C'était donc une marche de 20 heures environ

3. Arch. de Breil, pièce n° 84 : Lettres de d'Argenteau, les 18, 21, 22 et 26 septembre. Il y avait à Ceva, le 18, quatre bat. piémontais et deux autrichiens, avec quatre pièces de 8, quatre de 4, deux de 3 et deux obusiers. Le 1er bat. de Belgiojoso y arrive le 19, puis deux bat. d'Acqui ainsi que quatre comp. du corps franc Giulay, qui avaient fait partie de l'avant-garde de Colloredo, jusqu'au 20 août. La répartition de ces forces, présentant 4.952 combattants, dans le camp retranché de Ceva, est la suivante : A la redoute de Testa Nera et aux environs, gauche du camp, deux bat. d'Acqui et celui de Belgiojoso ; aux ouvrages de Faya et de Bayon, droite du camp, deux bat. de la légion légère, deux de Schmitfeld, un de Lombardie, destiné à entrer dans le fort, où se trouve le bat. de Piémont ; au centre du camp, sur la crête, deux bat. d'Aoste. Dans la ville de Ceva, un bat. de Lombardie cantonné, ayant un détachement à Rochini, entre Malpotremo et Molere, ainsi que sur les avenues de la ville. En cas d'alarme, il doit monter à Faya.

4. Le corps de bataille n'est pas entier à Biestro, puisque, d'après le tableau des mouvements des Arch. de la Guerre, il n'y a que 3.223 h., 80 chasseurs à cheval et deux pièces de 3, au lieu de 4.335, les 406 dragons de Calissano défalqués. A Acquafredda, et en arrière, il y a 2.725 h. et deux pièces de 3, soit sans doute la réserve, l'arrière-garde et les 626 h. manquant au corps de bataille.

5. Cette colonne, de 9.000 h. avec son convoi, devait en effet présenter une longueur totale de 25 à 30 kilomètres dans ces chemins de montagne, assez mauvais à partir de CarMgna. Le meilleur, à cette époque, était celui des crêtes, par Giovetti, San Giovanni et Castelnovo, qu'avait suivi Laharpe avec les voitures et l'artillerie sur roues. Il était parti à 2 heures du matin et avait dû employer trois heures pour s'écouler. La tête du gros ne quittait donc Bardinetto que vers 5 heures et le 9e dragons, en queue du convoi, ne devait se mettre en mouvement qu'après midi.

du 20 septembre.

septembre 1794. Dans la ' matinée du 20 septembre, un épais brouillard enveloppait les bivouacs de la principale colonne française, dérobant à leur vue la position des Autrichiens et le petit bassin au milieu duquel est bâti le bourg de Carcare, alors entouré d'une muraille, où s'étaient ralliées, la veille au soir, les compagnies croates de Bormida et de Pallare, ainsi que les milices de Biestro1. Il eût été dangereux de faire aucun mouvement avant d'avoir des nouvelles certaines des autres colonnes ; Hammel se borne donc, vers 9 heures du matin, à pousser des tirailleurs sur Carcare et sur la rive droite du ravin d'Anta.

A l'aile gauche, Laharpe plaçait une arrière-garde au Bric San Bernardino, pour recueillir les postes laissés à Castelnovo, Montezzemolo et dans la direction de Murazzo, en vue d'en imposer à d'Argenteau2. Il se dirigeait ensuite sur Millésimo, qu'il atteignait à midi. Le comte Kuhn y avait détaché une compagnie, en soutien des milices, pour couvrir la droite de son bataillon, déployé le long du chemin, au-dessous du château ruiné de Cosseria, où il n'avait envoyé que dés vedettes3. Laharpe forme deux colonnes ; l'une franchit la Bormida à gué, au couvent à 500 mètres en aval de Millésimo 4, et gravit les pentes de la colline couronnée par le château de Cosseria ; l'autre pénètre par le pont dans la ville, dont elle déloge l'ennemi, qu'elle poursuit ensuite sur le chemin de Carcare. Menacé sur son flanc droit et ses derrières, le comte Kuhn remonte jusqu'au col, où il essaie de tenir5.

1. Arch. de Breil, pièce n° 135. D'après la lettre de Cairo, en date du 19 septembre au soir, les Autrichiens auraient aussi quitté Altare dans le milieu du jour, mais ils se sont probablement arrêtés à Ponte délia Volta, où se sont ralliées les comp. et les milices refoulées de Montefreddo.

2. Arch. de Breil, pièce n° 135. Chacun de ces postes était de 50 h. environ." Le soutien, quatre bat. à 500 h., était exactement à «Crociôta del Mort, sur la Roche de Vignal» (Crocetta délia Rocca, de la carte sarde, point 730 au sud du Bric San Bernardino de la carte italienne.)

3. Quatre ou cinq h., d'après la relation des Arch. de Breil, pièce n° 135, il y avait sans doute aussi des miliciens.