PRÉPARATIFS DE LA CAMPAGNE DU « CASSIKI

entendent peuvent leur être funestes. Isoler les mousses le plus possible, les surveiller avec une scrupuleuse attention, les instruire, me semblerait chose nécessaire ; il est à croire qu'on ne les néglige pas, l'expérience sans doute me l'apprendra. Les hommes sont au nombre de cent vingt; ce sera là ma moisson; puisse-t-elle être bonne! A n'en pas douter, je puis dire qu'elle le sera, n'en aurais-je comme gage et garantie que l'exemple du capitaine et des officiers. »

Puis M. Cambier passe en revue tout Tétat-major, disant un mot aimable de chacun ; mais nous ne voulons retenir que son appréciation si bienveillante du commandant : « N'eussé-je pas été jusqu'à présent, écrit-il, convaincu de la puissance du bon exemple, je n'aurais pas tardé à l'être sur le Cassini. M, de Plas est un excellent chrétien : il sait qu'il a sous ses ordres non pas seulement des corps, mais des âmes, et il fait de la marine beaucoup moins un moyen d'avancement pour lui-même qu'un moyen d'exercer son zèle éclairé en faveur de ceux qu'il est appelé à conduire. »

Le 6 mars, à huit heures du matin, le Cassini appareillait et quittait la rade de Lorient, et vers neuf heures, il se trouvait par le travers de Notre-Dame de Larmor. Tous les passagers étaient sur le pont. La cloche tinta et l'équipage se groupa en masse à l'arriére, chapeau bas. Suivant un vieil usage on salua de trois coups de canon la statue de la Vierge. En môme temps les missionnaires entonnèrent l'Ave Maris Stella que l'équipage continua avec un entrain merveilleux. « Prêtres et marins, observe le Père Daniel, unis dans une môme pensée de foi, suppliaient l'Étoile de la mer d'être propice à leur traversée et de bénir les entreprises si diverses qui les éloignaient de la patrie, ceux-ci pour plusieurs années, ceux-là, ou du moins