mes corps d'axinée se trouveraient réunis au delà de Kronach. Or, de ce point, frontière de Bamberg, j'estime dix jours de marche vers Berlin.

Dites-moi quelle est la nature du pays de droite et de gauche, celle des chemins et des obstacles que l'ennemi pourrait présenter. Qu'est-ce que la rivière de Saale et celle d'Elster, à Géra? Qu'est-ce que la rivière de la Luppe et celle de Pleisse, vis-à-vis Leipzig? Ensuite qu'est-ce que la Mulde à Dtiben et de là jusqu'à son embouchure dans l'Elbe, au-dessous de Dessau ? Enfin qu'est-ce que l'Elbe qu'on passe à Wittenberg ? Quelle est cette rivière pendant un cours de trente à trente-cinq lieues en descendant depuis les frontières de la Bohême ; quels sont les ponts qui la traversent ? Comment sont fortifiées les villes de Dresde, Torgau, Magdeburg? Vous pouvez d'abord causer sérieusement de tous ces objets avec quelque officier bavarois qui connaisse bien le pays. Vous ferez ramasser les meilleures cartes qui pourront se trouver à Munich et à Dresde.

Vous enverrez des officiers intelligents à Dresde et à Berlin par des routes différentes ; ils iraient demander, de votre part, à MM. Laforest et Durand ce que signifient les mouvements et rassemblements des troupes prussiennes ; ils diraient que vous paraissez très inquiet de tous ces mouvements, n'ayant point reçu de Paris d'ordres relatifs, et que vous ignorez les plans qu'on peut avoir. Celui qui irait à Dresde, dans le cas où il n'apprendrait rien, se rendrait à Berlin aussi. Ils s'arrêteraient partout en route pour déjeuner, dîner, dormir, ne marcheraient point de nuit et étudieraient bien par ce moyen le local. Donnez-moi aussi des détails sur la Sprée. Je n'ai pas besoin de dire qu'il faut la plus grande prudence pour acquérir ces renseignements, car je n'ai aucun projet sur Berlin ; je désire être fourni de ces détails uniquement pour être en mesure. J'imagine qu'entre Bamberg et Berlin il n'y a de forteresse que Magdeburg. Je pense aussi qu'on trouvera de quoi vivre dans le pays de Bamberg. Il me sera facile d'approvisionner WUrzburg. Il doit exister de petites forteresses appartenant soit à Wtirzburg, soit à la Ba-

vière, qu'il serait bon d'occuper d'avance ; faites-les-moi connaître.

Dès le premier jour, TEmpereur conçoit son plan d'opérations poar la Grande Armée dans toute sa hardiesse, avec cette résolution vigoureuse qui est le propre de tous ses actes ; il marque son intention de marcher droit sur Berlin. Ces renseignements sont les seuls qu'il donnera par écrit au major général sur ses projets généraux. Lui fr-t-il confié ensuite de vive voix son plan de campagne, une fois arrivé à Wllrzburg ? H est permis d'en douter.

L'Empereur ordonne au major général de prendre tous les renseignements dont il a hesoin pour mettre ses projets à exécution. 11 détermine lui-même les points sur lesquels porteront les reconnaissances :

D'abord les débouchés des chemins qui conduisent de Bamberg sur Berlin. Cette affaire est la plus importante : comment l'armée passera-t-elle la montagne ? combien y a-t-il de débouchés ? quelle direction ont-ils ? dans quel état sont les chemins dans la montagne ? Puis la nature du pays de droite et de gauche, celle des chemins et des obstacles que l'ennemi pourrait présenter, cours d'e&u aux points où l'armée les passera, places fortes.

La manière de se procurer tous ces renseignements n'est pas indifférente ; le major général a besoin de savoir jusqu'où il peut aller dans ses procédés d'information. L'Empereur prend soin de le lui indiquer. Il causera d'abord avec un officier allié connaissant bien le pays; il fera ramasser les meilleures cartes dans les grandes viUes ; puis II enverra des officiers en mission sous la couleur d'affaires diplomatiques.

