Arch. de Breil, pièce n

6. Les deuxièmes bat. des grenadiers royaux, de Turin et de Nice.

7. Bergeiron n'est indiqué que sur la carte de l'état-major sarde; Casto est porté sur les cartes française et sarde. Quant au lieu dit Cugnet, il n'est marqué sur aucune carte ; il se trouve entre les deux points précédents.

cupent les retranchements pratiqués dans les rochers de Avi<il 1794- Pallandrin, au château et aux terres de la Baragna l.

Ayant informé Masséna des difficultés insurmontables que présentait l'attaque de Saorge dans cette direction, Hammel reçoit l'ordre, les 7 et 8 avril, de venir le rejoindre à.Montalto, en passant par Pigna et Molini2.

Pendant ce temps, le reste du corps expéditionnaire avait Mouvements

x L de la division

gagné du terrain. Rassemblé le 5, à 11 heures du soir, aux du centreenvirons de Menton3, sa tête avait atteint Vintimille, le lendemain à la pointe du jour; là il se sépare en deux colonnes. A droite, la division d'Oneille, sous le général Mouret,suivie des représentants du peuple, prend le chemin du littoral et va coucher à San Eemo et à Bordighera4. La colonne de gauche, conduite par Masséna, se porte à Dolceacqua et Isola Bona, où reste le générai François, puis vers Pigna, qu'atteint avec peine, après 16 heures de marche, la tête de la division du Tanaro, commandée par le général Laharpe 5.

Avisé de cette marche par Maccarini, qui s'était porté à Pigna, Déliera se conforme aux instructions du général Colli. Il dirige de Saorge, dans la nuit du 6 au 7 avril, le major d'Auvare, avec 100 hommes de son bataillon de chasseurs, sur la Tanarda6, et le 2e bataillon d'Asti vers la Briga, d'où, renforcé par les milices de cette localité et la moitié du corps franc venue de Tende, le comte de Saint-Michel doit se porter àFraisso et à Colla Ardente. Le chevalier de Revel , envoyé à la Briga , est chargé d'as-

1. Voir, en outre, Thaon de Revel, p. 18S, et le mémoire déjà cité, joint aux instructions de Colli (Arch. de Breil, pièce n° 65), pour le détail des défenses le long de la Bendola et à Saorge.

2. Arch. de la Guerre : Lettre de Masséna aux représentants du peuple et à Hammel.

3. Arch. de la Guerre : Corresp. inédite de Napoléon : Ordre du 5 avril. — Rapport de Dumerbion classé au 14 avril.

4. Arch. clé la Guerre : Rapport de Dumerbion, le 7 avril. — Lettre du commandant de Vintimille, le 8 avril. — Arch. de Breil, pièce n* 91 h. — Koch, Mémoires de Masséna, tom. 1er, p. 45 et suiv. La proclamation aux Génois donnée par Koch diffère un peu de la pièce semblable existant dans les Arch. de Breil, n° 70 b.

5. Arch. de la Guerre : Rapport de Dumerbion, le 8 avril, et pièces déjà citées. (S. Arch. de Breil, pièce n" 73.

28 CONQUÊTE d'ûNEILLE , d'ORMEA

Avril 1794. surer l'action commune de ces deux corps ; mais, par suite

du mauvais temps, ils ne peuvent remplir leur mission1. occupation Le 7, de errand matin, Masséna avec la division du Ta-

de la Tanarda. a

naro, s'était porté par Buggio au mont Tanarda, qu'avait quitté Maccarini, abandonné par une partie de ses milices, et réduit à 50 volontaires, pour se replier du col sur les huttes de Cima et Barcone di Marta2. Il laisse toute la 118e demi-brigade dans ce poste important et se rend luimême, le soir, avec le reste des troupes, à Molini, s'étant fait précéder, à Triora, par un bataillon de la 46% qui a ordre de pousser vers Colla Ardente l Fort heureusement pour les Piémontais, une tempête de neige empêche ce mouvement.

