Point 2240 de la carte italienne

2. Arch de Breil, pièces n" 230 et 245. Ce sont les seuls documents, avec la relation de M. de Malausséna, où il soit question de cette course fatigante, exécutée par la comp. des chasseurs nissards du fameux capitaine Cauvin de Moulinet, les Français perdent quelques tués, neuf prisonniers, 25 fusils et plusieurs tentes.

3. Arch. de la Guerre : Lettre de Macquard, le 23 juin, et situation du 3 juillet. 2* bat. de la 117e, 499 h., arrivant le 24 juin du camp de Velega.

4. Arch. de la Guerre : Situation du 19 juin, pièce just. n° 68, et instructions des 24 mai et 4 juin.

5. Arch. de Breil, pièce n° 246 : Lettres du colonel Morozzo au général Colli et au baron Déliera, le 26 juin, à 7 h. du mat. La disposition de ses forces est la suivante : A gauche, un bat. du rég. de Turin, ayant une comp. à Gias del Aso, sur les pentes du contrefort de Cima Robert, une à la cascine Canei, les deux dernières à Fontane, avec des volontaires du pays, 400 h. au moins ; au centre, deux comp. de milices à Capella Balma et au mont Mondole ou del Lago, soutenues par une comp. du rég. de Turin en ce dernier point, une autre comp. de ce rég. à Colla del Prel avec les volontaires de Roaltini, une troisième comp. à Frabosa Soprana, environ 400 h. aussi; à droite, les volontaires de la Prea dans la vallée de l'Ellero et à Cima Piastra, la dernière comp. du rég. de Turin en soutien d'une comp. de la légion légère et des deux comp. de milices Gondole et Re, dépendant du commandement de Borgo San Dalmazzo, soit 300 h.

Avisé, dans la matinée du 26 juin, d'avoir à inquiéter Juin 1795l'ennemi avec l'aide du 11e bataillon de grenadiers1, cet officier recevait bientôt l'ordre de pénétrer dans la vallée du Tanaro par le passage qu'il jugerait le plus facile. Le 9e bataillon de grenadiers lui était ensuite envoyé, mais arrivait trop tard pour prendre part à cette entreprise qui, nécessitant des marches longues et difficiles, eût exigé plus de préparation 2.

Le 27 au point du jour, 500 hommes 3, conduits par le major Provana de Bussolin, atteignaient Sella Rascaira, où demeurait en réserve un petit détachement 4. Le reste de la colonne se portait auBocchinAseo, qu'abandonnaient les Républicains devant le feu de tirailleurs montés sur Cima Revelli. En même temps, deux petites colonnes convergeaient sur le col délie Saline, l'une 5, aux ordres de M. de Malaussena, partie du mont Mondole par le vallon de Campanini6, l'autre par le sentier venant de Cima Piastra, d'où une troisième colonne 7 gagnait le col del Pas. Là également les avant-postes français sont obligés de se replier.

Mais les Piémontais, harassés de fatigue, manquant de vivres et ayant épuisé leurs munitions par une fusillade mal ajustée, n'osaient poursuivre leur marche jusque là favorisée par le brouillard. A midi, la colonne de droite s'étant repliée, celles du col délie Saline, de plus en plus menacées, sont obligées de se retirer à leur tour sur les

1. Arch. de Breil, pièces n°* 231 et 247. L'ordre rédigé à Mondovi à 9 h. du soir, le 25, ne parvient à Frabosa Soprana que le 26 à 7 h. du matin. Le 11e bat. de grenadiers, 360 h., part de Vasco di Monte près de Mondovi et arrive à Frabosa, le 26, à 5 h. du matin.

2. Ce récit a été composé au moyen des documents suivants : Arch. de Breil, pièces n" 231, 246, 251, 255 et relation de M. de Malaussena — Arch. delà Guerre : Documents classés au 25 juin et lettre du général Pijon, le 28. Le 9e bat. de grenadiers, 386 h. environ, recevait l'ordre de marcher, le 26, à Breo, près de Mondovi.

3. Probablement, trois comp. du rég. de Turin, une comp. du 11« bat. de grenadiers et la comp. de milices de Capella Balma.

4. Arch. de Breil, pièce n° 251 : Lettre du major Provana, de la Raschera, le 27 juin : 60 grenadiers et quelques soldats de Turin.

