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Dans le Kremlin, à Moscou

le 17 octobre 112.

Plusieurs centaines d'églises, dont les coupoles resplendissantes lancent au loin des flots d'or, d'argent et de couleurs ardentes, distinguent Moscou, cette antique résidence des Czars, appelée à juste titre La Ville aux coupoles dorées. C'est un aspect enchanteur, le seul peut-être de ce genre qui se rencontre sur la terre, que celui que cette ville éblouissante, quand elle est favorablement éclairée, présente à l'œil du voyageur arrivant de l'ouest par la route de Mojaïsk, et sortant de la forèt de chènes qui couronne les dernières hauteurs. Du sein de cette masse de tours et de coupoles orientales s'élève le Kremlin, qui, outre le château des Czars, l'arsenal, le palais du sénat et la résidence du Patriarche, compte à lui seul plus de trente églises. Deux de ces églises, également intéressantes par leur ancienneté, leur destination, leur architecture et les souvenirs historiques qui s’y rattachent, se trouvent près du palais des Czars, à la terrasse de l'enceinte

méridionale formée par la muraille. L'une, ornée de neuf coupoles dorées au feu et d’un toit du même métal, est adjacente au palais, et s'appelle aussi par cette raison l'église de la cour; c’est la cathédrale de l’Annonciation (Ssoborr Blagoweschtschenija Preswaetija Bogorodizji). L'autre, avec cinq coupoles argentées, est la cathédrale de l’Assomption (Ssoborr Uspensky). C'est dans cette dernière qu'a lieu la cérémonie du couronnement des empereurs.

La cathédrale de l’Annonciation fut fondée en 1397 par le grand-duc Wasily Dmitrijewitsch, et achevée en 1407. Démolie plus tard, on commença à la rebâtir en 148%. sous le règne de Iwan Wasilijevitsch; elle fut terminée et bénite en 1489. En 1697, Pierre le Grand, et en 1770, Catherine IT, firent rétablir les peintures et les sculptures en conservant l'ancien style.

La cathédrale de l’Assomption fut fondée en 1325, par Pierre, métropolitain de Kiew, achevée en 1327, et bénite par Prochor, archevêque de Kostow. Détruite en 1492 par le feu du ciel, elle fut reconstruite en 1519 par le grand-duc Wasily Iwanowitsch. En 1692 le czar Iwan Fédorowitsch fit exécuter dans l’intérieur de l'église les peintures à fresque sur des feuilles d’or, et en 1773 Catherine II fit restaurer l'église.

Dans le mois d'octobre 1812 la grande place qui se trouve à l'est de cette église, dont on voit ici la peinture, était couverte de plusieurs centaines de caissons de l’armée française et de ses alliés, qui y avaient été mis en dépôt faute d’attelages; elle était tellement encombrée, que ce

ne fut qu'avec peine qu'on put trouver un point convenable pour faire l’esquisse de ce dessin. Ces mêmes caissons, que l'armée, lors de sa retraite, fut obligée d'abandonner, fournirent plus tard une partie de la poudre pour les fourneaux des mines pratiquées dans le Kremlin.

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cA Moscou

le LS octobre 1812.

Quoique, depuis plusieurs semaines, nous fussions à Moscou, ce vaste tombeau de nos espérances, le petit nombre de ses habitants ne s'en éloignait pas moins de nous avec effroi, comme si notre commerce eût été contagieux. Ils se tenaient cachés dans les décombres des palais, dans les églises, que les flammes n'avaient point endommagées ; passant, comme nous, leurs jours dans l'inquiétude, et espérant des temps plus heureux. Mais quand, peu de temps après, Murat eût été surpris et repoussé avec perte près de Tarutino par le rusé Kutusow'; quand, pour la première fois depuis si longtemps, la déesse de la Victoire sourit aux Russes, cette nouvelle flatteuse se répandit parmi les habitants de la ville des Czars, et excita partout la joie; pendant qu'elle portait parmi nous le découragement, elle faisait naître chez les

Russes de nouvelles espérances. \

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