Tome V

N° XLH.

RAPPORT SUR LES TROIS PLACES d'iNCOLSTADT , ULM ET PHILiPSBOURG , FAIT AU GÉNÉRAL EN CHEF MO RE AU PAR l'aDJUDANT-GÉNERAL LAXARQUE ET LE CHEF DE BATAILLON DU GENIE DE CAUX.

ARMÉE DU RHIN

Charcés par le chef de l'état-major de faire un rapport au général en chef sur les trois places d'ingolsladt, Ulm et Philipsbourg , nous allons d'abord les considérer relativement à leur tracé , à la défense qu'elles peuvent opposer dans ce moment , et aux améliorations dont elles sont susceptibles ; nous élevant ensuite à des considérations plus étendues, nous examinerons l'importance dont elles peuvent être dans les diverses hypothèses d'une guerre offensive ou défensive en Allemagne, et nous finirons par donner notre opinion sur leur conservation on leur destruction totale ou partielle. Un rapport de ce genre exigerait du temps et un grand développement ; nous ne devons donc donner qu'avec une extrême défiance des idées conçues et rédigées avec trop de rapidité.

1NGOLSTADT.

Cette place, siluée sur la rive gauche du Danube, communique à la rive droite par une téle de pont; elle est enceinte d'une chemise, dans laquelle sont pratiqués des abris pour la garnison, et recouverte par de grandes courtines, défendues , d'un côte , par des cavaliers , et de l'autre, par les flancs des bastions détachés en avant de ces courtines; le front, qui s'appuie au Danube et sur la route de Ratisbonnc, se termine par deux demi-bastions et une demi-lune.

Les fossés sont alimentes, dans une partie, par ta Schuttcr, et, dans l'autre, par des sources; ils sont larges, et ont de dix à douze pieds de profondeur.

Les ouvrages extérieurs se composent d'un ouvrage à corne, formant téle de pont, et pouvant contenir de 4 à 500 hommes, et de cinq lunettes, liées au

(i) Voyex ce que nous disons de ce rapport, dans notre Avanl-propos , page 6.

corps de la place par de bonnes communications; leur but est de disputer les approches et de prendre des revers sur les attaques.

Celte place nous a paru mauvaise, sous le double rapport de son tracé et du relief de ses ouvrages.

Son développement étant très considérable, les bastions sont trop éloignés et laissent une grande partie des courtines à découvert. Cet inconvénient est d'autant plus grave , qu'elles ne sont que très imparfaitement flanquées du coté du Haut-Danube, par les cavaliers, trop élevés pour voir les parties du fossé qui leur sont con ligués, et que, dans le reste du pourtour de la place, on a rendu, pour se procurer la défense des flancs des bastions, leur tracé encore plus défectueux , puisqu'on leur a ôté une partie de leur feu croisé sur la campagne.

Les communications sont, en général, très difficiles, et doivent rendre l'assiégé timide.

Le chemin couvert n'a aucun commandement sur la campagne ; il est enfilé de toutes parts, et ne peut résister à une attaque de vive force.

Le seul avantage de cette place est d'être située dans une plaine, de voir tout ce qui l'environne, et d'obliger l'assiégeant à cheminer avec circonspection.

Ce n'est donc qu'avec beaucoup d'artillerie et une garnison nombreuse que l'on peut espérer de défendre Ingolatadt.

Le front qui nous a paru le plus facile à attaquer, est celui qui se compose des trois bastions placés à la gauche de la route de Neubourg , en se considérant comme assiégeant.

Le seul moyen d'améliorer cette place serait d'achever les lunettes commencées, d'en élever de nouvelles entre les bastions, et de multiplier les ouvrages extérieurs qui peuvent défendre les approches. Toute espèce de changement dans le corps de la place , jetterait dans des travaux immenses et l'améliorerait peu.

Nous estimons que pour défendre Ingolsladt, il faudrait une garnison de 8,000 hommes et 120 pièces de canons. Elle pourrait ainsi soutenir un siège de seize à dix-huit jours de tranchée ouverte, en la supposant attaquée par un corps de 18 à 20,000 hommes.