Le capitaine du génie Beaulieu fut envoyé à Berlin ; le chef de bataillon Guilleminot à Dresde.

L'état-major peut recueillir beaucoup de renseignements de toute espèce pendant la paix; mais répondront-ils aux besoins du commandant de l'armée pour l'exécution du plan d'opérations qu'il conçoit ? Une étude de l'Allemagne, même fort complète, eût-elle donné à TEmpereur tous les renseignements qu'il désirait connaître? Combien de ceux qui existent dans les cartons devront être contrôlés au dernier moment par des officiers ou par des agents sûrs. Le commandant de l'armée peut donc seul ordonner la reconnaissance du théâtre d'opérations, car cette reconnaissance doit être exécutée selon ses vaes. Qu'elle puisse être tirée en grande partie des documents déjà réunis, tant mieux ; encore faut-il qu'on lui présente le travail comme il le demande afin de lui faciliter sa besogne. Kecueillir les renseignements: là se borne le rôle de l'état-major dans la préparation des

plans de campagne *. La conception du plan est le travail du commandant de l'armée. Tout doit être secret et mystère dans un plan, de campagne. Quel secret espérer d'une réunion de plusieurs personnes ? Le commandant de l'armée sera obligé de mettre bien assez de monde dans sa confidence au moment de l'exécution.

L'indication donnée par l'Empereur € Je pense aussi qu'on trou- € vera de quoi vivre dans le pays de Bamberg », devait suffire au major général pour faire prendre tous les renseignements possibles sur les ressources du p&ys, soit par des officiers ou des agents envoyés de Munich, soit plutôt par les maréchaux commandant les 1^' et ô** corps qui étaient sur les lieux, et dont les états-majors et les ordonnateurs pouvaient se livrer à ces investigations sans recevoir de confidences, sans faire de bruit et sans éveiller de soupçons. Il semble que ces informations aient été négligées dès le jour où elles auraient pu être prises, et cependant elles rentrent bien dans les attributions de l'ét^t-major.

L'Empereur avertissait que huit jours après qu'il en aurait donné Tordre, il fallait que toutes ses armées fussent réunies à Bamberg et dans la principauté de Baireuth. Le major général le connaissait assez pour savoir que, du moment où il avait conçu un projet, il pouvait donner l'ordre d'exécution d'un instant à l'autre. Le service de l'état-major est parfaitement clair et strict: une fois les intentions du commandement connues, préparer minutieusement tout ce qui sera nécessaire et même utile pour l'exécution. Un chef d'état-major doit savoir lire les instructions de son général.

Tout marche de front dans une armée ; il est donc impossible de séparer les mesures prises pour compléter l'armée en personnel et en matériel de celles qui ont pour but de préparer les opérations et d*eu assurer le succès. Pour que l'étude d'une campagne soit profitable, il faut suivre au jour le jour le développement de la pensée du Chef de l'armée dans son ensemble, en classant chaque objet à sa place selon sa valeur. Il faut vivre la vie du Commandant de Tarmée et penser sa pensée. Il faut voir avec lui à la fois l'ensemble et le détail puisqu'à la guerre le Chef pense à tout et s'occupe de tout dans la même journée, dans la même heure.

1. Lorsque le général en cher esl insufQsanr, son chef d'éiat-major, quelque supérieur qu'il soit, no saurait le suppléer. Il n*en a pas rautoritë. c A la guerre, les hommes ne sont rien, c*esl un hommo qui est tout. » L*Empereur, l^^olet tur les affaires d'Espagne, 30 août 1808.

l'empereur au major général.

SaîDt-Cloud, 9 septembre I8O6.

Je remarque sur l'état de situation de la Grande Armée, en date du l*' août (je n'ai pas celui du 1*' septembre *), que tous les régiments de cavalerie ont plus de chevaux que d'hommes ; cependant il existe encore beaucoup d'hommes aux dépots : donnez des ordres pour qu'on fasse rentrer aux régiments assez d'hommes, non seulement pour que tous les chevaux soient employés, mais encore qu'il y ait une cinquantaine d'hommes par régiment pour remplacer les premiers blessés ou malades.

