Arch. de Breil : Relation de M. de Malausséna

3. Ce document se trouve, comme pièce just., dans la Storia vnilitare, de Pinelli, t. I, p. 696. Il est accompagné de la réponse du gouvernement génois et d'un autre manifeste, postérieur de deux mois au moins, qui existe aussi dans les Arch. de Breil, pièce n° 274, accompagné de la réponse du gouvernement génois, à la date du 20 août, que ne donne pas Pinelli. — Dans une lettre du 11 juin, dont une copie existe aux Arch. de la Guerre, a la date du 17, Villars mande de Gênes à Kellermann que le premier manifeste a été apporté à Gênes, le soir du jour où il écrit, par le colonel autrichien Brentano ; c'est ce qui est indiqué dans les Mémoires de Thaon de Revel, p. 271.

4. D'après une correspondance de Pico, à Vado, le 16 juin (Arch. de la Guerre), le mouvement est exécuté le 13 et le quartier général de M. de Wins établi chez un sieur Ferrari à Carcare, tandis que, d'après l'ordre inséré dans les Mémoires de Thaon de Revel, p. 271 et suiv., il aurait eu lieu le 14. Mais, pour les détails qui suivent, cet ordre est en parfait accord avec la relation de M. de Malausséna, qui le complète. Comme le livre de Thaon de Revel est devenu fort rare, on a cru utile de reproduire la répartition des corps entre les brigades ; répartition assez différente de celle du début, alors que, selon les Mémoires de Masséna, dont Pinelli se borne à donner une traduction, cette répartition paraît rester invariable, suivant les usages modernes. Ces deux derniers ouvrages contiennent d'ailleurs un assez grand nombre d'inexactitudes, qu'il eût été fastidieux de relever. Enfin, les notices du service des renseignements français (Arch. de la Guerre : 16, 17 et 19 juin) fournissent des indications précises, qui concordent avec les précédentes.

5. Quartier général de Wallis à Cairo. Brigade Ternay : 1er et 2e bat. des rég. Archiduc Antoine et Strassoldo, campés à l'ouest ae Carcare, sur la colline délia Bandia ; brigade Liptai : 1er et 2e bat. des rég. Reisky et Alvintzi, campés à l'est de Carcare, sur les hauteurs de Moncavaglione ou Bricco délia Rossa ; deux escadrons de uhlans dans la plaine de Quassolo, au nord de Carcare, entre les chapelles de la Madonna délia Neve et de San Giuseppe ; l'artillerie très probablement à Bragno. Au sujet de la composition de cette artillerie, indépendamment de la lettre de Laharpe du 28 mai (Arch. de la Guerre), signalant à Acqui 76 pièces de campagne et de l'artillerie de position et de siège, on n'a d'autres renseignements que ceux des Mémoires de Masséna, p. 155, d'après lesquels il y aurait eu 86 pièces de 3, 28 de 6, 20 de 12, 14 obusiers, 12 canons de montagne, total : 160 bouches à feu. Si de ce chiffre on défalque deux pièces de 3 par bat., à titre d'artillerie régimentaire, soit 50 pièces pour 25 bat., il reste 110 pièces, soit plus de quatre par 1.000 h., proportion bien considérable pour la guerre de montagne. Il est probable que la majeure partie de cet équipage de campagne, vu l'état des chemins, était encore en arrière, aussi bien que le parc de siège, dont il est question à plusieurs reprises dans les documents des Arch. de la Guerre. Cependant il a été pris à la suite de la bataille de Loano 50 pièces de tous calibres.

24ô RETRAITE DE KELLERMANN

juin 1795. Pittoni, de trois bataillons, une division de Croates et un escadron de uhlans, à Montenotte Supérieur et vers la Madone de Savone l ; celle du général Rukavina, de trois bataillons également et deux divisions de Croates, aux environs d'Altare, sur le chemin de la Madonna del Monte2. Du 15 au 19 juin, ces forces s'augmentent de quelques bataillons, dont trois sont envoyés près du Bric Lavesin, sur la crête de l'Apennin, entre les deux dernières brigades 3.

En arrière de la gauche, le bataillon Sluiner avait remplacé le deuxième bataillon Cari Staader dans les postes de l'Erro. Sur la droite, le corps auxiliaire, sous d'Àrgenteau, prend position, le 17, à San Giovanni di Murialdo, couvert par le corps franc Giulay, dont deux compagnies sont sur les hauteurs de Biestro et trois au mont Camulera 4.

Très exactement tenu au courant des agissements des Autrichiens5, qui menaçaient manifestement les communications des Républicains avec Voltri, communications indispensables au point de vue de la subsistance de l'ar-

1. 1" et 2e bat. du rég. de Latterraann, 1er bat. du rég. de Bréchainville, une division ou deux compagnies du 2e bat. Cari Staader, qui a marché à Montenotte par Ferrania. La majeure partie de ces troupes, 300 tentes, aurait campé, le 15 juin, à Liggia Taglia, à une heure de marche de la Madone de Savone, d'après Pico (Arch. de la Guerre.) Ce nom ne se trouve sur aucune carte ; il paraît très vraisemblable que c'est l'un des plateaux aux environs de Palazzo Doria, à l'ouest du Monte Negino, au sommet duquel les Autrichiens auraient construit ou relevé des retranchements, suivant M. de Malausséna. Le reste de la brigade campe à Ca di Ferre ou Ferro.

