III

n° 80) (i) , accompagnée de celle de V oignon. Plusieurs. individus , dont on # a trouvé le sarcophage dans la nécropole de Memphis (2), portent le titre de %s CTSp , attaché à cette région, et le dieu Phtha , dieu éponyme de la ville , reçoit ordinairement le titre de , président de la région pré-

citée. Je n’ai jamais douté que ce fût là le nom d’une partie quelconque de l’ancienne ville de Memphis (3) , celle où devait exister le grand temple de Phtha. Maintenant d’après la valeur que Champollion donne à Y oignon, cette région se devait donc appeler la région du mur blanc. Ayant réfléchi sur

les différentes notions que les auteurs anciens nous

ont transmis sur la vieille capitale de la Basse- Égypte , je crois avoir trouvé un passage qui , en confirmant mon opinion, peut en même tems nous offrir une preuve convaincante de la valeur attribuée à Y oignon. Thucydide nous raconte (liv. 1, ch. io4) qu’Inarus , fils de Psammeticus , étant allé faire la guerre en Égypte contre les Persans, qui occupaient

cette contrée , appela à son secours les Athéniens ;

(1) Cette image sert ordinairement de de'terminatif au mot CS&TX

ct&'-n (pl. II, n° 8 t) (en copte id.) , munis , muraille , propugnaculum.

(a) Tel est celai d’un certain Onchdpis , conserve au Louvre. «

(3) Les inscriptions d’un grand sarcophage en pierre calcaire du musée de Lcyde nous l’ apprennent d’une manière formelle; ce. sarcophage appartenait à un prétrç du temple d! Arsinoe Philadelphe qui est à Memphis , dans la région (le quartier) du mur blanc.

ceux-ci se portèrent sur le Nil , et ayant enlevé aux Persans deux quartier^ de la ville de Memphis, les contraignirent à se retirer dans le troisième , qui s’appelait le mur blanc , rptrov fispoç o xocÀetrai Àa>xVi> T£?j(oç. Je ne doute pas que ce nom de Leuconticos ne soit la traduction grecque du nom

égyptien mur que j’ai cité sous le n° 80

(pl. II) -, le fait meme des Persans qui s’y étaient réfugiés comme dans la partie la plus forte de la ville, prouve que c’était la 1 ' Arx de la ville de Memphis. Cela expliquerait pourquoi ce quartier était la résidence principale de Phtlia , dieu éponyme 5 cela explique aussi une seconde circonstance assez remarquable, c’est que j’ai observé que presque tous les individus d’un haut rang qui appartenaient à la caste militaire reçoivent , parmi la foule de titres ho* nordiques dont il paraît que l’aristocratie égyptienne a de tout tems aimé à se décorer, celui à' officier du Leuconticos (1). Quoi qu’il en soit de la destination de ce quartier de la ville de Memphis , il suffira , pour notre question, d’admettre que le nom de Leuconticos, que lui donne Thucydide, est la traduction de l’expression égyptienne précitée (pl. II, n° 80), pour qu’il reste démontré que la valeur du caractère y oignon est véritablement celle de blanc , clarus, etc. Maintenant , si telle est la signification de ce carac-

(1) Un exemple nous est offert par les inscriptions du sarcophage Drovctti , conserve au Louvre, et qui appartient ?» un militaire qni a reçu sous Psauimeticus. • •

tère isolé, celle du groupe noté c dans notre phrase, qui, comme on l’a déjà dit, le remplace souvent dans les différens exemplaires du Rituel , ne peut qu’être identique.

Mais il est possible d’en recueillir uneautre preuve d’après l’étude des textes-, l’inscription de Rosette elle-même nous la fournira. A la lig.*io du texte hiéroglyphique de cette inscription , où il est parlé du roi Ptolémée, qui a illustré la Haute et la Basse- Égypte , la phrase du texte grec 'rrotgtv eitupocvY) est rendue par le groupe n° 82 (pl. II,), que le texte démotique ( lig. 27 ) transcrit exactement ( ib. , n° 83 ). Si l’on applique aux signes qui composent ce groupe leur valeur phonétique, telle que je l’ai déjà indiquée pour les deux derniers ( Y oignon et le reptile ), et telle que la Lettre à M. Dacier l’a établie pour le premier, le signe courbé C, la valeur que lui attribue le texte de Rosette devient tout de suite évidente , puisqu’on obtient une transcription

exacte du mot copte COVT 9 COE VT ou CtLt'T, qui , en effet , a souvent , dans cette dernière langue, une signification très-analogue fama , celebri~ tas, etc. Maintenant la détermination de la véritable origine du mot en question peut nous conduire à

un résultat par leqüel il reste démontré qu’il a dû exister, dans l’ancienne langue égyptienne, le mot

OEVT avec la signification de blanc , clarus , etc.

