Mémoire de M. de la Bigne
6. Par pays vaudois on entend la vallée du. Chisone, dont la partie supérieure porte le nom de Pragelas, celles de Saint-Martin et d'Angrogne et celle du Pellice ou de Luserna. Le massif du Viso au sud, celui de la Lewana au nord, limitent très nettement la zone d'opérations centrale du versant italien des Alpes, dont le duc d'Aoste avait le commandement.
7. Arch. de Breil, pièce n° 94 : Lettre du roi à Colli, le 16 mai. Arch. de Breil, pièce n° 70 e. Dans la citadelle de Turin, il n'y avait que le second bat. de Zimermann fort loin du complet. Dans la ville, un bat. de garnison autrichien, le régiment des dragons de la Reine et huit faibles compagnies de réserve. La milice de la ville fournissait quelques gardes. Il y avait en outre un escadron à Carignano et un à Moncalieri, où résidait le prince de Piémont. Enfin, le 16 mai, le général Wallis, cédant aux instances de Revel, envoyait également à Moncalieri deux bat. autrichiens du corps de la Lombardie.
8. Arch. de la Guerre : Mémoire du lieutenant-colonel Franco, le 15 mars 1798. Ces deux forteresses furent détruites à la suite du traité de paix en 1796. Exilles a été reconstruit, mais non la citadelle de la Brunette, près de Suse, qui, d'après le lieutenant-colonel Franco, « était surtout recommandable par ses escarpements taillés dans le roc vif, qui rendait la plupart de ses ouvrages impénétrables au choc de l'artillerie, et par la quantité des casemates à l'épreuve de la bombe, ainsi que par la sûreté de ses communications creusées dans des masses de rochers, ce qui les mettait à l'abri des feux de flanc que l'ennemi pouvait placer sur la montagne latérale de Monpautier, laquelle dominait l'étendue du fort. »
son avant-garde de Novalaise sur le plateau du mont Mai 1794 Cenis, se bornant à établir une solide ligne défensive le long des escarpements de Grand'Croix1.
Bien que réduit de deux bataillons, envoyés dans la vallée de Luserna, le baron Chino en avait encore 16, d'assez faible effectif, il est vrai. La neige couvrant encore les crêtes de l'Assiette2, il en avait replié les gardes et, après avoir complété les garnisons des places, avait réuni le reste des troupes sur les hauteurs de Venaus, entre le torrent Ceniscliia et le Rio Clarea, où des retranchements furent élevés peu à peu3. Des compagnies de milices étaient seules chargées de la garde des vallées de Viu, Ala, Valgrande, Locana, Vaisavaranche et Rhèmes, sur la droite ; de Pragelas et des cols de Fatières, de Fenestres, du Pis et de l'Albergian, sur la gauche4. Le général Valette avait simplement occupé Oulx et Césane, en attendant que le dégel lui permît d'exécuter quelques mouvements.
Le duc d' Aoste s'était porté de sa personne aux débouchés Pays vaudois des vallées vaudoises, dont l'occupation par les Français paraissait imminente, à la suite de la reddition du fort de Mirabouc. Les cinq bataillons qui s'y trouvaient ne suffisaient pas à compléter la garnison de Fénestrelles 5. Il était donc impossible non seulement de donner quelque soutien
1. Arch. de la Guerre : Lettres d'Albitte, le 20 mai, et de Dumas, les 25 et 29. Plan du capitaine de génie Dabadie.
2. Arch. de la Guerre : Mémoire du lieutenant-colonel Franco, le 26 avril 1798 : « Telle était encore la quantité de neige, dit-il, qui recouvrait cette montagne, lors de l'arrivée de la troupe, qu'on fut obligé d'entrer dans les baracons par les lucarnes. »
3. Ce camp retranché, dit d'Arcangelo ou Arcangera, était situé au sud des anciennes lignes de l'Arpon, occupées pendant la guerre de la Succession d'Espagne. Il avait sa droite à l'abbaye de Novalaise, son front couvert par les torrents de Bard et Clancre, avec un ouvrage à la chapelle Sant'Antonio, en avant du confluent, la gauche à la pointe Mulatera ou Rocher Tuasbianco (Tuf Blanc des documents français de l'époque) ; un poste à II Trucco surveillait le débouché du Rio Clarea, tandis qu'une batterie à la butte de Parore battait le pont sur le torrent de Cenischia.
