Arch. de Breil, pièce n

5. Arch. de Breil, pièce n° 91 et relations de M. de Malausséna et de M. Costa de Beauregard. Il paraît que l'on fut très étonné, au quartier général de Colli, en apprenant la nouvelle de la retraite des Républicains.

6. Arch. de Breil, pièce n° 40 : Lettres du comte d'Ison, de Roccavione, à 9 h. 3/4 du mat., et de Pandini, de la Dormiosa.

7. Arch. de la Guerre : Rapport de Dumerbion, le 13 août. Le général Lebrun a fait traduire devant le tribunal militaire l'officier qui commandait à Roccavione. On n'y avait cependant laissé, d'après la relation du comte d'Ison, que « 60 caisses de munitions » et « un petit magasin d'huile et de liqueurs. »

Roaschia. Le 5e bataillon de grenadiers, ayant franchi à Août 1794. son tour le Gesso, s'élève à mi-côte sur les pentes de la rive gauche de la Vermegnana, puis toutes ces troupes marchent vers Robilante et sont arrêtées à hauteur de ce village par les tirailleurs français \

Tandis qu'un bataillon de la 166e demi-brigade, tombant sur le flanc gauche delà colonne piémontaise du fond delà vallée, la met dans le plus grand désordre2, le 2e bataillon de la 122e, qui était à Malandré, refoule les volontaires de Panclini, reprend même un instant pied sur Truc Dormiosa et oblige par son feu des détachements de cavalerie à se réfugier dans Roccavione 3. Mais bientôt, menacés de voir leur retraite coupée par les troupes venant de Boves, les deux bataillons se replient par les crêtes sur Monti Piane 4. La poursuite des Piémontais n'en était pas moins arrêtée, de telle sorte que le général Lebrun a le temps d'évacuer Vernante, de rassembler sa brigade à Limone et de faire occuper fortement, à gauche, les hauteurs de l'Arpiola, de Bric Castia au mont Malaterra, ainsi que la chapelle de San Maurizio, à droite, Costa Murin, la crête du versant droit du vallon de l'Armelina, et le plateau du Vaccarile.

Colli, qui s'est porté à Roccavione au moment où son avant-garde y était refoulée, appelle sur la rive droite du

1. Arch. de Breil, pièce n° 40. Le corps franc, bien que quelques hommes se soient enivrés en pillant un magasin d'eau-de-vie des Républicains, avance jusqu'à la chapelle de Robilante, probablement San Rocco des cartes sarde et italienne.

2. Arch. de Breil, pièces nos 112 et 52. Dans la nuit du 10 au 11, les milices de Gondolo prennent à Colla Piana un caporal français, porteur du billet suivant : « 11 est ordonné au bat. de la 166% qui s'est porté sur Robilante, de rentrer à Limone, en suivant les hauteurs qui conduisent à Limone, que le guide lui indiquera. Fait à Limone, le 24 thermidor, l'an II de la République française. Le général de brigade : Lebrun.»

3. Arch. de la Guerre : Rapport de Dumerbion, le 13 août. 11 cite avec éloge le chef de bat. Giraud, de la 22e. qui n'aurait eu que 250 h. et se serait battu de .2 à 9 h. du soir. Il a été blessé, ainsi que 21 h. et cinq h. ont été tués. On a fait quelques prisonniers, dont deux soldats et un officier émigrés, qui, d'après la pièce n° 52 des Arch. de Breil, ont été fusillés à Nice, le 28 thermidor. — Arch. de Breil : Relations de M. de Malausséna et du comte d'Ison. Celui-ci a été gravement blessé ; le chevalier Vigna a été tué, le sous-lieutenant Collongue fait prisonnier.

4. Arch. de Breil, pièce n° 112. En montant à Colla Piana, avec les paysans de la Chiusa, M. Decaroli .leur chef, a entendu, dans la nuit du 10 au 11, une fusillade à Gias Morteis. Ce ne pouvait être que le résultat de l'engagement des dernières troupes françaises avec les chasseurs de Canale, qui arrivent à Gias Ceresoîa, le 11 au matin.

Août 1794. Gesso le 1er bataillon de grenadiers. Ralliant les troupes légères, le commandant de ce bataillon, chevalier Biscaretti, suit les Français et cantonne le soir à Vernante, tandis que Canale, venant de Boves, marche sur Gias Ceresola et que le 5e bataillon de grenadiers s'établit sur les hauteurs de Testi Goderia. Le lendemain, cette ligne d'avant-postes est renforcée, à gauche, par les milices de Gondolo et les paysans de la Chiusa, qui bivouaquent à la Cima Pitte ; à droite, par des grenadiers royaux, postés à la tête du vallon de Gorgia Grande1, ordres Çq brusque arrêt de l'offensive, entamée depuis le mois

du comité ■*■ ' x

de Saprèrblic d'avril, préparée avec tant de soins et d'activité2, si ardemment désirée par les troupes3, était le contre-coup de la chute du parti jacobin ou montagnard, au 9 thermidor. Le lendemain, 28 juillet, le comité de Salut public, redoutant à l'intérieur, des insurrections analogues à celles qu'avait amenées, l'année précédente, la défaite des Girondins ou Feuillants, prescrivait de surseoir à toute opération militaire. Cet ordre parvenait, le 5 août, en même temps à Nice et à Barcelonuette, où arrivait, quelques heures après, Saliceti, envoyé près de l'armée des Alpes, pour faire