Le même jour, à 3 heures du soir, le chevalier Reybaudy de la Gainée, précédant les colonnes, avait trouvé à la Cima di Marta les débris du détachement de Pigna, qui, manquant de vivres et transi de froid, se replie sur Saorge, à l'arrivée du major d'Auvare. Chassé par le mauvais temps de Barcone di Marta, qu'il ne peut dépasser, ce dernier est lui-même obligé de se réfugier dans les granges d'Anan4. C'est en vain que, dans la nuit, le régiment de Pignerol, arrivé la veille du Piémont, et le reste du bataillon

1. Arch. de Breil, pièce n° 68 : Relation du capitaine de Ma ulandi. Cette relation complète et précise les renseignements donnés par Thaon de Revel, p. 188 et 189. On y trouve notamment la copie des deux lettres écrites à Déliera, les 6 et 8 avril, par le capitaine Mauro, commandant le 1er bat. de Belgiojoso, qui avait été invité à s'avancer de ses cantonnements de Limone jusqu'à la Briga et reçut l'ordre du général de W'ins de ne faire aucun mouvement avant l'arrivée du 2e bat., partant de Savigliano, le 8.

2. Arch. de la Guerre : Lettre de Masséna, le 7 avril. — Rapports de Dumerbion, les 8 et 9 avril. — Arch. de Breil, pièces nos 68 et 76.

3. On remarquera, de nouveau, combien la relation des Mémoires de Masséna par Koch est erronée. Le passage si important de Masséna à la Tanarda n'y est pas même indiqué. 11 y a aussi une étrange confusion, p. 47, sur la marche de Lebrun qui, s'il avait été à Triora, le 8, se serait déjà trouvé « au-delà du mont Tanardo » ; sur l'isolement de Hammel ; sur les opérations de Macquard, qui n'avait pas de « cols encore obstrués par les neiges » à traverser, etc., etc. Ces erreurs sembleraient indiquer que Koch n'a pas eu à sa disposition toute la correspondance de Masséna, qui est fort importante cependant. — Arch. de la Guerre : Lettres de Masséna aux représentants du peuple, les 5 et 8 avril. Ordres du même général, le 7 avril, à la 118e brigade de rester à la Tanarda (Rusca fixera l'emplacement du camp) ; au commissaire Aubernou pour l'établissement d'un magasin à Pigna, l'approvisionnement des diverses colonnes, l'envoi de tentes à la Tanarda; a l'adjoint aux adjudants généraux Sornet, pour diriger toutes les troupes sur Molini par Langon ; — ordres du 8 à Fiorella lui prescrivant d'aller à Colla Ardente et, en cas de neige, de se replier à Molini; au commandant de l'artillerie d'envoyer à Tanarda deux pièces de 3, etc.

4. Arch. de Breil, pièces nos 68 et 76. — Thaon de Revel, p. 189.

de chasseurs, maintenu jusqu'alors à Saorge, sont expédiés Avril im comme renforts \ Tout d'abord, sur l'ordre de Revel, le comte de Saint-Michel occupe Colla Ardente et envoie les milices de la Briga pour concourir à l'attaque de la Tanarda, que ce millier d'hommes fatigués effectue mollement. Après quelques coups de fusil échangés avec les avant-postes français, ils reviennent à la Briga, sans même avoir bien reconnu l'ennemi, le brouillard épais qui régnait laissant à peine apercevoir les objets à quelques pas de distance. Ils y sont bientôt rejoints par le lieutenant-colonel de Saint-Michel, qui, prévenu par Reybaudy de cet insuccès, avait cru devoir quitter Colla Ardente, ainsi que le prescrivaient les premiers ordres 2.

Dans l'après-midi du 8, la situation du corps d'armée austro-sarde , exposé à être coupé de ses communications avec Coni, était donc des plus critiques. Il ne restait d'autre réserve que le 1er bataillon de Nice, gardant les magasins de Tende, dont le général Déliera prescrit de préparer la destructions. Le lieutenant-colonel de Revel rédige même un projet de retraite par les cols de Raus et de la Madone de Fenestre 4. On envoie cependant à la Briga, avec mission d'employer tous les moyens possibles pour