Voir pièce just. n

austro-sarde.

Mai 1794. temps pour réunir les troupes1 et le matériel2 qui paraissaient nécessaires à l'exécution d'une opération de cette envergure. On l'utilisait en donnant aux nouveaux corps l'instruction et la cohésion indispensables pour livrer des batailles rangées3; mais on permettait aussi aux forces - austro-sardes de se reconstituer.

Disposition au moment où celles-ci, d'un effectif de 40 à 50,000

de 1 armée 7 J

hommes4, étaient partout contraintes de se replier sur le versant oriental des Alpes et semblaient devoir être écrasées à bref délai par les forces si supérieures des Républicains, le cabinet de Turin s'était naturellement adressé à celui de Vienne, afin d'en obtenir quelques secours ; il ne recevait d'abord que des réponses dilatoires5. En même temps le baron de Wins croyait devoir résilier le commandement de l'armée austro-piémontaise, en invoquant le mauvais état de sa santé6. C'est donc dans ces circonstances critiques que, le 29 avril, le roi de Sardaigne pre-

1. Arch. de la Guerre : Lettre de Dumerbion, le 13 mai, demandant 20,000 h. d'infanterie et 6,000 de cavalerie. 11 n'a que 150 h. du 14e régiment de chasseurs à cheval. Lettre du ministre annonçant le départ de Rodez du 1er bat. de la Charente, qui arrivera à Toulon le 4 messidor (22 juin). Lettre de Dumerbion, le 28 mai; il a demandé 6,000 cavaliers ; il en a reçu 16 à 1,700 ; il en manque donc 4,300. 11 faut, en outre, trois compagnies d'artillerie légère avec des pièces de 8 et des obusiers, des ingénieurs dont un officier supérieur. Rapport de Dumerbion, le 7 juin, mentionnant l'arrivée de la cavalerie venant de l'armée des Alpes.

2. Arch. de la Guerre : Lettres de Dumerbion, les 13 et 28 mai, réclamant ce qui est nécessaire pour la formation d'un équipage de siège, des harnachements, des munitions et surtout de la poudre. — Lettre des représentants du peuple, le 22 mai, sur ce dernier objet, etc.

3. Arch. de la Guerre : Note très curieuse des représentants du peuple à Dumerbion, en date du 19 mai 1794. Elle est signée, pour copie, par Robespierre jeune, et relative aux mesures à prendre pour assurer l'instruction des troupes. Ils lui communiquent, en même temps, le projet d'opérations, qui était donc certainement rédigé à cette date. — Rapports de Dumerbion jusqu'au 27 mai. Chaque jour, il arrivait des hommes de la réquisition, que l'on dirigeait sur les demi-brigades, pour y être encadrés. — Rapports des prisonniers de guerre, déserteurs, espions, à l'armée du général baron Colli ; le 23 juin, un milicien de Tende, qui a émigré, rapporte que, dans ce bourg, les troupes françaises font l'exercice trois fois par jour.

4. Tout semble indiquer que l'effectif de l'armée austro-piémontaise n'a pas dépassé 45,000 h. en 1794, non compris les milices et le produit éphémère de la levée en masse.