PRÈS D'ÈVE, LE {1 DÉCEMBRE

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Près d'Œ ve

le 11 décembre 1812

Nous avions évacué Wilna le 10 décembre, en y laissant plusieurs milliers de morts, de malades et de prisonniers; nous avions échappé à la catastrophe de Pouari, qui nous avait à peu de choses près coûté le dernier reste de notre artillerie et des autres équipages, et tout Le trésor impérial ; et le gros de la Grande Armée, dont les rangs s'éclaireissaient de plus en plus, se trainait péniblement, mais sans relâche, par un froid horrible, et sous la protection d'une faible arrière-garde, sur la route de Kowno, dans la direction du Niémen. Nous payàmes aussi notre tribut à cette distance de 95 verstes : un grand nombre d'entre nous succombèrent à cette dernière marche, qui fut forcée.

Enfin nous revimes Eve, petite ville aux environs riants de laquelle nous avions campé dans les derniers jours de juin avant de passer la Wilia. Mais combien l'uspect en était changé! Eve, alors parée des charmes de l'été, était maintenant abandonnée, ensevelie dans une neige

profonde ; et cette ville que la Grande Armée, si brillante,

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si nombreuse et si avide de combat, avait traversée en chassant l'ennemi devant soi, voyait à présent ses rues désertes encombrées de nos misérables débris vaineus par Ja faim et le climat de la Russie, et cherchant à atteindre Kowno et les rives du Niémen.

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ENTRE BRAUNSRENG ET ELHING, LE 21 DÉCEMNNRE 181?.

dŒntre Braunsbe:g et Œlbing

le 21 décembre 1812,

L'année 1812, en expirant a vu finir les souffrances inouïes, les dangers sans nombre et de tout genre de la fatale retraite de Moscou: mais aussi la Grande Armée a cessé d'être; ses corps n'existent plus, son nom immortel seul est resté. Tombés, mais tombés avec gloire, sur les champs de bataille de Krasnoï, de Smolensk, de Valoutina- Gora, de Polotzk, de Mojaïsk, de Malojaroslawez, et dans d'autres combats moins importants: consumés par les maladies, par la faim, par les privations de toute espèce et par les rigueurs de lhiver du Nord, la plupart des braves qui la composaient couvrent de leurs corps les vastes plaines de la Russie. On assigne aux faibles restes qui ont passé le Niémen des rendez-vous sur la Vistule; ceux du 3° corps devront se réunir d'abord à Dantzig, puis à Thorn, et la 25° division à Inowraclaw. C'est ainsi que la retraite de l'armée finit peu à peu par n'être plus en grande partie que des marches isolées vers les lieux assignés

aux différents rendez-vous.

La présente feuille fait voir quelques militaires qui, sur la route entre Braunsberg et Elbing, sont sur le point de sortir d'un cabaret (Kretscham Karzma), où ils ont fait une courte halte pour diner, afin de gagner à grands pas le gite où ils doivent passer la nuit.

UCOSAQUE.

D'aprés Horace Vernet,