Tome V

2Ô8 CAMPAGXE DES FRANÇAIS

Cette différence dan» l'étal des mutes assignées à chacun n'a point été observée, ou a été mal appréciée, sous le rapport do l'influence qu'elle peut avoir sur lo résultat de leur marche; le général autrichien nous croit en pleine retraite. , .

Mais l'effet que cette circonstance produira infailliblement sur l'arrivée respective des colonnes autrichiennes , n'échappe point au général français; il sent qu'elle lui donne tous les avantages pour livrer bataille sur le terrain où il se trouve, et dans le défilé même où l'ennemi s'engage d'utie manière si inégale et si prompte. ■ ». "

Pendant que Richepanse exécutera son mouvement offensif, Grenier a ordre, si l'ennemi commence le combat, de se borner a le soutenir jusqu'au moment où le signal de Pattaque sera donné par le général Moreau en personne.

Celui-ci est, avant le jour, sur son champ de bataille.

Grouchy a remplacé, comme général de division, le général Grandjean, rentré à la tête de sa brigade.

La division Grouchy est en position dans la plaine peu spacieuse de Hohenlinden; sa droite s'appuie à la partie de la forêt qui s'étend de ce village à celui d'Ebersbcrg; sa gauche, à la grande route de Haag.

Ce point, où les colonnes autrichiennes croient n'avoir affaire qu'à l'arrière-garde de l'armée française, est le premier attaqué en front par la tète de leur colonne centrale, et, en même temps, en ftanc, par huit bataillons, qui ont filé sur la droite de la division Grouchy, pour la tourner par les chemins de la forêt.

A leur débouché, le combat, déjà vif, devient plus opiniâtre; Grandjean et Grouchy le soutiennent vigoureusement; on combat corps à corps; l'ennemi est culbuté, après une sanglante mêlée; la victoire nous reste, et le général Spanocchi, qui conduisait cette attaque, est fait prisonnier avec un grand nombre des siens.

Un nouvel effort de l'ennemi a lieu sur le front de la division Grouchy, tandis qu'il a débouché sur le général Ney, par les hauteurs de Burckrain et de Kramacker.

Placé avec son état-major au milieu de la petite plaine de Hohenlinden , derrière une batterie qui devient le point de mire de toute l'artillerie autrichienne, Moreau calcule que le général Richepanse a eu le

temps d'arriver à sou importante destination; il lui tarde d'en recevoir l'avis, quand la neige épaisse, qui tombait depuis plusieurs heures, cesse tout-a-coup, et l'atmosphère éclaircie lui permet d'observer au loin, dans les rangs ennemis, cette incertitude, oe flottement, aspect caractéristique d'une troupe inopinément attaquée sur ses derrières , et menacée dans sa retraite : ce fut le soleil de Hohcnlirklen.

Moreau , jugeant alors le moment arrivé, donne le signal de l'attaqne ; elle est exécutée par Ney et Grouchy , qui rivalisent d'ardeur.

Grouchy est obligé à un mouvement étendu; Ney* qui atteint immédiatement l'ennemi , en peu d'inslans, lui fait 1,000 prisonniers, et s'empare de 10 pièces de canon.

Moreau ne s'était point trompé; Richepanse, parti, en effet, avant le jour, comme son ordre le portait, marchant a travers mille obstacles, dont l'épaisseur de la neige et la difficulté des chemins ne sont pas les moindres, venait d'arriver, mais avec sa tête de colonne seulement, sur le point de Mattenpœt, qui lui avait été <lésigné dans ses instructions.

Richepanse, en arrivant sur ce point, avec une troupe si réduite, a trouvé la colonne centrale autrichienne, «pni marchait sur ïa chaussée, déjà enfoncée ou plutôt engouffrée (i) tout entière dans ce long défilé.