2. 1er et 2e bat. du rég. de Nadasdy, campés au col délia Crocetta, à l'ouest d'Altare ; 1er bat. Cari Staader à Cadibona ; une division du 2e bat. du même rég. au mont Baraccone, au sud d'Altare ; cette montagne est désignée par M. de Malausséna sous le nom de Concevola, appliqué, sur les cartes modernes, au ravin qui en longe le versant occidental ; une autre division de ce même bat. à Montefreddo, ayant des grand'gardes à Mallare et Pallare.

3. Mémoires de Thaon de Revel, p. 274 : Le 16 juin, 2 bat. du rég. de Thurn et le 3e de Reisky arrivent au camp de Carcare. — Arch. de Breil . Relation de M. de Malausséna et pièce n° 235 (pièce just. n° 69). A cette époque, le Bric Lavezin était connu sous le nom de Rossi qui, sur les cartes modernes, sert à désigner un ravin et une cassine. Le bat. de Reisky était campé au Pian del Melo, au sud de cette montagne ; les deux bat. de Thurn devaient être au nord, au Pian del Melo. Arrivent encore, avant le 19 juin, le 3e bat. de Terzy, qui campe à Bragno avec l'artillerie, le 3e bat. de Thurn, qui doit avoir rejoint le reste du régiment. 11 reste alors en arrière deux autres bat. de Terzy, dont un, employé à la réparation des chemins, vient à Dégo, le 19, et à Carcare, le 20 ; un bat. de Jordis, gardant les magasins et la communication, un bat. de Schrôder en garnison à Alexandrie et Tortone. Quant à la cavalerie, d'après les Mémoire» de Masséna, p. 158, tous les escadrons autrichiens auraient été réunis à Carcare, le 19, ce qui est fort peu probable, puisqu'un ou deux escadrons seulement sont venus dans la Rivière de Gênes.

4. Mémoires de Thaon de Revel, p. 272 et 273. — Arch. de Breil : Relation de M. de Malausséna.

5. Arch. de la Guerre : Notes du service des renseignements, les 13, 16, 17 et 19 juin, Lettre de Villars, le 11 juin, reçue par Kellermann, dans la nuit du 12 au 13 juin, et provoquant de la part de ce dernier les lettres et ordres des jours suivants.

mée1, Kellermann, après avoir un moment hésité2, dirige Juin 1795. sur son aile droite le peu de troupes dont il dispose3. Il prescrit à Masséna d'exécuter du côté du Tanaro quelques reconnaissances, qui donnent lieu à des engagements sans importance4. Il lui ordonne aussi, d'après les avis de Villars, ambassadeur à Gênes, et du représentant du peuple Beffroy, de s'emparer de la citadelle de Savone de gré ou de force. En conséquence, Laharpe entame des négociations avec le gouverneur génois et envoie, toutes les nuits, un bataillon pour surveiller les avenues de la place5.

1. Arch. de la Guerre : Lettres de Berthier, les 23, 24 et 28 juin; du commissaire ordonnateur Savy, les 24 et 27 ; de Villars, le 11 ; de Gaultier, le 25 ; de l'agent des vivres Berrier, le 20 juin. — Arch. de Breil, pièce n° 223 : Lettre de Gênes, le 16 mai, donnant des renseignements sur l'armée d'Italie. Si étrange que cela nous paraisse aujourd'hui, c'était la question de la mouture des grains qui, en 1795, ajoutait encore à la nécessité de cette communication avec Gènes, cause principale de l'expédition sur Dégo à la fin de 1791. On ne pouvait, en effet, compter sur les moulins à eau des montagnes, qui, chômant pendant la plus grande partie de l'année, suffisaient à peine aux besoins des habitants. Sur la cote, il n'y avait que trois centres importants de moutures : Marseille, qui avait à satisfaire les besoins des troupes et des populations voisines, et qui était d'ailleurs trop éloigné ; Nice, qui pouvait à peine donner le nécessaire aux divisions du centre et de la gauche, et qui n'aurait d'ailleurs pu expédier à la droite faute de moyens de transport; enfin Voltri, qui recevait directement ue Gènes, chaque jour, les grains à transformer en farines, et les envoyait ensuite à Vado, Finale, Loano et Oneille, tant par terre que par mer. Cette ressource manquant, on devait se trouver dans le plus cruel embarras.

2. Arch. de la Guerre : Ordres de Kellermann, le 13 juin : « Le général Garnier enverra un bat. à Saorge ; le général Macquard en dirigera sur Ormea deux, dont un de grenadiers, et le général Sérurier le même nombre sur San Giacomo. Le 14 juin, le général Garnier suspendra le départ du bat. destiné à Saorge, et le général Macquard n'en fera marcher qu'un seul à Viozene. » Par une lettre du même jour, Kellermann explique à Masséna qu'il craint que l'ennemi, ayant l'avantage de manoeuvrer sur le rayon du cercle occupé par les Français, vienne assaillir la division du centre, après avoir menacé l'aile droite. Mais, le surlendemain, il renouvelle ses premiers ordres.