5. Une comp. du 11° bat. de grenadiers et une comp. de milices.

6. Ce nom, pas plus que celui de Campanile, employé dans certains documents, n'est porté sur aucune carte. C'est sans doute le vallon qui descend de l'extrémité occidentale de Serre Négrin.

7. D'après M. de Malaussena, ces trois dernières colonnes présentaient ensemble 3 a 400 h. r

juin 1795. points d'où elles étaient parties l. Le colonel Morozzo s'était avancé à Capella Balma, avec le 9e bataillon de grenadiers, dont deux compagnies vont à Sella Rascaira relever les troupes du major Provana, pour inquiéter le flanc des défenseurs du col de Termini 2.

Attaques Cette position, dont la force naturelle avait été accrue

du col de Termini x '

coiif Bassa Par quelques ouvrages 3, était occupée par 13 à 1 ,400 hommes, les 25 et 27 juin. aux orcires du général Pelletier4. Un bataillon, cantonné à Cascine et Albera, les reliait aux 2,000 combattants de la brigade Miollis, répartis dans la vallée de l'Inferno 5. Les Piémontais pouvaient opposer des forces doubles. 1,500 hommes étaient échelonnés sur le versant gauche du vallon de Casotto, depuis le mont Alpet jusqu'à la butte de Bauset, munie d'une redoute ; 2,300 campaient dans les retranchements du Bric Mindino, sur les flancs de cette montagne et au col de Prato Rotondo 6. Ces deux masses

1. Pertes des Piémontais : un blessé, un prisonnier, un déserteur; des Français, un officier dangereusement blessé. — D'après le général Sérurier, la retraite aurait même été effectuée à 10 h. du matin, l'attaque ayant commencé à 6 h.

2. En arrière se trouvent, deux centuries du 11e bat. de grenadiers, l'une à Colla del Prel, l'autre à Frabosa.

3. Arch. de la Guerre : Conférence du lieutenant de l'état général, de Faverges, le 15 mars 1798, et carte militaire piémontaise dressée à Bagnasco, le 10 juillet 1795 — Arch de Breil, pièces n" 245, 255 et relation de M. de Malausséna. Les défenses du col de Termini, établies sur le versant septentrional, étaient les suivantes : lre ligne, retranchements sur les trois gradins rocheux, très bien figurés sur la carte sarde, du contrefort occidental de Cima Cinajera, en avant desquels se trouvaient deux flèches ; ouvrage, avec flèches en avant, à la Mastra, point 1745 de la carte italienne, mamelon au nord de Passo Scalette ou Alpe o Colletta dei Stanti, de la carte sarde ; cet ouvrage n'a peut-être été exécuté qu'après l'attaque du 25 juin. 2e ligne, flèches sur la crête entre les deux ravins descendant du col de Termini, le chemin de Passo Scalette devant suivre à cette époque le ravin occidental, ainsi que l'indique la carte sarde ; retranchement au nord du point 2183 de la carte italienne, à l'est de Cima délie Ferrarine, et sur le replat audessous de la croupe qui s'en détache ; les troupes de la Mastra devant se replier à gauche sur Cima Verzera ou mont Rossin. L'accès du col del Pizzo était aussi défendu par une tranchée construite le long de l'arête descendait de Cima Ruscarina sur la Corsaglia.

4. Voir situation du 19 juin, pièce just n° 68. Ajouter le 10e bat. de grenadiers, 509 h., parti de Tende le 17 ou le 18 juin.

5. La tète de la vallée de l'Inferno était défendue par quatre redoutes : une au mont Berlino, deux au mont Missione (points 1.933 et 1.948 de la carte italienne,), une au mont Grosso (point 19. *0 de la carte italienne). Ces trois derniers mamelons sont désignés sur la carte sarde par le seul nom de Monte Grosso o Briccasso. Le versant gauche était défendu par trois postes, col de Mulaté, Bertolini et Colombino, non marqué sur la carte italienne, sur la croupe escarpée tombant sur la rive gauche du Tanaro, entre Pennoni et Fornace. Ce que les Républicains appelaient l'avancée de Trappa, était constitué par les postes de la Cascine Ardena et de la chapelle de la Trinita, situés cote à cote, soutenus par un petit camp à la Maddalena, rive droite du Tanaro. Ciiabrenard, Prabemard ou Pianbernardo, hameau au-dessus de Trappa, communiquant directement avec Albera. était le réduit de la défense.

