Arch. de Breil, pièce n° 94 : Lettre du roi, le 9 mai

4. Arch. de la Guerre : Ordre de Masséna, du 9 mai, au 3° bat de la 100e d'arriver à Pieve, puis à Ponte d'Assio, le 10. Ordres du 11 mai : le 3e bat. de la 56e va de Pieve à Mendatica, le lendemain, avec des vivres pour trois jours ; le 5e grenadiers et le 3e des Hautes- Alpes vont de Pieve à Ormea ; le 3e d'infanterie légère se porte en avant-garde d'Ormea vers Garessio, etc.

5. Arch. de la Guerre : Ordre de Masséna, du 13 mai. Hammel a sous ses ordres le 2° bat. de la 46e, à Oneille, et le 3e de la 100e, à Ponte d'Assio. Il n'exerçait que le commandement militaire. L'administration des territoires piémontais conquis était confiée à deux agents révolutionnaires, nommés Buonarotti et Mastagni, qui donnent lieu à de nombreuses plaintes (Arch. de la Guerre, passim, et Arch. de Breil, pièce n° 86).

Mai H94. brigade l. A Ponte di Nava et à Ormea, quartier général de la division, cinq à six bataillons formaient une réserve, tout en gardant les montagnes d'Ormea et l'important col de Termini, aux sources de la Corsaglia. Enfin, le général Laharpe se portait à Garessio avec quatre bataillons, que la 21e demi-brigade couvrait en arrière, en occupant le col de San Bernardo. Il étendait son action jusqu'à Loano, où était toujours cantonné le 3e bataillon de la 99e ; il devait, en outre, occuper les hauteurs à droite et à gauche du Tanaro2.

Suivant ses instructions, Laharpe porte, le 15 mai, ses avant-postes au Bric délia Sotta et à la chapelle de San Giulitta, dans la première direction, aux cols de San Giacomo et de Prato Rotondo, ainsi qu'à la Chartreuse de Casotto, dans la seconde3. Il est bientôt forcé de s'étendre dans les vallées boisées et propres à la guerre de chicane de Mongia, Casotto et Corsaglia, qui découpent le pays des Langhe. Des détachements de milices, soutenus par quelques troupes tirées de la garnison de Ceva, y occupaient Viola, Pamparato, Frabosa et les postes avoisinants4. Chacun d'eux est renforcé, le 18, par 300 paysans, qui doivent attaquer la Chartreuse. Une compagnie de milices ayant été surprise à Taglianti par les Français, le lendemain matin, le corps de la Corsaglia abandonne le col de Navonera et ne se rallie que sur la rive gauche de la rivière à Colla dei Mora; celui de Casotto se met aussi à couvert

1. Arch. de la Guerre : Ordre de Masséna, du 16 mai. Rapports des prisonniers, déserteurs et espions à l'armée de Colli. Pijon remplace le chef de bat. Venoux. Les gardes avancées de la 56e demi-brigade sont à la baisse de Vescovo ; mais, le 23 juin, il n'y avait pas encore de troupes sur la rive droite du Riofreddo, dans la direction du col de Boaira.

2. Arch. de la Guerre : Ordre de Masséna, du 13 mai, et rapport de Dumerbion, du 16. Les quatre bat. aux ordres du général Laharpe sont : le 1er grenadiers, le 3e infanterie légère, le 3e des Hautes-Alpes et le 1er de la 46e. Le 13 mai, le poste de San Bernardo s'emparait de 11 beaux mulets, chargés d'huile à destination de Ceva.

3. Arch. de Breil, pièces nos 75, 86 et 42 b : Lettre de Déliera, le 16 mai, de Mondovi, annonçant l'arrivée de 300 Français à Casotto.

4. Arch. de Breil, pièces n08 75 et 112 : Lettres de Déliera, les 16 et 17 mai. Une patrouille française est refoulée, le 16, à Ponte Murato (carte sarde), sur la Corsaglia, par un détachement du poste de Pamparato.

du torrent et va de Pamparato sur les hauteurs de Serra, au sud de Roburent1.