3. Arch. de la Guerre : Ordres de Kellermann, du 8 au 23 juin. Les renforts, arrivés au moment des affaires des 23 et 24 juin, se réduisent à peu de chose : un détachement de la 18e demi-brigade légère en formation à Monaco, mis en mouvement le 14 ; le 3e bat. de la 23e ; le 12e bat. de grenadiers, venu de Marseille avec un effectif de 220 h. officiers compris ; et deux escadrons du 9" dragons, partant de Nice le 19 ou le 20.

4. Arch. de la Guerre ; Lettres de Sérurier, le 23 juin, et de Masséna, le 24 — Arch. de Breil, pièces n°" 86 et 242. Le 21, il y a deux affaires, l'une en avant du mont Spinarda, l'autre aux environs de Garessio. Le 22, ce village est pillé et 20 à 30 maisons détruites à coups de canon. Le même jour, les Français se battent à la tête du vallon de PInferno et au col de Termini. Du côte de Viozene, le général Pijon fait sa reconnaissance sans être inquiété.

5. Arch. de la Guerre: Rapport du service des renseignements, le 27 avril. Lettres de Kellermann les 13, 16 et 17 juin ; de Berthier, les 18 et 19 ; rapport du chef de brigade Dupuy, le 27 juin, pièce justificative n° 70. — Mémoires de Masséna, t.l, p. 156 et 273. — Arch. de Breil, pièce n° 175. — Aussitôt après l'expédition de Dégo, en 1794, des démarches avaient été faites auprès du gouvernement génois, en vue d'obtenir pour les Français l'autorisation de participer à la défense de la citadelle de Savone, comme à celle des forts de Vado. Plusieurs fois renouvelées, notamment le 30 avril, par le général Vaubois, remplaçant provisoirement Masséna, puis, dans le courant de mai, lors d'un voyage du représentant du peuple Beffroy à Gènes, ces démarches avaient échoué. On ne désespérait pas cependant de pouvoir entrer dans cette citadelle, dont une partie de la garnison, composée de Corses, nous était favorable, tandis que le reste, comprenant des déserteurs autrichiens, nous était hostile. On comptait aussi que le colonel Spinola, commandant des troupes, aiderait notre entreprise, et contrebalancerait l'influence de la famille Sonzoni, que l'on disait prête à seconder un coup de main de l'ennemi. C'est d'après ces considérations que, le 13 juin, au reçu d'une lettre de Villars, estimant facile l'entrée des Français dans la citadelle, Kellermann donne son premier ordre. Le 16, à la suite des objections présentées par Laharpe, Freytag et Masséna, il écrit de nouveau à Villars et, le 19, sans doute après la réponse de ce dernier, il réitère l'ordre de s'emparer du fort de Savone.

juin^795. j)£s qu'il est informé de ces dispositions, M. de Wins se second décide à faire déboucher les troupes impériales sur le litto-

mouvement > x x

de m. de wins. rai ([e }a Méditerranée, tandis que les Piémontais exécuteront de vigoureuses attaques vers le haut Tanaro l. Le 18 juin, le marquis d'Argenteau se porte à Eonco di Maglia, avec le régiment de Schmitfeld et le bataillon des grenadiers Strassoldo2. Deux jours après, il est soutenu par la brigade Ternay, qui vient camper à Biestro, tandis que la brigade Liptai marche à Cadibona, pour appuyer la brigade Rukavina, qui s'y est rassemblée. Entre ces deux masses de sept à 8.000 hommes chacune, que doivent commander les généraux Turkheim et Wenkheim, s'établissent, autour d'Altare, les trois bataillons du régiment de Thurn, aux ordres du général Cantu, sous la protection des deux divisions croates occupant le mont Baraccone et Montefreddo 3.

Ce même jour, 20 juin, à l'extrême gauche autrichienne, le général Pittoni prend position à la Madone de Savone et se replie le soir, après avoir poussé jusqu'au faubourg de la ville des patrouilles de cavalerie, qui échangent quelques coups de feu avec les avant-postes français 4. Contre l'attente des Républicains, c'est seulement dans la nuit du 21 au 22 que cette brigade, forte de 4.000 hommes au moins 5, se met de nouveau en mouvement et se déploie,

1. Arch. de Breil, pièces n°» 264 et 235, cette dernière, aux pièces just., n° 69. Il ne semble pas que M. de Wins ait préparé un plan d'attaque avant le 18 juin, date à laquelle le comte Starditz apporte ce projet à Mondovi, au baron Colli. Ce général répond, le même jour: «Il est excellent ; c'est l'opération la plus avantageuse que celle de couper la ligne de l'ennemi « ; mais il ajoute : « En conséquence, le local s'oppose bien des fois aux projets les plus avantageux. » Costa de Beauregard, dans sa relation déjà citée (Arch. de la Guerre) énonce la même opinion: «Cette vue était très saine et très militaire sans doute, mais l'exécution en était dangereuse et demandait beaucoup de précautions ».