Pour réduire celte place à une extrême faiblesse, il faudrait détruire la tête de pont , les ouvrages extérieurs, les balardeaux cl les communications couvertes des courtines aux bastions.

Pour la réduire à une nullité absolue, il faut effacer un des fronts qui s'appuie au Danube. Ce sera , à cause des crues d'eau, le plus long à rétablir, et toute tête de pont élevée sur la rive droite, se trouverait ainsi sans défense.

La place d'Ingolstadt n'offrant dans ses environs aucune bonne position , ne peut jamais être un point d'appui, ni pour nous, ni pour les Autrichiens. Elle

leur a été néanmoins, deux fois , pendant cette guerre, d'une grande utilité ; la première, lorsque le prince Charles y passa pour se jeter sur l'aile gauche de Jourdan; la seconde, lorsque, battu à Nordlingen et à Neubourg, le général Kray y franchit le Danube, pour gagner rapidement la ligne de l'Inn.

IngoUtadt, par sa situation sur le Danube, nous gène beaucoup, dans le cas où nous voudrions porter la guerre au-delà de l'Inn { on la suppose occupée par les Autrichiens) ; elle ne peut pas, il est Trai , arrêter notre marche , puisqu'elle ne se trouve pas sur notre ligne d'opération ; mais elle nous prive des facilités de transport que nous procurerait le Danube. Elle nécessite, si elle a un gouverneur entreprenant, un corps nombreux pour l'assiéger, et même pour la bloquer, puisque, communiquant sur les deux rives du fleuve, nous devons diviser nos forces; elle nous oblige d'avoir même un corps d'observation sur la rive gauche, car les Autrichiens, partant de Passau, pourraient facilement tomber sur les assiégeans, se joindre, après les avoir culbutés, à la garnison , passer le Danube , et se trouver sur le flanc de notre armée , et même sur nos derrières.

La grande proximité de leur ligne de l'Iun leur donne la facilité de troubler ainsi le siège, et d'attaquer, à leur choix, les corps qui se trouvent sur la rive droite ou sur la rive gauche.

L eloignement du point d'où parlent nos moyens de siège, munitions , artillerie, augmente la difficulté des attaques, considération que nous ne devons pas omettre.

Ingolstadt, occupé par les Autrichiens, devient donc un point embarrassant. Supposons qu'aplanissant tous les obstacles, nous venions à bout de nous en

emparer.

Dans l'offensive, il nous fournit une bonne tête de pont pour porter la guerre en Bohême, opération que nous entreprendrions sans doute, dans le cas possible nous devons regarder dans l'avenir) d'une alliance avec la Bavière et la Prusse pour attaquer la maison d'Autriche. Cette province se trouverait alors envahie par la seule marche des armées combinées, et Ingolstadt serait pour nous le point de départ de notre ligne d'opération.

Cette place peut même nous rendre le même service dans notre position actuelle. Supposons que les Autrichiens aient tellement fortifié le Haut et le Bas- Inn, que nous n'osions pas hasarder notre campagne, en essayant d'eu forcer le passage , ne pourrait-on pas alors se décider à renouveler la manœuvre hardie qui a forcé M. Kray à abandonner l'appui d'Ulm, passer le Danube et aller le repasser sur ses derrières? on aurait, dans la place d'Ingolstadt, un dépôt et un moyen de regagner notre ligne d'opération.

Voyons le parti que nous pourrions tirer de cette place, dans le cas d'un échec qui nous réduisit à -la défensive.

Elle ne nous offre, comme nous l'avons déjà dit, ancun point d'appui; die nécessite une nombreuse garnison ; elle gène un peu , il est vrai , les approvisionnemens de l'ennemi par le Danube, mais elle ne se trouve pas sur sa nouvelle ligne d'opération, qui part de Braunau, où il entasse, depuis six mois, tous les moyens defensifs, pour en faire tout à la fois un dépôt et une place de guerre.

Les Autrichiens ont pour l'assiéger la plus grande facilité, puisqu'ils peuvent faire arriver jusque sous ses murs les munitions et l'artillerie , en leur faisant remonter le Danube.

