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CA la poite de alouga, à oscou
le 19 octobre 1812,
L'Empereur s'était occupé depuis plusieurs jours des préparatifs d'un mouvement général pour quitter Moscou. Les blessés et les malades transportables avaient été dirigés sur Mojaïsk et Smolensk en suivant la route; ceux qu'on n'avait pu emmener, on les avait déposés dans le grand hospice des Enfants trouvés, sous la surveillance des médevins militaires. La cavalerie démontée, formant un corps d'environ 4.000 hommes, avait été organisée en 4 bataillons d'infanterie. L'Empereur avait passé chaque jour les différents corps en revue; mais rien n'avait encore transpiré sur l'époque du mouvement. Le 17 octobre, Napoléon avait fait la revue de la garde dans le Kremlin, et le 18 celle des divisions de Ney. Pendant cette dernière, arriva Ja nouvelle de la surprise de Murat, et des pertes qu'il avait éprouvées près de Winkowo. La revue fut, il est vrai, continuée et achevée; mais après avoir quitté le Kremlin pour nous rendre dans nos quartiers situés au faubourg
Allemand, nous recûmes, chemin faisant, l'ordre du départ
ga CAMPAGNE DE RUSSIE, 1812
fixé au lendemain. Ce fut le 19 que commenca cette marche décisive qui devait se terminer par l'anéantissement de toute l’armée. Avant la pointe du jour toutes les troupes se rnirent en mouvement, à la réserve de la jeune garde et des 4 bataillons formés de la cavalerie démontée, qui occupérent le Kremlin sous les ordres d'Abrantès; elles traversérent la ville en se dirigeant vers la porte de l'ancienne route fe Kalouga. 11 y avait une presse horrible dans les rues; les différents corps s'y croisaient. Partout le passage était obstrué par d’épaisses masses de convois, par plus de 500 canons, par 2.000 convois que trainaient des chevaux épuisés, par des files sans fin de voitures de toutes les espèces et de toutes les nations, chargées de butin et de vivres; tout cela retardait la marche. Déjà le soleil était très élevé et nous annonçait une belle journée d'automne, quand, après des peines inexprimables, nous étions parvenus à atteindre la porte de Kalouga, où ‘nous fimes halte, mais en vain, pour attendre deux canons qui s'étaient perdus au milieu de la presse dans les rues. Ces pièces nous rejoignirent toutefois après quelques jours de
marche.
CRISE AUMOLNO FX AT ÉOMOSSVNAN AA SAUNA ÉVONOTVA V NODSON HA HANOW VA UNS
Sur la route de CMoscou à “Kalouga, ptés de Bykassowo.
le 23 octobre 1N12.
Après de continuels et pénibles efforts, tant pour faire avancer les chevaux des attelages qui tombaient de fatigue et d'inanition que pour contenir les troupes qui marchaient en désordre et qui cherchaient sans cesse à se devancer mutuellement, nous étions parvenus, depuis notre départ de Moscou, à passer les défilés de la Desna et ceux de Krasnaïa-Pakra, et le 24 octobre nous avions atteint Czirikowo. Nous quittämes alors l'ancienne route de Kalouga, pour nous diriger à droite et gagner, par Rudnewo, la nouvelle route qui mène à cette mème ville. Ce fut dans cette marche oblique, où nous ne rencontràämes qu'un sol argijeux trempé par la pluie, que commencèrent nos pertes en voitures, en chevaux et en munitions, car nous étions parvenus, quoique avec des efforts incroyables, à amener jusqu'à Czirikowo toutes nos pièces et toutes nos voitures; mais dès lors, les chevaux étant entièrement épuisés, il
fallut abandonner ou décharger les voitures, et mème
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lai-ser en arrière les chevaux, à qui leur état d'inanition ne pérrmettait plus d'avancer. L'arriére-carde brüla toutes les voitures qu'elle rencontra, pour ne rien laisser à l'ennéermi. Quelquefois méme on n’attendait pas l'arrière-garde pour faire sauter les caissons, ce qui souvent mettait en péril les troupes qui passaient, C'est ainsi que, dans cette marche, pendant que la réserve était occupée à décharger un caisson pour l'alléger, on vit un gendarme à cheval y lâcher son pistolet en passant et y mettre le feu. L'explosion coûta la vie au gendarme; quelques-uns de ceux qui déchargeaient furent brûlés d'une manière horrible, et ne moururent que plusieurs jours après, pendant la marche, au milieu des douleurs les plus affreuses.
