OO cartouches Winchester

caisses d'obus de 6 centimètres (2).

bottes à mitraille de 6 centimètres.

obus pour canon.s de 4 centimètres.

cartouches pour mitrailleuses.

Le général convoqua sur-le-champ le conseil d'administratioD des établissements du Bénin, qui prit, à la date du 6 août 1893, un arrêté d'expulsion en vertu duquel les maisons Trogolt et SauJIner, WoJber Brohm et Barth seraient fermées et leurs biens mis sous séquestre jusqu'à décision du gouvernement français. La maison Gœdeit ne fut pas comprise dans cette mesure parce que sa dernière livraison d'armes précédait de quelques jours la notification du blocus.

Tous les agents allemands, y compris celui de la maison Goedeit, durent quitter le territoire dans les quarante-huit heures de la notification, sauf le sieur Witt, qui attendit le

H] Marquo : Fricd Krupp. Eaaen, 1872.

[i] Le cblDre dos caisses n'csl pas iDdiqi»^ sur le brouillard.

Pdr,yGOOgIe

dernier délai. Moins de vingt-quatre heures après^ ils se réfugiaient tous dansTogoland.

Dès la réception des mesures du général Dodds, le gouvernement examina une question du droit des gens. Etait-il permis, en vertu de l'acte général de Bruxelles, de fermer des établissements commerciaux et de les empêcher, avec de nouveaux agents, de répandre leur trafic ?

Au parlement allemand les mesures provisoires du général reçurent un accueil favorable. Le ministre des affaires étrangères, le baron de Marxhall, répondant à une question qui lui fut posée dans les premiers jours de mars, s'exprima ainsi qu'il suit ;

Je n'ai pas protesté contre cette expulsion des Allemands, par la raisoD que, sï le gouvernement français s'empare, en temps de guerre, d'un territoire ennemi,- il a le droit d'éloigner les personnes que, pour uue raison ou pour une autre, il considère comme gênantes. Dans un cas semblable, le gouvernement allemand aurait, lui aussi, repoussé l'inlen'ention d'un tiers.

M. Bibot, ministre des affaires étrangères, craignant pour l'avenir la possibilité d'un conQit, câbla immédiatement au général :

Maison Wœlber-Brohm fermée définitivement; maison Barth et Jos8 maintenue jusqu'à nouvel ordre ; maison Trogott et Saullner réouverte.

Cette décision ne fut pas sans soulever de vives protestations particulièrement dans la presse française, qui attribua même le retour du général Dodds k un différend entre le gouvernement et le commandant du corps expéditionnaire relativement h ce télégramme.

Pour pousser jusqu'au bout l'infamie de ce rôle des Alle-

mands, ua des leurs oe craignit pas d'accuser les maisons françaises du Iraûc des armes dans une lettre rendue publique.

Vous ne serez certiiÏDement pas surpris, dit il, de l'étonnement causé parmi nous par la lecture des journaux de France, qui nous accusent d'armer le Dahomey. Nous avons fait ce que vous avez fait vous-mêmes, ce qu'ont fait les Portugais et les Anglais. Les maisons Manuel, Fabre, Régis ont expédié des armes de rebut.

Le Taygète, dans son avant-dernier voyage, débarquait vingt -cinq caisses de cliassfepots et de fusils Gras. Nous n'avons vendu que de la poudre de Hambourg, dont vous connaissez la valeur. Les fusils Remington, Mannlicher, Mauser et Martini, s'il y en a, sont venus de Manchester, Lisbonne et Lagos; les canons Krupp, dont on parle tant, ont été vendus à Candido Rodriguez, qui avait une commande d'Abeckuta pour le compte des Egbas. Il a trouvé un meilleur prix à Abomey, il les a envoyés.

Nous avons gardé dans nos relations avec Behanzin la plus grande réserve. Dès le 28 août, nous recevions de Togo l'ordre de n'exciter en rien les susceptibilités à Porto-Novo, où, dans un but de réclame, on nous incriminait toujours, alors que l'on savait que les véritables ennemis étaient les Portugais et les Anglais.

La Ville- de Maceio apportait peu après un pli de la maison nous recommandant de nous montrer très prudents et d'abandonner même les bénéfices commerciaux que pouvaient nous apporter nos excellentes relations avec Nino Juarez, grand cabécère d'Allada, a(in de ne pas porter ombrage k la France, dont on connaissait déjà les projets agressifs.

Enfin, le commanilant du stationnaire donnait l'ordre de nous mettre à la disposition du chef des troupes françaises dès son en trée à Ouidah, pour tous renseignements utiles.

Par trois fols, Juarez oITrit, ainsi qu'à Ricbter, des cadeaux du roi et demanda la protection allemande.

Ces ollres ne furent pas transmises à Berlin. Le « yeodva » vint un jour, en pleurant, dire qu'on lui couperait le cou si l'un de nous n'allait pas à Allada.

Kneght y alla; il y trouva 3.000 Dahoméens sans vivres ni muni-

Pdr,yGOOgIe

fions. Les rares cartouches dont ils disposaient étaient gaspillées en une pétarade intermiDable.

La disculpation de cet Allemand de Ouidah était véritablement une preuve de plus du rôie joué par nos adversaires de 1870 dans cette guerre coloniale. Le mensonge et la calomnie; voilà les seuls arguments qu'il apportait et dont s'empara la Gazette de Cologne en écrivant :

Pour ce qui est du com merce des armes fait avec le roi Behanzin par trois maisons européennes établies à Ouidah, on fait remarquer que Ouidah est situé en dehors de la sphère de l'influence allemande, et que les deux maisons françaises Mantes frères et Fabre ont pris, à ce commerce, une part plus considérable que la maison allemande Gœdelt.

Le démenti à une pareille infamie ne se fit pas attendre longtemps. Les maisons visées opposèrent non seulement la plus grande dénégation, mais, par un télégramme, la maison Cyprien Fabre apprit que n les vendeurs de fusils, canons et munitions perfectionnés sont les Allemands de Ouidah, principalement la maison Wœlber et Brohm. C'est un Allemand du nom de Richter qui a appris aux Dahoméens à en user et qui a enseigné aux troupes de Behanzin la tactique militaire ».

Il importait que l'histoire retint le rôle de l'Allemagne dans celle lutte contre la France pour prouver que nos ennemis d'hier sont encore les nôtres aujourd'hui.

CAMPAGNE DU DAHOMCV.