Arch. de la Guerre : Rapport de Dumerbion

3. Ce nom n'est marqué sur aucune carte et ne porte pas de cote sur la carte italienne. Mappa se trouve vraisemblablement au point de jonction des sentiers de Linaire et de Colla Ardente. Le chevalier Bonnaud désigne ce point sous le nom de « l'avancée » et indique qu'il y avait quelques tentes et de la neige. (Arch. de Breil, pièce n° 91 n.) — Masséna, dans son rapport, dit que les hommes avaient dé la neige jusqu'au ventre (Arch. de la Guerre, au 12 mai). M. de Maulandi, dans sa lettre à Colli, le 24 avril, signale comme débarrassés de neige, la Croix et le sommet de Barcone (Arch. de Breil, pièce n° 68). Le 6 avril, il y avait environ 2 mètres de neige, puisque le chevalier d'Auvare avait trouvé les baraques complètement enfouies (Arch. de Breil. pièce n° 67).

4. Arch. de Breil, pièces n03 31, 68, 91 n. — Arch. de la Guerre : Rapport de Dumerbion. D'après la relation du chevalier Bonnaud, le corps franc eut trois officiers blessés, parmi lesquels, MM. de Coulongues et de Forbin, sous-lieutenants, et 45 soldats tués ou blessés ; les chasseurs des Gardes eurent aussi quelques hommes de tués ; les Français laissèrent sur le champ de bataille 22 morts, dont 12 furent assommés à coups de crosse et de sabre par le peloton de 30 h. qu'il commandait. M. de Maulandi raconte que des officiers français blessés dans cette affaire et qu'il a rencontrés à l'hôpital de Nice, lui ont avoué avoir eu plus de 300 entre morts et blessés. Le corps franc, d'après lui, en aurait eu 45 à 50. — M. de Malausséna indique, pour le corps franc, une perte de 40 soldats ; au bat. des Gardes, un homme tué à celui de Tortone, un officier blessé. Le feu des deux canons de 4 qui venaient d'arriver à la redoute avec six spingardes, contribua beaucoup au succès des Piémontais. Enfin, Dumerbion, dans un rapport daté de Breil du 28, rend compte, d'après une lettre dî Masséna de la montagne de la Tanarda, que l'ennemi a laissé plus de 20 morts sur la place et a eu un grand nombre de blessés.

50 CONQUÊTE D'ONEILLE, D ORMEA

Avril 1794. au comte de Radicati le 2e bataillon des Gardes et deux divisions de Belgiojoso, dont une est dirigée sur la baisse de Geraone, pour couvrir les avenues de la Briga par la rive gauche du Riosccco et appuyer le poste d'Anan. Puis, à titre de diversion, il fait surprendre, le 26, de grand matin, le détachement français du mont Pellegrino, qui bat en retraite sur Triora. Mais, le colonel de Radicati n'ayant pas jugé à propos d'attaquer Marta, malgré les ordres donnés et les renforts reçus, le général François refoule, dès 7 heures du matin, le faible corps du comte de Saint-Michel sur Rocca Barbona et réoccupe son poste1. Le reste de la journée est employé par les Républicains à prendre leurs dispositions en vue de l'attaque générale prescrite pour le lendemain. Elle doit s'opérer en cinq colonnes, qui convergeront sur les hauteurs de Linaire et du Pine2.

Attaques a l'extrême droite, le 3e bataillon de la 99e demi-brigade

du ' °

001 deetTduarell° quitte Mendatica, à 1 heure du matin, et gagne, par le accare o. ^ ^e gan Bernardo, Ponte di Tanarello, où il se fractionne en deux détachements. L'un occupe Ciagge, et, à 9 heures, attaque de front le retranchement du baron Grimaldi, pendant que l'autre cherche à le tourner au nord, par les pentes couvertes de neige de la Punta Ventosa. Après cinq heures de combat, ils sont rejetés et poursuivis jusqu'au ravin de Vaurascana, sur la rive gauche duquel

1. Arch. de Breil, pièces nos 68, 91 b et n, et 85 b. Voir cette dernière aux pièces just., n° 11. — Arch. de la Guerre : Rapport de Dumerbion, et rapport du 28 avril, accusant, pour les Français, deux tués, cinq blessés, cinq prisonniers ; pour les Piémontais, 15 tués, cinq blessés, 25 prisonniers. Il est probable que la troupe signalée par le colonel de Bellegarde comme descendue du mont Tanardo à Triora, n'était autre que le bataillon de la 100e demi-brigade, venant de Pigna pour faire partie de la colonne du général François.