Après avoir fait prisonniers des cuirassiers de Nassau, qui! a trouvés pied à terre à la lisière du bois , et qui se croyaient en s Are té à la queue de celte formidable colonne, Richepanse se met d'abord en ligne, parallèlement a la grande route qui passe a porlée de fusil de Mattenpœt.

Séparé, parfeonemi, de la majeure partie de sa troupe, Richepanse a fait porter l'ordre à Drouet, qni commande cette portion considérable retenue en arrière, de tenir ferme jusqu'il ce que ftecaen vienne le dégager; mai» lui-même, qui se voit momentanément isolé avec ce qui a pu le suivre, lui qui peut être cerné d'un moment a l'autre, doit se hâter et payer d'audace; il fait tète de colonne à gauche, se précipite sur la chaussée, et charge l'ennemi en qtieue.

Trois bataillons de grenadier* hongrois reviennent sur lui en co-

(i) Cesl l'expression dont se sert le général Jomtni , "et qni rend ici la vérité d'une manière aussi vive que fidèle.

lonne serrée, avec de l'artillerie (i); il les renverse et poursuit sa charge.

Dans le même moment, Ney, poursuivant dans le sens contraire les troupes qu'il* a culbutées, arrive a l'endroit où ce même long défilé débouche sur Hohenlinden. L'impétuosité de son effort achève d'écraser, entre Richepanse et lui, cette énorme colonne dont les restes se dispersent, à droite et à gauche, dans la forêt.

Entre Ney et Richepanse, qui vont se donner la main, la chaussée est balayée de combattans, encombrée de débris, couverte de bagages et de trophées, dont 87 pièces d'artillerie.

Pendant que le général Richepanse, avec sa tète de colonne, contribuait si énergiquement à ce brillant succès, le général Decaen , arrivant sur le plateau de Saint-Christophe, avait repoussé vigoureusement, sur la gauche, celte portion de l'ennemi, qui avait été refoulée sur lui par l'attaque du centre , et qui voulait se replier et s'appuyer sur le général Riesch. En même temps, il avait dégagé celles des troupes de Riche* pause, qui, sous les ordres de Drouet, étaient restées aux prises avec la colonne de Riesch, et il facilitait à ces troupes les moyens de rejoindre leur division.

Les résultats de cette double attaque avaient été 3,000 prisonniers et 7 canons restés au pouvoir du général Decaen.

Ainsi, les forces centrales de l'ennemi sont anéanties, mats sa droite et sa gauche maintiennent encore le combat.

Devant cette droite , Legrand résiste avec peine aux charges de Kieninaver ; celles de notre réserve achèvent de le dégager.

Bastoul, qui avait pris le commandement de Hardi, blessé à l'affaire du l« r décembre, se défend avec vigueur contre Baillet-Lalour.

Les succès sont variés sur ce point.

Bonnet a culbuté une colonne autrichienne sur Isen-

Baillct-Latour, maître des hauteurs de Datting, est au moment d'enfoncer le centre de Bastoul ; mais il est repoussé.

(i) Yoyez, dans le bulletin du général Dessolles, N* I des pièce* justificatives de cette seconde Partie , la vive allocution du général , et la réponse non moins énergique des grenadiers.

A la gauche de l'ennemi, le général Decaen, qui, après avoir dégagé Drouet, s'était dirigé d'abord sur Mattcnpœt, voyant qu'il n'y a plus rien à faire de ce côté , se porte, par Albaching, sur Haag, pour couper une seconde fois à l'ennemi son chemin de retraite. Ce mouvement force le général Riesch à abandonner une attaque qu'il venait de diriger contre le général Kniassewitz, commandant la légion polonaise, resté devant lui en observation. En peu d'instans, le bruit des désastres de la colonue centrale, rend, sur tous les points, les succès des Autrichiens insignifians, les nôtres décisifs.

A la fin de la journée, 1 1,000 prisonniers sont entre nos mains, dont 179 officiers, parmi lesquels les généraux Deroy et Spanocchi, et quatre colonels, dont le prince de Ligne; 100 pièces de canon sont tombées en notre pouvoir.