6 Arch. delà Guerre : Carte miliraire piémontaise, dressée à Bagnasco, le 10 juillet 1795. Situation du 15 juin, pièce just. n° 63. il y avait encore une petite redoute en arrière de l'ouvrage du Bauset, qui paraît très considérable. Le camp du Pra Robert était établi sur la large croupe a l'ouest de la cime du même nom. Le quartier général était à Fracola ou Cima Seriut et Colla. Le mont Alpet ou Trucco Alpet est désigné sous le nom d'Arpetta dans certains documents piémontais. Au sommet du mont Mindino se trouvait une redoute. Un grand retranchement, tracé sur les versants occidental et septentrional, constituait ce que les Sardes appelaient camp de Rascas ou Raschas. Enfin quelques tranchées couvraient le hameau de Taglianti, et la Certosa di Casotto devait avoir été mise en état de défense.

étaient reliées par les 4e et 5e grenadiers, cantonnés à Pamparato et Vico, les 1er et 8e grenadiers à Mondovi, et des milices postées à Taglianti et à Certosa di Cazotto '.

Le 25 juin à 11 heures du matin, les commandants de ces forces reçoivent Tordre d'attaquer l'ennemi 2. Le marquis de Bellegarde, colonel du régiment des grenadiers royaux et commandant au Bauset, dispose aussitôt ses troupes, dont les mouvements sont favorisés par un épais brouillard. A gauche, une compagnie du régiment de Turin marche des environs de Fontane à Passo Scalette ou col délia Colletta; elle s'y établit et y est rejointe par une compagnie de pionniers. Cette petite colonne poursuit alors son chemin par la crête de Cima Verzera et atteint, vers 9 heures du soir, Cima Ferrarine, défendue par un détachement de la 166e demi-brigade, qui la refoule à la baïonnette 3.

1. Ces renseignements et le récit qui suit sont tirés des pièces suivantes : Arch. de Breil, pièces n08 231, 245, 255. 256 et relation de M. de Malausséna. — Arch. de la Guerre: Relation très exacte et précise du lieutenant de Faverges. R lation du général Kellermann. Documents classés au 25 juin : Lettres de Sérurier et du chef de bataillon Dallons, de la 166e demi-brigade, le 26 juin. Il ne peut être fait aucun usage des Mémoires de Masséna, qui ne sont, pour ce passage, que la copie du mémoire manuscrit du commandant du génie Paulinier, lequel a confondu les attaques du 25 juin et du 5 juillet.

2. Arch. de Breil, pièces ne" 177, 231 et 255 ; voir pièce just. n° 75. Les ordres sont datés de Mondovi, le 25, à 3 h. du matin. Outre ceux destinés aux marquis de Bellegarde et Pallavicini, il en était expédié au lieutenant-colonel Leotardi, à Priola, au colonel Pampara, à Prato Rotor. do, aux commandants des bat. de grenadiers de Pamparato, Vico et Alpet. On ne peut s'expliquer ces ordres directs de Colli à des chefs de postes, sans passer par l'intermédiaire du baron Déliera, du prince de Carignan et du marquis délia Chiusa, commandants du département de Mondovi, sous les ordres desquels ils se trouvaient, que

?>ar la maladie ou l'absence de ces officiers généraux, ce qui est peu probable, et plutôt par e désir que l'on avait d'agir à temps.