2. Arch. de Breil : pièces noa 231 et 264. Le matin même, Colli avait ordonné à d'Argenteau de porter le régiment de Schmitfeld à San Bernardino, sauf une division, qui resterait au baracon de San Giovanni. Le régiment de Belgiojoso, appartenant aussi au corps auxiliaire autrichien, reste sous les ordres de Colli.

3. Arch. de Breil : pièce n° 235, pièce just. n° 69. D'après M. de Malausséna, une division de uhlans a aussi campé derrière la tour de Cadibona.

4 Mémoires de Masséna, t. I. p. 159. Il n'existe, aux Arch. de la Guerre, aucun renseignement sur cet engagement.

5. D'après la pièce just. n° 64, la brigade Pittoni aurait présenté 4.035 h. En faisant subir à cet effectif les réductions indiquées par M. de Malausséna, qui compte les bat. croates et hongrois à plus de 1 200 h., les Allemands à 900 ou 1.000, les divisions de cavalerie à 300, on n'aurait plus que 3.500 combattants environ. Mais si, comme il est indiqué dans les Mémoires de Masséna, t. I, p. 163, cette brigade, après avoir laissé deux bat., devant Savone, en a dirigé, le 24, deux autres sur le pont de Vado, c'est que le bat. Sluiner, devenu inutile dans la vallée de l'Erro, du moment que l'on prenait l'offensive, aurait rejoint la brigade Pittoni, qui aurait eu ainsi plus de 4.000 combattants.

vers 8 heures du matin, autour de la Madonna degli An- Juin 1795. geli. Aussitôt prévenu, Laharpe donne au chef de la 21e demi-brigade, Dupuy, l'ordre d'aller prendre position, avec deux bataillons et une compagnie de canonniers, aux pieds du glacis de la citadelle de Savone, sur laquelle il se replierait en cas d'attaque, de façon à aider la garnison à la défendre. Conformément à ces instructions, Dupuy, à la suite de pourparlers avec le commandant du fort, établit, vers 7 heures du soir, ses quatre à 500 hommes à quelque distance en avant des postes génois1.

Le 23, à 6 heures du matin, les Autrichiens s'étendent deA|^Jne, des hauteurs jusqu'au bord de la mer, le long de la rive le23Jumdroite du Letimbro, rejetant vers la tête de pont de Zinola les postes de correspondance des Républicains2. La faible colonne de Dupuy se replie dans le chemin couvert de la citadelle, sous le feu de la garnison, dirigé en partie sur les Français, en partie sur les Autrichiens, qui s'arrêtent aux bords du torrent, à la demande du colonel Spinola, commandant des troupes génoises. En même temps, le gouverneur, commissaire Tommazo Cattaneo, envoie un officier au général Laharpe, pour le prier de faire retirer la 21e demi-brigade.

Sur ces entrefaites, le général Kellermann arrive à Spotorno avec le représentant du peuple Dumaz. Il convoque aussitôt un conseil de guerre3, où il est décidé qu'en

1. Mémoires de Masséna, t. 1. p. 161. — Mémoires de Roguet, t. I. p. 170. — Arch. de Breil : Relation de M. de Malausséna. — Arch. de la Guerre: Rapport de Laharpe, le 23 juin ; lettre du représentant du peuple Dumaz, le 24, et rapport du chef de brigade Dupuy, le 27, pièce just. n° 70. Tous ces documents concordent généralement, sauf en ce qui concerne la composition du détachement de Dupuy, d'un effectif de 4 à 500 h., et comprenant une comp. d'artillerie, avec un, deux ou les trois bat. de la 21° demibrigade. Roguet seul donne le premier chiffre ; mais il semble bien, d'après la relation de Dupuy, qu'il y avait deux bat., ainsi que l'indique Koch, puisqu'il avait été formé deux colonnes. D'autre part, ces deux bat. devaient sans doute comprendre la majeure partie des combattants de la 21e demi-brigade n'ayant, à la date du 19 juin, que 541 présents sous les armes (pièce just. n° 68).

2. Arch. de Breil, pièces n03 141, 194 et 286. — Arch. de la Guerre: Lettre de Turreau, le 19 mars. A cette date, ces postes existaient même jusqu'à Voltri.

3. Arch. de la Guerre, à la date du 23 juin. A ce conseil de guerre assistaient, outre Kellermann et Dumaz : les généraux Berthier, Masséna, Laharpe, les adjudants généraux Vignole, sous chef d'état-major de l'armée d'Italie, et Frontin, attaché au général Laharpe, le chef de brigade du génie Clausade et le chef de bat. d'artillerie Andréossy, tous deux attachés à la personne de Kellermann, enfin le chef bataillon Montfort, commandant l'artillerie de l'aile droite.

juin 1795. raison de la neutralité de la république de Gênes, les troupes belligérantes se retireront à plus d'une demi-lieue de Savone, dont les relations avec la métropole doivent rester libres, et qu'en cas d'attaque de l'ennemi, les troupes françaises se porteront au secours de la citadelle, où elles seront reçues, soit par terre, soit par mer1. Le résultat de cette délibération est transmis au gouverneur2, ainsi qu'au sénat génois, qui y donne son adhésion3. En conséquence, Dupuy revient à Vado par mer, le 26 juin4, Kellermann était ainsi parvenu à sauvegarder momentanément la communication avec sa base d'approvisionnements. Confiant dans l'assurance des généraux et la vigueur des troupes, il comptait se maintenir dans les fortes positions qu'il occupait5.

