N» XLIII

LE OÉXRIIAL MARQl'IS DESSOLLES AU COLONEL BiARQULS DE CARRION-N1SAS.

Js réponds de suite, mon cher colonel, au passage des Mémoires de Samu- Hitèm sur lequel tous me demandez quelques éclaircissemens.

Vous ne trouvez rien, dites-vous, dans les pièces officielles, qui indique qu'Inspruck ait jamais été demandé. C'est qu'effectivement jamais Inspruck n'a été demandé, soit par lelgéuéral Moreau, soit par le Gouvernement. Vous ajoutez que, dans les mêmes pièces, rien n'indique que les trois autres places aient été demandées avant l'époque du second armistice. Je réponds que je n'ai aucune connaissance qu'elles aient été demandées, si ce n'est à l'époque ou elles ont été cédées. Le but du Gouvernement n'a-uil pas été rempli? Je l'ignore. Ce que je puis dire, c'est que les deux armistices ont été revêtus de l'approbation du Gou^ vernement, et sans observation.

Quant au passage que vous avez mi$ en poit-tcriptum au bas de votre lettre, les faits étant vrais et sans altération , je n'ai rien à répondre à cet égard. Libre a chacun d'émettre son jugement sur les opérations d'une armée, comme il l'entend. Mais affirmer positivement. que la marche sur Inspruck eût été moins coûteuse en «oldals que la marche rétrograde, que l'on blâme , j'avoue que je ne sais sur quelles bases on pourrait établir une assertion positive. Quant à moi ,

(t) Cette lettre répond à des doutes que l'auteur, avant de mettre la dernière main a son manuscrit, avait cru, par un dernier scrupule, devoir soumettre au général Démolies j Us uMàagcs, dont il est question, sont cite* on indiques a la fin du chapitre V; le reste de cette

notre texte et dans les pièces justificatives. Tontes ces pièces confirment, ou positivement, ou négativement, ce qu'avance le géderal Dessolles, avec «a modération accoutumée.

qui ai été sur le théâtre de ces événein'ens , je aérais bien embarrassé, à l'heure qu'il est, d'avoir une opinion pour on contre. Je ne pense pas qu'on ait voulu , dans ce passage , faire au général Moreau le reproche indirect d'être peu avare du sang de» soldats; si cela était, ce serait le premier reproche de ce genre qu'on lui aurait adressé. Co que je puis assurer, c'est que cette expédition coûta peu d'hommes.

A cette occasion , je rappellerai un travail que je fis faire à la fin de la campagne. Je demandai à chaque corps de m'envoyer l'état de ses pertes, en déserteurs, blessés et tués, depuis le passage du Rhin jusqu'à l'armistice de Steyer. Les divers états de la totalité des corps de l'armée furent envoyés à l'étal-major , ou il en fut fait un relevé avec soin. La totalité des pertes présenta un résultat de 10,000 hommes environ , dont 4,000 tués.

En regard de ce tableau, si l'on jette les yeux sur l'armée autrichienne, qui comptait au moins 130,000 hommes à l'époque de la bataille de Hohenliuden, et qui, à celle de l'armistice de Steyer, comptait à peine, dans Vienne, un noyau de 20 à 22,000 hommes, on verra que la perte de l'armée française, pour une campagne de onze mois, est bien peu de chose en comparaison de la perte de l'armée autrichienne, dans l'espace de deux mois à peine. Le général Claparède avait été chargé de ce travail, et c'est lui qui me présenta les résultats dont je viens de vous parler (î)

(0 On remarquera «me les points sur lesquels nous offrons la plus grande diversité de pièces justificatives, sont :

i* Ce qui regarde le plan de campagne, les contradictions qui! éprouva , et les critiques dont il a étë l'objet;

a° Ce qui concerne la préméditaUon des manœuvres simulées qui ont assuré les premiers succès de ce plan ;

3» Ce qui est relatif aux motifs et aux circonstances de l'armistice et a l'approbation qu'il

4° Ce qui se rapporte aux préparatifs qui ont eu Keu, pendant cet armistice, de ht part du général français, pour assurer le succès de la campagne d'hiver.

Ces objets étaient incontestablement ceux qui réclamaient le pros de preuves et de défenses, au moyen de pièces authentiques, comme par voie de raisonnement; les faits, proprement dits, se développent et se défendent par eux-mêmes : mais, à cet effet, il faut reconnaître et observer l'indispensable nécessite de lu recommandation, que nous n» saurions trop répeter,

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m CAMPAGNE DES P&AWÇAIS EN ALLEMAGNE.- 1800.