Tels sont les résultats de la célèbre bataille de Hohcnlinden, dont on trouvera les particularités mémorables dans les documens rapportés aux pièces justificatives de cette Partie.

Le soir de cette grande journée , vers minuit, le corps ennemi qui avait été dirigé sur Erding, lança sur le général Espagne 1,200 chevaux et 700 hommes, que celui-ci repoussa vivement, malgré son infériorité.

Le lendemain , 4 , commence la troisième et dernière période de la cam- rro».™, P r, .mipagne d'hiver.

Le premier objet de l'armée française est de passer l'Inn, pour arriver à Salzbourg, d'où, en prenant le Tyrol à revers, on coupe, de l'armée d'Allemagne, tout ce qui est engagé dans la vallée de l'Inn, et on menace les routes de Vienne sur l'Italie.

Le caractère de la marche rétrograde des Autrichiens devant notre armée victorieuse , sera d'abord, sur quelques points, celui d'une retraite défensive et manœuvrière ; bientôt, partout, celui d'une véritable fuite, d'un sauve qui peut général, qui ne laissera, enfui, à cette armée, réduite à l'état le plus déplorable sous tous les rapports, que la ressource de la paix.

Nous passerons rapidement en revue les principaux événemens des vingt jours qui nous restent à parcourir, depuis le 3 décembre, jour de la bataille décisive de Hohenlinden, jusqu'au 23 du même mois, jour de la signature de l'armistice de Steyer.

La nuit du 3 au 4, les Français bi vaquent aux issues de la forél, en arrière d'Isen et de Haag;

La gauche , entre Strasmeyer et Issen ;

Le général Espagne, à Erding, avec une brigade de la réserve de cavalerie ;

Les divisions Richepanse et Grouchy, entre Haag et la forêt de Hohenlinden ;

Le reste de la réserve de cavalerie , sous d'Hautpoul , aux environs de Hohenlinden, où Morcau établit son quartier général.

Decaen occupe , par sa droite , Ebersberg et Steinbœringen ; la gauche, en avant de Mattenpœt et de Saint-Christophe , avec une avant-garde devant Albacbing.

La division Monlriehard, du corps de Lecourbe, qui n'avait point été engagée, est placée sur la rivière d'Attcl.

Le 4 , l'armée autrichienne occupe les positions suivantes :

Kicnmayer a réparti sa division entre les défenses de Braunau, Muhldorf et Kraibourg.

Les débris du corps de Kollowrath sont placés sur Asbach, comme pour observer la rive droite du Bas-Inn.

L'avant-garde de Loppert est dissoute et réunie au cOrps de réserve. La brigade Mcczeri est destinée à rester à la rive gauche de Hnn, vers Braunau.

La division Baillet, après avoir repassé l'ïnn, à Muhldorf, prend poste h Obing, entre Wasscrbourg et Ailenmarckt, à cheval sur la route de Rosenheim à Seebruck.

Le corps de Condé demeure dispersé , de Kufstein a Wasserbourg.

La division Ricsch, qui avait passé l'iun à Muhldorf , est remontée k la hauteur de Rosenheim, où elle arrive harassée.

L'armée de Moreau se remet en mouvement le 4 au matin.

Le centre se porte sur Haag; Richepanse et Grouchy continuent leurs mouvemeus sur la route de Muhldorf, jusqu'à la hauteur de Kraibourg.

Decaen est en réserve en avant de Haag , cl en observation vers Wasserbourg.

Colaud , arrivé le 5 décembre ( 1 4 frimaire ) à Erding , se lie à Legrand , vers Taufkirchen et Schwindeck.

EN ALLEMAGNE. — 1 800. 263 Le même jour, Grenier et Colaud, s'avancent vers Muhldorf et Braunau ;

Richepanse et Grouchy , entre Kraibourg et Muhldorf.

