LE MIMSTRE DE LA GUERRE AU GENERAL EN CHEF MOREAU

P»ris, 19 germiu»! »n VIII (o avril 1800).

Ja vous adresse, citoyen général, copie des instructions que le Gouvernement m'a chargé de donner au général Masséna ; vous y verrez le plan de campagne qui a été adopté , et les opérations qui sont réservées à l'armée que vous commandez, et que mon prédécesseur vous a fait connaître en substance.

Je vous fais observer que,^ana le cas où l'armée de réserve ne se trouverait pas en eut de fournir des forces suffisantes pour remplacer le général Lecourbe, après que le général Berthier aura pris 40,000 hommes pour pénétrer en Italie, Fins-

(1) Nous plaçons deux lettres sou» ce même numéro ; quoique d'une date d'un jour île différence, le sujet en est le même : ces deux lettres &e recommandent mutuellement et se combinent ensemble. On retrouver» les mêmes idée» dans les lettres et le» rapports des ministres delà guerre, quels qu'ils soient , que nous citerons postérieurement, entre autres celle qui Fut adressée à Macdonald, commandant en chef la nouvelle armée de réserve, le 3i aoilt stiit. Tous ces document viennent à l'appui de notre dissertation sur le plan général de U », contenue dans notre chapitre Q.

1 66 CAMPAGNE DES FRANÇAIS EN ALLEMAGNE. — 1 800. truc lion des consuls est que vous ajoutiez, an corps destiné à garder la Suisse, les r/nforts que vous jugerez nécessaires pour la mettre à l'abri de toute invasion. Le soin de conserver la ligne de l'Helvélie intacte vous concerne particulièrement, et, dès l'instant où le général Bcrthicr aura franchi les montagnes, vous devres donner à cet objet l'attention la plus sérieuse.

Vous connaissez, citoyen général , la confiance que vos talena militaires m'ont, depuis long-temps , iuspirée» Les consuls de -la République éprouvent les mêmes sentimens pour vous, et se reposent sur les sucoès que vous allez obtenir.

CiiRMOT.

LE MINISTRE DE LA GUERRE Af GENERAL M ASSENA.

P»ri» , 18 germinal »n VIU de la république ( 8 »vril 1800 ).

Les consuls de la République me chargent, citoyen général, de tous (aire part des projets qu'ils ont formés pour la campagne prochaine.

Les opérations de l 'armée da Rhin, commandée par le général Moreau, de celle d Italie, qui est sens ses ordres, et de formée de réserve, qui se rassemble à Dijon, et qui sera txnauiie par te gênerai nerinie, , aevreru je cet re/prnare ei j exécuter avec reanecup de concert et d" ensemble.

L'armée du Rhin entrera la première en campa pie, ce qui aura lieu du 20 mu 30 de ce mois; elle sera partagée en deux corps t t un, d'environ 100,000 hommes, sous Us ordres immédiats du général Moreau. passera le Rhin t entrera en Souabe, et s'avancera dueétédela Bavière Jusqu'à ce qu'elle puùse intercepter , par sa position, la communication de C Allemagne avec Milan, par la route de Febikirch, Cotre et Us bailliages italiens de 'la Suisse.

L'autre corps de l'armée du Rhin, formant son aile droite, sera d'environ 2/>,000 hommes, sous les ordres immédiats idu général Lecourbe. Sa destination est d'occuper d'abord la Suisse pour assurer le flanc droit du corps qui doit entrer en Souabe, faciliter cette invasion et contenir les ennemis hors de la Suisse en les empêchant de pénétrer par Rheineck, Feldkirch, le mont Gothard et le Simplon. Ce premier objet rempli, et le. général Horeau étant parvenu à douze ou quinze marches de ses passages sur le Rhin , le général Lecourbe se réunira à l'armée de réserve aux ordres du général Berlhier, qui

PIÈCES J USTIFICATIVES. [ G7

prendra le commandement des forces réunies, passera le mont Goihard , et entrera en Italie; en même temps, une autre partie de l'armée de réserre entrera dans le Valais, et pénétrera aussi en Italie, soit par le Simplon, soit par le Golhard, pendanj. que le reste de la même armée prendra, en Suisse, lu place du corps conduit par le général Lecourbe.