Cependant les hommes de la levée en masse de la province de Mondovi, dont l'effectif inscrit était de 27,000 hommes, sur lesquels 7,000 seulement avaient des armes2, rejoignant chaque jour, le général Déliera prescrit de prendre l'offensive, le 20 mai. Le chevalier Nicolis, commandant à Frabosa, réoccupe en effet Colla Navonera, mais le capitaine Bava ne parvient pas à décider les forces de Roburent à marcher sur Pamparato3. Le même jour et le lendemain, Masséna envoyait des renforts au général Laharpe, en lui ordonnant de se porter en avant de la Chartreuse4. En conséquence, le 21, les Républicains chassent de Colla Navonera l'ennemi, qui se replie en désordre sur Frabosa. Se reliant à gauche par Pra Robert avec le col de Termini, ils gagnent, au centre, Cardini et, à droite, Pamparato5. Le chevalier Bava conserve Bric, Colme et Serra, qui sont attaqués le lendemain6, et, le 23, il est obligé de venir à Roburent, où il se maintient jusqu'au 257. Il se retire ensuite à Montaldo, village occupé par deux compagnies du 4e bataillon de grenadiers envoyé, le 22, par d'Argenteau à Mondovi8; l'autre, moitié est dirigée sur Frabosa9. Rebutés par ces échecs successifs, les habitants

1. Arch. de Breil, pièces n09 75 et 112 : Lettre de Déliera, le 17 mai, et du chevalier de Nicolis, le 20, de Frabosa.

2. Arch. de Breil, pièce n° 84 : Lettre de d'Argenteau, le 22 mai. L'exactitude de ces deux chiffres est en quelque sorte corroborée par l'état manuscrit joint à la pièce des Arch. de Breil, n° 109. C'est une situation extrêmement détaillée de la « Masse armée de la province de Conî ». Sur les 18,741 individus dont elle se composait, 3,924 seulement étaient armés de fusils.

3. Arch. de Breil, pièces n09 75 et 112 : Lettres des chevaliers de Nicolis et de Saluées, le 20 mai, de Frabosa.

4. Arch. de Breil, pièce n° 84 : Lettre de d'Argenteau, le 17 mai. — Arch. de la Guerre : Ordre de Masséna, le 21 mai. Quatre compagnies du 3e bat. de la 46e vont à la Chartreuse avec le chef de brigade ; le 5° des Hautes- Alpes se porte de Ponte di Nava sur Garessio.

5. Arch. de Breil, pièces nos 75 et 112 : Lettres de Saluées, le 21 mai, de Frabosa, et de Bava le même jour, de Serra de Pamparato, à 4 h. 1/4 du soir. Renseignements fournis par un paysan de Cardini, parvenus à l'administration de Mondovi, le 21, à 2 h. du soir.

6. Arch. de Breil, pièces nos 75 et 112 : Lettres de Déliera, le 22 mai, à 11 h. du soir, et de Bava, le même jour, dans la soirée, des hauteurs del Bricco.

7. Arch. de Breil, pièces n09 75 et 112 : Lettres du chevalier Bava, de Roburent, le 23 mai, et de Déliera, les 23 et 24 mai.

8. Arch. de Breil, pièces n09 75 et 112 : Lettre de Déliera, le 26 mai. Pièce nn 84 : Lettre de d'Argenteau, le 22 mai.

9. Arch. de Breil, pièce n° 75 : Lettre de Déliera, le 25 mai.

Mai 1794.

Mai 1794. Je cette partie de la province restaient chez eux et ceux de

la ville refusaient de s'armer l.

oAff^-e,..x En vue de faire une diversion, le général Déliera invite

de San Giulitta. ' n

alors le colonel Humbourg, commandant à Ceva, à aider les paysans rassemblés à Murialdo, Bagnasco et Viola pour attaquer, sur trois colonnes, les postes ennemis dans la vallée du Tanaro. La première, formée par le corps de Viola, soutenu par 42 hommes détachés de la garnison, refoule la grand' garde française du col de San Giacomo sur les retranchements de Prato Rotondo ; elle n'ose descendre dans la vallée, où la seconde colonne cherche à enlever San Giulitta, sur la rive droite du Tanaro. Après neuf heures de marche, les troupes de Ceva arrivent, vers 2 heures de l'après-midi, devant cette forte position, qui leur paraît imprenable. Elles sont forcées de s'engager à la suite des miliciens, qu'arrête bientôt le feu très ajusté des retranchements, défendus par le 3e bataillon de la 3e demibrigade légère. Puis, comme les quatre compagnies piémontaises de Murialdo, formant la troisième colonne, n'étaient pas arrivées vers Perlo, ainsi qu'on s'y attendait, le poste français de la Sotta prend en flanc les assaillants, qui s'enfuient dans le plus grand désordre, malgré la bonne contenance des troupes régulières, dont les pertes sont sensibles2.