Decaen fait envelopper la téte de pont de Wasserbourg.

Cette poursuite donne jalousie a l'ennemi, sur toute la ligne, et, particulièrement, lui inspire des craintes pour la chaussée de Muhldorf à Vienne.

Cependant l'aile droite française s'est portée, pour la seconde fois, à Roscnheùn. Elle est menacée du coté du Tyrol. Gudin est attaqué vers le Tegern-sce; il se maintient, non sans peine, contre des forces supérieures.

Pendant que Moreau fait manœuvrer la gauche et le eentre de l'armée, pour replier les Autrichiens et pour rejeter, sur la droite de l'Inn , tout ce qu'il y a encore depuis le Danube jusqu'à Wasserbourg, Locourbe a préparé son passage.

Comme il a dû laisser une grande partie de ses troupes aux débouchés du Tyrol, Moreau met à sa disposition, pour ses premières opérations, les divisions Grouchy et Decaen, qui sont réunies le matin du i> décembre h Aibling.

Richepanse a suivi leur mouvement ; Grenier concentre la plus grande partie de l'aile gauche sur Haag, pour agir selon les résultats du passage de l'Itin, que va tenter l'aile droite.

Le corps de Sainte-Suzanne s'avance vers Braunau.

Le point de N'eupeuren, en remontant l'Inn, à quelques lieues audessus de Roscuheim, est choisi, depuis deux mois, pour le passage de ce fleuve, regardé en tout temps comme une barrière formidable, à cause de la profondeur de ses eaux et de l'escarpement de ses bords.

Ce passage est fixé au 9 décembre. Il faut faire avancer les pontons.

Une fausse attaque avait été dirigée sur Rosenheim, où l'on aurait voulu pouvoir conserver les restes du pont, mais il a été entièrement incendié.

Une autre fausse démonstration a lieu dans la direction du Bas-Inu ; des équipages de pont sont préparés à Erding; les bateaux y sont portés de l'Isar; on donne, à dessein, une grande apparence d'importance à ces préparatifs.

Cependant, au jour et au lieu convenus, Lecourbe fait passer la division Montrichard sur la rive droite de l'Inii, dont l'ennemi a été forcé de s'éloigner* par le feu des fortes batteries établies sur la rive gauche.

L'ennemi va prendre position à Stephanskircb, où 6,000 hommes des troupes les moins fatiguées de Riesch, détachés sous le commandement de Giulay, appuient vainement la vigoureuse résistance du corps deCondé et des Wurtembergeois.

Pendant l'engagement des troupes de Montrichard, Dccaen et Grouchy passent également l'Inn, à Neupeuren, pour appuyer son attaque.

Giulay fait sa retraite sur Seebruck, et se dirige ensuite sur la Salza,

Bail Ici, le reste de Riesch, et le corps de réserve, se retirent par Laufen ;

Kienmayer, par Burghausen.

A notre cenlre, Richcpanse et Decaen remontent, sur la rive droite de l'Inn, jusqu'à Wasserbourg , pour ouvrir, aux colonnes de Grenier, le pont de cctle ville.

Muhldorf , où doit passer Ney, est naturellement dégagé par les uiouvemens du reste de l'armée.

Lecourbe tourne, par sa droite, le Chiem-see, lac d'où sortent les eaux de l'Alza, première rivière parallèle a l'Inn, sur le chemin de la retraite de l'ennemi, et qui présente un cours d'une certaine importance.

La Salza, qui se rapproche de l'Alza, en descendant vers l'Inn, a fait un long détour vers l'est, avant d'arriver des montagnes, où elle prend sa source, à Salzbourg.

La Saal, qui coule entre l'Alza et la Salza, se rend plus directement dans celte rivière, au-dessous de Salzbourg.

Le confluent de la Saal et de la Salza offre un espace élargi par la direction et le mouvement de la Salza. La gauche de celte position s'appuie sur des rochers, la droite, au confluent des deux rivières , le milieu est encore coupé par un troisième cours d'eau.