Cette analyse nous révèle en même tems un nouveau

fait grammatical dont il faudra désormais tenir

compte dan» la recherche de» forme» radicale» de la langue copte.

Comme on le voit d’après l’exemple précité de l'inscription de Rosette, le mot COEi'T avait, dan» l'ancienne langue égyptienne, un sens transitif, celui à' illustrer , rendre illustre , etc. Champollion a consigné daifc sa grammaire hiéroglyphique un fait dont il désespéra de trouver une preuve quelconque dans le copte : il avait observé que les textes hiéroglyphiques offrent de nombreux exemples d’une forme de verbes relative ou transitive , qui consiste dans la simple addition du signe n° 84 (pl. II) C ? placé en initiale des verbes attributifs exprimés, soit phonétiquement , soit symboliquement. Ainsi , par exemple, dans les textes en écriture sacrée, un verbe qui s’écrit être joyeiuc , prend la significa-

tion de réjouir, rendre joyeux , par l'addition de la C précitée, UIÎt<fc>, vivre, devient

vivifier, etc. Tel est , pour moi , le cas du groupe n"‘ 8a et 83 ( pl. II) de l’inscription de Rosette. Ce n’est que par ce moyen que le groupe noté c du n° ’]’] ( ib .), que nous avons déjà indiqué comme pouvant exprimer l’idée blanc , clams, a acquis, par l'addition du signe C (n° 84), une signification transitive, celle de rendre blanc, clarum facere , rendre illustre , illustrer , et le traducteur grec de Rosette l’a , en effet , rendue à la lettre par ito!£(v £irî<p 3tv»j. La forme domotique ( n° 83) le

prouve encore davantage, puisque j’ai observé que son initiale , forme enchoriale du signe n° 84 , sert constamment , dans les textes populaires , à la formation du verbe transitif, telle que Cbampollion l’a indiquée pour les textes en écriture sacrée. Ainsi le mot WM, manere (copte id.) ( pL II, n° 84), qu’on rencontre, soit à la lig. 9, soit à la lig. 27,010., et que le grec traduit par fi£V£<v, prend la forme transitive (/&., n° 86), lorsqu’il doit expri-

mer l’idée de constituer , xoLTCujTffjcviOoa , xxraonrrxpevou, etc. , du texte grec, aux lig. 1, 19, 7, etc.*,

de meme le mot ou KCU ( copte id~ ) , placer ,

devient CK2>, faire placer , soit à la lig. 6 du texte hiéroglyphique , soit à la ligne 26 du texte démotique , dt toujours par le moyen du meme signe préformatif r.

Parmi les mots dont nous venons de découvrir l’origine , on en aura remarqué deux qui existent dans le copte, ce sont : COE VT, illustrer , et CEUKEj constituere. La formation de ces mots, telle que j’ai cherché à l’établir, me paraît assez évidente. Quant au verbe CEJUttE, sa forme simple attributive wtt, manere, qu’emploie le texte démotique de Rosette , existe en effet dans le copte 5 de sorte qu’à son égard la question me paraît être hors de doute ; CEM-ttE signifie donc à la lettre manere facere , rendre stable : tel est aussi le sens que lui donnent tous les lexiques coptes. Il doit en être de même du

verbe COEVT ? le mot OEST , quoique perdu dans le copte , ne peut avoir signifié autre chose que blanc , clarus, puisque COEVT signifie clarum face r<?. Ce principe grammatical une fois admis , il faudra désormais ramener à sa véritable origine une foule de mots coptes ; il devient évident , par exemple , que le mot COTSUItt , aperire (au passif CCTXHK), •est formé de OWK, ouvert, et de la préformative transitive C, qui donne le sens de apertum facere , rendre ouvert , etc. Cette nouvelle règle, à laquelle on peut réduire plusieurs mots coptes qui commencent par C ? nous révèle ainsi l'existence de quelques racines , qu’on n’a pas encore rencontrées dans les textes sous leur forme simple.

