XXXI CAMPAGNE DE RUSSIE

ticule on peut voir le gros de l’armée massé en colonne au pied des hauteurs boisées de Ponieino et tout au bord du fleuve sur lequel s'agite déjà la fourmilière de l'invasion. L'air est pur, pas une brise n'agite les feuilles des grands arbres.

« . Une chaleur brülante nous dévorait.… nos visages étaient gonflés de piqûres... on eût dit que l'été, dédaignant ces

GRENADIER EN TIRAILLEUR (Russie 1812).

D'après Charlet.

tristes climats, avait hâte de faire place à l'hiver. Le passage du Niémen eut lieu, et 300.000 hommes abordèrent une rive ennemie... »

Ces quelques lignes, empruntées au livre de B.-T. Duverger : Mes impressions sur la campagne de Russie, et la calme et limpide composition de Faber du Faur, permettent de douter de la sincérité du récit que fait le comte Philippe de Ségur du passage du Niémen.

Le général historien, dans son Tableau de la caipagne de

INTRODUCTION XXXHI

Russie, nous raconte qu'une tempête épouvantable signala ce passage mémorable. D'aprés lui, de formidables coups de tonnerre éclatérent et les cataractes du ciel s'ouvrirent au moment où la division d'avant-garde commenca de défiler sur les ponts.

De quel côté est la vérité? Dans la relation de Duverger et