C'est à cette époque pnéoise, citoyen général, où les troupes dirigées par le général Berthter entreront en Italie, que vous devez coin lmier des m ou veine m arec lui, afin d'attirer sur vous l'attention de l'ennemi, l'obliger à diviser ses forces, et opérer votre jonction avec les corps qui auront pénétré en Italie. Jusqu'alors, vous vous tiendrez sur la défensive. Les montagnes qui vous couvrent rendent forcément inactives la cavalerie et l'artillerie de L'ennemi , virik assurent la supériorité de ce système de guerre , c'est-à-dire la certitude do vous maintenir dans vos positions, ce qui, jusqu'alors, devra être votre véritable et seul objet. L'offensive, de votre part, serait trop dangereuse avant cette époque, parce que, lors de votre entrée dans les plaines,, elle remettrait en -action des forces ennemies, que la nature des pays de montagnes occupés par vous- tient paralysées. Il serait impossible de vous faire parvenir directement des secours sufGsans pour vous donner une supériorité décidée ; c'est par la Suisse que ces secours vous arriveront, en prenant les derrières de l'ennemi. Votre jonction faite, celte supériorité sera acquise. Alors l'offensive sera reprise, les places du Piémont el du Milanais seront enlevées ou bloquées, et l'armée française sortira, par son propre courage, de l'affreuse pénurie dont nous gémissons, cl à laquelle nous ne pouvons efficacement remédier.

Les colonnes qui pénétreront en Italie, soit par le Gothard et le Simplon, soit par un seul de ces deux, points, si des circonstances particulières les déterminent à se réunir, seront probablement d'environ 65,000 hommes, résultant de la colonnenlu général Lecourbe, de 25,000 hommes, el de celle du général Berlhier, de 40,000 de l'armée de réserve, sur quoi il se trouvera à peu près 6,000 hommes de cavalerie et 2,000 d'artillerie.

Pour déboucher en Italie, vous rassemblerez toutes les forces que vous avez de disponibles sur les derrières jusqu'au Var; vous tirerez, de celles qui sont répandues depuis le Var jusqu'au mont Cenis, tout ce que vous jugerez convenable et prudent pour vous renforcer, et ce qui restera, du mont Çenis jusqu'au Valais, pourra former un corps particulier qui sera mis ù la disposition du général Berthier , pour faciliter son mouvement.

Si vous jugez pouvoir nourrir, pendant le court intervalle qui reste y la cavalerie qui est sur les bords du Rhône, vous la ferez venir pour déboucher plus en forte avec ce que vous avez; dans le cas contraire, vous m'en donnerez.

avis pour que je la fasse réunir à Lyon et déboucher par la frontière voisine de ce fleuve.

Lorsque vos opérations seront avancées à ce point, je vous transmettrai les instructions qui nie seront données par les consuls pour l'achèvement de la campagne.

Vous connaissez trop bien, citoyen général, l'importance du plus profond secret en pareilles circonstances , pour qu'il soit nécessaire de vous le recommander. Vcui empiètent toutes les démonstrations et apparences de mouvement que vous jugerti convenables peur tremper f ennemi sur le véritable but du plan de campagne, et lui persuader que c'est par vous-même qu'il doit être attaqué a* abord. Ainsi, vous exagèrent vos forces , vous annoncent des secours immenses et prochains venant de l'intérieur; vous éloignerez enfin Fennemi autant qu'il vous sera possible des vrais plans d attaque, qui sent les débouchés du Gethard et du Simplen.

Il me reste à vous prévenir que l'intention des consuls est, qu'en opérant votre jonction avec le général Berthier, vous vous portiez autant que possible sur votre gauche , et même en deçà de Turin , si vous le jugez nécessaire , pour ne pas compromettre le salut de l'armée.

Carnot.