2. Arch. de la Guerre : Ordres de Masséna, les 25 et 26 avril ; pièces just. n° 10. — Ordres du 24 avril à l'adjoint aux adjudants généraux Bailet d'envoyer à Triora, le 25, toutes les troupes de Pigna, Buggio, Dolceacqua, qui ne laisseront que 100 hommes dans la première de ces localités et 25 dans les deux autres. Le même officier doit faire arriver, le 26 au plus tard, des cartouches à Mezzaluna, Triora et la Tanarda, ce dernier poste en recevant 40,000 au moins. — Ordre, du 21 avril, à Haller, régisseur des vivres, pour envoyer 18.t.'00 rations de pain, lard, riz, sel et eau-de-vie, en vue d'une expédition qui aura lieu le 27 avril. — Lettre de Masséna à Dumerbion, le 21 avril, de Garessio, lui indiquant le point d'attaque et le priant de donner des instructions à Lebrun, avec lequel il correspondra par Pigna.

ils se rallient 1. Cette colonne n'avait donc pu entrer en Avril 1794. relations avec celle de la brigade Fiorella, qui opère sur le versant droit du Tanarello.

Les 15 à 1.800 hommes qui la composent2, partant de Mezzaluna, marchent pendant la nuit, à travers la neige, le long de la crête du mont Monega au mont Fronte, où ils arrivent vers 5 heures du matin3. Ils y laissent une arrière-garde, puis occupent le poste avancé4, abandonné la veille, à cause du mauvais temps, par la compagnie des Gardes chargée de le défendre. Prévenu par les signaux, le marquis de Bellegarde envoie au mont Saccarello le lieutenant-colonel de Sainte-Rose5 avec quatre compagnies des Grenadiers royaux, pour soutenir les forces qui s'y trouvent. La majeure partie de ces 600 hommes6 est rangée en bataille devant le baracon, à droite et à gauche d'une pièce de 3, hissée la veille et appuyée à deux bouts de retranchements qui tenaient à la crête7. Un peloton est >osté sur un petit rocher, en avant de la droite 8, pour flan-

1. Arch. de Breil, pièce n° 85 b et c. Voir pièce just. n° 10. — Koch, Mémoires de M asséna, t. 1, p. 64. Dans son instruction à Fiorella, Masséna indique que l'effectif du bat. français est d'environ 500 h. Il faut alors admettre qu'il a été renforcé, puisque, d'après l'état du 5 avril (pièce just. n° 6) et la situation du 20 avril, la demi-brigade ne comptant que 936 à 948 h., le bat. n'aurait eu que 312 à 314 h. Le major Grimaldi disposait peut-être d'un peu plus d'hommes, savoir : 2e bat. de Nice, 80 ; 2 compagnies de Piémont, 150 ; milices, 100 au plus ; renforts reçus : 25 grenadiers, 25 h. de Belgiojoso, compagnie de chasseurs des Grenadiers royaux, 75 h. ; soit au maximum 455 h. — D'après M. de Malansséna, l'officier piémontais, commandant les troupes portées vers la gauche du retranchement était le « baron d'Athénas ».

2. Ce chiffre est donné par le marquis de Bellegarde et concorde parfaitement avec les indications des situations, savoir : 13 compagnies de la 46e demi-brigade, 1.378 h. ; 3e infanterie légère, 494 à 500 h., soit 1.872 à 1.878 h. au total.

3. L'heure du départ de cette colonne n'est donnée par aucun document ; mais on peut la déduire d'une reconnaissance du major des milices Sibonio (Arch. de Breil, pièce n8 66). Du col de Mezzaluna au mont Monega, 1 h. 1/2, et autant du mont Monega au mont Fronte ; enfin 1 h. 1/4 du mont Fronte au mont Saccarello. Fiorella serait donc parti à

h. du matin.