La place est si mauvaise, et ses ouvrages, dont plusieurs ne sont pas même revêtus, seraient si promptement écrasés par l'énorme quantité d'artillerie que les Autrichiens emploient dans les sièges , que ce serait sacrifier une garnison que de chercher à la défendre.

Les ennemis l'attaqueraient avec d'autant plus de sécurité, que notre armée ne trouverait aucune ligne pour se reformer, avant d'arriver à la tête du lac de de Constance. L'Isar ni le Uch ne nous offrent aucun moyen d'arrêter l'ennemi, et il est très douteux qu'on puisse se soutenir sur l'Hler. D'un point aussi éloigné, il ne serait pas possible d'inquiéter l'ennemi, et la place serait tombée avant même que nous fussions en mesure de prendre l'offensive.

Ingolstadt nous est donc seulement nuisible dans le cas d'une guerre défensive, et ne nous donne aucun moyen ni d'arrêter le vainqueur , ni de changer la nature de la guerre.

Il est un troisième point de vue sous lequel nous devons la considérer , c'est de la rendre au duc de Bavière. C'est la seule place forte qui reste à cette puissance; mais si , sous tous les rapports , elle lui est plus nuisible qu'avantageuse , ce serait lui faire un mauvais présent.

Ingolstadt n'était utile à la Bavière que lorsque celle-ci tenait la ligne de l'Inn, et que Braunau , Wasserbourg , Passau , étaient des places de guerre; alors elle se liait à un système de défense, et la protégeait contre les troupes réunies, soit en Franconic, soit en Bohême : aujourd'hui , cette place, jetée à l'extrême limite , où elle se trouve isolée, ne défend la Bavière , ni contre les Autrichiens, ni contre les Français; les premiers, qui cernent, pour ainsi dire, cet État, peuvent l'envahir sans s'embarrasser d'Ingolstadt, ou en franchissant l'Inn, ou en descendant du Tyrol; les seconds arrivent, après l'avoir conquis, jusqu'aux bords de l'Inn , sans avoir eu non plus besoin d'en faire le siège.

Il- est une autre considération que nons ne devons pas passer sous silence.

Depuis les pertes qu'a faites l'électeur de Bavière, soit par les usurpations suc-

ccssives de la maison d'Autriche, soit par la réunion à la France de ses États d'outre-Rhin, il n'a, ni en population, ni en finances, les moyens d'entretenir sur pied une armée de plus de 24,000 hommes; il faudrait, pour mettre la place d'Ingolsladt à même de soutenir la défensive très limitée dont elle est susceptible, au moins 8,000 hommes de garnison. Voilà donc un grand tiers de l'armée bavaroise sacrifié à la défense d'un point qui n'est nullement important en luimême, et qui ne défend ni ne protège le reste des États.

Nous savons que la Bavière seule ne peut pas prétendre lutter contre aucune des grandes puissances; mais, dans le cas d'une alliance quelconque, l'existence d'Ingolsladt, comme place de guerre, nous devient contraire.

Si elle s'allie avec l'Autriche contre la France, clic lui abandonnera, comme dans cette guerre, celte place, qu'elle n'a plus les moyens d'approvisionner ni de mettre en état de défense.

Si elle veut (nous nous supposons dans le commencement d'une guerre) s'allier avec nous, l'Autriche s'en emparera sans peine, avant que nous soyons arrivés pour lui fournir des moyens de défense.

Nous croyons avoir parcouru toutes les hypothèses , et il nous parait que , sous tous les rapports, la somme des avantages que nous pouvons tirer d'Ingolsladt, est bien au-dessous de celle que les Autrichiens peuvent y trouver.

Nous avons d'ailleurs raisonné sur celte place comme si elle avait quelque moyen de défense, et nous ne devons pas oublier que l'ennemi en a, par l'effet de l'armistice, retiré toute l'artillerie, et qu'il est aussi impossible à la Bavière qu'à nous, dans ce moment , de la réarmer.

Nous concluons donc à ce que la place d'Ingolsladt soit rasée, et qu'on attache, le plus tôt possible , le mineur k tous les saillans des bastions.