Cet espace est le premier poste où les Autrichiens, en retraite, semblent avoir envie de tenir.

Ils veulent, d'ailleurs, couvrir l'évacuation de Salzbourg, encombré de bagages ; nous manœuvrons pour les en empêcher.

La droite de Lecourbe, sous Gudin, remonte vers les sources de la Saal , le 1 2 décembre.

Le même jour, Montrichard gagne, à gauche, la route de Salzbourg à Laufen, en avant de la Salza.

Pendant que le général Lecourbe arrive sur la Saal , ayant le général Grouchy en réserve , les deux autres divisions du centre s'avancent sur la route de Salzbourg.

Le général Grenier , avec deux divisions de l'aile gauche , marche vers la Salza. Il arrive, le 22, à Trosberg, tandis que Ney, avec la troisième division, se porte sur Burghausen.

Decaen, le môme jour, s'est dirigé vers Laufen, où, par le moyen de ses nageurs, il a surpris le passage de la Salza.

Le lendemain , il achève ce passage , et , en s'avançant sur Salzbourg par la rive droite de la Salza, il dégage les divisions de Lecourbe, fortement aux prises avec le gros de l'armée autrichienne, sur la rive gauche, devant Salzbourg.

Les divisions du centre et de la gauche suivent bientôt le mouvement de Decaen, sur la rive droite de la Salza, et décident l'ennemi à la retraite.

La division Decaen entre dans Salzbourg le 1 5 décembre.

L'ennemi se retire alors par la chaussée de Salzbourg à Vienne. Obligé de marcher sur cette seule route, il précipite sa retraite dans ce défilé.

Le général Richepanse, qui fait tête de colonne, le poursuit l'épée dans les reins.

Dès le 15 au matin, l'archiduc Jean est à Neumarkt.

Dans cette journée , la retraite de l'armée impériale se poursuit sur Franckenmarckt , k l'exception du corps de Gondé , jeté sur la route de Styrie.

Pendant que ces mouvemens se succédaient avec rapidité autour de lui, Moreau concevait peu d'inquiétude sur le corps autrichien du Tyrol (à son extrême droite), qu'il regardait comme contenu par la crainte de Macdonald.

Il n'en avait pas davantage sur le corps de Klenau (à son extrême gauche), qui était tenu en échec par Sainte-Suzanne.

Ge général, pour couvrir, de ce côté, nos communications avec la France, avait été chargé de manœuvrer entre le Bas-Isar et le Bas-Inn.

Il devait investir Braunau et étendre sa gauche vers Ingolstadt, pour Tome V. 34

défendre le Danube et se lier arec l'armée gallo-batave , commandée par

le général Augereau.

Apprenant que Klenau s'avance vers Nuremberg, et pour le rappeler à lui , Sainte-Suzanne s'empare de Ratisbonne et de Passau.

Grenier , avec l'aile gauche, marche sur Ried, laissant une de ses brigades pour bloquer Braunau , jusqu'à l'arrivée des troupes de Sainte- Suzanne.

Au centre, Richepanse, soutenu de Grouchy et de Decaen, s'avance vers Lambach.

Dès que Salzbourg est évacué , Lecourbe suit à l'extrême droite les lacs et les montagnes d'où sortent les cours d'eau de toute cette région.

Le 16, Richepanse attaque l'arrière-garde autrichienne en avant de .Neumarkt.

Le lendemain il la harcèle encore ; il poursuit l'ennemi jusqu'à Wœcklabruck, après avoir enlevé le général Loppert et 300 hussards.

L'armée autrichienne tout entière décampe en désordre vers Lambach, laissant une arrière-garde à Schwanncnstadt, dans le seul but de couvrir la Traun , et de pouvoir passer cette rivière sans trop de perte.

A Schwannenstadt, autre engagement avec le même succès.