1. Arch. de Breil, pièce n° 112. D'après les nombreux rapports contenus dans cette pièce et d'après la relation de M. de Malausséna, les avant-postes de Colli, le 12 août, occupent Vernante, où se trouve le 1er bat. de grenadiers et le corps franc commandé par Bonnaud. Sur la rive gauche de la Vermegnana, les hauteurs de Testi Coletta et de Porcile, entre Vallée Grande et Riosecco, sont gardées par le 5e bat. de grenadiers d'Andezeno, les chasseurs de Nice de Domenego, et les milices de Cauvin, qui s'appuient au mont Sapé ; en arrière, les paysans de Roaschia sont à Testi Goderia et un détachement de grenadiers royaux est venu à Serre Sariondo, par San Bernardo, de Roaschia et Testi Chiot. Sur la rive droite de la Vermegnana, les chasseurs de Canale gardent la Serre de Vaudran, c'està-dire le contrefort qui de Cima la Motta s'étend à Madona Loreto, par Maire Signori ; sur les contreforts en avant se trouvent la comp. Pian et un détachement de Croates, qui s'appuient à gauche à Colla Piana, gardée par les volontaires Pandini, et À Cima Pitte, occupée par les milices de Gondolo. Le détachement de Pignerol, sous M. de Saint-Séverin, est en arrière, au mont Piane, et à Gias Ceresola, deux comp. de grenadiers royaux et les paysans de Boves. Quant à ceux de la Chiusa, ils ont été renvoyés dans ce bourg avec leur chef, le juge Decaroli.

2. Arch. de la Guerre, passim : Mesures prises pour l'embrigadement et l'encadrement des bat. de réquisition et la suppression des corps francs révolutionnaires, « qui font toujours plus d'embarras que de besogne. » Arrêté du 9 juillet, déterminant les fonctions des officiers d'artillerie et du génie à l'armée, pour la construction des ponts et les travaux de siège. Arrêté du 1er mai, accordant amnistie aux Barbets qui rentreront dans leurs foyers en remettant leurs armes. Arrêté du 30 juillet, instituant un uniforme pour les employés des charrois et des services administratifs, etc.

3. Arch. de la Sect. techn. du génie : Mémoire du commandant Paulinier. Voir aussi les Mémoires de Masséna et ceux de Roguet.

DES ALPES ET D'iTALIE 169

concorder ses mouvements avec ceux de l'armée d'Italie l. Août 1794. Les autres divisions, qui ne devaient se mettre en marche que le 10 août, étaient ainsi arrêtées à temps.

Acceptant d'abord trop facilement l'accusation de trahison lancée contre Robespierre jeune, les représentants du peuple Albitte et Saliceti se rendent immédiatement à Nice, pour prendre les mesures nécessaires à la défense des côtes et au maintien du bon ordre dans les départements du midi, particulièrement à Toulon et Marseille2. Ils ne tardent pas à s'apercevoir que les circonstances exigent impérieusement la reprise de l'offensive3. Tout le long de la chaîne des Alpes, les engagements sont incessants4. Comprenant combien il est important de ne pas donner à l'ennemi le temps de se reconnaître, le général Colli avait ordonné d'attaquer les Républicains, le 15 août, à la fois dans les vallées de la Stura, du Gesso et de la Vermegnana, afin de les contraindre à accélérer leur retraite5.

On ne pouvait espérer déloger les q uatre à cinq mille Fran- 3 Attaque

x x ° x * des Barricades.

çais 6 qui occupaient les Barricades, la redoute de la Montagnetta, Servagno et Bersezio, qu'en essayant de tourner

1. Arch. de la Guerre : Lettres de Ricord, d'Albitte et Laporte, le 5 août, aux pièces

J'ust. non 44 et 45. Lettres de Saliceti, puis d'Albitte, de Laporte et de Saliceti, datées de ktrcelonnette, le 6 août. Saliceti était sous le coup d'une émotion assez vive ; il avait appris que le chef de brigade La Converserie, qui le suivait à peu de distance, avait été assassiné par des Barbets ; il était persuadé que c'était à lui que l'on en voulait et que c'étaient Robespierre jeune et Ricord qui avaient ainsi cherché à se débarrasser de lui.

2. Arch. de la Guerre : Lettres d'Albitte et de Saliceti, le 11 août, de Nice, où ils sont arrivés le 9. Ordres donnés, les 11 et 12 août, à Danierbion. Ordres de mouvement de ce dernier.

3. Arch. de la Guerre : Lettres d'Albitte et de Saliceti, les 11 et 24 août. Aussi, par arrêté du 20 août, remettent-ils en liberté Bonaparte, arrêté depuis le 6 août. Le représentant du peuple Ricord avait été rappelé à Paris et remplacé par Albitte. Quant au banquier Haller, qui avait si remarquablement dirigé tous les services administratifs, il avait appris à Gènes sa destitution et n'avait pas juge à propos de rentrer en France..

4. Arch. de la Guerre \ Lettre de Petit-Guillaume, le 15 août. Le 9 août, attaques des postes français de la vallée de Pragelas ; le 10, attaques du côté du mont Cenis et dans la vallée de Lucerne ; le 11, attaque de l'Assiette. On n'a de renseignements que sur cette dernière affaire, par cette seule phrase de la lettre précitée : « A l'attaque de l'Assiette, plus de 30 des leurs (soldats piémontais) mordirent la poussière ; sept prisonniers leur furent faits, dont un officier, et nous n'eûmes qu'un grenadier blessé au pied ; ils ne nous ont pas fait abandonner un pouce de terrain. »