1. Arch. de la Guerre : Ordre de Kellermann, le 16 juin, d'envoyer d'Antibes à Finale 30 milliers de poudre. Lettre de Kellermann, le 17 juin, expliquant au comité de Salut public que cette poudre est destinée à être envoyée, en cas d'attaque de l'ennemi, à Savone, dont la garnison en était dépourvue.

2. Arch. de la Guerre : Précis de ce qui s'est passé dans la journée du 5 messidor. Lettres du commissaire Tommazo Cattaneo, le 23 juin à 2 h. et à 4 h. de l'après-midi, et réponses de Kellermann.

3. Arch. de la Guerre: Lettres de Francesco Bazza, secrétaire d'Etat, à Kellermann, les 26 et 27 juin.

4. On ne s'attache pas à relever les inexactitudes des récits de Roguet et de Koch. On se borne à faire remarquer que le premier indique à tort, le 22, un engagement dans lequel le chef de bat. Darraagnac aurait été fait prisonnier, et que le second assigne, par erreur, la date du 27 à l'évacuation de Vado. On ajoutera que M. de Malausséna se trompe en disant que l'attaque des Français postés devant la citadelle, par les Autrichiens a eu lieu le 23 au soir.

5. D'après les Mémoires de Masséna, par Koch, p. 159 et 160, il y aurait eu quelque dissentiment entre ce général et Kellermann, au sujet des opérations à exécuter contre les Autrichiens. Rien ne justifie cette assertion. Il existe au contraire des preuves positives de l'accord parfait qui existait, entre Kellermann et ses généraux, sur la nécessité de défendre vigoureusement les positions occupées. — Arch. de la Guerre : Lettre de Masséna à Berthier, le 14 juin : «... Le colonel, envoyé au sénat pour demander le passage sur le territoire de la République de Gènes, n'est absolument qu'une fanfaronade. L'année passée, ils n'avaient pas eu la même délicatesse et les mêmes égards. Du reste, qu'ils viennent, nous les attendons et, je vous assure qu'ils seront bien reçus ». Lettre de Masséna à Kellermann, de Melogno, le 27 juin, à 2 h. après-midi : « J'arrive. Mon premier soin est de vous rendre compte. Je ne sais ce qui a pu retarder le plan d'attaque arrêté par vous. Les colonnes ne commencent à filer qu'à présent. Mais j'espère que l'heure ne fera rien à l'attaque. Nos frères d'armes sont tous animés du vif désir de les bien bourrer et j'espère sous peu avoir de bonnes nouvelles à vous apprendre. Envoyez-moi quelques dragons pour escorter les prisonniers de guerre que nous espérons faire ». Lettre de Laharpe à Kellermann, le 28 mai : « Je compte que sous peu Devins commencera ses opérations et tout me fait présumer que l'effort tombera sur moi. Je suis en mesure et ferai une vigoureuse résistance... » Lettre de Laharpe à Villars, le 7 juin : « L'ennemi est supérieur en nombre, je le sais. Mais, si nous sommes faibles en hommes, nous sommes forts en courage et en bonne volonté. Sois tranquille ; mes braves camarades, comme moi, les attendent avec ce calme, présage certain de la victoire. Nous leur montrerons que les Français, terribles dans l'attaque, ne le sont pas moins pour défendre les positions qui leur sont confiées ». — Arch. de Breil, pièce n° 286 : Extrait d'une lettre du général Laharpe à un ami, le 22 mai, prise sur un courrier : « L'armée autrichienne se rapproche de moi peu a peu. Je ne la crains pas. Ma ligne est bonne. Je suis faible en troupes, mais elles sont décidées. Je joins l'art à la nature. » Un seul malentendu, d'ailleurs de peu de durée, eut lieu entre Kellermann et Masséna, non à propos de l'occupation de Savone et de la perte de San Giacomo, ainsi que l'indique Koch, p. 217, mais bien au commencement d'août (Arch. de la Guerre : Lettre de Kellermann à Masséna, le 4 août, et réponse de ce dernier, le lendemain).

et 26 juin.