Il me suffit d’avoir indiqué ce rapprochement fécond en conséquences, qui établit désormais sur les bases d’une autorité incontestable un des faits principaux que le hiérogrammate français a enregistré parmi les règles de la grammaire hiéroglyphique , sans en avoir soupçonné l’existence dans la grammaire copte elle-même. Je passe maintenant au groupe noté d dans notre phrase n° 77 (planche II). Le signe de disjonction , le segment de sphère (cf \ supra) ^ accompagné d une petite note explétive , la lineette perpendiculaire , sépare le mot OEVT du substantif figuratif suivant, les champs ( d ). Ce dernier caractère représente un terrain

arrosé et produisant des plantes . Etant accompagne

de» signes la lincette et le segment Je sphère , il ue peut être pris que dans une acception figurative , puisque , comme j’ai tâché de le démontrer ailleurs (i), ces deux signes, placés à la suite d’un caractère qui exprime un substantif, dénotent qu’il doit être pris dans un sens figuratif. On ne peut donc traduire notre caractère que par prairie , champ j campagne : je le regarde comme l’expression du ce/ti, de la Genèse , xlv , 2-18, mot

qui est évidemment égyptien. Dans le copte , le mot &KE ou OKE signifie roseau, et il est à remarquer que notre caractère est formé de trois roseaux sur une même base. Mais, ce qui démontre encore .. . plus que nous devons lire botre substantif figuratif par ac/i , c’est que le caractère en question se trouve quelquefois dans les textes à la suite du mot n* 87 (pl. II), qui ne peut se lire que 0 ^ 25 , £> ou

£>ks, d’après l’analogie de la consonne ^ avec le K . ^

Notre substantif est suivi des marques de pluralité. Vient après la préposition K, de ; puis les

mots JT r rO OTUJ qui se composent

d’éiémens dont la valeur a déjà été justifiée. Ainsi la phrase eutière renferme le sens suivant : <r Leurs chefs illustres des champs de la ville de Otsch. »

Quant à cette ville de Otsch, on pourrait la regarder comme la capitale du peuple de ce nom , que

(t) Voir me* Lettres sur les expressions qui servent à la notation •

îles liâtes, etc. Pari», i83a.

vt

JM

nous avons trouvé au nombre des alliés des Sclieta.

Le manuscrit Sallier se termine en parlant du

Pharaon vainqueur, qui fut de retour en Egypte ,

et s'assit sur sort trône comme le soleil à toujoius ,

pendant 1 année y, au mois de Paoni , le jour

(détruit), toutes les contrées de la terre lui étant soumises . Tout de suite après cette date, on lit les cartouches, nom et prénom du roi. Voilà le passage entier, tel qu’on le trouve à la pag. 1 1 , lign. 9

(pl. H , n«.88) 'TpOWTTE 0 TT&OttS

ccnrr'K (pH ucp C'ttt ft pH) cs-pH

(p«CC , etc. Van 9 r de Paoni le

du roi ( soleil gardien de justice, approuvé du

soleil ), le fils du soleil (Jihamsès, ami d' Arnmon).

Feu Champotlion regarda cette date comme étant celle de l'époque où la composition a été écrite \ mais j’avoue que rien dans le texte ne le prouve. Je n ai pas vu qu’on y fasse mention de cette année autrement que comme étant celle du retour de Pharaon en Égypte, et des fêtes célébrées à Thèbes à celte

occasion. Je ne doute pas cependant que notre ma-

nuscrit n’appartienne à l’époque même du roi dont nous venons de lire les nom et prénom , tels qu’ils y

sont rappelés quatre ou cinq fois. L’exactitude de

mon assertion pourrait être démontrée seulement par l’existence d’un fait , s’il m’avait été permis de le vérifier. Champollion écrit dans ses Lettres , etc. (pag. 22 6) qu’il avait découvert à Thèbes, sur la

paroi extérieure siul du palais de Karnak, le meme texte, que renferme le papyrus Sallier, sculpté en grands hiéroglyphes. Si l’on pouvait prendre à la lettre l’assertion du savant français, il serait tlifli— cile , ce me semble , de mettre en doute la contemporanéité de notre composition avec l’événement dont elle contient le récit. Mais on peut fonder cette