Le général Laharpe se décide alors à s'avancer aussi clans le vallon de Mongia. Le 28 mai, il occupe Montaldo, pour couvrir son flanc gauche, qui borde la rive droite de la Corsagiia ; il gagne ensuite Monasterolo ; puis, se

1. Arch. de Breil : Relation de M. de Malausséna, et pièce n° 84 : lettre de d'Argenteau, le 6 juin.

2. Arch. de Breil, pièce n° 75 : Relation du lieutenant Rubin, datée de Perlo, le 26 mai ; rapport du colonel Humbourg, du camp de Ceva, le même jour, et lettre de M. de la Balma, de Ceva, à 9 h du matin. Le lieutenant autrichien Jean Heintz a été blessé et fait prisonnier avec une partie du détachement. — Arch. de la Guerre : Rapports de Dumerbion, les 28 et 30 mai. Il cite avec éloges, le commandant Aigron, du 3e d'infanterie légère ; il accuse quatre blessés, du coté des Français; 50 tués, 27 prisonniers dont 15 Autrichiens, plus un officier de Caprara blessé, du côté de l'ennemi.

rabattant sur sa droite, il marche en quatre colonnes, le Juin im 3 juin, à 5 heures du matin, sur les Piémontais de Viola, les refoule et pousse ses avant-postes jusqu'à Bagnasco, Battifollo et Scagnello, d'où il menace la communication entre Ceva et Mondovi1. Effrayé de ces progrès rapides et s'attendant à être attaqué vigoureusement dans cette dernière ville, le baron Déliera y appelle un bataillon des troupes légères de Ceva, le 29 mai2. Mais le roi prescrit de l'y renvoyer et de diriger sur Mondovi le général d'Argenteau avec une partie de sa brigade3, afin de couvrir ces deux points et d'engager le corps autrichien de Lombardie à continuer le mouvement en avant, qu'après bien des hésitations, il avait enfin entamé, le 16 mai, dans les deux directions de Cairo et de Cherasco4.

Ce secours, bien que fort éloigné, et l'inaction des Repu- Disposition blicains après leurs éclatants succès, rassuraient la cour ar^fd'îtaiit!pes de Turin sur sa situation ; mais, en réalité, dans les premiers jours de juin, la disposition des armées d'Italie et des Alpes, comptant chacune plus de 40,000 hommes présents sous les armes5, était particulièrement menaçante.

La première comprenait trois divisions d'égale force. A la droite, celle de Masséna, formée en quatre brigades,

1. Arch. de Breil, pièce n° 75 : Lettre de Déliera, le 6 juin. Pièce n° 84 : Lettres de d'Argenteau, les 3, 4 et 5 juin. — Arch. de la Guerre : Rapport de Dumerbion, le 5 juin. Ildit que, sans le brouillard, le poste piémontais, complètement tourné, aurait été enlevé. On l'a poursuivi jusque devant Ceva et on a fait 105 prisonniers, dont un major, un capitaine, quatre lieutenants, un porte-drapeau, six sergents, huit caporaux, 64 fusiliers de la légion légère et 54 barbets; 59 de ces derniers sont tués ; les Français n'ont que deux grenadiers blessés légèrement. Le général d'Argenteau dit que trois compagnies de la légion légère ont été prises parce que les milices s'étaient sauvées.

2. Arch. de Breil, pièce n° 112 : Lettre de Déliera, le 29 mai.

3. Arch. de Breil, pièce n° 94 : Lettres du roi, les 24, 25, 29 et 31 mai ; instruction pour le général d'Argenteau, le 4 juin.