Si je faisais la guerre contre la Prusse, ma ligne d'opérations serait Strasbourg, Mannheim, Mayence et Wttrzburg, où j'ai une place forte ; de sorte que mes convois, le quatrième jour de leur départ de Mannheim ou de Mayence, seraient en sûreté à Wttrzburg. Je voudrais, à quatre journées de Wttrzburg, sur le territoire bavarois, avoir une petite place qui puisse me servir de dépôt. J'ignore quelles forces peuvent avoir les petites places de Eronach, Lichtenfels, Schesslitz. Forchheim serait dix lieues trop bas ; cependant il faudrait s'en servir si l'on ne pouvait s'établir ailleurs.

Faites reconnaître la place de Kônigshofen dans le pays de Wttrzburg, au delà de Schweinfurt ; je crois que Bamberg ne conviendrait pas. Faites reconnaître le Mayn depuis Wttrzburg jusqu'aux frontières du pays de Baireuth, d'où il Bort. Faites aussi reconnaître le haut Palatinat jusqu'aux frontières de la Saxe ; voyez s'il s'y trouve une place où mes convois puissent se rendre depuis le Rhin, et qui puisse servir de point d'appui à mes opérations. Faites reconnaître la Naab et faites faire un grand croquis de cette rivière ; dans un cas de guerre, elle peut devenir très importante. Je ne crois pas qu'il y ait de places fortes sur cette rivière, maïs

1. Le livret de situation du i*' septembre ne fut pas rédigé.

faites-moi connaître ce qui en est. Dans tous les cas, la place de Forchheim ne doit pas être négligée. Concertezvous avec le roi de Bavière pour qu'il y mette un commandant avec des munitions de guerre et de bouche. Il sera bien de recommander à chacun la plus grande circonspection, et surtout d'être bien avec les Prussiens et de maintenir avec eux la bonne intelligence ; mais il n'y aura pas de mal d'annoncer qu'outre les 50,000 hommes qui viennent d'être levés, je demande encore cent nouveaux mille hommes. Faites observer Gotha, Naumburg et Leipzig comme fortifications, et dites-moi quelles places on pourrait trouver à l'abri d'un coup de main, entre Bamberg et Berlin, et qui pourraient sei-vir de centre aux positions de l'armée. Vous sentez combien il faut d'adresse pour cela. Faites voir aux officiers du génie combien j'attachais d'importance à Braunau, et combien j'en ai attaché à Augsburg. Ainsi il faut que ces reconnaissances soient faites avec le plus grand soin et confiées à des officiers de mérite.

L'Empereur fait connaître au major général rensemble de sa ligne d'opérations pour la première époque de la guerre, comme il lui a indiqué le 5 la direction des opérations de la Grande Armée.

D'abord les points d'appui en territoire national : Strasbourg, Mannheim et Mayence, cette dernière place étant le pivot des mouvements contre la Prusse.

Puis sur le territoire de ses alliés, la place forte de Wiirzburg, où le quatrième jour de leur départ de Mannheim ou de Mayence ses convois seront en sûreté.

Enfin, à quatre journées de WUrzburg, sur le territoire bavarois, il veut une petite place qui puisse lui servir de dépôt et de point d'appui.

Poursuivant la pensée de sa marche sur Berlin, quelle place forte à l'abri d'un coup de main peut-il trouver au milieu de la Saxe, entre Bamberg et Berlin, pour servir de centre aux positions de l'armée?

C'est le Commandant de Tarmée qui détermine lui-même la ligne d'opérations. A l'état-major de reconnaître les places pouvant servir de points d'appui, l'état dans lequel elles se trouvent, les travaux à y faire ; de reconnaître les voies de communications et en particulier la route principale qui va devenir la route de l'armée ; de préparer le tracé des étapes. Le major général, une fois qu'il connaît les pre-

miéres idées dn général en chef, a assez d'expérience de la guerre poar se mettre à même de répondre à toutes les demandes qu'il lui adressera, d'exécuter tous les ordres qu'il lui donnera.