meme conclusion sur d’antres circonstances plus positives encore ; elles sont . fournies par le passage précité ( pl. II , ïa° 88 ) contenant la date et l’indication du roi. Que l’on remarque la manière dont le prénom et nom royal y sont rappelés ; ils sont précédés par un groupe formé des signes phonétiques C^r que suit l’image d’une abeille, abréviation usuelle du mot CHftt • qu’on voit précéder, dans l’inscription de Rosette, le nom du roi Ptolémée. On sait que Champolliôn, ayant regardé ce mot CTTK comme étant en relation avec'la racine copte CCnnrtj regere, lui donnait la signification de roi. Quoi qu’il en soit de son analogie avec le copte, sans m’engager ici dans une discussion de tous les motifs sur lesquels elle m’a paru reposer, sa signification ne peut être révoquée en doute, soit à cause de sa transcription démotique , qui sert constamment , dans le long texte enchorial de Rosette, à exprimer le grec BoktiAeuç, soit d’après le déterminatif l’abeille, qui l’accompagne. Aucun autre signe ou mot ne précède le prénom royal soleil gardien de jns-

lice , etc. Or, il est démôntré par tous les monumens, et particulièrement par ùn fragment de papyrus hiératique de Turin ^ que toutes les fois qu’il s’agissait

de mentionner dans un texte le nom ou prénom d’un

roi appartenant à une époque antérieure à celle où le texte même a été rédigé , on ajoutait au mot précité CnftK yf'oi j le nom HfH p, dieu ou divin (la hache ,

voy. supra). Ainsi le fragment de papyrus hiératique

du musée de Turin , tel qu’il a déjà été décrit par

feu Champollion dans sa seconde Lettre à M. le duc

de Blacas (i), donne le titre de OTtt , roi , à Rhamsès III, au règne duquel appartient le manuscrit , tandis qu’il distingue par celui de C r Trt- T THp5 roidieu ou roi-divin y le nom de Mœiis-Thoulmosis , qui l’a précédé de quelques règnes , quoique appartenant a la même dynastie- Il est évident que ce titre de dieu ou divin , donné aux rois après leur mort , ne pouvait être motivé que par les idées psychologiques égyptiennes , et par l’apotheose qu on leur accordait après que toutes les actions de leur vie avaient été soumises et approuvées par le terrible jugement de la nation entière. Au reste , notre papyrus même offre un exemple incontestable de cette manière particulière de désigner un roi défunt. Sur le même papyrus, qui renferme le récit dont j’ai déjà eu occasion de parler jusqu’ici , et après une marge non écrite, commence une autre

(i) Pag. 57 , 58.

composition , qui maintenant se trouve collée à part. Écrit en hiéroglyphes hiératiques de la même main que les précédons, ce texte (i) complet porte un titre écrit à l’encre rouge , qui exprime les idées suivantes : « Coriimencenient des louanges finîtes au roi-divin » Suivent les cartouches, dbm il pré-

nom du roi Amenhemhè. Les tombeaux deBeni-Has- .% san donnent ce même Pharaon Atnenhemhé comme successeur immédiat d 'Osortasen 7* r , il appartient donc à la seizième dynastie. Il est évident que le scribe auteur des deux compositions tracées sur le papyrus Sallier n’aurait pas manqué de désigner par le même titre de roi-divin le roi surnommé soleil

gardien de justice , etc. (voy. suprà) , s’il eût vécu postérieurement à l’époque de son règne.

(i) Ce manuscrit est de la pins haute importance comme véritable composition littéraire égyptienne. M. Sallier possède an autre manuscrit hiératique du même auteur, mais malheureusement U se troifve dans mi mauvais état. Il se divise en deux sections : la première m’a paru contenir des prières on louanges , dans lesquelles sont rappelés deux noms de rois ; l’un de ces noms parait être celui tfApophis de la dynastie des rois-pasteurs; l’antre m’est tout-à-fait inconnu. A la page 3 commence la deuxième section dont le titre est ainsi conçu : a Commencement des louanges... faites aux dieux , Van X , du mois de Choiac le 4 # dans le Khamesseum. n

Un quatrième papyrus hiératique, de la' collection Sallier, consiste dans un véritable calendrier religieux , donnant pour chaque jour de Cannée une espèce de légende relative & des divinités. Le commencement du papyrus est perdu ; la première notation qu’on rencontre est celle du jour m du mois de Thot. Une pins grande partie est détruite k la fin ; la dernière date qui reste est celle du 10 du mois de Pochons ; néanmoins le papyrus a près de quarante pieds de longueur.