3. Cette heure tardive, mentionnée dans la lettre du commandant Dallons, est corroborée par le lieutenant de Faverges : « La longueur et les difficultés de la route firent tarder l'attaque de la Raschera ou Cima Ferrarine. » Le chevalier Viarizo, commandant la comp. de Turin, dans son rapport au colonel Morozzo, daté du camp de Gias del Aso, le 26 juin à 9 h. du matin, indique que son avant-garde s'est partagée en deux colonnes pour assaillir le pic de la Ferrarine, et que l'ennemi, dirigeant son feu sur ces colonnes, s'est précipité des retranchements sur le reste des troupes Ce récit concorde avec celui de Dallons : « L'ennemi se portait en force sur le poste principal, défendu par les braves volontaires du 2e bat. de la 166e, commandés par les lieutenants Giraud et Robert. Ces officiers défendent de faire feu avant que l'ennemi fût à portée de fusil. Lorsqu'il a été à cette distance, ces officiers ordonnent à haute voix aux volontaires de sortir des retranchements en leur disant : Des Républicains se battent à découvert ; chargeons l'ennemi ; ce qui a été exécuté avec tant d'ardeur qu'en peu de temps l'ennemi, quoique nombreux, s'est enfui, en laissant sur le champ de bataille quatre morts et un prisonnier que j'ai vu. » Le capitaine Viarizo accuse comme pertes, à la comp. de pionniers du capitaine Armand, le lieutenant Misso ou plutôt Michaud, blessé, un sergent et quatre soldats morts, et « molti prigionieri », à sa comp. un caporal blessé, un soldat et six prisonniers. Le précis officiel de ces affaires donne, pour la comp. de pionniers, outre le lieutenant blessé, quatre morts dont un sergent et six blessés, pour la comp. du rég. de Turin, deux caporaux et deux officiers blessés. Les Piémontais ne devaient pas dépasser l'effectif de 160 h. Le 2« bat. de la 166* était fort de 314 h.

Juin 1795

juin n95. Deux heures avant, 150 grenadiers et chasseurs l, soutenus par le feu de deux pièces de montagne, mises en batterie au Bauset, s'élancent de Passo Valleggio et s'emparent, avec une rare intrépidité, du premier des trois rangs de rochers soutenant au nord le plateau de Termini2. Ils essaient môme, aux applaudissements des Républicains, d'escalader le second rang3 ; le feu croisé de la mousqueterie, les débris de rochers qui pleuvent sur eux, les obligent à battre en retraite 4. La principale attaque était exécutée, entre 4 et 5 heures du soir, contre le col de l'Inferno par le régiment des grenadiers royaux, formé en quatre colonnes, de 160 hommes environ chacune5.

Celle de gauche, commandée par le capitaine Falletti, partant de Colle Robert, traverse le ruisseau de Vallecalda, remonte à travers les bois, s'empare du premier retranchement du mont Missione et se joint à la seconde, aux ordres du marquis Massetti, pour enlever une petite redoute entourant l'arbre de la Liberté, qui est abattu. Le baron de Morand, avec la colonne de droite, gagne le mont Autoroto, d'où il se met en mesure de soutenir le baron de Saint-André, qui se dirige sur l'ouvrage de Monte Grosso ou Serra Longa.

Mais le marquis Pallavicini, commandant le camp de

1. La comp. des chasseurs des grenadiers royaux, capitaine lieutenant Perrein, 70 grenadiers du bat. d'Esery, capitaine lieutenant comte de Lavian, environ 120 h. en tout. Conformément aux ordres de Colli, les 2e et 10e bat. de grenadiers s'étaient avancés de l'Alpet au camp de Pra Robert et au Bauset, pour garder ces positions en l'absence du rég. des grenadiers royaux.

2. Ce point est désigné sous le nom de Cima Cœra dans le récit du lieutenant de Faverges et sur la carte piémontaise levée le 10 juillet 1795. C'était le 10e bat. de grenadiers, 500 h., qui défendait les deux premières terrasses ; le 2e bat. de la 46°, commandant Mallin Larivoire, 2s7 h., occupait la Cima Cimajera et la crête supérieure ; le 1er de la 56', 256 h., devait être en réserve au col ou même en arrière.

3. Rien ne peut mieux donner une idée du soldat français de cette époque que cet épisode ainsi relaté dans le précis officiel piémontais : « La troupe ennemie, qui était placée sur le troisième rang de rocher, ne daigna seulement pas aller aux armes ; les tentes n'y furent pas détendues. Les soldats, assis comme sur les gradins d'un amphithéâtre, observaient les efforts des assaillants et applaudissaient à leur audace par des cris et des battements de mains. »

4. C'est à ce moment que se produit le trait du grenadier « Coeur-de-Roi », rapporté par Pinelli, btoria militare, p. 527 ; mais il ne semble pas que cet auteur ait eu recours au simple précis officiel d'où ce fait est tiré, puisqu'il tombe dans la même erreur que Koch.