Au détilé de Lambach, le 19, nouvelle défaite des Autrichiens. Le général Meczeri et le prince de Lichteinstein sont faits prisonniers ; c'est là que notre avant-garde fait preuve d'autant d'intelligence que de bravoure (i).

Lecourbe descend des montagnes et se rapproche du centre de l'armée française.

L'archiduc Charles avait pris à Schwanncnstadt le commandement de l'armée autrichienne; il a voulu, à Lambach, tenter un dernier effort avec cette armée qui soupirait après son arrivée : mais quand il lui apparaît, elle se trouve déjà dans un tel épuisement physique, dans un tel abattement moral, que sa présence, tant souhaitée, ne produit rien de ce qu'on en avait attendu, et que lui-même renonce à tous les plans qu'il a pu concevoir pour rétablir les affaires.

(i) Voyei le bulletin do général Dessoltes, pièce» justificatives , N* I.

EN ALLEMAGNE. - 1800 . 2ft .

Le découragement est à ce point, que chez le soldat le plus patient et le plus soumis de l'Europe, il a pris le caractère de l'insubordination et du blâme ouvert , pour les mesures adoptées par les chefs.

Moreau ne néglige rien de ce qui doit augmenter la desorganisation de l'armée qui fuit devant lui.

Le passage de la Traun par l'armée française est exécuté.

La gauche est à Linz.

Decaenestà Wels.

Les ponts de Wels et d'Ebersbcrg sont rétablis.

Richepanse , soutenu par Grouchy, prend le chemin de Kremsmunster.

Lecourbe, avec son aile droite , se porte sur le même point; la petite rivière de Krems n'est pas un obstacle.

Moreau s'attendait a un effort, de la part de l'armée autrichienne, pour couvrir Vienne. Cet effort devait naturellement avoir lieu sur la Traun , ou, au plus tard, sur lTEns; il fallait donc que le général français poussât son succès le plus loin possible , avant que le nouveau général autrichien eût le temps de se reconnaître.

Le désordre s'accroît d'heure en heure dans l'armée autrichienne , attaquée de front et sur sa gauche , au passage de la Traun , et au moment d'être culbutée dans la rivière. Ce désordre est porté au plus haut point par une attaque des avant-gardes de Lecourbe et de Richepanse, sur ses flancs et sur son front, dans les déûlés de Kremsmunster.

Matériel et personnel de l'armée fugitive, tout s'accumule tumultuairement; tout s'entasse sur la route de Steyer ; canons, caissons , bagages, restent immobiles et abandonnés.

L'archiduc , navré d'un tel spectacle , envoie Meerfeld à Moreau pour demander un armistice. Le général français consent a ne plus commettre d'hostilités , mais non à ralentir sa marche.

Il passe l'Ens et recueille dans cette marche , qui n'est plus qu'une course sans obstacle, 4,000 traînards, 22 pièces de canon, 4,000 charriots, etc.

Le 23, nos avant-postes sont à Sanct-Poîlten, à 16 lieues de Vienne. En moins de vingt jours, depuis qu'il a vaincu à Hohenlinden, le général Moreau, à la tête de l'armée française, a franchi plus de cent lieues

de pays, un grand fleuve, trois rivières considérables, pris 20,000 j

26d CAMPAGNE DES FRANÇAIS

hommes, mis un égal nombre hors de combat, enlevé 1Ô0 pièces de canon, 4,000 caissons, 6,000 voitures.

La cour de Vienne ne peut se dissimuler l'impossibilité de continuer la guerre, ou seulement de couvrir la capitale, avec une armée entièrement découragée, un général qui n'espère pas mieux que le soldat, et qui, toujours adoré, n'est presque plus obéi.

On s'inquiète peu de ce que cette guerre expirante produira dans ses derniers momens , aux deux extrémités de la ligne , quand les événemens cessent au centre , et qu'une suspension d'armes va être signée. Elle l'est , en effet, a Sieyer, le 23 décembre 1800.