Quatre officiers du génie partent de Munich pour procéder à ces reconnaissances, le colonel Blein, les chefs de bataillon Legrand et Huart, le capitaine Rémond ; peut-être d'autres encore, mais je n'ai tionTé la trace que de ceux-là.

Les ingénieurs-géographes vont faire le levé des routes en indiquant les ressources qu'on j trouvera et les gîtes qu'on pourra adopter.

L'Empereur semble employer indifféremment les expressions ligne d'opérations et ligne de communications. Cependant en examinant attentivement sa correspondance et ses écrits, j'ai cru remarquer qu'il appelait ligne d'opérations la portion de la route de l'armée qui a étend de l'armée elle-même à la place de dépôt la plus rapprochée, au dernier point d'appui, au pivot sur lequel elle manœuvre ; et ligne de communications ou communication de l'armée la route de l'armée depuis le territoire national jusqu'à cette dernière place la plus avancée.

« Une armée, dit l'Empereur, dans ses Observations sur le plan de

< la campagne en Allemagne en 1796 , qui marche à la conquête « d'un grand pays, a ses deux ailes appuyées à des pays neutres ou à * de grands obstacles naturels, soit à de grands fleuves, soit à des

< chaînes de montagnes, ou elle n'en a qu'une, ou point du tout ;

< dans le premier cas, elle n'a plus qu'à veiller à ne pas être percée « sur son front ; dans le second cas, elle doit s'appuyer à l'aile sou- « tenue ; dans le troisième cas, elle doit tenir ses divers corps bien « appuyés sur son centre et ne jamais se séparer ; car, si c'est une « difficulté à vaincre que d'avoir deux flancs en l'air, cet inconvé- « nient double si on en a quatre, triple si on en a six, quadruple si « on a huit, c'est-à-dire si on se divise en deux, trois ou quatre corps « différents. La ligne d'opérations d'une armée, dans le premier cas,

< peut appuyer indifféremment du côté de la gauche et de la droite ; « dans le second, elle doit appuyer à l'aile soutenue ; dans le troi-

< sième, elle doit être perpendiculaire sur le milieu de la ligne de « marche de l'armée. Dans tous les cas, il faut, toutes les cinq ou

< âx marches, avoir une place forte ou une position retranchée sur « la ligne d'opérations pour y réunir des magasins de bouche et de « guerre, y organiser les convois et en faire un centre de mouvement, « un point de repère qui raccourcisse la ligne d'opérations* »

CAlIP. DB PKUSmB.

l'empereur au major général.

SaiiU-Cloud, 10 septembre i806.

Les mouvements de la Prusse continuent à être fort extraordinaires. Ils veulent recevoir une leçon. Je fais partir demain mes chevaux, et dans peu de jours ma Garde. Ils partent sous le prétexte de la diète de Francfort. Toutefois il faut bien du temps avant que tout cela arrive. Tâchez donc de vous procurer quelques chevaux pour moi ; vous ne m'avez pas répondu sur ce que le roi de Bavière pourrait me prêter, si j'en avais besoin. Si les nouvelles continuent à faire croire que la Prusse a perdu la tête, je me rendrai droit à Wurzburg ou à Bamberg. J'imagine que, dans quatre ou cinq jours, le quartier général, vos chevaux et vos bagag^es seraient rendus à Bamberg. Faites-moi connaître si je me trompe dans ce calcul. En causant avec le roi de Bavière, dites-lui très secrètement que, si je me brouillais avec la Prusse, ce que je ne crois pas, mais que, si jamais elle en fait la folie, il y gagnera Baireuth. J'imagine que Braunau est toujours approvisionné et en état de défense. Peut-être serait-il convenable que la Bavière fît approvisionner le château de Passau, quoique l'Autriche dise, proteste qu'elle veut rester tranquille. M. de Knobelsdorf me fait toutes protestations ; mais je n'en vois pas moins continuer les armements de la Prusse, et, en vérité, je ne sais ce qu'ils veulent *.