4. Arch. de Breil, pièce n° 110 : Copie d'un ordre du commandement général, donné à Alexandrie, le 14 mai. 11 en résulte que les troupes lombardes sont formées en deux divisions. L'une, sous les ordres de Melz Coloredo, a son quartier général à Alexandrie, une brigade de trois bat. et un escadron et demi dans le Tortonais ; l'autre, de cinq bat. et de deux escadrons, allongée dans la Bormida, occupant Acqui, Spigno, Dego et Cairo, avec réserve à Alexandrie. La seconde division, commandée par Winckeim , est à Asti, avec une brigade de trois bat. et deux escadrons ; l'autre brigade occupe Alba et Cherasco ; chacun de ces points étant gardé par un bat. et un escadron. — Voir pour les négociations engagées à ce sujet entre la cour de Turin et l'archiduc, Thaon de Revel, p. 263 et suiv. — Arch. de la Guerre : Analyse des ordres du général Colli. Lettre au général Déliera le 16 mai, lui annonçant l'arrivée à Alba de 3.000 Autrichiens sous les ordres du général de Cantu d'Irles.

5. Arch. de la Guerre : Situations du 15 prairial ou 3 juin. Rapports des prisonniers, déserteurs et espions à l'armée de Colli.

juin 1794. était absolument maîtresse des avenues de Mondovi et de Ceva1. Elle n'avait devant elle que la garnison de cette dernière place, ainsi que les 2,000 fusils et les 400 chevaux du corps de d'Argenteau2. De l'infructueuse levée en masse il restait à peine 200 hommes à Mondovi3. Au centre, la division Macquard était prête à déboucher, par la route du col de Tende, sur Borgo San Dalmazzo4. Derrière elle s'échelonnait à Tende, Fontan, Breil, Sospel, la cavalerie venue de l'armée des Alpes. Des équipages d'artillerie de campagne et de ponts, ainsi qu'un parc de siège, s'organisaient à Antibes, sous la direction d'Andréossi et de Songis, dont le zèle est constamment stimulé par le général Bonaparte ; en vue de leur transport, on réparait le pont du Var5. A gauche, le général Garnier formait sa division en quatre brigades6. Celle du général Pierre gardait Colmars et Entre vaux ; celles des généraux Durand et Sérurier s'installaient solidement à la tête de la vallée de la Vésubie, au col de la Lombarda, au col de Sant'Anna et au col Long ; enfin, la brigade Monleau s'acheminait successivement sur Saint-Etienne, Saint-Dalmas-le-Selvage et le Pra, pour entrer en communication avec l'armée des Alpes7.

1. Arch. de la Guerre : Situation de l'aile droite de l'armée d'Italie par le général Masséna, le 21 juin. — Arch. de Breil, pièce n° 84. Lettre de d'Argenteau, le 4 juin. Le général François avait chassé, le 3 juin, de Frabosa, 400 Croates du corps de Giulay, envoyés par d'Argenteau, qui se replient sur Villanova.

2. Arch. de Breil, pièce n° 84: Lettres de d'Argenteau, les 1, 3, 5 et 6 juin. Il était parti, le 1er, avec le 2e bat. d'Aoste, le Ier d'Acqui, 400 h. de Giulay et un escadron de dragons, soit 1,352 h. en tout. Il est rejoint, le 4, par le 2e bat. d'Acqui ; le 6, par un bat. de Mondovi et un escadron de dragons, présentant ensemble 268 h. Il a alors, en comptant les postes détachés, 2,067 fusils et 382 chevaux. Il estime les forces françaises à 3 à 4,000 h., répartis, savoir: 1,000 à 1,200 campés près de Saint- Jacques de Viola ; un camp de 150 tentes à la Chartreuse de Casotto ; 1,000 vers Navonera ; enfin 800 à Roburent, où ils se retranchent.

3. Arch. de Breil, pièce n° 84: Lettre de d'Argenteau, le 6 juin.

4. Arch. de la Guerre: Renseignements fournis par le général Macquard. Il se borne, le 20 mai, à descendre avec 800 h. à Limone, d'où il emmène 32 mulets.

5. Arch. de la Guerre : Correspondance de Napoléon, publiée et inédite, pour le mois de mai 1794. A la date du 28 mai notamment, il y a huit états relatifs au personnel nécessaire pour ces équipages. Andréossi était chargé des ponts, Songis du matériel de siège. L'équipage de campagne était à peu près au complet.