Une troisième preuve de la contemporanéité de notre composition avec l’époque du règne qu elle rappelle peut être tirée de l’existence d’une petite statuette en basalte, qui l’accompagnait dans le tombeau où elle a été trouvée. Cette statuette représente un hommi à genoux , appuyé sur une espèce de table dont le haut est en forme de pupitre. Au dos de la figure, sur une plate-bande, on lit , en caractères hiéroglyphiques , une inscription qu’on ne peut

transcrire que par ^CJLtC *10

c’est-à-dire

« le grand chantre du seigneur du monde , Vami de sa sainteté , etc... Phthamei. » Ce seigneur du monde était le meme Pharaon surnommé soleil gardien de justice , etc. , auquel se rapporte le papyrus, puisque le meme cartouche-prénom est gravé sur le devant du pupitre. Maintenant, s’il est permis de croire que Phthamei est réellement l’auteur de notre récit historique, il n’est pas non plus permis de douter, d’après l’inscription qu’on lit sur son image, qu’il n’ait vécu pendant le règne du Pharaon dont il a célébré les exploits.

On peut citer une dernière confirmation de notre opinion par une donnée qui mérite la plus grande confiance, lorsqu’il s’agit de manuscrits égyptiens } c’est celle que le papyrus nous fournit sous un rapport paléographique. Il est impossible d’attribuer la manière franche et élégante dont il est tracé à une

époque plus récente que celle du commencement de la dix-neuvième dynastie. En effet , il n’est pas possible de douter que les cartouches, nom et prénom (pl. II , n° 88) de roi que nous y' avons lus n’appartiennent à la dix-huitième dynastie. La table d’ Abydos, la procession des rois à Medinet-Abou , celle du Rhamesseum , enfin tous les monumens chronologiques découverts jusqu’ici, s’accordent sur ce point. Les savans s’accordent aussi généralement à regarder le nom et prénom susdit comme étant celui • du fameux conquérant Rbamsès QI, le Sésostris des auteurs grecs et romains. Ainsi le manuscrit Saliier a été écrit vers 1 565 , avant l’ère chrétienne. Il est à remarquer que la neuvième année du règne de Sésostris est celle que Diodore d3 Sicile désigne, d’accord avec notre papyrus , comme ayant été l’époque du retour du monarque victorieux en Égypte.

Ici , Monsieur , s’arrêteront les limites de cet écrit. Il est vrai que je n’ai qu'effleuré le sujet , puisque la série des notions qu’il est permis de tirer du texte que renferme le papyrus Saliier est bien plus considérable ; mais , content d’avoir indiqué la mine , je me réserve de l’exploiter plus complètement dans une autre époque. Mais il esta désirer que quelque gouvernement protecteur des lettres, en faisant l’acquisition de ce trésor historique (i), ofirc

(>) Oa assure que le gouvernement fiançai» ne laissera pas échapper l’occasion d’en assurer à srn pays la possession. En attendant, S. M. le roi de Sardaigne, auquel j’ai en l’honneur de prescnler dernièrement un

le* moyens de l’étudier à loisir, et avec toute l’attention qu’il mérite. Je ne doute pas qu’il Soit possible de parvenir à un déchiffrement à peu près complet de cette composition littéraire , la plus ancienne peutêtre qu’on connaisse dans le monde. Quant aux indications que j’en ai extraites , et que j’ai cherché à analyser , j’aurai atteint mon but , si je puis me flatter qu’elles offrent des données positives sur sa véritable nature.

Veuillez accepter, Monsieur, l’assurance de mon estime et de ma parfaite amitié.

Paris, Janvier 1835.

François SALVOLINI.

Rapport sur le papyrus en question et les trois autres faisant partie de la collection Saltier, vient d’entrer en négociation pour en faire un nouvel ornement de son célèbre musée k Tarin.