En effet, le 24 juin, M. de Wins attaquait inutilement de w\J* front, avec 10.000 Autrichiens environ \ les quatre à 5.000 ASb^^eJad hommes de la brigade Laharpe2, répartis sur les deux versants du vallon de Segno, en vue de couvrir la rade de Vado3. Les deux fortins de San Lorenzo et du Cap4, dont les feux se croisaient sur cette racle, appuyaient la droite d'un camp, dit de 1' « Invincible », tracé sur le plateau de San Stefano ; il était couvert, sur le front, par une ligne de retranchements, à gauche, par une redoute construite au sommet du mont Sant'Elena, et maîtrisait le chemin muletier de Vado à Spotorno5. Les approches de cet ensemble d'ouvrages étaient défendues par les camps de Segno, de Termine et de Tiassano, ce dernier retranché6, établis sur le contrefort du Monte Alto, qui sépare les tor-

1 . Ce chiffre est généralement admis et concorde d'ailleurs avec la répartition indiquée dans l'ordre de M. de Wins et avec les effectifs des troupes impériales, (voir pièces just. n°* 69 et 64). On doit mentionner que dans sa relation (Arch. de Breil), M. de Malausséna signale au moins 12,000 h., tandis que, dans son rapport du 24 juin (Arch. de la Guerre), le général Freytag ne parle que de 6.000 h.

2. D'après la situation du 19 juin (pièce just. n° 68), la brigade Laharpe est forte de 5,178 h. En défalquant les troupes envoyées à Savone, il reste environ 4.700 h., auxquels il convient d'ajouter le 6e bat. de grenadiers, parti de Feglino, le 22 juin, pour remplacer la 21° demi-brigade dans les retranchements de Vado.

3. Arch. de la Guerre : Instructions du général Vaubois, faisant fonctions de divisionnaire, au général Laharpe, le 30 avril, et du général Masséna au général Freytag le 24 mai.

4. Arch. de Breil, pièce n° 141 : Rapport d'espion sur les fortifications de Vado, le 13 novembre 1794. — Arch. de la Guerre: Rapport du chef d'artillerie Montfort sur l'évacuation de Vado, Loano, etc., le 28 juin 1795. Le fortin de Vado, aujourd'hui San Lorenzo, était gardé par des troupes génoises et françaises. Son armement primitif avait été renforcé et comprenait: quatre pièces de 36, une de 24, une de 18, deux de 12 et peut-être des mortiers. Il en était de même pour le fortin du Cap, dit de Saint-Etienne d'après les documents français, où il y avait huit pièces de 36. Au-dessus de ce fort, les Républicains avaient construit une batterie, portant le même nom et encore marquée sur les cartes modernes, armée d'une pièce de 24, une de 14, deux mortiers à la Gomer de 12 pouces, deux ou trois mortiers de 5 pouces, et peut-être 4 canons de 4 de campagne. Le fortin de San Lorenzo avait été entouré d'un fossé plein d'eau de mer et d'un chemin couvert, enveloppant un camp de 25 baraques.

5. Mémoires de Ro guet, t. 1, p. 152 et suiv. — Arch. de Breil, pièce n° 141. — Arch. de la Guerre : Instructions de Masséna à Freytag, le 24 mai ; croquis de ce camp, à la date du 25 juin. Le retranchement en tête du camp est flanqué par trois bastionnets et trois redans alternant entre eux et armés de neuf petites pièces; il paraît avoir 7 à 800 mètres de longueur. La droite et la gauche sont couverts par des abatis. Le village de Vado est indiqué en avant de cette gauche, protégée par deux pièces de 8 à la chapelle de San Genesio ; il s'agit évidemment de Monte di Vado.

6. Arch. de la Guerre : Croquis de ce camp, à la date du 25 juin. Le retranchement avait sa droite à Tiassano, qu'il enveloppait ; il appuyait sa gauche sur l'éperon où se trouve actuellement le hameau de Rezzi, et y formait un saillant très prononcé à 300 mètres au plus du torrent de Quiliano ; c'est en ce point que sont figurés la pièce de 12 et les deux obusiers qui firent tant de mal aux Autrichiens. De là, le retranchement revenait en arrière, sur une croupe de la colline, laissant en avant le chemin de Rezzi au col de Termine. Il était flanqué par des bastionnets et redans, armés de 16 petites pièces.

juin 1795. rents de Segno et de Quiliano \ Sur la rive gauche de celui-ci, trois grand'gardes étaient postées au village de Quiliano, à la Madonna del Monte et à la tête de pont de Zinola2.

Descendant de Cadibona, la division Venkheiin gagne, vers 9 heures du matin, le mont Cinto, où elle se divise en trois colonnes 3. Celle de droite, suivant la crête de Passegi, est vivement attaquée de flanc par les chasseurs des Hautes- Alpes, qui occupent Quiliano, et elle ne parvient à les rejeter sur Valleggia qu'avec l'aide d'une partie de la colonne centrale. Grâce à cette diversion, le 3e bataillon de grenadiers résiste jusqu'à midi à la Madonna del Monte.

