Arch. de la Guerre : Ordre du 6 juillet

été déjà édictées l. Bientôt une seconde dépêche de Séru- Juillet 1795rier, annonçant l'échec des Piéraontais, rend inutiles ces dispositions 2.

Il importait toutefois de rouvrir le plus tôt possible les communications avec la division du centre par la haute vallée du Tanaro. Le général Pijon y marche aussitôt avec deux bataillons, rallie le chef de brigade Fiorella et réoccupe, le 8 juillet, les postes de Viozene et Carnino, avant l'arrivée du 9e bataillon de grenadiers piémontais, qui devait s'y porter le lendemain 3. De son côté, le général Macquard avait pris l'initiative d'envoyer des renforts aux camps du Mont Bertrand 4.

En outre, afin de n'être plus pris au dépourvu, Kellermann fait exécuter une reconnaissance détaillée de la ligne de la Taggia et prescrit la construction de retranchements aux cols Ardente et Tanarello5, points d'appui communs aux troupes occupant cette ligne et le bassin de Tende. Enfin il donne à Masséna, le 15 juillet, une instruction relative aux mouvements à faire en cas de

1. Arch. de la Guerre ; Ordres de Kellermann au chef d'état-major Berthier, le 3 juillet, et correspondance ultérieure de ce dernier avec le général Gautier à Nice, au sujet du transport sur la rive droite du Var, des magasins de toute nature, notamment la lettre du 28 juin. Lettre de Kellermann à Macquard, le 5 juillet.

2. Arch. de la Guerre : Lettre écrite à Ormea, le 5 juillet à 6 h. du soir, qui paraît n'être parvenue à Albenga que le 7, d'après la lettre de Kellermann au comité de Salut public en date de ce jour.

3. Arch. de Breil, pièce n° 265. — Arch. de la Guerre : Lettre de Sérurier, le 7 juillet, et de Macquard, le 10. Bulletin du 12 juillet. Le 6 juillet, le capitaine Craveris avait poussé une patrouille, par le col délie Saline, jusqu'à Colla de Carnino. Le 7, l'avocat Gondolo, commandant des milices, se rend jusqu'à Pian Rosso ; il constate la présence d'un camp de 26 à 28 tentes à Pian délia Madonna, avec deux gardes, l'une à Pian del Fo, l'autre sur la montagne d'Armellina ou Arma, au nord ; il reconnaît aussi, au col Avesco, un camp de 1.000 h. environ avec deux canons. Le 9e grenadiers devait se rendre à Balmassi, point qui n'est porté sur aucune carte, mais qui doit être l'escarpement au sud de Passo délie Saline de la carte italienne ; mais, le 8 au matin, il apprend l'arrivée du général Pijon, dont les deux bat. fusillent un instant avec une patrouille, aux ordres du chevalier Barbania, du rég. de Turin.

4. Macquard n'avait pas reçu la lettre de Kellermann, en date du 28 juin, lui prescrivant d'occuper solidement le Mont Bertrand, cette lettre ayant été enlevée à la Giandola, avec le courrier qui la portait, par des Barbets, et envoyée à Turin (Arch. de Breil. pièce n° 245). Mais, s'en référant à des prescriptions antérieures et notamment à l'instruction du 4 juin, il avait renforcé le 1er bat. de Paris, 493 h., du 10e de l'Ain, 405 h., de la 8e comp. de sapeurs, 152 h., tirés de Tende, et du 2e bat. de la 84e, 445 h., venu de la division Garnier ; il y avait donc au nord et au sud du Mont Bertrand 1,495 h. (Arch. de la Guerre, situation du 3 juillet). Par suite, l'enlèvement de ce courrier n'a eu aucune conséquence fâcheuse, contrairement à ce que croient M. de Malausséna et M. Costa de Beauregard.

5. Arch. de la Guerre : Lettres de Kellermann, le 15 juillet, à Masséna et Macquard, portant envoi de la reconnaissance de la ligne de la Taggia, exécutée par Berthier, Vignolle, Clausade et Andrêossy, du 12 au 14 juillet ; Kellermann, souffrant, avait dû rester a San Remo. Ordres divers pour la construction des ouvrages.

juillet 1795. retraite sur cette ligne l, tout en lui prescrivant de mettre en état de défense la position que venait de prendre l'aile droite de l'armée d'Italie.

Nouvelle position Les pertes causées par le feu et les maladies étant com-

prise

par raiie droite pensées par les quelques renforts tirés de l'intérieur, cette l'armée d'itaiie. a^e présente toujours un effectif de 20.000 combattants, formant deux divisions seulement2. Celle de gauche, aux ordres du général Sérurier, de 6.000 hommes, reste fractionnée en trois brigades défendant les hauteurs de la rive gauche du Tanaro 3. La division Freytag comprend le reste des forces, réparti en quatre brigades 4. La plus forte, de 5.000 hommes, commandée par le général Laharpe, occupe solidement le contrefort de Sambucco descendant de Rocca Barbena, entre Balestrino et Zuccarello, dont le château est mis en état de défense. Elle est couverte, sur ses deux flancs, par deux brigades de 3.500 hommes environ : celle du général Pijon,à gauche, comprenant trois camps sur les deux versants presque infranchissables du mont Gale ou Alpi, avec une réserve à Castel Bianco ; celle du général Ransonnet, à droite, fortement retranchée sur les monts Acuto et Croce, entre Toirano et Borghetto. Quant à la brigade Nicolas, elle garde le littoral et la ligne de communication avec Nice.

Malgré toutes les précautions prises 5, l'exécution de ces marches et l'installation dans les nouvelles positions entraînaient de vives souffrances6. Les services administra-