Voir la Bibliographie, p

2. NoTK SUR LES Archives historiques du mixistère de la. Guerre. — L'ancien Dépôt de la Guerre for ne actuellement deux divisioas de l'êcat-major de rarmee : le service géographique et le service historique.

Cette dernière division comprend : la Bibliothèque, les Archives des Cartes et les Archives historiqu»»?.

Les Archives historiques se divisent en deux grandes séries, savoir : Archives antérieures à 178^. — Archives posterieiiTt s à ns*.

La première surtout est remarquable. Elle comprend, en^re autres documents du plus haut intérêt, les 140 volumes ms. (non compris 5 vol. de tablas), dans lesquels le lieutenant général de Vanit a fait, à la fin di sie>:le dernier, l'histjrique des guerres .^ou^^enues par la France de 167? à 1782, en analysant la correspondance de la cour et des généraux. Quarante-deux volumes seulement de cette admirable collection, relatifs à la guerre pour la Succession d'Eopagne ont été publiés par le général Pelet CV. Collection des Domments inédits pour servir à Phistoire de France). C'est le complément de l'œuvre de Michelet sur cette époque.

Dans la seconde série, les pièces sont rangées, pour chaque armée, par ordre chronologique (an, mois et jour) ; les situations, l'effectif et l'emplacement ont une place à part. Il existe également un classement particulier pour certains théâtres d'opérations très distincts et pour les mémoires speciaixx.

Ces Archives sont complétées par une collection de carte^. généralement manuscrites, tirées des archives des Cartes, où il reste encore néanmoins des documents intéressants.

Pour le présent ouvrage, nous avons consulté les pièces classées aux armées du Midi, des Alpes et d'Italie; à la Sardaigne et à la Corse ; à Lyon et à Toulon; entîn les mémoires et cartes se rapportant au théâtre d'opérations des Alpes pendant la période qui nous occupe.

3. Voir p. 394 la liste des documents des Archives de la section technique du génie utUisés dans cet ouvrage.

ministère des affaires étrangères' et du département des Alpes-Maritimes.

De l'autre, ils ont eu eu mains des papiers de la plus haute importance, rassemblés par l'officier du génie sarde Alziari de Malausséna, qui a pris part à toutes ces campagnes et qui est mort, en 1811, àBreil (Alpes-Maritimes), au moment où il commençait à en rédiger l'histoire. Ces papiers, déposés aux archives de la commune, se composent d'originaux et de copies faites sur les minutes existant à Turin : lettres, ordres de service, tableaux de situation; correspondances autographes, recueillies sans doute dans le pays ; récits circonstanciés provenant de témoins oculaires, etc^

Ici, la version piémontaise, là, la version française.

L'authencité de ces documents ne } ouvant être mise en doute, il n'y avait qu'à les comparer entre eux pour placer chaque fait dans son vrai jour et donner un récit aussi conforme que possible à la réalité.

Ou ne s'est pas borné à mentionner simplement leur existence et leur classement soit au ministère de la guerre, soit aux archives de Breil'^ ; on a publié, comme pièces justificatives, celles qui ont paru les plus importantes.

Ce volume comprend les campagnes de 1792 et de 1793. Un second volume contiendra celles de 1794, 1795 et 1796, jusqu'à l'armistice de Cherasco. Les opérations suivantes,

1. Les Archives du ministore des affaires étrangères ont été consultées surtout pour la rédaction du chapitre premier de l'Introduction.

2 Ces papiers, enfouis, en 1*^11, sous les combles de l'hôpital de Breil, légataire de M. Alziari de Malausséna, ont été découverts, en IsSl, par le regretté baron Cachiardy de Montflenry, de son vivant maire de Rr!>il et conseiller général du canton. C'est à lui qn*^ nous en devons la communication et nous nous faisons un devoir de payer à sa mémoire, universellement vénérée dans le pays, le tiibut de notre respect et de" notre gratitude. — Ces papiers étaient enfermés d.-.ns dos malles de l'armce, au nom du général Cylli. C'est là un nouveau caractère indéniable de leur authenticité.

3. Voir, p. 391, la nomenclature des pièces des Archives de Breil utilisées dans ceite étude.

n'ont plus les Alpes pour théâtre et ont d'ailleurs fait l'objet de nombreux commentaires.

Cette histoire, exclusivement militaire, est précédée d'un aperçu sur les causes de la guerre, sur l'organisation des armées, sur la topographie des Alpes, aperçu qui a semblé nécessaire pour mettre le lecteur à même de mieux connaître une époque déjà assez éloignée de la nôtre.

On n'a pas craint d'entrer dans le détail des opérations, qui fait le principal intérêt de la guerre de montagne, mais exige une connaissance approfondie du pays. Pour en faciliter l'étude, on a désigné les localités par les noms en usage aujourd'hui et inscrits tant sur la carte de i'étatmajor français au 80,000*" que sur la carte sarde au 40,000*. Ces deux cartes sont dans toutes les mains ; la seconde se rapproche plus de celle de Bourcet, seule en usage en 1792, que les planches remarquables publiées récemment par l'état-major italien aux échelles du 100,000% du 50,000*^ et du 25,000^ On a d'ailleurs signalé, dans les notes, les différences les plus notables de la topographie du pays à l'époque de la Révolution et à la nôtre.

Cette méthode a permis de n'insérer, dans les deux volumes consacrés à ces campagnes si intéressantes, que les croquis relatifs à certains points particulièrement importants. Ces croquis ont été tirés de plans manuscrits ou imprimés, contemporains des événements eux-mêmes, qui sont conservés aux Archives des cartes du ministère de la guerre \ On donnera en outre, avec le second volume, une carte générale du théâtre d'opérations des Alpes, dressée d'après celles de Bourcet, de Bâcler d'Albe et de Raymond, complétées au moyen des croquis de Capitaine.

1. Voir, p. 395 , la notice consacrée aux cartes insérées dans cet ouvrage.

On s'est proposé surtout de fournir aux militaires des matériaux d'étude nombreux et exacts. On n'a donc pas l'ait la critique des opérations et manœuvres, afin de ne pas allong*er ni compliquer le récit des événements, que chacun pourra interpréter selon ses sentiments. On se bornera à présenter, sous forme de conclusions, quelques considérations propres à faire ressortir l'importance des travaux de cette nature.