1. Il ne peut y avoir aucun doute sur l'emplacement du camp de Termine au col de ce nom. Celui de Segno est nettemment indiqué sur la carte italienne par le nom de Campo dei Francesi, entre Rocca de Corvi ou di Ventimora et Cima délie Rocche. Il y avait en outre deux postes, désignés dans les documents français de l'époque par les appellations de Roche-Blanche et du Signal. A propos de ce dernier poste, Laharpe écrit ce qui suit, à la date du 4 juin, au général Kellermann : « J'ai l'honneur de vous prévenir que, trouvant un vuide entre le camp de Tersane (Tiassano) et celui de Terme (Termine), par où l'ennemi pouvait pénétrer, je me suis décidé, vu ses mouvements, à retirer du camp de « l'Invincible » le 2e bat. de la 129e. Je l'ai fait camper aujourd'hui au poste du Signal, poste important, retranché, où j'ai fait monter une pièce de 4, qui, dans tous les cas, non seulement est inexpugnable, mais assure la retraite du camp de Tersane et forme une communication avec Terme ». Ce poste était donc, soit vers le point 161 au-dessus de Valleggia, soit auprès des quelques maisons marquées sur la carte italienne, au sommet de la colline audessus de Tiassano. Quant à la Roche-Blanche, il est fort probable que c'est Rocca de Corvi, ou plutôt Cascine del Gatto, sur le versant occidental, d'après les instructions des 30 avril et 24 mai, prescrivant à ce poste de se replier sur Feglino.

2. Arch. de la Guerre : Croquis classé au 25 juin. La tête de pont de Zinola, appelée tête de pont de Vado dans les documents français, avait la forme d'un ouvrage à couronne.

3. Le récit qui suit est extrait principalement des documents suivants : Arch. de Breil : Relation de M. de Malausséna. — Arch. de la Guerre : Relation du général Kellermann. Lettres du général Laharpe, de Vado, les 24 et 26 juin, à 8 h. un quart du soir ; du général Freytag, de Spotorno, le même jour, à 9 ou 10 h. du soir ; de Berthier et du représentant du peuple Dumaz, de Finale, le 25 ; enfin, de Kellermann, le 26. — Le récit de Koch (Mémoires de M asséna, p. 163 et suiv.), paraît avoir été composé uniquement au moyen d'un article peu exact d'une revue autrichienne et d'un placard, signé Beffroy et Chiappe, imprimé à Nice le 27 juin, mal rédigé et très confus, dont il existe un exemplaire aux Arch. de la Guerre, à la date du 25, et une copie dans les Arch. de Breil, pièce n° 286. Aussi ce récit doit-il être suspect à plus d'un titre. On se bornera à signaler les erreurs suivantes : 1° il est possible qu'il y ait eu autour de la Madonna del Monte quelques bouts de retranchements construits, soit en 1745 par les Espagnols, soit même en 1794, après l'affaire de Dégo. Il est probable que la fusillade a duré sur ce point de 9 ou 10 h. du matin jusqu'à midi, les dispositions d'attaque des ennemis ayant dû être dérangées, ainsi que l'indique M. de Malausséna, par l'échec momentané de la colonne de droite ; mais il est bien certain que ce poste n'a jamais été le théâtre de la lutte acharnée décrite par Koch, sans doute d'après l'officier autrichien, qui cherche à glorifier la blessure qu'y aurait reçue le général Rukavina. Voici, en effet, tout ce que dit Laharpe à ce sujet : « La chapelle d'Elmont a été emportée ; mes ordres n'étaient pas de la défendre vigoureusement. Le fort du combat s'est donné dans la rivière (torrent de Quiliano) ». Enfin, c'est le 6e bat. de grenadiers, et non le 14e, qui présentait un effectif de 523 baïonnettes, et il était à la tête de pont de Zinola ; 2° les quelques hommes restant à la 21e demi-brigade, aussi bien que les 275 h. du 3° bat. de la 99e, venus de Spotorno, n'étaient certainement pas à Tiassano, mais bien aux retranchements de Vado ou du camp de 1' « Invincible ». En tout cas, ils ont peu donné, puisque Laharpe dit : « Ce qui vous paraîtra surprenant, c'est d'apprendre que l'ennemi nous a attaqué avec 10.000 h., et que nous n'avons que le 3e et le 6e bat. de grenadiers et les carabiniers des Hautes-Alpes qui aient vigoureusement donné » ; 3° quant à la suspension d'armes, elle a eu lieu, non le 25, mais le 27, de 2 h. à 6 h. du soir, et n'a pas eu, par suite, les conséquences que lui attribue Koch, on ne sait pour quelle raison.

Conformément aux ordres donnés, il se replie sur Tiassano, J«k iras. pour éviter d'être tourné par la colonne de gauche, qui s'étend sur les pentes orientales de la colline, vers les cabanes Svizzero, puis marche sur le pont de Zinola. Sur le même point se dirigeait, par le bord de la mer, le général Wallis, avec une quatrième colonne, formée de la brigade Pittoni, qui laisse deux bataillons seulement pour observer Savone. Le 6e bataillon de grenadiers, chargé de la garde de la tête de pont, est bientôt rejeté sur les retranchements de Vado.

Les deux colonnes autrichiennes de gauche débouchent alors dans la plaine de la rive droite du torrent de Quiliano, où elles essaient de se déployer, tandis que les deux colonnes de droite descendent, par San Pietro, dans le lit même du torrent, pour s'y mettre en bataille et attaquer ensuite, avec les premières, les positions républicaines. Ces manœuvres sont contrariées, sur les deux ailes, par le feu des grosses pièces du fortin de San Lorenzo, non moins que par le tir à mitraille d'un canon de 12 et de deux obusiers, placés la nuit précédente du côté de Rezzi l.