5. Une centurie ou deux comp. par colonne. Les deux de droite formant le second bat,» les deux de gauche le 1" bat.

Rascas, au nord du col de Casotto, n'avait pas jugé à Juin 1795. propos de seconder cette opération, en marchant à l'assaut du Bric Berlino, bien qu'il en eut reçu l'ordre et eût été avisé en temps utile par M. de Bellegarde l. Dès lors, les deux bataillons de la 51e demi-brigade peuvent réunir leurs forces, égales à celles de l'assaillant, d'abord sur les deux colonnes de la droite piémontaise, qui sont refoulées, puis sur les deux autres, qui abandonnent bientôt le mont Missione, après avoir brûlé tontes leurs cartouches2.

Le même soir, le prince de Carignan était chargé de la direction générale des troupes réparties dans le bassin de Casotto3. Il les trouvait si découragées par l'échec du 25 4 qu'il n'osait les engager, le lendemain, et se bornait, le 27, à entretenir, pendant quelques heures, la fusil-

1. Voir pièce just. n° 75. M. de Malausséna s'exprime à ce sujet ainsi qu'il suit : « Pensez que les situations critiques et embarrassantes de la guerre ne laissent pas toujours le temps et la liberté d'esprit de rendre les ordres clairs, avec les indications qu'on pourrait V désirer. Quiconque en reçoit de pareils, sans s'inquiéter ni se tourmenter à chercher dans l'expression des raisons de délai, de non-exécution, doit s'attacher à bien saisir ce dont il s'agit, pour ne s'occuper ensuite que de hâter les dispositions à se mettre en mesure d'exécuter, suivant que l'exigeront les circonstances. Au moyen de cette précaution, le marquis Pallavicini, à même de concourir à temps à l'attaque des hauteurs d'Enfer, aurait évité bien des désagréments et des raisons de justification, insuffisantes à surmonter cette objection de ne s'être préparé à tout événement. Une entre autres s'appuyait sur l'avis qu'il reçut d'un commandant de poste, qu'un aide de camp lui avait dit en passant « qu'il y avait des ordres du général de suspendre toutes les opérations »; circonstance beaucoup ébruitée alors, qu'on a omis de rapporter dans la narration de l'affaire, n'ayant pu l'influencer, car cet avis ne parvint au marquis Pallavicini qu'au moment qu'il reçut celui de l'attaque du marquis de Bellegarde, qui au contraire disait d'avoir été sollicité à exécuter par l'aide de camp porteur de l'ordre. Et l'écho de l'armée, qui se plaît toujours de mordre sur les généraux et leurs aides de camp, répondait : « Voilà comme vont les choses dans la confusion des ordres; tandis qu'un aide de camp conseille l'attaque, l'autre la dissuade. » Pour détruire cette opinion, il fallait donner à connaître la cause particulière qui avait fait manquer l'attaque des hauteurs d'Enfer. Mais, sans l'approfondir, le général, croyant peut-être mettre à couvert ses ordres, en rejetant adroitement sa faute sur les aides de'camp, commit la maladresse de la confirmer par un avis circulaire aux commandants des postes, de ne plus déférer à l'avenir qu'aux ordres par écrit, excepté dans les jours de combat où, venant à en recevoir à voix, ils exigeassent pourtant de l'aide de camp qui le porterait, de le leur écrire. »

2. Dans son rapport du 27 juin, le colonel de Bellegarde dit que les Français ont reçu un renfort de 300 h. du Bric Berlino, c'est-à-dire qu'un des bat. de la 51e devait être posté en ce piont, l'autre aux monts Missione et Grosso ; il dit aussi que « d'autres sont venus d'ailleurs », de Prabernardo sans doute ; cependant l'engagement a duré deux heures au plus. M. de Faverges s'exprime ainsi au sujet de la retraite : « Ranimées par ce secours, les troupes républicaines firent une sortie de Serra Longa et culbutèrent le baron de Saint- André dans le vallon. Le sous-lieutenant Arrigues et ceux qui avaient pris le revers de l'arête (de Colla Bassa sans doute), auraient infailliblement été faits prisonniers, si le baron de Morand n'eût fait avancer une trentaine de grenadiers, qui repoussèrent les Français et donnèrent à M. Arrigues le temps de s'échapper. Alors l'ennemi tourna tous ses efforts contre le premier bataillon, qui se trouva pris en tête et en flanc par les troupes qui sortirent des retranchements du Bric (Berlino) et qui descendirent de Serra Longa. »