Profitant du désordre occasionné par les projectiles de l'artillerie, le général Laharpe débouche de Tiassano, vers 4 heures du soir, à la tête du 3e bataillon de grenadiers, fond à la baïonnette sur le centre ennemi, le refoule, ainsi que la gauche, sur le pont de Zinola, dont il reprend possession, mais est arrêté dans sa poursuite par les charges des uhlans 2. Voyant cet insuccès, la droite autrichienne, d'ailleurs fort maltraitée, se replie sur les hauteurs de la Madonna del Monte, sous la protection d'un millier d'hommes, qui tiraillent jusqu'à la nuit avec les chasseurs des

1. Dans une note marginale de sa relation, M. de Malausséna indique que la distance du fortin de Vado à l'embouchure de la Valleggia ou torrent de Quiliano, est de 500 trabucs. D'après la carte italienne, il y a 1.500 mètres ; le trabuc valait donc 3 métrés.

2. Voici en quels termes le représentant du peuple Dumaz, dans sa lettre du 25 juin au comité de Salut public, fait l'éloge du général Laharpe : « Sang-froid, activité, valeur, prévoyance, telles sont les qualités qui distinguent cet excellent officier ».

juin 1795. Hautes-Alpes. Les 25 et 26 juin, les Autrichiens renouvellent sans succès leurs tentatives contre la tête de pont et du côté de Quiliano ; ils établissent aussi des pièces sur les pentes des collines de la Madonna del Monte, pour riposter au tir du fortin de Vado et bombarder le camp de Tiassano, d'où les Français retirent leur artillerie trop exposée, dès le 25 à 10 heures du matin1.

Par cette menace sur Savone et ces affaires infructueuses et meurtrières2 contre les retranchements de Vado, M. de Wins espérait sans doute attirer la majeure partie des forces républicaines vers le littoral et faciliter l'enlèvement des positions à la tête des Bormida, défendues par 5.000 hommes3 et attaquées par plus de 10.000 4. Affaire Du Monte Alto au mont Settepani, le versant méridional

de San Giacomo, L

îe 25 juin. je l' Apennin est sillonné de profonds ravins, entre lesquels s'étendent des chaînons étroits, aux flancs escarpés, suivis par les chemins qui relient le littoral au bassin de la Bormida orientale. En vue de couvrir sa ligne de communication par la Rivière de Gênes, l'armée franco-espagnole avait, en 1745, construit sur ces contreforts, à mi-hauteur, les retranchements de San Pantaleo, de Vene, de Carbuta, de Bastia et de Frabosa 5.

1. Des pièces déjà citées des Arch. de Breil et de la Guerre, ainsi que des lettres du général Laharpe,les 26 et 27 juin, il résulte que les Autrichiens ont attaqué, le 25, le pont de Zinola, le matin, et Quiliano vers 6 heures du soir; le 23, ils sont revenus sur ce dernier point à 8 heures du soir.

2. D'après les pièces des Arch. de la Guerre, pendant les trois journées, les Autrichiens auraient perdu 300 à 500 h. morts, 500 à 750 blessés et 20 prisonniers, tandis que les Français m'auraient eu que 12 morts et 33 blessés. Ainsi que le remarque M. de Malausséna, l'écart est trop grand, même en admettant que les Autrichiens, dépourvus d'artillerie et exposés au feu croisé des pièces du fort de San Lorenzo et du camp retranché de Tiassano, aient dû beaucoup plus sou(fVir que les Français, qui n'ont exposé hors des retranchements que 1.500 h. au plus. D'autre part, les pertes signalées dans les Mémoires de Masséna, p. 165, probablement d'après le récit de l'officier autrichien, et s'élevant à 320 h. pour les Impériaux, 100 pour les Français, paraîtront sans doute bien faibles pour les premiers. Le général Laharpe, dans sa lettre du 24 juin (Arch. de la Guerre), cite parmi les blessés autrichiens le général Rukavina, ainsi que les lieutenants-colonels de Nadasty et d'Alvintzi. Il indique aussi que les généraux de Wins et Wallis ont été, pendant deux heures, au feu le plus vif, enfin que ce dernier « l'a échappé par un miracle, puisqu'un chirurgien a été pris dans une église où il s'était réfugié », celle de Zinola sans doute.

3. D'après la situation du 19 juin, pièce just. n° 68, l'effectif est de 4.600 h., en comprenant le bat. de Loano, mais en défalquant le 6" bat. de grenadiers, envoyé à Vado. Au 25 juin, divers mouvements avaient été faits et le nombre réel des combattants paraît être le suivant : En première ligne, San Giacomo, 1.113 h.; Madonna délia Neve et Bricco dei Corsi, 772 h.; Melogno, 1.021 ; total, 2.906 h.; en deuxième ligne, retranchements délia Bastia et Feglino, 751 h.; retranchements de Carbuta et de Vene, 485 h.; San Pantaleo et Finale, 534 h.; total, 1.770 h.; enfin, avec le 1er bat de la 100°, à Spotorno, 369 h., on obtient 5.045 h.